บทที่ 76: หมู่บ้านโสมม จิตสังหารพลุ่งพล่าน!

บทที่ 76: หมู่บ้านโสมม จิตสังหารพลุ่งพล่าน!

เวลาผ่านไปทีละน้อย ลู่ชิงยังคงซุ่มซ่อนอยู่บนต้นไม้

ส่วนอีกด้านหนึ่ง หม่ากู่กลับร้อนใจจนแทบทนไม่ไหว

“เป็นอย่างไรบ้าง ยังไม่พบน้องชายลู่ว่าอยู่ที่ใดรึ?”

“ยังไม่พบขอรับ ข้ากับต้าซานวนหาอยู่แถวนี้หลายรอบแล้ว ก็ยังไม่พบร่องรอยของคุณชายน้อยลู่เลยขอรับ” เสี่ยวเทียนตอบ

“เป็นไปได้อย่างไร หรือว่าพวกเรามาช้าไปก้าวหนึ่ง น้องชายลู่บุกเข้าไปแล้วถูกจับตัวไว้ได้แล้วรึ?” หม่ากู่กล่าวอย่างร้อนใจ

“ไม่น่าจะเป็นไปได้นะขอรับ” เสี่ยวเทียนกล่าวอย่างลังเลอยู่บ้าง “พวกเรามาถึงนี่นานแล้ว ก็ยังไม่เห็นวี่แววความวุ่นวายในหมู่บ้านสุขสำราญเลย หากคุณชายน้อยลู่บุกเข้าไปแล้ว ไม่น่าจะเงียบสงบถึงเพียงนี้”

“ข้าคิดว่าคุณชายน้อยลู่น่าจะซ่อนตัวอยู่ที่ใดสักแห่ง รอคอยโอกาสอันดีจึงค่อยลงมือ”

หม่ากู่ครุ่นคิดดู ก็รู้สึกว่ามีเหตุผล

ลู่ชิงเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับพลังโลหิต หากเขาบุกเข้าไปแล้ว หมู่บ้านสุขสำราญย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดการเขาได้โดยปราศจากความเคลื่อนไหวใดๆ

ความเป็นไปได้ที่มากกว่า ก็คือดังที่เสี่ยวเทียนกล่าว ลู่ชิงกำลังซุ่มซ่อนอยู่ที่ใดสักแห่ง รอคอยโอกาสลงมือ

“เช่นนั้นพวกเราก็รอต่อไป จะปล่อยให้น้องชายลู่เกิดเรื่องมิได้เป็นอันขาด” หม่ากู่กดความร้อนใจลง กล่าว [cite: 5]

เสี่ยวเทียนกับต้าซานมองหน้ากัน

หากเป็นท่านหม่าในยามปกติ ย่อมไม่มีทางคิดไม่ถึงปัญหาเช่นนี้เป็นแน่

ดูเหมือนว่าท่านหม่าจะให้ความสำคัญกับคุณชายน้อยลู่ผู้นั้นอย่างยิ่ง ถึงกับสูญเสียความเยือกเย็นในยามปกติไป

ลู่ชิงมิได้ทราบว่า หม่ากู่ยังได้พากำลังคนมาคอยสมทบเขาอยู่อีกด้านหนึ่งของภูเขา

เขายังคงซุ่มซ่อนอยู่บนต้นไม้ รอคอยให้รัตติกาลมาเยือนอย่างเงียบเชียบ

ในที่สุด เมื่อเวลาผ่านไป พลบค่ำก็มาเยือน ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง

และในเวลานี้เอง ภายในหมู่บ้านสุขสำราญ ก็เริ่มจุดตะเกียงขึ้น ค่อยๆ สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

ลู่ชิงที่หลับตาพักผ่อนมาตลอดบ่าย ก็ลืมตาขึ้น

“เอาล่ะ กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาหน่อย ประเดี๋ยวก็จะมีแขกมาแล้ว!”

ยามเฝ้าทั้งสองคนเบื้องล่าง ในยามนี้ก็มิได้ยืนหย่อนยานอีกต่อไป ต่างก็ยืนตัวตรง

ลู่ชิงจึงเพิ่งจะทราบว่า หมู่บ้านสุขสำราญแห่งนี้ กลับเปิดทำการในยามค่ำคืน

มิน่าเล่าเขาซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่นานถึงเพียงนี้ ก็มิเห็นมีผู้ใดเข้าไปเลย

แสงไฟสว่างขึ้น ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง ในที่สุดลู่ชิงก็เห็นคนมาแล้ว

อีกทั้งจำนวนคนก็มิใช่น้อย

มีทั้งชาวบ้านที่แต่งกายเรียบง่ายเดินเท้ามา และยังมีทั้งท่านผู้เฒ่าเจ้าที่ดินที่สวมใส่แพรพรรณนั่งเกี้ยวมา

แม้กระทั่งลู่ชิงยังเห็นชายชราผู้หนึ่งที่สวมเสื้อผ้าปุปะ ใบหน้าหยาบโลน

ไม่ทราบจริงๆ ว่าคนเหล่านี้ เอาเงินทองมาจากที่ใดมาผลาญในซ่องโสเภณีแห่งนี้

ขณะที่ลู่ชิงคิดจะฉวยโอกาสที่ฝ่ายตรงข้ามกำลังต้อนรับแขก เตรียมจะลงมือนั้น

ทันใดนั้น เสียงร้องขอและเสียงด่าทอก็ดังมาจากด้านนอก ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ไม่ช้าก็มาถึงหน้าประตูหมู่บ้าน

ลู่ชิงมองดู นั่นคือชายฉกรรจ์วัยสี่สิบเศษผู้หนึ่ง กำลังยื้อยุดอยู่กับเด็กสาวผู้หนึ่ง

เสียงร้องไห้คร่ำครวญนั้นมาจากเด็กสาวผู้นั้น เห็นนางกำลังดึงมือชายฉกรรจ์ผู้นั้นไว้ ร้องขออย่างขมขื่น

“ท่านพ่อ ขอร้องล่ะ เงินนี้เอาไปเล่นพนันอีกไม่ได้นะ นี่เป็นเงินที่ข้าปักผ้าไหมมาตั้งนาน กว่าจะได้มา เอาไว้รักษาท่านแม่นะ!”

“ผายลม! เงินของเจ้าก็คือเงินของข้า ข้าขาดเงินใช้ เอามาใช้หน่อยจะเป็นไรไป!” ชายฉกรรจ์ผู้นั้นด่าทอ “อาการป่วยของแม่เจ้าก็ไม่ได้หนักหนาอันใด ให้นางทนไปหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้ว อีกอย่าง ขอเพียงแค่ข้าพลิกทุนได้ ไม่ใช่ว่าจะมีเงินเท่าไรก็ได้รึ ตอนนั้นเจ้าอยากจะให้แม่เจ้าเชิญหมอมากี่คน ซื้อยาเท่าไรก็ได้ทั้งนั้น!”

“ท่านพ่อ ไม่ได้จริงๆ นะ ท่านแม่เมื่อวานไอเป็นเลือดแล้ว หากไม่รีบเชิญหมอมาดูอาการจ่ายยา ท่านแม่จะทนไม่ไหวจริงๆ นะ!”

เด็กสาวยังคงไม่ยอมปล่อยมือชายฉกรรจ์ผู้นั้น ร้องขออย่างขมขื่น

“อะไรกันทนไม่ไหว เมื่อเช้าข้าเห็นนางก็ยังดีๆ อยู่เลย นอนพักอีกสองวันก็หายแล้ว!” ชายฉกรรจ์ผู้นั้นกล่าวอย่างไม่พอใจ“เจ้าจะปล่อยหรือไม่ปล่อย ไม่ปล่อยเชื่อหรือไม่ว่าข้าจะเตะเจ้าไป?”

“ท่านพ่อ ขอร้องล่ะ ท่านแม่ต้องการเงินซื้อยาจริงๆ นะ มิเช่นนั้นนางจะตายจริงๆ นะ จะตายจริงๆ!”

เด็กสาวน้ำตานองหน้า ดึงแขนชายฉกรรจ์ผู้นั้นไว้แน่น

“เช่นนั้นก็ให้นางไปตายเสีย!” ชายฉกรรจ์ผู้นั้นพลันเตะลูกสาวออกไป “ข้าจะได้ไม่ต้องลำบากถึงเพียงนี้ หาเงินให้นางซื้อยากิน!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เด็กสาวที่ล้มลงอยู่บนพื้น ดวงตาพลันเบิกกว้าง ราวกับไม่อยากจะเชื่อว่าบิดาของตนเองจะกล่าวคำพูดเช่นนี้ออกมาได้

ทว่านางเห็นบิดากำลังจะเดินเข้าไปในหมู่บ้าน ก็รีบโผเข้าไปกอดขาเขาไว้

“ท่านพ่อ ท่านอย่าเล่นพนันอีกเลย เอาเงินคืนข้ามาเถอะ...”

“เจ้าปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!”

ชายฉกรรจ์ผู้นั้นถูกดึงไว้เดินไม่ได้อีก โกรธจัด ยกมือขึ้นหมายจะตี

ในยามนี้ที่หน้าประตูหมู่บ้าน มีคนมารอดูเรื่องสนุกอยู่ไม่น้อยแล้ว ส่วนใหญ่เป็นแขกที่มาหาความสำราญในหมู่บ้านสุขสำราญ

เมื่อเห็นภาพนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่สงสาร กลับยังดูอย่างสนุกสนาน

ยามเฝ้าทั้งสองคนนั้น เห็นชายฉกรรจ์ผู้นั้นถูกกอดไว้เดินไม่ได้ ก็อดที่จะหัวเราะเยาะมิได้

ยามเฝ้าคนแรกตะโกนว่า: “จ้าวเหล่าซาน เจ้าไหวหรือไม่ไหวกันแน่ แม้แต่ลูกสาวของตนเองก็ยังดูแลไม่ได้ หากเจ้าดูแลไม่ได้ มิสู้มอบให้หมู่บ้านของเราช่วยเจ้าดูแลสักหน่อย รับรองว่าจะช่วยเจ้าสั่งสอนให้นางเชื่อฟังอย่างแน่นอน!”

ชายฉกรรจ์ผู้นั้นเดิมทีก็โกรธอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาพลันสว่างวาบขึ้นมา

“ท่านเฉิน ท่านกล่าวจริงรึ หมู่บ้านของท่านยินดีรับนางรึ?”

ยามเฝ้าคนแรกชะงักไป เดิมทีเขาเพียงแค่ต้องการจะหยอกล้อเล่นๆ เท่านั้น กลับคาดไม่ถึงว่าจ้าวเหล่าซานผู้นี้จะเอาจริงขึ้นมา

เขามองดูเด็กสาวผู้นั้น พบว่ามีรูปโฉมงดงามอยู่บ้าง

“เจ้าคิดดีแล้วรึ หากนางเข้ามาในหมู่บ้านของเราแล้ว ต่อไปเจ้าต้องการจะไถ่ตัวนางคืน ก็จะยากแล้วนะ” ยามเฝ้าผู้นั้นเตือนเขาคำหนึ่ง

“ไม่เป็นไร อย่างไรเสียนี่ก็เป็นของไร้ค่า ท่านเฉินก็บอกมาเถิดว่านางมีค่าเท่าไร?”

ชายฉกรรจ์ที่ชื่อจ้าวเหล่าซานกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ พอดีเขายังรังเกียจว่าเงินในมือมีน้อยเกินไป ไม่พอให้เขาพลิกทุน

“เรื่องนี้ข้าตัดสินใจไม่ได้ แต่ข้าสามารถช่วยเจ้าเข้าไปเรียกคนออกมาประเมินราคาได้” ยามเฝ้าคนแรกกล่าว

“เช่นนั้นก็รบกวนท่านเฉินแล้ว!” จ้าวเหล่าซานพยักหน้าโค้งคำนับกล่าว

“ท่านพ่อ!” เด็กสาวได้ยินบทสนทนานี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

นางเห็นยามเฝ้าผู้นั้นกลับเข้าไปเรียกคนในหมู่บ้านจริงๆ ดวงตาพลันปรากฏความหวาดกลัว รีบคลานขึ้นจากพื้น หมายจะวิ่งหนีออกไป

“คิดจะหนีรึ?!”

แต่ครานี้ นางคิดจะไปก็ไปไม่ได้แล้ว

จ้าวเหล่าซานคว้าตัวนางไว้ ลากกลับมา

“เมื่อครู่ให้เจ้ากลับเจ้าไม่กลับ เช่นนั้นบัดนี้ก็ไม่ต้องกลับแล้ว อยู่ในหมู่บ้านหาเงินให้ข้าดีๆ เถิด!”

“ท่านพ่อ อย่าเลย ข้าเป็นลูกสาวของท่านนะ ท่านจะขายข้าได้อย่างไร?!”

เด็กสาวร้องไห้คร่ำครวญ ในใจหวาดกลัวอย่างยิ่ง

“ข้านี่แหละดีกับเจ้าแล้ว สามารถอยู่ในหมู่บ้านเสวยสุขได้ ไม่ดีกว่าเจ้าอยู่บ้านปักผ้าทั้งวันรึ เจ้ามิใช่ต้องการจะซื้อยาให้แม่เจ้ารึ ขอเพียงแค่เจ้าหาเงินในนี้ได้ อาการป่วยของแม่เจ้าก็มีทางรอดแล้ว”

จ้าวเหล่าซานเมินเฉยต่อการดิ้นรนของลูกสาว ลากนางกลับมาที่หน้าประตูหมู่บ้าน

พอดีในยามนี้ ยามเฝ้าผู้นั้นก็ได้เรียกคนในหมู่บ้านออกมาแล้ว

ทั้งสองฝ่ายก็ลงนามในสัญญา ภายใต้สายตาที่สิ้นหวังของเด็กสาว

จ้าวเหล่าซานได้เงินก้อนหนึ่งมา ส่วนเด็กสาวผู้นั้น ก็ถูกลากเข้าไปทั้งน้ำตา

หลังจากได้เงินแล้ว จ้าวเหล่าซานก็มิได้สนใจเสียงร้องไห้คร่ำครวญของลูกสาวแม้แต่น้อย หยิบเงินก้อนหนึ่งออกมามองอย่างยินดี

ครานี้ เงินทุนพนันของเขาก็มีมากขึ้นแล้ว ครานี้ต้องพลิกทุนได้แน่!

มีคนข้างๆ เห็นท่าทางของเขา อดที่จะหัวเราะเยาะมิได้: “จ้าวเหล่าซาน เจ้าช่างใจดำเสียจริง แม้แต่ลูกสาวของตนเองก็ยังขายได้ ไม่กลัวว่ากลับไปแล้ว ภรรยาของเจ้าจะสู้ตายกับเจ้ารึ?”

“นางกล้ารึ!” จ้าวเหล่าซานถลึงตา “อีกอย่างเจ้าหัวล้านมีสิทธิ์อันใดมาว่าข้า เจ้ามิได้ขายพี่สะใภ้ม่ายของเจ้าเข้าไปด้วยรึ พี่สะใภ้ของเจ้าคนนั้น ยังเป็นคนที่เลี้ยงเจ้ามาตั้งแต่เล็กนะ!”

คำพูดนี้ทำเอาเจ้าหัวล้านพูดไม่ออกทันที

“จ้าวเหล่าซาน ลูกสาวของเจ้ายังมิได้ออกเรือนใช่หรือไม่?”

ในยามนี้ชายอ้วนท้องพลุ้ยผู้หนึ่งที่แต่งกายหรูหราเอ่ยถามขึ้น

จ้าวเหล่าซานชะงักไป: “ใช่แล้ว นางเพิ่งจะสิบหกปี จะออกเรือนได้อย่างไร”

“คาดไม่ถึงว่าวันนี้หมู่บ้านสุขสำราญจะมีของใหม่เข้ามาด้วย เช่นนั้นข้าต้องลองชิมดูสักหน่อยแล้ว” ชายอ้วนท้องพลุ้ย ตบไหล่จ้าวเหล่าซานกล่าว “วางใจเถิด จ้าวเหล่าซาน ข้าจะดูแลลูกสาวของเจ้าอย่างดี!”

“ท่านผู้เฒ่าหวัง เช่นนั้นท่านมิได้ต้องเรียกจ้าวเหล่าซานว่าพ่อตารึ?” มีคนข้างๆ ยุแยง

“ไปให้พ้น พูดจาเป็นหรือไม่ เขาเป็นอะไรกัน ยังจะพ่อตา ให้ข้าเป็นหลานเขายังรังเกียจเลย” ชายอ้วนผู้นั้นด่าทอ

หน้าประตูหมู่บ้าน พลันเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ มีเพียงจ้าวเหล่าซานเท่านั้นที่ใบหน้าเขียวคล้ำ

บนต้นไม้ใหญ่ ลู่ชิงได้ลุกขึ้นยืนแล้ว

ใบหน้าอยู่ท่ามกลางเงาดำ มองไม่ชัดเจน

แต่ไอน้ำแข็งที่แผ่ออกมาจากร่างของเขานั้น กลับทำให้เสี่ยวหลีที่อยู่ข้างๆ อดที่จะขนลุกชันมิได้

ยืนอยู่บนต้นไม้ มองดูเหล่าเดนมนุษย์หน้าประตูหมู่บ้านอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดลู่ชิงก็ยังคงอดกลั้นไว้ได้ มิได้บุ่มบ่ามลงไป

บัดนี้ยังมิใช่เวลา

ค่อยๆ ลงมาจากต้นไม้ อาศัยความมืดของรัตติกาลเป็นฉากกำบัง วนไปรอบหนึ่ง ลู่ชิงพบมุมอับของหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ค่อยๆ พลิกตัวข้ามเข้าไป

เสี่ยวหลียืนอยู่บนบ่าของเขาอย่างมั่นคง

เข้าไปในหมู่บ้านแล้ว ลู่ชิงก็เริ่มสำรวจสถานการณ์ภายใน

พื้นที่ของหมู่บ้านแห่งนี้มิใช่น้อย มีอาคารหลายหลัง ในจำนวนนั้นมีหอไม้สูงตระหง่านหลังหนึ่งอยู่ตรงกลาง โดดเด่นเป็นพิเศษ

เป้าหมายของลู่ชิง ก็คือที่นั่น

อาศัยเงาของอาคารต่างๆ ลู่ชิงเคลื่อนที่ไปในหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

เสี่ยวหลีมีความสามารถในการรับรู้พิเศษ ทุกครั้งที่มีคนอยู่ใกล้ๆ ก็สามารถเตือนเขาล่วงหน้าได้

เช่นนี้เอง ลู่ชิงก็เคลื่อนผ่านอาคารต่างๆ ไป โดยมิมีผู้ใดสามารถตรวจพบเขาได้

ขณะที่เขากำลังจะเข้าใกล้หอไม้หลักนั้น เสียงด่าทอก็ดังเข้ามาในหูของเขา

เลี้ยวผ่านมุมบ้านหลังหนึ่ง ก็เห็นหญิงชราครึ่งค่อนคนแต่งหน้าจัดจ้านผู้หนึ่ง กำลังเดินมาทางนี้พร้อมกับชายสองคน

ด้านหลังนาง ยังมีเด็กสาวผู้หนึ่งตามมา ก็คือคนที่ลู่ชิงเห็นที่หน้าประตูหมู่บ้านเมื่อครู่นั่นเอง

ในยามนี้ มือทั้งสองข้างของเด็กสาวถูกมัดไว้แล้ว ใช้เชือกเส้นหนึ่งลากไป เพียงแค่เดินช้าไปก้าวเดียว ก็จะถูกด่าทอ

เมื่อเห็นใบหน้าที่สิ้นหวังของเด็กสาว ลู่ชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงแอบตามไปข้างหลัง

ไม่ช้า เขาก็เห็น คนทั้งสามกดตัวเด็กสาวเข้าไปในบ้านหลังหนึ่งที่มุมหมู่บ้าน

ลู่ชิงตามไปข้างหลัง สังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง พบว่ามิมีผู้ใดเฝ้าอยู่ ก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้

เมื่อมาถึงหน้าบ้าน เขาพบว่าบ้านหลังนี้แตกต่างจากบ้านหลังอื่นอยู่บ้าง สร้างด้วยหิน

“ขังเจ้าเด็กนี่เข้าไปก่อน อดอาหารมันสักสามวันก็เชื่องแล้ว” เสียงแหลมแสบแก้วหูดังมาจากในบ้าน “หากยังไม่เชื่อฟังอีก ก็จะโยนพวกเจ้าทั้งหมดเข้าไปในภูเขา ให้หมาป่ากินเสีย!”

ลู่ชิงค่อยๆ มองเข้าไปในบ้าน เมื่อเห็นสถานการณ์ภายในชัดเจน ม่านตาพลันหดแคบลง

พร้อมกันนั้น จิตสังหารที่กดข่มไว้เนิ่นนานในใจ ก็มิอาจกดข่มไว้ได้อีกต่อไป