บทที่ 21: พบท่านหมอเฉินอีกครั้ง (แก้ไข)

บทที่ 21: พบท่านหมอเฉินอีกครั้ง (แก้ไข)

คืนนี้ ลู่ชิงนอนหลับสบายเป็นพิเศษ ไม่ได้ฝันเลยแม้แต่น้อย เสี่ยวเหยียนก็ไม่ได้เหมือนเช่นเคย ที่มักจะตื่นขึ้นมากลางดึก ร้องเรียกให้เขาปลอบ สองพี่น้องต่างก็นอนหลับสบายทั้งคืน หรืออาจจะลู่ชิงนอนหลับลึกเกินไป ตอนเช้าก็ยังเป็นเสี่ยวเหยียนที่ปลุกเขาขึ้นมา

ช่วยเสี่ยวเหยียนแต่งตัวด้วยดวงตาที่ยังคงงัวเงียอยู่ ทั้งยังช่วยนางแปรงฟันล้างหน้า มัดผมจุกเล็กๆ สองข้างตามอำเภอใจ ลู่ชิงจึงค่อยเริ่มล้างหน้าล้างตาตนเอง ใช้กิ่งหลิวแปรงฟันไปพลางๆ อย่างไม่ใส่ใจ สายตาของลู่ชิงไม่ได้มีจุดสนใจอะไรเป็นพิเศษ มองไปทั่วบ้านตามอำเภอใจ แปรงอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ สายตาก็ค่อยๆ มีจุดสนใจขึ้นมา เดินเข้าไปข้างหน้า มองดูห่วงตอกไม้ไผ่สองอันที่ว่างเปล่าอยู่บนคานไม้ไผ่ ดวงตาก็ค่อยๆ เบิกกว้างขึ้น

เจ้าคนดีเอ๋ย ใครกันที่ไร้ยางอาย ถึงเพียงนี้ ขโมยเนื้อปลาสองชิ้นใหญ่ของเขาไป? คนในหมู่บ้านหรือ? ลู่ชิงความคิดแรกก็ผุดขึ้นมาเช่นนี้ แต่ในไม่ช้า เขาก็ปฏิเสธความคิดนี้ไปอีกครั้ง แม้ว่าคนในหมู่บ้านตอนนี้จะไม่ร่ำรวย แต่ก็ไม่มีใครยากจนถึงขั้นที่จะต้องขโมยเนื้อปลาสองชิ้น เมื่อวานนี้เขาจะเชิญทุกคนกินปลา ก็ยังแต่ละคนปฏิเสธไปเลยมิใช่หรือ และหากต้องการจะขโมยจริงๆ ขโมยไปทั้งหม้อไม่ใช่จะดีกว่าหรือ เหตุใดจึงขโมยไปเพียงสองชิ้น ที่สำคัญกว่านั้นก็คือ เขาพบว่าบนตอกไม้ไผ่สองอันนั้น ยังคงมีเนื้อปลาเหลืออยู่บ้างเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่า เนื้อปลาสองชิ้นนั้น ถูกดึงออกไปอย่างแรง ขโมยบ้านไหนกันที่จะทำเสียงดังถึงเพียงนี้ เกรงว่าจะไม่ทำให้คนตกใจตื่นหรือไร น่าเสียดายที่ เมื่อคืนนี้เขานอนหลับลึกเกินไป ไม่ได้สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวข้างนอกเลย

ลู่ชิงค้นหาบริเวณใกล้เคียงอย่างละเอียด ในที่สุด ก็พบรอยโคลนคล้ายดอกเหมยสองสามรอยบนกำแพง บนรอยแต่ละรอย ยังมีรูเล็กๆ สองสามรูอีกด้วย หรืออาจจะบนพื้น ก็ยังพบรอยที่คล้ายกันอยู่บ้าง เขจ้องมองรอยโคลนเหล่านี้อย่างเงียบๆ ในไม่ช้า ก็เห็นแสงสีขาวจางๆ ปรากฏขึ้นมาจากข้างบนนั้น

แสงสีขาวหรือ? ลู่ชิงประหลาดใจเล็กน้อย รีบมองไปยังแถบตัวอักษรสองแถวที่ปรากฏขึ้นมา

【รอยเท้าโคลน: ดูจากรูปร่างแล้ว ดูเหมือนจะเป็นรอยเท้าของสัตว์อสูรตัวเล็กที่ลึกลับบางชนิด】 【ดูจากรูเล็กๆ บนรอยเท้าแล้ว นี่เป็นเจ้าตัวที่มีกรงเล็บแหลมคมตัวหนึ่ง】

มองดูคำอธิบายในแถบตัวอักษรสองแถว ในสมองของลู่ชิงก็พลันปรากฏภาพเหตุการณ์หนึ่งขึ้นมาทันที สัตว์อสูรตัวเล็กที่ลึกลับและแผ่วเบาตัวหนึ่ง สองเท้าถีบตัว ใช้แรงจากกำแพง พุ่งเข้าใส่เนื้อปลาบนคานไม้ไผ่ ดึงมันลงมาอย่างแรง

มันคืออะไรกันแน่ แมวหรือ? พูดถึงแล้ว โลกใบนี้มีแมวหรือไม่? ในสมองของลู่ชิงผุดคำถามนี้ขึ้นมา อย่างไรเสียเขาก็ไม่เคยเห็นใครในหมู่บ้านเลี้ยงแมวเลย ทว่า ในเมื่อยืนยันแล้วว่าไม่ใช่คนมาขโมยของ เช่นนั้นก็ใช้ได้แล้ว ลู่ชิงถอนหายใจอย่างโล่งอก หากเป็นชาวบ้านมาขโมยของ เช่นนั้นสำหรับเขาแล้ว ก็ไม่ใช่ข่าวดีอะไรนัก โชคดีที่ เป็นเพียงสัตว์ป่าตัวหนึ่งเท่านั้นเอง ดูจากรอยเท้าแล้ว รูปร่างก็ไม่ใหญ่โตนัก หมู่บ้านที่เขาอยู่ หลังหมู่บ้านไม่ไกล ก็คือทิวเขา มีสัตว์ป่าวิ่งลงมาบ้างเป็นครั้งคราว ก็เป็นเรื่องที่ปกติอย่างยิ่ง เพียงแต่ว่า ต่อไปนอนหลับดูท่าแล้วจะต้องระมัดระวังปิดประตูหน้าต่างให้ดีมากขึ้นแล้ว มิเช่นนั้นแล้ว หากมีสัตว์ป่าตัวใดแอบเข้ามากลางดึก ทำร้ายเสี่ยวเหยียนเข้าก็จะไม่ดี

หลังจากทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นแล้ว ลู่ชิงก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก ที่สำคัญก็คือเขาก็ไม่สามารถจะไปเอาเรื่องกับสัตว์ป่าตัวหนึ่งได้ ทำได้เพียงหลังจากเข้าสู่ยามค่ำคืนแล้ว ก็เก็บของให้ดีเท่านั้นเอง เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่ชิงก็พลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ ดวงตาเบิกกว้าง รีบวิ่งไปยังห้องครัว ผ่านไปครู่หนึ่ง จึงค่อยเดินออกมาด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างจะโชคดีอยู่บ้าง โชคดีที่ เมื่อคืนนี้เขาเลี้ยงปลาหลีแดงจันทราไว้ในอ่างไม้ วางไว้ในห้องครัว เพื่อป้องกันไม่ให้ปลากระโดดออกมา ยังใช้แผ่นไม้และก้อนหินปิดอ่างไม้ไว้แน่นหนาอีกด้วย มิเช่นนั้นแล้ว ยากที่จะรับประกันได้ว่าจะไม่ถูกสัตว์ป่าตัวนั้นคาบไป

หลังจากผ่านเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ นี้แล้ว ลู่ชิงก็ตื่นเต็มตาแล้ว เขาไม่ได้บอกเรื่องนี้ให้เสี่ยวเหยียนทราบ เพียงแค่ไปทำอาหารเช้า สองพี่น้องกินเสร็จแล้ว ก็ใช้ถังไม้ถือปลาหลีแดงจันทราตัวนั้น มุ่งหน้าไปยังเนินเขาเล็กๆ ที่ท่านหมอเฉินอาศัยอยู่

ครั้งนี้ไปบ้านท่านหมอเฉิน ลู่ชิงจงใจถ่วงเวลาอยู่บ้างจึงค่อยไป เพราะเขากลัวว่าหากไปเร็วเกินไป แล้วไปพบท่านหมอกำลังรำมวยอยู่ เขาจะอดใจไม่ไหวใช้พลังพิเศษไปจำลองเคล็ดวิชาของอีกฝ่าย ท่านหมอดีต่อสองพี่น้องพวกเขาถึงเพียงนี้ เขาไม่สามารถจะทำเรื่องที่เนรคุณเช่นนี้ได้ ดังนั้นจึงตัดความเป็นไปได้นี้ทิ้งไปเสียเลย จะได้ไม่ต้องทดสอบมโนธรรมของตนเอง

กลยุทธ์ของลู่ชิงก็ได้ผลดีมากจริงๆ เมื่อเขากับเสี่ยวเหยียนมาถึงเรือนน้อยครึ่งทางขึ้นเขา ก็พอดีเห็นท่านหมอเฉินกำลังค่อยๆ เก็บกระบวนท่า เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะรำมวยเสร็จ

“ท่านปู่เฉิน พวกเรามาหาท่านแล้วเจ้าค่ะ!”

เสี่ยวเหยียนเห็นท่านหมอ ก็วิ่งเข้าไปหาอย่างดีใจเป็นอย่างยิ่ง

“โย่ เสี่ยวเหยียนมาแล้วหรือ!”

ท่านหมอเฉินเห็นเสี่ยวเหยียนวิ่งมา ก็อุ้มนางขึ้นมาทันที ใบหน้าผู้เฒ่าก็ยิ้มราวกับดอกเบญจมาศ

“ท่านปู่เฉินสวัสดีตอนเช้าขอรับ” ลู่ชิงก็เข้าไปคารวะทักทายเช่นกัน

“มาแล้วหรือ เหตุใดวันนี้จึงมาช้ากว่าครั้งก่อนเล่า?” ท่านหมอเฉินเอ่ยถาม

“เป็นเพราะพี่ชายขี้เซาเจ้าค่ะ!” เสี่ยวเหยียนหัวเราะคิกคัก “ตอนเช้าเขายังเป็นเสี่ยวเหยียนปลุกขึ้นมาเลยนะเจ้าคะ!”

ใบหน้าของลู่ชิงแดงขึ้นมาเล็กน้อย: “เมื่อวานไปตกปลาที่ริมแม่น้ำทั้งเช้า ค่อนข้างจะเหนื่อยล้าอยู่บ้าง ดังนั้นจึงนอนหลับลึกไปหน่อยขอรับ”

“นอนมากหน่อยก็ดีแล้ว” ท่านหมอเฉินพยักหน้า “พวกเจ้ากำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต การพักผ่อนอย่างเพียงพอก็ยังคงจำเป็นอยู่” ท่านหมอมองดูสีหน้าของลู่ชิงและเสี่ยวเหยียน เมื่อเทียบกับหลายวันก่อนแล้ว ก็ดีขึ้นไม่น้อย ทราบว่าสองวันนี้พวกเขาคงจะอยู่ดีกินดี ในใจก็พอใจอยู่มาก

“ท่านปู่เฉิน เมื่อวานนี้ข้ากับพี่ชายไปตกปลา พี่ชายตกปลาตัวใหญ่มากเลยนะเจ้าคะ!” ในยามนั้น เสี่ยวเหยียนก็เริ่มอวดอ้างกับท่านหมอขึ้นมา

“โอ้ ใหญ่เท่าใดกันหรือ?” ท่านหมอเฉินยิ้มกล่าว

“ใหญ่มาก ใหญ่มากเลยเจ้าค่ะ มีขนาดเท่าเสี่ยวเหยียนเลยนะเจ้าคะ!” เจ้าตัวเล็กพยายามอย่างยิ่งที่จะทำท่าทางเปรียบเทียบ

“ใหญ่ถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” ครานี้ท่านหมอเฉินค่อนข้างจะประหลาดใจอยู่บ้าง ท่านยังคิดว่าปลาใหญ่ที่เสี่ยวเหยียนพูดถึง อย่างมากที่สุดก็คงจะสองสามชั่ง หากเป็นจริงดังที่นางกล่าวเช่นนั้น ก็คงจะมากกว่านั้นไปไกลนักแล้ว

“อื้ม อื้ม ปลาตัวใหญ่นั้นไม่เพียงแต่อร่อย ทั้งยังบนร่างมีหินที่สวยงามมากเม็ดหนึ่งอยู่ด้วย พี่ชายทำเป็นจี้ให้เสี่ยวเหยียนแล้ว ท่านปู่เฉินดูสิเจ้าคะ นี่ไง สวยหรือไม่เจ้าคะ?”

เสี่ยวเหยียนดึงจี้ศิลามัจฉาที่คอออกมา โชว์ให้ท่านหมอเฉินดู

“นี่คือ... ศิลามัจฉาปลาเกราะเขียวหรือ?”

ท่านหมอมองดูรูปร่างของจี้ที่คอของเสี่ยวเหยียนชัดเจนแล้ว ก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของลู่ชิงก็พลันสะดุดเล็กน้อย แสร้งทำเป็นประหลาดใจเช่นกัน: “ท่านปู่เฉิน ท่านรู้จักหรือว่าหินก้อนนี้คืออะไร?”

“อย่างไรเล่า เจ้าไม่ทราบหรือ?”

“ไม่ทราบขอรับ” ลู่ชิงส่ายหน้า “ข้าตอนที่ฆ่าปลาใหญ่ตัวนั้น ก็พบหินก้อนนี้ที่ตำแหน่งลำคอของมัน เห็นว่าสวยงาม ก็เลยทำเป็นจี้ให้เสี่ยวเหยียนสวมใส่”

“เช่นนั้นโชคของเจ้า ก็นับว่าไม่เลวเลยนะ ศิลามัจฉานี้ ก็ถือว่าเป็นของหายากชิ้นหนึ่ง กลับถูกเจ้าพบเจอเข้าแล้ว” ท่านหมอเฉินหยิบจี้นั้นขึ้นมา พินิจพิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง “ปลาใหญ่ที่เจ้าตกได้นั้น น่าจะเป็นปลาเกราะเขียว และยังเป็นปลาเฒ่าที่มีอายุพอสมควรแล้วด้วย มิเช่นนั้นแล้ว ก็ไม่สามารถให้กำเนิดศิลามัจฉาที่มีรูปลักษณ์ดีถึงเพียงนี้ได้ ศิลามัจฉาปลาเกราะเขียวนี้ เมื่อกลายเป็นหยกแล้ว ก็จะมีสรรพคุณที่น่าอัศจรรย์อย่างหนึ่ง สามารถสงบจิตใจและทำให้จิตวิญญาณมั่นคงได้ ขณะเดียวกัน มันก็ยังเป็นสมุนไพรที่หาได้ยากชนิดหนึ่ง ผงของมันผสมน้ำกิน สามารถระงับอาการตกใจในเด็กเล็กได้”

“จริงสิ ปลาเกราะเขียวนี้ เจ้าตกได้จากที่ใดหรือ?”