บทที่ 22 ความลับของเหลียงเสวี่ย

บทที่ 22 ความลับของเหลียงเสวี่ย

ขณะนี้ภายในโรงเก็บหุ่นรบของยานลาดตระเวนประจัญบาน เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินกำลังยุ่งอยู่กับการตรวจสอบหุ่นรบก่อนออกปฏิบัติการ

“จางหู่ หุ่นรบพร้อมหรือยัง?”

หลินฟานที่เพิ่งจะเปลี่ยนชุดขับขี่เสร็จและเดินเข้ามาในโรงเก็บก็ตะโกนขึ้นเสียงดัง

“ท่านผู้บัญชาการ พร้อมแล้วครับ!”

“ดี ขึ้นเครื่อง ตามผมไปช่วยผู้การเหลียงกลับมา!”

“อะไรนะครับ? ท่านผู้บัญชาการ พวกเราไปกันเองก็ได้ ท่านจะ...”

“เงียบ! ปฏิบัติตามคำสั่ง!”

จางหู่พอได้ยินว่าหลินฟานจะนำทีมออกไปช่วยเหลียงเสวี่ยด้วยตนเอง ก็ร้อนใจขึ้นมาทันที

ถ้าหากเกิดอะไรขึ้นมา จะทำอย่างไรกันดี?

แต่เพิ่งจะคิดจะพูดทัดทาน ก็ถูกหลินฟานขัดจังหวะเสียก่อน

แต่จางหู่ก็ยังคงลังเลอยู่บ้าง

“คุณอยากจะโดนผมขังเดี่ยวหรือไง? ยังจะยืนบื้ออยู่ทำไม? บอกอะไรให้อย่างหนึ่งนะ ผมยังมีฉายาที่คนอื่นไม่รู้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือ นักบินหุ่นรบที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษยชาติ!”

พูดจบหลินฟานก็พลิกตัวเข้าไปนั่งในหุ่นรบเครื่องหนึ่ง ปิดห้องนักบินลง

หลินฟานก็ไม่ได้พูดโกหกไปเสียทั้งหมด ก่อนหน้านี้หลังจากทำภารกิจชั่วคราวที่ 3 ที่ระบบมอบให้สำเร็จ ความสามารถในการขับขี่หุ่นรบของเขาก็ไปถึงระดับ A แล้ว ในหมู่มนุษย์ปัจจุบันนี้ก็ถือได้ว่าเป็นสุดยอดของสุดยอดแล้ว

เพราะสมรรถภาพร่างกายของมนุษย์ธรรมดานั้นเทียบกับหลินฟานไม่ได้เลย ต่อให้มีพรสวรรค์ดีแค่ไหน ก็จะถูกจำกัดด้วยสมรรถภาพร่างกาย ทำให้ไม่สามารถแสดงศักยภาพออกมาได้อย่างเต็มที่

ยกตัวอย่างเช่นปฏิกิริยาตอบสนอง ขีดจำกัดของมนุษย์ธรรมดาคือ 100 แต่ของหลินฟานคือ 350

นั่นหมายความว่า ต่อให้ในหมู่มนุษย์จะมีนักบินหุ่นรบระดับ A อยู่ ก็จะยังด้อยกว่าหลินฟานที่อยู่ในระดับ A เช่นกัน เนื่องจากความแตกต่างทางด้านร่างกาย

จางหู่ที่อยู่ข้างๆ เห็นหลินฟานเข้าไปในห้องนักบินแล้ว ก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ ท่านผู้บัญชาการขึ้นไปแล้ว? ยังจะทำอะไรได้อีก?

เขารีบเรียกนักบินหุ่นรบอีก 9 คนที่รวมตัวกันอยู่แล้วให้ขึ้นหุ่นรบอีกสิบเครื่องที่เหลือทันที

สามนาทีต่อมา หุ่นรบสิบเอ็ดเครื่องก็ออกจากยานลาดตระเวนประจัญบาน มุ่งหน้าไปยังพิกัดที่เหลียงเสวี่ยอยู่ด้วยความเร็วสูง

แต่ในขณะเดียวกัน เครื่องบินรบของกบฏอ๊อกซ์กว่า 2,000 ลำที่ถอยกลับไปก่อนหน้านี้ เห็นได้ชัดว่าได้รับสัญญาณเช่นกัน ในจำนวนนั้นประมาณ 100 ลำก็หันหัวกลับบินไปยังทิศทางยานชูชีพของเหลียงเสวี่ยทันที

หลินฟานมองดูแผงยุทธวิธี คาดว่าน่าจะใช้เวลาประมาณ 10 นาทีจึงจะไปถึงตำแหน่งที่เหลียงเสวี่ยอยู่ แต่ทว่ากองเรือของกบฏอ๊อกซ์ได้เคลื่อนไหวแล้ว กำลังมุ่งหน้ามายังทิศทางของกองเรือผสมพิเศษที่ 101

หลินฟานคือใครกัน? มนุษย์ที่มีระดับการพัฒนาสมองสูงถึง 24% ไม่ต้องพูดถึงการทำสองอย่างพร้อมกัน แม้แต่สามหรือสี่อย่างก็ยังทำได้สบายๆ

หลินฟานที่กำลังขับหุ่นรบไปข้างหน้าพลางมองแผงยุทธวิธีที่ติดตั้งอยู่ตรงหน้าตนเอง และออกคำสั่งไปยังกองเรืออย่างเป็นระบบระเบียบ

แต่ตำแหน่งในตอนนี้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ จุดเจรจาที่เลือกไว้นั้นเป็นบริเวณที่ค่อนข้างโล่งในแถบดาวเคราะห์น้อย ไม่มีสภาพแวดล้อมให้ใช้ประโยชน์ได้มากนัก

แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีหนทางเสียทีเดียว เพราะหลินฟานสังเกตเห็นรูปขบวนกองเรือของกบฏอ๊อกซ์ เห็นได้ชัดว่ามีปัญหาใหญ่อยู่

อย่างแรกเลยคือมียานลาดตระเวนประจัญบานเพียง 2 ลำ ยานบรรทุก 10 ลำ ยานลาดตระเวนก็ไม่มากนักแค่ 16 ลำ ส่วนที่เหลืออีกกว่า 300 ลำล้วนเป็นยานพิฆาตและยานฟริเกต

มีความเป็นไปได้สูงว่าผู้การเรือของยานลาดตระเวนประจัญบานล้วนเป็นคนสนิทของอดัมส์ ดังนั้นคนขององค์ชายใหญ่จึงสามารถแทรกซึมเข้าไปได้เพียงในยานรบขนาดเล็ก โดยเน้นไปที่ยานพิฆาตและยานฟริเกตเป็นหลัก

อีกทั้งการประสานงานของกองเรือก็เห็นได้ชัดว่าย่ำแย่มาก การปรับเปลี่ยนกระบวนทัพเล็กๆ น้อยๆ ก็ยังดูสับสนวุ่นวาย

แต่หลินฟานก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง เพราะนี่เป็นกองเรือที่ผู้แทรกซึมรวบรวมขึ้นมาชั่วคราว การแสดงผลงานที่ย่ำแย่เช่นนี้ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้โดยสิ้นเชิง

“ให้กองเรือใช้ยานลาดตระเวนประจัญบานเป็นหัวหอก จัดกระบวนทัพแบบทะลวง เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด ทะลวงผ่านแนวกลางโดยตรง”

“ผมจะไปสมทบกับกองเรือระหว่างทาง!”

“จำไว้ว่า ต้องเน้นยิงทำลายยานลาดตระเวนประจัญบานเพียงสองลำของฝ่ายตรงข้ามให้ได้ก่อนเป็นอันดับแรก”

“รับทราบครับ!” เสียงของเจ้าหน้าที่ฝ่ายยุทธวิธีดังมาจากเครื่องมือสื่อสาร

ทันใดนั้น กองเรือผสมพิเศษที่ 101 ก็เริ่มจัดกระบวนทัพใหม่ ยานลาดตระเวนประจัญบานอยู่ด้านหน้าสุด ยานบรรทุกอยู่ตรงกลาง ส่วนยานลาดตระเวน ยานพิฆาต และยานฟริเกตจะคุ้มกันอยู่รอบๆ ยานบรรทุก

คาดว่าจะใช้เวลาประมาณสิบนาทีจึงจะจัดกระบวนทัพของทั้งกองเรือเสร็จสิ้น

หลายนาทีต่อมา ภายในยานหลบหนี เหลียงเสวี่ยกำลังมองออกไปข้างนอกผ่านหน้าต่างเล็กๆ

ทว่า การมองครั้งนี้กลับทำให้หัวใจของเธอเย็นเฉียบไปครึ่งหนึ่ง เพราะเธอเห็นฝูงเครื่องบินรบของอ๊อกซ์ที่มีแสงสีแดงเรืองรองกำลังบินตรงมาหาเธออย่างรวดเร็ว และปืนเลเซอร์บนเครื่องก็เริ่มมีแสงสว่างวาบขึ้นแล้ว

เหลียงเสวี่ยรู้ดีว่า วินาทีต่อมา เครื่องบินรบจะต้องยิงออกมาอย่างแน่นอน และยานหลบหนีของเธอไม่มีทางทนทานต่อการยิงครั้งนี้ได้แน่

ในตอนนี้ สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเหลียงเสวี่ยกลับเป็นหลินฟานคนที่เธอค่อนข้างจะไม่ชอบขี้หน้าคนนั้น เจ้าคนเลวที่ตอนเด็กๆ บอกว่าจะแต่งงานกับตนเอง แต่พอโตขึ้นมากลับทำเป็นไม่รู้จักกัน

ไม่รู้ว่าเจ้าหมอนั่นเห็นฉันตายไปแล้ว จะรู้สึกเสียใจบ้างหรือเปล่านะ จะนึกออกบ้างไหมว่าฉันคือใครกันแน่?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เหลียงเสวี่ยกลับยิ้มออกมาเล็กน้อย เตรียมพร้อมรับช่วงเวลาสุดท้ายที่จะมาถึง

ทว่า ขณะที่เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง เธอกลับไม่เห็นลำแสงสีแดงที่ยิงมายังตนเอง แต่กลับเห็นลำแสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งผ่านมาจากทางด้านซ้าย ทะลุเครื่องบินรบที่กำลังเตรียมจะยิงลำนั้นไปโดยตรง

ตามมาด้วยหุ่นรบเครื่องหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ บดบังทัศนียภาพทั้งหมดของหน้าต่างเล็กๆ นั้น

“ใครกัน?”

เหลียงเสวี่ยอดที่จะถามในใจไม่ได้

“เหลียงเสวี่ย ยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า!”

“เอ่อ...ฉันยังอยู่ เห็นหุ่นรบที่มาช่วยแล้วค่ะ”

“ดีมาก สวมหมวกกันน็อคแล้วออกมา เข้ามาในหุ่นรบซะ!”

“รับทราบค่ะ!”

หลินฟานใช้ตัวเองบังยานชูชีพไว้พลางยิงต่อเนื่อง 6 ครั้ง จัดการเครื่องบินรบที่กำลังเข้ามาใกล้ไปได้ 6 ลำทันที

“จางหู่ พวกคุณคุ้มกันผม ผมจะดึงผู้การเหลียงออกมา!”

“รับทราบครับ!”

หลินฟานเห็นจางหู่นำหุ่นรบ 10 เครื่องมาถึงแล้ว ก็รีบตะโกนสั่งทันที

จางหู่ก็รีบจัดการทันทีเช่นกัน เหลือหุ่นรบ 2 เครื่องไว้คุ้มกันหลินฟาน ส่วนตนเองนำหุ่นรบอีก 7 เครื่องบินไปยังทิศทางของเครื่องบินรบที่กำลังเข้ามาใกล้อย่างต่อเนื่อง

นักบินหุ่นรบบนยานธงของหลินฟานเหล่านี้ไม่ใช่พวกธรรมดาเลย ทุกคนอย่างน้อยก็อยู่ในระดับ B เป็นนักบินหุ่นรบระดับหัวกะทิของทั้งกองเรือ ทำหน้าที่คุ้มกันยานธงโดยเฉพาะ

แค่นักบินหุ่นรบธรรมดาก็สามารถจัดการเครื่องบินรบได้ 3-5 ลำต่อเครื่องแล้ว ไม่ต้องพูดถึงพวกหัวกะทิที่จางหู่นำมาด้วยเหล่านี้เลย

แต่จางหู่เมื่อครู่ได้เห็นการปฏิบัติการของหลินฟานแล้ว ก็ตกตะลึงอย่างมาก

เริ่มจากยิงสังหารเครื่องบินรบที่กำลังเตรียมจะโจมตียานชูชีพจากระยะไกลได้อย่างแม่นยำ หลังจากเข้าใกล้ยานชูชีพแล้ว ก็ยิงต่อเนื่อง 6 ครั้งโดยไม่มีการหยุดพัก จัดการเครื่องบินรบไปได้ 6 ลำในทันที

จางหู่ยอมรับว่า ถึงแม้ตนเองจะเป็นหัวกะทิ แต่ก็ไม่สามารถยิงได้อย่างยอดเยี่ยมขนาดนี้ และเชื่อสนิทใจกับคำพูดของหลินฟานก่อนออกปฏิบัติการที่ว่า ตนเองคือนักบินหุ่นรบที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษยชาติ

เมื่อเห็นเหลียงเสวี่ยเปิดประตูยานชูชีพแล้วลอยตัวออกมา หลินฟานก็หันกลับไป เปิดฝาครอบห้องนักบินออก

ถึงแม้ว่าภายในห้องนักบินจะมีเพียงที่นั่งเดียว แต่พื้นที่ก็ยังค่อนข้างกว้างขวางพอสมควร การจะมีคนมานั่งอยู่ข้างๆ อีกคนก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

ผ่านหน้ากากหมวกกันน็อคใสของนักบิน เหลียงเสวี่ยเห็นคนที่ไม่ควรจะมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ นั่นคือหลินฟาน

สิบกว่าวินาทีต่อมา หลินฟานปิดห้องนักบินลง หันไปมองเล็กน้อย พบว่าเหลียงเสวี่ยกำลังยืนอึ้งอยู่

“อย่ามัวแต่อึ้งอยู่สิ คุณไม่มีเข็มขัดนิรภัยป้องกันนะ กอดผมไว้แน่นๆ ยังอยู่ในระหว่างการรบอยู่นะ?”

เหลียงเสวี่ยที่เพิ่งจะรู้สึกตัวก็ก้าวเข้ามานั่งคร่อมอยู่ตรงหน้าหลินฟานทันที กอดเขาจากด้านหน้าเหมือนกับปลาหมึก

เอ่อ...ผมบอกให้คุณกอดผมแน่นๆ ก็จริง แต่ท่าทางของคุณนี่มันน่าอายไปหน่อยนะ...

หลินฟานอยากจะเอ่ยปากบ่นมาก แต่เมื่อนึกถึงความรู้สึกที่ดีไม่น้อย ก็เลยปล่อยผ่านไปก่อนชั่วคราว

“จางหู่ ถอยทัพได้แล้ว! ไม่อย่างนั้นจะไปสมทบกับยานรบไม่ทันนะ!”

หลินฟานหันกลับไปยกปืนเลเซอร์ขึ้นยิงจัดการเครื่องบินรบไปได้ 2 ลำ แล้วตะโกนบอกจางหู่

“ครับ! ท่านผู้บัญชาการ ทุกคนถอยทัพ!”