บทที่ 23 ทะลวงกลาง ขยายแนวหลัง

บทที่ 23 ทะลวงกลาง ขยายแนวหลัง

ยานธงของกองเรือผสมพิเศษที่ 101 ภายในห้องพักนายทหาร

อดัมส์และเอ็ดกำลังนั่งอยู่ ส่วนบุคลากรอื่นๆ ของทั้งสองฝ่ายยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาตามลำดับ

และในขณะนี้อดัมส์ก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เขากำลังเปิดการสื่อสารบัญชาการผู้การของตนเองอยู่

“ท่านผู้บัญชาการสูงสุด กองเรือที่ควบคุมไม่ได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว กำลังมุ่งหน้าไปยังกองเรือมนุษย์ พวกเราจะทำอย่างไรดีครับ?”

“คุณควบคุมกองเรือที่เหลือให้ดี อยู่ตรงนั้นดูเฉยๆ ก็พอ ท่านผู้บัญชาการหลินฟานบอกว่าเขาจะจัดการยานรบเหล่านั้นเอง”

“นี่? ครับ!”

“ท่านผู้บัญชาการสูงสุดอดัมส์ ดูเหมือนท่านจะไม่กังวลเลยว่ากองเรือของเราจะพ่ายแพ้นะครับ”

“แน่นอน ผมยืนยันจากแววตาของท่านผู้บัญชาการหลินฟานแล้ว นั่นไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน อีกทั้งถึงแม้กบฏจะมีกองเรือกว่า 300 ลำ แต่ประเภทของยานรบก็ผสมปนเปกันไปหมด และยังไม่มีการบัญชาการที่เป็นเอกภาพ เชื่อว่าท่านผู้บัญชาการหลินฟานคงจะไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายมากนักในการเอาชนะพวกเขา”

“นี่มันช่างน่าประหลาดใจจริงๆ ท่านถึงกับเชื่อมั่นในพวกเรามนุษย์ขนาดนี้เชียวหรือครับ”

“ฮ่าๆ ผมมองคนไม่เคยพลาด พวกเราก็คุยกันอยู่ที่นี่สักครู่ แล้วก็ฟังการถ่ายทอดสดสนามรบจากผู้การของผมก็พอแล้ว!”

ทางด้านหน้าเยื้องไปทางปีกของกองเรือผสมพิเศษที่ 101 ที่กำลังเคลื่อนที่ไปข้างหน้า มีหุ่นรบ 11 เครื่องกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด ลัดเลาะผ่านกลุ่มดาวเคราะห์น้อยที่ซับซ้อนอย่างต่อเนื่อง

ส่วนเครื่องบินรบที่ไล่ตามมาข้างหลังนั้น ถูกสลัดทิ้งไปไหนต่อไหนแล้วก็ไม่รู้ เพราะอย่างน้อยที่สุดนักบินในหุ่นรบทั้งสิบเอ็ดเครื่องนี้ก็เป็นระดับหัวกะทิ การจะสลัดเครื่องบินรบสองสามลำทิ้งในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนเช่นนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ หรอกหรือ

“เอาล่ะ คุณปล่อยมือได้บ้างแล้วล่ะ พวกเราสลัดพวกเขาหลุดแล้ว”

หลินฟานมองเหลียงเสวี่ยที่นั่งคร่อมอยู่บนตักของตนเองโดยหันหน้าเข้าหา และกำลังกอดตนเองอยู่ เอ่ยปากพูดขึ้น

ถึงแม้หลินฟานจะยอมรับว่า การถูกสาวสวยหุ่นดีกอดแบบนี้มันสบายตัวมากจริงๆ แต่ท่าทางมันก็น่าอายไปหน่อยนะ

“คุณจำไม่ได้จริงๆ หรือว่าเมื่อ 11 ปีก่อนคุณเคยพูดอะไรกับฉันไว้?”

เสียงของเหลียงเสวี่ยดังขึ้นข้างหู หลินฟานถึงกับนิ่งอึ้งไป?

หรือว่าเหลียงเสวี่ยกับตนเองเคยรู้จักกันมาก่อนงั้นหรือ? 11 ปีก่อน?

หลินฟานยิ้มแหยๆ จริงๆ แล้วเขาไม่มีความทรงจำใดๆ เลย ต้องรู้ว่าหลังจากที่หลินฟานข้ามมิติมาแล้ว เขาก็ไม่ได้สืบทอดความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเหมือนในนิยายเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ทำให้หลินฟานอดนึกถึงเมื่อสิบปีก่อนตอนที่ตนเองเพิ่งจะข้ามมิติมาใหม่ๆ ในสถานการณ์คับขันไม่ว่าจะเป็นใคร เขาก็บอกว่าตนเองความจำเสื่อม จำอะไรไม่ได้เลยทั้งนั้น ต่อให้หมอตรวจแล้วไม่พบปัญหาอะไรเลย หลินฟานก็ไม่เคยเปลี่ยนคำพูด ยืนกรานคำเดียวว่าตนเองความจำเสื่อม ถึงจะเอาตัวรอดมาได้

11 ปีก่อน นั่นก็คือหนึ่งปีก่อนที่ตนเองจะข้ามมิติมา ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเหลียงเสวี่ยเลยแม้แต่น้อย?

“ขอโทษนะ ผมไม่ค่อยเข้าใจว่าคุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร บางทีคุณอาจจะไม่รู้ เมื่อสิบปีก่อนผมประสบอุบัติเหตุที่ศีรษะ ความจำเสื่อมไปหมดเลย ดังนั้นเรื่องราวก่อนอายุ 9 ขวบผมไม่มีความทรงจำใดๆ ทั้งสิ้น!”

“พรึ่บ! เหลียงเสวี่ยเงยหน้าขึ้นจากไหล่ของหลินฟานทันที เบิกตากว้างมองหลินฟานอย่างไม่อยากจะเชื่อ!”

“ความจำเสื่อม?”

“ใช่!”

“ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า คุณไม่ได้แกล้งทำเป็นไม่รู้จักฉันเพราะนังจิ้งจอกที่สถาบันการทหารนั่นหรอกหรือ?”

“เอ่อ...เกี่ยวกับเรื่องที่ผมความจำเสื่อม ผมเชื่อว่าพ่อของคุณน่าจะทราบดีอยู่แล้ว ทำไมคุณไม่ลองไปถามท่านดูล่ะ? แล้วก็ฟังจากที่คุณพูดแล้ว ดูเหมือนว่าตอนเด็กๆ พวกเราจะรู้จักกันงั้นหรือ?”

หลินฟานหลีกเลี่ยงคำว่า “นังจิ้งจอก” ที่เหลียงเสวี่ยพูดถึงโดยตรง ด้วยความฉลาดของเขาย่อมรู้ดีว่าเหลียงเสวี่ยกำลังพูดถึงเอ็มม่าอย่างแน่นอน

แต่ประเด็นสำคัญคือตอนเด็กๆ ตนเองกับเหลียงเสวี่ยมีความสัมพันธ์กันอย่างไรกันแน่? เคยพูดอะไรกันไว้ถึงทำให้เธอจำมาจนถึงตอนนี้ได้?

หรือว่าเจ้าของร่างเดิมคนนี้จะรักเร็วตั้งแต่อายุ 8 ขวบเลยงั้นหรือ?

และในขณะเดียวกัน จริงๆ แล้วเหลียงเสวี่ยก็ค่อนข้างจะงุนงง ความจำเสื่อมงั้นหรือ? หรือว่าที่ผ่านมาทั้งหมดเป็นความเข้าใจผิดของฉันเอง?

ไม่ได้การแล้ว เรื่องนี้กลับไปแล้วต้องไปยืนยันกับพ่อบ้าคนนั้นให้ได้

“พวกเราถึงแล้ว!”

เหลียงเสวี่ยที่กำลังคิดอะไรเรื่อยเปื่อยอยู่ ได้ยินคำพูดของหลินฟานก็หันไปมองข้างหน้าหุ่นรบ

แน่นอนว่า สามารถมองเห็นกองเรือผสมพิเศษที่ 101 ได้แล้ว กำลังบินมาจากทางด้านขวา น่าจะสามารถไปสมทบกันได้พอดี

แน่นอน ด้วยฝีมือของนักบินระดับหัวกะทิทั้งสิบเอ็ดคนรวมถึงหลินฟานด้วยนั้น ย่อมไม่มีทางพลาดจุดนัดพบอย่างแน่นอน ทุกคนต่างก็กลับไปยังยานรบได้อย่างราบรื่น

“อืม ผมจะเปิดห้องนักบินแล้วนะ ถึงแม้จะให้คุณกอดแบบนี้มันก็สบายดีอยู่หรอก แต่ก็ต้องระวังภาพลักษณ์หน่อยนะ ในโรงเก็บมีคนอยู่ไม่น้อยเลย”

“คุณยังไม่ได้ยืนยันเลยว่าสิ่งที่คุณพูดเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องโกหก กลับไปครั้งนี้ฉันจะไปถามเอง”

เหลียงเสวี่ยฮึ่มเสียงหนึ่งแล้วก็ปล่อยมือที่กอดหลินฟานออก ลุกขึ้นยืน

แต่หลินฟานกลับสังเกตเห็นว่า ใต้หมวกกันน็อคของเหลียงเสวี่ยนั้น ใบหน้าของเธอแดงก่ำ นี่เป็นครั้งแรกที่หลินฟานเห็นเลยนะ ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์ไม่เอื้ออำนวยจริงๆ ล่ะก็ เขาคงจะถ่ายรูปเก็บไว้แล้ว

หลังจากลงจากเครื่องแล้ว หลินฟานก็ไม่สนใจจะเปลี่ยนเสื้อผ้าอีกต่อไป สวมชุดนักบินวิ่งไปยังสะพานเดินเรือทันที เหลียงเสวี่ยก็รีบตามไปติดๆ

“รายงานสถานการณ์!”

หลินฟานตะโกนขึ้นทันทีที่เข้าไปในสะพานเดินเรือ พร้อมกันนั้นก็รีบเดินไปยังที่นั่งของตนเอง

“รายงาน อีก 1 นาทีจะเข้าสู่ระยะยิงแล้วครับ”

“ดี สั่งให้ยานลาดตระเวนประจัญบานทุกลำ เป้าหมายหลักคือยานลาดตระเวนประจัญบานสองลำของฝ่ายตรงข้าม”

“ครับ!”

ในตอนนี้เหลียงเสวี่ยยืนอยู่ข้างๆ หลินฟานแล้ว รับช่วงต่อจากหัวหน้าฝ่ายยุทธวิธี และเริ่มถ่ายทอดคำสั่งของหลินฟาน

เรื่องส่วนตัวก็คือเรื่องส่วนตัว กลับไปแล้วค่อยๆ ทำความเข้าใจกันได้ แต่ตอนนี้ตนเองจะทำหน้าที่ผู้การให้ดีที่สุด!

หลินฟานเหลือบมองเหลียงเสวี่ยแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร แล้วก็รีบเปิดหน้าต่างยุทธวิธีเสมือนจริงเฉพาะของผู้การเรือขึ้นมา

ทั้งสองฝ่ายค่อยๆ เคลื่อนที่เข้าใกล้กัน ในไม่ช้าก็จะถึงเส้นแดงของระยะยิงแล้ว

“เริ่มยิง!”

หลายสิบวินาทีต่อมา เมื่อเห็นว่าเข้าสู่ระยะยิงแล้ว หลินฟานก็ออกคำสั่งโดยไม่ลังเล

ในขณะเดียวกัน กองเรือกบฏอ๊อกซ์ก็เริ่มโจมตีเช่นกัน

สิ่งที่แตกต่างกันก็คือ การยิงของกองเรือผสมพิเศษที่ 101 นั้นมีเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ยานลาดตระเวนประจัญบาน 9 ลำด้านหน้าเล็งเป้าไปที่ยานลาดตระเวนประจัญบาน 2 ลำของฝ่ายตรงข้ามโดยตรง

ส่วนกองเรือกบฏอ๊อกซ์นั้นต่างคนต่างยิง ทันใดนั้นหลินฟานก็เข้าใจได้ว่า กบฏน่าจะถูกบัญชาการโดยมือสมัครเล่น

จริงๆ แล้ว หลินฟานเดาไม่ผิดเลยแม้แต่น้อย คนที่กำลังบัญชาการกองเรือกบฏอยู่ในปัจจุบันคือคนสนิทขององค์ชายใหญ่คนหนึ่ง ปกติแล้วถ้าเป็นเรื่องวางแผนการร้ายเขาเก่งกว่าใครเพื่อน แต่ถ้าเป็นเรื่องการบัญชาการกองเรือ พูดตามตรง ยังสู้โดรันที่เก่งแต่ทฤษฎีไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

เนื่องจากกองเรือกบฏอ๊อกซ์มียานรบหลักเพียง 2 ลำ ทำให้มีกำลังยิงไม่เพียงพออย่างรุนแรง เพราะยานลาดตระเวนประจัญบานนั้นเกราะหนามาก ยานฟริเกตและยานพิฆาตธรรมดาๆ ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้มันได้มากนัก อย่างมากก็แค่ทำให้เสียหายเล็กน้อย หากต้องการจะจมมันให้ได้ในเวลาอันสั้น นั่นมันเป็นเรื่องเพ้อฝัน

ทั้งสองฝ่ายต่างก็เคลื่อนที่ไปข้างหน้าพลางรับการระดมยิงของอีกฝ่าย เพียงแค่การยิงสามระลอกผ่านไป ยานลาดตระเวนประจัญบาน 2 ลำด้านหน้าของกระบวนทัพกบฏก็ถูกทำลายจนหมดสิ้นแล้ว

ทันใดนั้นกองเรือผสมพิเศษที่ 101 ก็เหมือนกับมีดที่คมกริบ แทงทะลุผ่านกลางกระบวนทัพของกองเรือกบฏอ๊อกซ์เข้าไป

ในตอนนี้ กองเรือกบฏอ๊อกซ์สูญเสียยานลาดตระเวนประจัญบานไป 2 ลำ ยานลาดตระเวน 5 ลำ ยานพิฆาต 18 ลำ ยานบรรทุก 2 ลำ และยานฟริเกต 35 ลำ

ส่วนกองเรือผสมพิเศษที่ 101 นั้นสูญเสียยานลาดตระเวนไป 1 ลำ ยานพิฆาต 1 ลำ และยานฟริเกต 3 ลำ

ยานลาดตระเวนประจัญบานที่อยู่ด้านหน้าสุดเพียงแค่เสียหายเล็กน้อยหลายลำเท่านั้น ไม่ส่งผลกระทบต่อการรบหลังจากนี้

“ท่านผู้บัญชาการ ทะลวงผ่านกระบวนทัพของฝ่ายตรงข้ามได้แล้วครับ”

“อืม ให้กองเรือขยายแนวออกไปทางด้านซ้ายและขวาด้านหลังของพวกเขา แล้วเลี้ยวโค้งกลับมา”

“ครับ!”

ในตอนนี้ภายในกองเรือกบฏค่อนข้างจะสับสนวุ่นวาย ผู้บัญชาการตายแล้ว ยานรบหลักก็ไม่มีแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงลูกเรือเหล่านี้ หรือแม้แต่ยานรบหลายลำก็เป็นพวกกบฏที่สังหารผู้การเรือแล้วยึดมาอย่างอุกอาจ

ดังนั้น กบฏทั้งหมดในปัจจุบันจึงไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี ทว่าในขณะที่พวกกบฏกำลังลังเลอยู่นั้น กองเรือผสมพิเศษที่ 101 ก็ได้แยกออกไปทางซ้ายและขวา เลี้ยวโค้งกลับมา ขยายแนวออกไปทางด้านหลังซ้ายและด้านหลังขวาของกบฏ ก่อตัวเป็นวงล้อมครึ่งวงกลม

เมื่อพวกกบฏรู้สึกตัวและต้องการจะโต้กลับ ขอโทษด้วยนะ มันสายเกินไปแล้ว กระบวนทัพในตอนนี้ทำได้เพียงถูกกองเรือผสมพิเศษที่ 101 ทำลายอยู่ฝ่ายเดียวเท่านั้น

“ช่างเป็นกลยุทธ์ทะลวงกลางแล้วขยายแนวหลังที่ยอดเยี่ยมจริงๆ! สวยงามมาก! ใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนร้ายแรงของกบฏที่มียานรบหลักน้อยเกินไปได้อย่างเต็มที่”

ในห้องพัก อดัมส์ก็เอ่ยชมออกมาอย่างไม่ปิดบัง