บทที่ 16: ปลาหลีแดงจันทรา (แก้ไข)

บทที่ 16: ปลาหลีแดงจันทรา (แก้ไข)

!!!

การกินเบ็ดอย่างกะทันหัน ทำให้ลู่ชิงค่อนข้างจะตั้งตัวไม่ทัน โชคดีที่เขามีประสบการณ์ตกปลามานานหลายปี ปฏิกิริยาตอบสนองก็ยังคงดีมาก เพียงชั่วพริบตาเดียว ก็จับคันเบ็ดแน่น ยืนหยัดมั่นคงได้แล้ว จึงไม่ได้ถูกลากทั้งคนทั้งคันเบ็ดลงไปในน้ำ

แรงดึงครั้งนี้ พลังของมันกลับไม่ได้ด้อยไปกว่าปลาเกราะเขียวก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย! “เจ้าคนดี ปลาในโลกต่างมิติของพวกเจ้า ล้วนชอบลอบโจมตีเช่นนี้หรือ!”

สัมผัสได้ถึงแรงดึงที่ส่งมาจากคันเบ็ด ลู่ชิงก็อดที่จะหัวเราะอย่างจนใจไม่ได้ ในฐานะนักตกปลาผู้เฒ่า วันนี้เขาเกือบจะพลาดท่าเสียทีถึงสองครั้ง ต้องกลายเป็นเหยื่อล่อคนเสียแล้ว ปลาใหญ่ในโลกต่างมิตินี้ ช่างไม่รู้จักคุณธรรมนักรบเอาเสียเลย ก่อนจะกินเบ็ดก็ไม่มีสัญญาณเตือนอะไรเลยแม้แต่น้อย พอขยับก็ลอบโจมตี หากไม่ใช่เพราะเขาประสบการณ์โชกโชน ก็คงจะถูกพวกมันเอาชนะไปแล้ว

ทว่า ในเมื่อการลอบโจมตีครั้งแรกไม่สำเร็จ เช่นนั้นพวกเจ้าก็ขึ้นมาให้หมดเถิด! ลู่ชิงสองมือจับคันเบ็ดแน่น สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของแรงที่ปลายคันเบ็ดอยู่ตลอดเวลา และตอบสนองได้ทุกเมื่อ เริ่มการต่อสู้กับปลาใต้น้ำอีกครั้ง

ต่อสู้กันอยู่ครู่หนึ่ง ลู่ชิงก็พบความผิดปกติ เดิมทีเขาคิดว่าปลาที่เพิ่งจะกินเบ็ดตัวใหม่ จะเป็นปลาใหญ่เหมือนกับปลาเกราะเขียว ท้ายที่สุดแล้วแรงดึงครั้งแรกของมัน ก็ไม่น้อยเลยจริงๆ แต่บัดนี้ เขากลับรู้สึกได้ถึงความแตกต่าง

แตกต่างจากวิธีการออกแรงที่ทั้งทรงพลังและมุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้งของปลาเกราะเขียว ปลาตัวนี้ในตอนนี้ แม้จะออกแรงแรงเช่นกัน แต่กลับไม่มีแรงส่งท้าย เพียงแค่ลู่ชิงสามารถยืนหยัดรับแรงพุ่งครั้งแรกได้ ไม่นานนักแรงของมันก็จะอ่อนลง จัดอยู่ในประเภทที่ว่ามีแรงระเบิดแต่ไม่สามารถคงอยู่ได้นาน

อาศัยประสบการณ์ ลู่ชิงคาดเดาว่า ปลาใต้น้ำตัวนี้ ไม่น่าจะใหญ่เท่าที่เขาคิดไว้ แต่เป็นปลาที่ว่ายน้ำเร็วมาก มีแรงระเบิดสูง แต่รูปร่างกลับไม่ใหญ่โตนัก

เมื่อเข้าใจถึงจุดนี้ ในใจของลู่ชิงก็ยิ่งสงบลงได้ ปลาที่อาศัยความเร็วในการพุ่งนั้น รับมือง่ายกว่าปลาใหญ่เช่นปลาเกราะเขียวมากนัก ปลาใหญ่เช่นปลาเกราะเขียว แรงมากเกินไป เพียงแค่ออกแรงครั้งเดียว ก็ต้องทำให้เขาระมัดระวังอย่างยิ่งในการรับมือ และความอดทนก็ดี แข่งขันกันที่ความอดทนของทั้งสองฝ่าย ส่วนปลาที่เน้นการพุ่งระเบิดพลังนั้น เพียงแค่เขาสามารถยืนหยัดรับแรงดิ้นรนครั้งแรกได้ ต่อไป แรงของมันก็จะยิ่งน้อยลงเรื่อยๆ ไม่สามารถหลุดหนีไปได้อย่างแน่นอน

เรื่องราวก็เป็นไปตามที่ลู่ชิงคาดการณ์ไว้จริงๆ หลังจากยืนหยัดรับแรงออกแรงหลายครั้งของปลาที่ไม่รู้จักชื่อใต้น้ำตัวนี้ได้แล้ว เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า แรงระเบิดของมัน เริ่มจะน้อยลงแล้ว จากนั้น หลังจากดึงกันอยู่ระยะหนึ่ง ลู่ชิงก็เห็นเค้าโครงของปลา

“ปลาสีแดงหรือ?”

เมื่อเห็นปลาบนเบ็ดลอยขึ้นมาเหนือน้ำ ลู่ชิงก็ตะลึงงันไปครู่หนึ่ง เพราะเขาเห็นว่า ปลาตัวนี้กลับเป็นสีแดงสดใส ปลาประหลาด นี่มันปลาประหลาดแน่นอน! เมื่อเห็นสีแดงที่สดใสเจิดจ้าเช่นนี้ หัวใจของลู่ชิงก็พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที ขณะเดียวกันเขาก็เห็นว่า ปลาสีแดงตัวนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก ยาวเพียงประมาณสองสามสิบเซนติเมตรเท่านั้น

เมื่อในใจมีข้อมูลแล้ว ลู่ชิงก็ลากปลาได้ง่ายขึ้นมาก ไม่นานนัก ปลาก็ถูกเขาลากจนแทบจะไม่มีเรี่ยวแรง ถูกเขาดึงขึ้นมาโดยตรง

“พี่ชาย ปลาตัวนี้สวยจังเลยเจ้าค่ะ!”

เสี่ยวเหยียนมองดูปลาบนพื้นหญ้า ดวงตาเป็นประกาย

“สวยมากจริงๆ”

ลู่ชิงมองดูรูปร่างของปลาชัดเจนแล้ว ก็อดที่จะชมเชยไม่ได้ ปลาตัวนี้ที่เพิ่งจะตกขึ้นมาได้ ยาวประมาณหนึ่งเชียะ รูปร่างเรียวยาว ลักษณะค่อนข้างจะคล้ายกับปลาคาร์พบนดาวสีครามในชาติก่อนของเขา ข้างมุมปากมีหนวดยาวสลวยสองเส้น หางยิ่งเหมือนดอกไม้ดอกหนึ่ง ประกอบกับเกล็ดสีแดงราวกับเปลวเพลิง ทำให้ทั้งตัวปลาดูสวยงามอย่างยิ่ง

มองดูอยู่ครู่หนึ่ง ข้อมูลของปลาก็เริ่มปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของลู่ชิง

【ปลาหลีแดงจันทรา: ปลาประหลาด สวมเกล็ดเกราะสีแดง ความเร็วในการว่ายน้ำรวดเร็วอย่างยิ่ง】 【เพราะในร่างมีกลิ่นอายแห่งพลังวิญญาณอยู่บ้าง เนื้อจึงบำรุงร่างกายและสดใหม่อย่างยิ่ง เกล็ดบนร่างก็สามารถใช้เป็นยาได้】 【ตามตำนานเล่าว่า หากปลาหลีแดงจันทราได้รับการบำรุงเลี้ยงอย่างเหมาะสม จะมีโอกาสวิวัฒนาการกลายเป็นปลามีพลังวิญญาณได้บ้าง】

พร้อมกับแถบตัวอักษรหลายแถบ ก็ยังมีแสงสีขาวปนแดงจางๆ แผ่ออกมาจากบนร่างของมัน

“แสงสีแดงหรือ?”

ตอนแรก ลู่ชิงยังคิดว่าตนเองมองผิดไป แสงสีแดงนั้นเป็นแสงที่สะท้อนออกมาจากเกล็ดของปลาหลีแดงจันทรา แต่หลังจากเขาพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียดแล้ว ก็ยืนยันว่านั่นไม่ใช่แสงสะท้อนของเกล็ด แต่เป็นแสงที่สามารถบ่งบอกถึงระดับชั้นของสิ่งของ ซึ่งมีเพียงพลังพิเศษของเขาเท่านั้นจึงจะสามารถมองเห็นได้จริงๆ กล่าวก็คือ ปลาหลีแดงจันทราตัวนี้ ไม่ใช่เพียงแค่ระดับแสงสีขาวธรรมดา แต่เป็นปลาประหลาดที่อยู่ระหว่างระดับแสงสีขาวกับแสงสีแดง

ไม่น่าแปลกใจเลย เขากำลังสงสัยอยู่ว่าเหตุใดจึงมีแถบตัวอักษรถึงสามแถบ สิ่งของระดับแสงสีขาวทั่วไป สมควรจะมีคำอธิบายเพียงสองแถบเท่านั้น เขารีบให้ความสนใจไปที่คำอธิบายในแถบตัวอักษรแถบที่สามทันที

“มีโอกาสวิวัฒนาการกลายเป็นปลามีพลังวิญญาณได้บ้าง...” ลู่ชิงมองดูแถบตัวอักษรแถบที่สาม ครุ่นคิดอยู่บ้าง “ปลามีพลังวิญญาณนี้ หรือว่าจะเป็นสิ่งที่อยู่ระดับสูงกว่าปลาประหลาดอีกขั้นหนึ่งงั้นหรือ?”

เขาทันใดนั้นก็นึกถึงไหมหิมะที่ท่านหมอมอบให้ ไหมหิมะก็เป็นสมบัติล้ำค่าระดับแสงสีแดงแล้ว หนอนไหมที่ให้กำเนิดสมบัติล้ำค่าเช่นนั้น จะเป็นหนอนไหมมีพลังวิญญาณหรือไม่? น่าเสียดายที่ การคาดเดานี้ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่สามารถได้รับคำตอบได้ในตอนนี้ แม้แต่ท่านหมอเฉินก็ไม่ทราบที่มาของไหมหิมะ แม้ว่าเขาต้องการจะถาม ก็ไม่มีที่ให้ขอคำชี้แนะ ดังนั้น เมื่อเทียบกับแถบตัวอักษรแถบที่สามแล้ว คำอธิบายในแถบตัวอักษรแถบที่สอง กลับมีประโยชน์ต่อเขามากกว่า

“เนื้อสดใหม่อย่างยิ่ง บำรุงร่างกาย...”

ลู่ชิงมองดูข้อมูลในแถบตัวอักษร อดที่จะเผยรอยยิ้มออกมาไม่ได้ ของขวัญสำหรับไปบ้านท่านหมอเฉินในวันพรุ่งนี้ ในที่สุดก็มีแล้ว เดิมทีเขายังตั้งใจว่า หากต่อไปไม่มีผลผลิตอะไรอีก ก็จะแบกปลาเกราะเขียวตัวนั้นไปบ้านท่านหมอ แต่บัดนี้ เห็นได้ชัดว่าปลาหลีแดงจันทรานี้ล้ำค่ากว่า และรูปร่างก็ไม่ได้ใหญ่โตนัก เหมาะที่จะใช้เป็นของขวัญมากกว่า

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่ชิงก็รีบอุ้มปลาเกราะเขียวออกมา นำปลาหลีแดงจันทราใส่ลงไปในถัง ในเมื่อจะใช้เป็นของขวัญ ก็ไม่สามารถปล่อยให้มันตายได้ โชคดีที่ ปลาหลีแดงจันทราสมแล้วที่เป็นปลาประหลาด แม้ว่าเมื่อครู่จะถูกลู่ชิงลากจนไม่มีเรี่ยวแรงแล้ว ทั้งยังอยู่บนพื้นหญ้ามาครู่หนึ่ง แต่เมื่อลงไปในถังสัมผัสกับน้ำแล้ว ก็เริ่มว่ายน้ำอีกครั้งทันที พลังชีวิตแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

หลังจากได้ปลาหลีแดงจันทราตัวนี้มาแล้ว ลู่ชิงก็ไม่มีความคิดที่จะตกปลาต่อไปอีกแล้ว ต่อสู้กับปลาใหญ่สองตัวติดต่อกัน พละกำลังของเขาก็ถูกใช้ไปจนเกือบจะหมดสิ้นแล้ว หากตกต่อไปอีก แม้จะยังสามารถตกปลาได้ เขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงที่จะลากปลาต่อไปอีกแล้ว ดังนั้นจึงควรจะเลิกเมื่อเห็นว่าดีจะดีกว่า

“เสี่ยวเหยียน พวกเราเตรียมตัวกลับบ้านกันเถิด”

ลู่ชิงหาวัสดุในบริเวณนั้น ถักเชือกหญ้าเส้นหนึ่ง มัดปลาเกราะเขียวให้ดี แบกขึ้นหลัง มือหนึ่งถือถัง มือหนึ่งถือมีดพร้าและคันเบ็ด แล้วจึงกล่าวกับเสี่ยวเหยียน

“พี่ชาย ข้าช่วยท่านถือของหน่อยนะเจ้าคะ”

เสี่ยวเหยียนมองดูพี่ชายทั้งแบกทั้งถือ คนเดียวถือของมากมายถึงเพียงนี้ ก็รู้สึกสงสารอยู่บ้าง

“ก็ได้”

ลู่ชิงลองเดินดูเล็กน้อย พบว่าของมากมายเกินไป เดินไม่ค่อยจะสะดวกจริงๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นำกระบอกไม้ไผ่ที่ใส่ไส้เดือนแขวนไว้ที่คอของเสี่ยวเหยียนก่อน จากนั้นก็วางคันเบ็ดไว้บนไหล่ของนาง

“เสี่ยวเหยียน คันเบ็ดนี้เจ้าแบกไว้นะ เดินระมัดระวังหน่อย อย่าให้ล้มล่ะ”

“อืม เสี่ยวเหยียนทราบแล้วเจ้าค่ะ!” เจ้าตัวเล็กพยักหน้าอย่างจริงจัง

เป็นเช่นนี้ สองพี่น้องคนหนึ่งแบกปลา คนหนึ่งแบกคันเบ็ด เดินกลับไปอย่างยากลำบากพอสมควร รอจนเดินผ่านจุดตกปลาเล็กๆ ชาวบ้านกลุ่มหนึ่งก็มองดูร่างของคนทั้งสองอย่างตกตะลึงอ้าปากค้าง