บทที่ 77: เดือดดาลสังหาร! เส้นทางเต็มไปด้วยโลหิต!

บทที่ 77: เดือดดาลสังหาร! เส้นทางเต็มไปด้วยโลหิต!

“ป้าเจียว อดอาหารพวกนางเช่นนี้ จะอดตายเสียก่อนหรือไม่ พวกเราอุตส่าห์เสียเงินไปไม่น้อยซื้อเจ้าเด็กพวกนี้มา หากตายไปสักคน พวกหัวหน้าคงไม่ปล่อยพวกเราไว้แน่”

ภายในห้องที่ค่อนข้างมืดสลัว ลูกกระจ๊อกของหมู่บ้านสุขสำราญคนหนึ่งเอ่ยถาม

“วางใจเถอะ ข้ามีประสบการณ์ เด็กพวกนี้ดื้อด้านยิ่งนัก หากไม่อดอาหารพวกนางให้เชื่องเสียก่อน ขัดเกลานิสัยดื้อรั้นออกไป รอถึงเวลาต้อนรับแขก เกิดอาละวาดขึ้นมา ทำให้แขกไม่พอใจ นั่นแหละถึงจะเป็นเรื่องยุ่งยาก”

หญิงชราแต่งหน้าจัดจ้านผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงแหลมเปี๊ยบ: “พวกเจ้าน่ะ ยังอ่อนประสบการณ์นัก มิต้องกังวล อดไม่ตายหรอก เด็กพวกนี้มันกระดูกอ่อน ขอเพียงแค่มีน้ำให้พวกนางดื่ม ไม่กี่วันก็มิต้องกังวลว่าพวกนางจะอดตาย”

“นั่นสิ พวกเราจะไปมีประสบการณ์กว้างขวางเท่าท่านป้าเจียวได้อย่างไร ใครบ้างจะไม่รู้ว่าท่านเมื่อก่อน เป็นถึงดาวเด่นของหอนางโลมชุนเยว่ ย่อมต้องเข้าใจเรื่องพวกนี้ดีกว่าพวกข้าผู้น้อยอยู่แล้ว” ลูกกระจ๊อกผู้นั้นกล่าวประจบ

“ใช่แล้ว ท่านดูสิ เด็กสาวในหมู่บ้านของเรา ผ่านการสั่งสอนของท่านแล้ว ผู้ใดบ้างจะไม่เชื่อฟังคำสั่ง นี่ล้วนเป็นผลงานของท่านป้าเจียวทั้งสิ้น” ลูกกระจ๊อกอีกคนก็กล่าวพลางยิ้มประจบเช่นกัน

“เจ้าเด็กสองคนนี้ ช่างปากหวานเสียจริง”

ป้าเจียวผู้นั้นหัวเราะเสียงแหลมแสบแก้วหู ร่างสั่นเทิ้ม แป้งที่ทาบนใบหน้าแทบจะร่วงหล่นลงมา

ทว่า ชั่วขณะต่อมา เสียงหัวเราะแหลมแสบแก้วหูนั้นก็พลันหยุดชะงักลง

เพราะว่า ปลายดาบเล่มหนึ่ง โผล่ออกมาจากหน้าอกของนาง แทงทะลุร่างนางอย่างสิ้นเชิง

“ป้าเจียว ท่านเป็นอะไรไป?”

ในความมืดสลัว ลูกกระจ๊อกทั้งสองคนยังมิได้ตระหนักว่าเกิดอันใดขึ้น เห็นนางพลันเงียบเสียงไป ก็อดที่จะเอ่ยถามมิได้

จากนั้น พวกมันก็เห็นด้วยความตกตะลึงว่า ร่างของป้าเจียวพลันลอยขึ้นไปกระแทกกับกำแพงหินฝั่งตรงข้าม โลหิตสาดกระเซ็น ร่วงหล่นลงสู่พื้น ไม่รู้เป็นตายร้ายดี

พร้อมกันนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาจากด้านหลังป้าเจียว

“ผู้ใด!”

ครานี้ ลูกกระจ๊อกทั้งสองคนไหนเลยจะไม่ทราบว่า มีศัตรูบุกเข้ามาแล้ว

ทว่า ยังมิทันที่พวกมันจะได้ตอบสนอง ชั่วขณะต่อมา แสงดาบก็สว่างวาบขึ้น กรีดผ่านลำคอของคนทั้งสอง

ลูกกระจ๊อกทั้งสองคนที่คิดจะร้องเรียกคน พลันมิอาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ ทำได้เพียงกุมลำคอ จ้องมองด้วยความตกตะลึง ล้มลงสู่พื้น

ปากอ้าๆ หุบๆ หมายจะกล่าวอันใด แต่ก็มิอาจกล่าวออกมาได้ โลหิตไหลรินออกจากซอกนิ้ว แววตาค่อยๆ มืดดับลง

การเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจนี้ เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เกินความคาดหมายของทุกคน

แต่ภายในห้อง นอกจากเด็กสาวที่เพิ่งถูกส่งตัวเข้ามา ร้องออกมาด้วยความตกใจแล้ว คนอื่นๆ ทั้งหมด ต่างก็หดตัวอยู่ที่มุมห้อง สั่นเทาจ้องมองภาพนี้

ดูเหมือนว่าบทเรียนในช่วงหลายวันที่ผ่านมา จะทำให้พวกนางไม่ว่าเกิดอันใดขึ้น ก็มิกล้าร้องเสียงดังอีกต่อไป

เด็กสาวผู้นั้นร้องออกมาคำหนึ่ง จึงค่อยตระหนักได้ถึงอันใดบางอย่าง รีบใช้มือปิดปากตนเอง มิกล้าเปล่งเสียงออกมาอีกแม้แต่น้อย

ลู่ชิงหลังจากสังหารเดนมนุษย์ทั้งสามคนแล้ว ใบหน้ากลับมิได้มีสีหน้ายินดีแม้แต่น้อย

ด้วยความสามารถในการมองเห็นในที่มืดเกือบเท่ากลางวันของเขา เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ในมุมมืดที่ถูกกั้นด้วยลูกกรงหนานั้น เป็นภาพเช่นไร

นั่นคือเด็กสาวเจ็ดแปดคน ถูกล่ามด้วยโซ่เหล็ก มองดูรูปร่างหน้าตาแล้ว คนที่อายุมากที่สุดก็ไม่เกินสิบหกสิบเจ็ดปี คนที่เล็กที่สุด เกรงว่าจะมีเพียงแปดเก้าขวบเท่านั้น

เด็กสาวเหล่านี้ นอกจากเด็กสาวที่เพิ่งถูกขังเข้ามาแล้ว ที่เหลืออยู่ ล้วนแต่ผมเผ้ายุ่งเหยิง ร่างกายผ่ายผอม ดูไม่เหมือนคน ไม่เหมือนผี

เมื่อมองไปยังเด็กสาวเหล่านี้ที่จ้องมองตนเองด้วยความหวาดกลัว ลู่ชิงไม่ทราบว่าจะปลอบโยนพวกนางได้อย่างไร

ทำได้เพียงกล่าวว่า: “พวกเจ้าอยู่ที่นี่ก่อน อย่าเพิ่งขยับ รออีกสักครู่ ข้าจะมาช่วยพวกเจ้าออกไป”

กล่าวคำนี้ทิ้งไว้แล้ว ลู่ชิงก็เดินออกจากห้อง ปิดประตูลง

ยืนอยู่หน้าห้อง มองดูแสงไฟสว่างไสวด้านนอก แววตาของลู่ชิง เต็มไปด้วยความเย็นชา

เพิ่งจะสังหารเดนมนุษย์ไปสามคน มิได้ทำให้ในใจเขารู้สึกผ่อนคลายแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม จิตสังหารในใจกลับยิ่งเดือดพล่านขึ้นมา

ชะตากรรมของเด็กสาวในห้อง ทำให้เขาอดที่จะนึกถึงมิได้ว่า เป้าหมายของหานอู่พวกมันในวันนี้ที่มาหมู่บ้านเก้าหลี่ ก็คือต้องการจะจับตัวเสี่ยวเหยียนไป

เขามิกล้าจินตนาการ หากมิใช่เพราะเขามีพลังอยู่บ้าง หากเสี่ยวเหยียนถูกจับมาที่นี่ จะต้องเผชิญกับอันใดบ้าง

“เสี่ยวหลี เจ้าสัมผัสได้หรือไม่ว่า คนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านนี้ อยู่ที่ใด?”

เงียบไปเนิ่นนาน ลู่ชิงจึงเอ่ยถามอย่างแผ่วเบา

เสี่ยวหลีเอียงคอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง

ลู่ชิงมองดู นั่นคือหอไม้สูงตระหง่านที่โดดเด่นที่สุดอยู่ตรงกลางหมู่บ้านนั่นเอง

“อยู่ที่นั่นจริงๆ รึ?”

ลู่ชิงถือดาบ ค่อยๆ เดินไปยังหอไม้สูงตระหง่านหลังนั้น

ครานี้ เขามิได้ซ่อนเร้นร่างอีกต่อไป จิตสังหารที่ลุกโชนอยู่ในอก ทำให้เขามิปรารถนาจะซุ่มซ่อนอีกต่อไป

สิ่งที่เขาต้องการมากกว่าในยามนี้ คือจะระบายจิตสังหารที่เดือดพล่านนี้ออกมาได้อย่างไร

เปิดใช้พลังพิเศษ ลู่ชิงเดินตรงไปยังหอไม้หลังนั้น

ทันใดนั้น ที่มุมบ้านมีชายฉกรรจ์สองคนถือโคมไฟ ในมือยังถือไม้พลอง เดินตรวจตราออกมา

คนทั้งสองเห็นลู่ชิงที่ถือดาบ บนบ่ายังมีสัตว์เล็กประหลาดตัวหนึ่งยืนอยู่ ก็อดที่จะตกใจมิได้

รีบตะโกนว่า: “หยุดอยู่ตรงนั้น เจ้าเป็นใคร?”

สิ้นเสียงพูด เท้าของลู่ชิงก็ออกแรง ร่างพลันวาบหายไป พุ่งผ่านกลางระหว่างคนทั้งสองไปแล้ว

ชั่วขณะต่อมา ศีรษะสองศีรษะก็ลอยขึ้นมาจากด้านหลังเขา ชายฉกรรจ์สองคนที่ตรวจตราหมู่บ้านสุขสำราญ สองมือโบกสะบัด ล้มฟุบลงสู่พื้น

สังหารลูกกระจ๊อกสองคนด้วยดาบเดียว ลู่ชิงมิได้หันกลับไปมองแม้แต่น้อย เดินหน้าต่อไป

เดินไปอีกหลายสิบก้าว ก็เห็นคนผู้หนึ่งด่าทอออกมา เดินมาจากทางหอไม้

ก้มหน้าต่ำ ปากก็ด่าทออันใดบางอย่างเช่น “ไอ้สารเลว” “เป็นไปไม่ได้” “พลิกทุน” เดินมาทางลู่ชิง

เมื่อมาถึงหน้าลู่ชิง พบว่ามีคนขวางทางอยู่ เขาก็เงยหน้าขึ้นมาด่าทอโดยตรง: “ทำอะไรกัน หลีกไป ไม่เห็นรึว่าข้าจะไป...”

ด่าไปได้ครึ่งทาง เมื่อเห็นดาบในมือลู่ชิง ก็พลันเหมือนถูกบีบคอเป็ด คำพูดที่เหลืออยู่ก็มิอาจด่าทอออกมาได้อีกต่อไป

ลู่ชิงมองดูหัวล้านบนศีรษะของคนผู้นั้น นึกถึงบทสนทนาที่ได้ยินที่นอกหมู่บ้านเมื่อครู่

โดยมิลังเลแม้แต่น้อย เขากวาดมือเบาๆ ศีรษะอีกศีรษะหนึ่งก็ลอยขึ้นไป

เจ้าหัวล้านเช่นนี้เอง แม้แต่โอกาสจะร้องขอชีวิตก็มิมี ก็ถูกดาบเดียวตัดศีรษะไปแล้ว

เบี่ยงกายหลบโลหิตที่สาดกระเซ็น ลู่ชิงยังคงเดินต่อไปยังหอไม้

ในยามนี้เขาอยู่ใกล้หอไม้มากแล้ว

ที่ประตูใหญ่ด้านล่างหอไม้นั้น มีชายฉกรรจ์สองคนถือดาบไม้พลองเฝ้าอยู่

เมื่อเห็นภาพนี้ ตกใจอย่างยิ่ง รีบวิ่งมาทางนี้

“เจ้าทำอะไร!”

เมื่อมองไปยังคนทั้งสองที่วิ่งเข้ามา ครานี้ ลู่ชิงมิได้ชักดาบอีกต่อไป

หากแต่ย่อกายลงเล็กน้อย ชั่วขณะต่อมา พลังโลหิตอันแข็งแกร่งในกายพลันปะทุขึ้น สองเท้าเหยียบลงบนพื้นแข็งจนเกิดเป็นรอยเท้าสองรอย ร่างพลันหายไปจากที่เดิม พุ่งเข้าหาคนทั้งสองด้วยความเร็วสูงสุด

จากนั้น เมื่อทั้งสองฝ่ายเข้าใกล้กัน เสียง ปัง ปัง สองครั้ง พร้อมกับเสียงกระดูกแตกร้าวติดต่อกัน ยามเฝ้าทั้งสองคนนั้นก็ลอยไปด้านหลังด้วยความเร็วที่เร็วยิ่งกว่า

กระแทกประตูใหญ่ของหอไม้นั้นทะลุเข้าไป กระแทกเข้าไปในหอ ก่อให้เกิดเสียงร้องตกใจนับไม่ถ้วน

ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง ลู่ชิงเดินเข้าไปในหอไม้ เสี่ยวหลีบนบ่า หายไปตั้งแต่เมื่อใดก็มิอาจทราบได้

เข้าไปในหอ ลู่ชิงกวาดตามอง ก็เห็นสถานการณ์ภายในชัดเจน

ชั้นหนึ่งของหอไม้นี้ กว้างขวางมาก

ดูเหมือนจะเป็นโถงพนัน เพียงแต่ โต๊ะใหญ่ที่เดิมทีตั้งอยู่ตรงกลาง วางอุปกรณ์การพนันต่างๆ นั้น บัดนี้ถูกศพของยามเฝ้าทั้งสองคนที่เขาเตะเข้ามา กระแทกจนแหลกละเอียด อุปกรณ์การพนันต่างๆ และเศษเงิน ก็กระจัดกระจายเกลื่อนพื้น

นักพนันต่างๆ และเด็กสาวที่แต่งกายเปิดเผย กำลังหลบซ่อนอยู่สองข้างด้วยความตื่นตระหนก

เมื่อเห็นลู่ชิงเดินเข้ามา ทุกคนก็อดที่จะมองมาที่เขามิได้

พอดีในยามนี้ เสียงที่เต็มไปด้วยไอสังหาร ก็ดังมาจากด้านบน

“ผู้ใดบังอาจมาอาละวาดที่หมู่บ้านสุขสำราญของข้า?!”

ลู่ชิงเงยหน้าขึ้น มองดูคนสองสามคนที่เดินออกมาจากชั้นสอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งร่างสูงใหญ่ที่อยู่หัวแถว

ทันใดนั้นก็ “ย่อมเป็นคนที่มาสังหารพวกเจ้าอย่างไรเล่า!”