บทที่ 51: หรือว่าเห็นข้าอายุยังน้อยจึงรังแกกัน?

บทที่ 51: หรือว่าเห็นข้าอายุยังน้อยจึงรังแกกัน?

ตีนเขาเป่ยเฉวียน ค่ายทหารองครักษ์

"ท่านแม่ทัพเหตุใดยังไม่ลงมา หรือว่าจะทำให้คุณชายกู้ผู้นั้นโกรธเคือง เกิดเรื่องอันใดขึ้นแล้วกระมัง?"

ทหารคนสนิทของหยวนอิ้งซงหลายคนเงยหน้ามองขึ้นไปบนหุบเขา

"หรือว่าพวกเราสองสามคนจะขึ้นไปดูกันดีหรือไม่?"

"แต่ท่านแม่ทัพเคยสั่งไว้ว่า ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอันใดขึ้น หากไม่มีคำสั่งของเขาห้ามขึ้นหุบเขาไปโดยเด็ดขาด"

"ตอนนี้สถานการณ์ไม่เหมือนเดิมแล้ว เกือบจะทั้งวันแล้ว ไม่ได้การ พวกเราจะรออยู่ที่นี่เฉยๆ ไม่ได้ ต่อให้ต้องฝ่าฝืนคำสั่งทหาร ข้าก็จะขึ้นหุบเขาไปดูให้รู้เรื่อง"

ทหารคนสนิทผู้นี้กำลังจะออกจากค่ายมุ่งหน้าขึ้นหุบเขาไป จางจั๋วก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วพอดี

"ท่านผู้บัญชาการเล่า?"

"ยังอยู่บนหุบเขาไม่มีข่าวคราวขอรับ ท่านผู้บัญชาการ ท่านแม่ทัพจะเกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือไม่? พวกข้าร้อนใจจะแย่อยู่แล้ว"

จางจั๋วเงยหน้ามองภูเขาเป่ยเฉวียนแวบหนึ่ง ขมวดคิ้ว

"พวกเจ้าสองสามคนตามข้าขึ้นหุบเขาไป ต้องตามหาท่านแม่ทัพกลับมาให้ได้ คนของลัทธิมังกรแดงอาจจะมาเมื่อใดก็ได้ หากท่านแม่ทัพไม่อยู่ ค่ายกลใหญ่เหยี่ยวเทวะในกองทัพของเราก็จะเหมือนมังกรไร้หัว อย่าว่าแต่ต่อกรกับปรมาจารย์ยุทธ์เลย ต่อให้ขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้ามาก็รับมือไม่ได้"

"ขอรับ!"

กลุ่มคนสิบกว่าคน ก็เดินผ่านประตูหุบเขา มุ่งหน้าขึ้นไปบนหุบเขา

กู้หยวนชิงเพียงแค่มองไปยังทิศทางประตูหุบเขาแวบหนึ่ง ก็ไม่ได้สนใจอีกต่อไป ชักนำปราณปฐพีที่รวบรวมได้ในภูเขาเป่ยเฉวียนเข้าสู่พลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริง

ทันทีที่ปราณปฐพีสัมผัสกับปราณฟ้า ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ภายในมิติเร้นลับ ลมเมฆก่อตัวขึ้นอีกครั้ง เสียงฟ้าร้องคำราม ดิน น้ำ ลม ไฟ ปรากฏขึ้นอีกครั้งอย่างเลือนราง

หลังจากเสริมความมั่นคงมาหลายวันนี้ พลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงก็ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเจี้ยงกงโดยสมบูรณ์แล้ว

ค่ายกลใหญ่โจวเทียนที่สามารถยึดเหนี่ยวพลังเร้นลับระดับเทวะได้ ย่อมสามารถยึดเหนี่ยวพลังเร้นลับระดับเร้นลับที่กำลังอยู่ในกระบวนการแปรเปลี่ยนได้อย่างง่ายดาย

กู้หยวนชิงไม่กังวลเลยแม้แต่น้อยว่าหลังจากนี้ตอนที่แปรเปลี่ยนจะเกิดปรากฏการณ์พลังเร้นลับไม่มั่นคงขึ้น

ภายใต้การเพ่งมองภายใน สามารถเห็นได้ว่าฟ้าดินภายในพลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงยิ่งชัดเจนขึ้น ภูเขาเป่ยเฉวียนที่ตั้งตระหง่านอยู่ภายในนั้น ราวกับเสาหลักแห่งสวรรค์เชื่อมต่อระหว่างฟ้าดิน

บนเยื่อหุ้มด้านนอกของพลังเร้นลับ ประกายเจ็ดสียิ่งชัดเจนขึ้น เกือบจะบดบังสีดำแดงอันเป็นสัญลักษณ์ของพลังเร้นลับระดับเร้นลับไปโดยสมบูรณ์

พลังปราณแท้ในตันเถียนก็เต็มเปี่ยมแล้ว กู้หยวนชิงกลับเข้าสู่สภาวะขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้าขั้นบรรลุอีกครั้ง

ปราณฟ้าดินดุจสระ ลึกล้ำกว่าโอสถทิพย์ใดๆ มากนัก ปราณฟ้าดินเหล่านี้ล้วนผ่านการกลั่นกรองจากภูเขาเป่ยเฉวียน ไม่มีสิ่งเจือปนใดๆ เมื่อไหลเข้าสู่ร่างกายแล้วเพียงแค่โคจรหนึ่งรอบโจวเทียนก็นำพาให้กลายเป็นพลังปราณแท้ของตนเองได้ และไม่มีผลข้างเคียงใดๆ อย่างแน่นอน

"ตัวข้าในตอนนี้ก็คือรอคอยให้พลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงแปรเปลี่ยน ตราบใดที่มันแปรเปลี่ยนกลายเป็นพลังเร้นลับระดับศักดิ์สิทธิ์ ก็สามารถเตรียมตัวเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ได้แล้ว"

เจตนากระบี่บรรลุแล้ว ประกอบกับการสภาวะหยั่งรู้ภูเขาเข้าสู่เต๋า เส้นทางสู่การเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ของกู้หยวนชิงนั้นราบรื่นอยู่แล้ว สิ่งเดียวที่รอคอยก็คือโอกาสเท่านั้น

ในตอนนี้ จางจั๋วและคนอื่นๆ ก็มาถึงใกล้ๆ ลานเรือนเล็กๆ ของกู้หยวนชิงแล้ว

พวกเขามองเห็นหยวนอิ้งซงคุกเข่าอยู่ที่นอกลานเรือนแต่ไกล

สีหน้าของคนหลายคนเปลี่ยนไปเล็กน้อย รีบวิ่งเข้าไป

"ท่านแม่ทัพ!"

จางจั๋วยื่นมือออกไปหมายจะพยุงหยวนอิ้งซงขึ้น แต่เพิ่งจะสัมผัสกับมือของหยวนอิ้งซง ก็รู้สึกถึงแรงกดดันอันไร้ที่สิ้นสุดถาโถมเข้ามา การเชื่อมต่อระหว่างพลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงกับโลกภายนอกถูกตัดขาด พลังปราณแท้หยุดนิ่ง ขยับไม่ได้

"อย่า...แตะต้องข้า!" หยวนอิ้งซงรีบพูด เมื่อสูญเสียการเสริมพลังจากพลังปราณแท้ เขารับแรงกดดันคุกเข่าอยู่ที่นี่ อาศัยเพียงพละกำลังทางกายฝืนทนอยู่ บนหน้าผากเหงื่อเม็ดเท่าเมล็ดถั่วหยดลงมา

แต่คำพูดของเขาช้าไปเล็กน้อย ยังมีคนอีกสองสามคนยื่นมือไปสัมผัสเขา ถูกพัวพันเข้าไปด้วย พากันขยับไม่ได้

คนที่อยู่ด้านหลังยิ่งกว่านั้นเห็นความผิดปกติของสหาย ก็ยื่นมือไปพยุงเช่นกัน ผลก็คือถูกพัวพันเข้าไปทั้งหมด

คนเหล่านี้แม้จะไม่ต้องรับแรงกดดันเหมือนหยวนอิ้งซง จนถึงกับต้องคุกเข่าลง

แต่การสูญเสียพลังปราณแท้ ราวกับกลายเป็นคนธรรมดาในทันที ก็ยังคงทำให้ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง

"ท่านแม่ทัพ นี่...มันเรื่องอะไรกัน?"

"ข้าไม่เป็นอะไร พวกเจ้าอย่าอยู่ที่นี่ จางจั๋ว เจ้าพาน้องๆ ทุกคนลงจากหุบเขาทันที นี่เป็นคำสั่งทหาร!"

"ข้าไม่ไป หากจะไป ก็ให้พวกข้าลูกน้องกับท่านแม่ทัพกลับค่ายด้วยกัน!" จางจั๋วเห็นทหารทุกคนถูกกดดันพลังยุทธ์ เห็นหยวนอิ้งซงหน้าซีดเผือด แม้แต่จะพูดก็ยังลำบาก ทันใดนั้นก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า "คุณชายกู้ ท่านไม่เต็มใจจะออกจากหุบเขาไปรับมือศัตรูก็แล้วไป เหตุใดจึงต้องดูถูกผู้บัญชาการหน่วยเหยี่ยวเทวะของข้าถึงเพียงนี้?

ต่อให้ท่านแม่ทัพพูดจาล่วงเกินไปบ้าง แต่พวกข้าเมื่อหลายวันก่อน ไม่ได้พักไม่ได้นอน เฝ้าระวังอยู่ด้านล่างทั้งวันทั้งคืน เพื่อป้องกันไม่ให้คนชั่วขึ้นหุบเขามารบกวนท่าน ไม่มีคุณงามความดีก็มีบุญคุณอยู่บ้าง ท่านทำเช่นนี้ จิตใจอยู่ที่ไหน?"

หยวนอิ้งซงได้ยินดังนั้นก็อุทานในใจว่าแย่แล้ว

ความคิดยังไม่ทันจะจบ จางจั๋วราวกับถูกตบหน้ากลางอากาศ ร่างทั้งร่างกระเด็นไปไกลสามเมตร

"ท่านผู้บัญชาการ!"

ทหารองครักษ์คนอื่นๆ พากันสีหน้าเปลี่ยนไป แม้พลังยุทธ์จะถูกกดดัน แต่ก็พากันชักดาบออกจากฝัก จ้องมองไปยังในลานเรือนอย่างโกรธแค้น

คำพูดของกู้หยวนชิงดังออกมาจากข้างใน น้ำเสียงเย็นชา "ข้าก็แปลกใจอยู่เหมือนกัน พวกเจ้ากินเงินเดือนหลวง ทำงานรับใช้บ้านเมือง เฝ้าระวังภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้ เฝ้าระวังผนึกแดนมาร เป็นเรื่องของพวกเจ้าเอง เกี่ยวอะไรกับข้าด้วย?

ข้าใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอยู่ในหุบเขาดีๆ พวกเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาทำหน้าตาเคร่งขรึมยืนอยู่บนจุดสูงสุดทางศีลธรรมชี้หน้าว่าข้า ว่าข้าไม่ลงมือ นั่นก็คือคนบาป นั่นก็คือการทรยศต่อต้าเฉียน ทรยศต่อประชาราษฎร์

พวกท่านลืมไปเรื่องหนึ่งหรือเปล่า ในคำสั่งทหารของพวกท่าน กู้ผู้นี้ยังคงถูกกักขังอยู่ในภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้

ยิ่งลืมไปอีกเรื่องหนึ่ง ผู้อ่อนแควรจะมีความเคารพต่อผู้แข็งแกร่งเป็นพื้นฐาน เหตุใดจึงไม่เห็นพวกท่านวิ่งไปตะโกนโหวกเหวกสองสามคำต่อหน้าจอมกระบี่ฉินอู๋หยาเล่า?

หรือว่าเป็นเพราะเห็นข้าอายุน้อย ไม่กล้าฆ่าคน?"

น้ำเสียงของกู้หยวนชิงเย็นเยียบ ราวกับรับรู้ถึงอารมณ์ของเขา ภูเขาเป่ยเฉวียนทั้งลูกทันใดนั้นก็มีลมหนาวพัดผ่าน เย็นยะเยือกจนน่าสะพรึงกลัว

ทหารทุกคนในที่นั้น อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นขึ้นมา

ชั่วขณะหนึ่ง ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก กู้หยวนชิงเป็นนักโทษในหุบเขาก็จริง แต่ก็เป็นยอดฝีมือที่กระบี่เดียวสังหารปรมาจารย์ยุทธ์ได้

ครู่ต่อมา กู้หยวนชิงถามเบาๆ "ท่านแม่ทัพหยวน ท่านคิดได้หรือยัง? มีอะไรจะพูดกับข้าหรือไม่?"

หยวนอิ้งซงเสียงสั่นด้วยความหนาวกล่าว "ไม่มีอะไรจะพูด"

"เช่นนั้นก็ดี ก็คุกเข่าต่อไปเถอะ รอจนเมื่อไหร่ท่านคิดได้ อยากจะพูดแล้วพวกเราค่อยมาคุยกันใหม่"

ในลานเรือนกลับสู่ความสงบ

"ท่านแม่ทัพ!" จางจั๋วคลานลุกขึ้นมา พูดเสียงต่ำ

"พวกเจ้าลงไปเถอะ อยู่บนหุบเขานี้ไม่มีประโยชน์" หยวนอิ้งซงพลางสั่ง พลางส่งสายตาให้จางจั๋ว

"ขอรับ ผู้น้อยเข้าใจแล้ว!"

ทหารกลุ่มหนึ่งคุกเข่าข้างหนึ่งลงคำนับหยวนอิ้งซง จากนั้นก็พากันจากไป

กู้หยวนชิงมองเห็นทั้งหมด หรือแม้กระทั่งสามารถรับรู้ได้ถึงความโกรธที่ซ่อนอยู่ในใจของทหารเหล่านี้ที่มีต่อเขา

แต่ว่า เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

คนเราเกิดมา หากใส่ใจผู้อื่นมากเกินไป ชีวิตจะเหนื่อยล้าเกินไป คนเหล่านี้สำหรับเขาแล้วก็เป็นเพียงคนผ่านทาง!

หนึ่งปีก่อนตอนที่เขาเพิ่งจะถูกกักขังอยู่ที่นี่ ในใจเกือบจะสิ้นหวัง คนเหล่านี้ก็ไม่ต่างจากยืนดูอยู่เฉยๆ ด้วยสายตาเย็นชา

ส่วนเรื่องลงจากหุบเขาไปขัดขวางลัทธิมังกรแดงนั้น เขาไม่เคยคิดจะทำเลยแม้แต่น้อย ลงจากภูเขาเป่ยเฉวียนไป เขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้า ไปก็เท่ากับไปตายเปล่า จะมีประโยชน์อะไร?

หากคนของลัทธิมังกรแดงบังเอิญไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง มาที่ภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะประลองฝีมือด้วยสักหน่อย

และตอนนี้ สิ่งที่เขาสนใจที่สุดก็ยังคงเป็น: ตกลงแล้วใครกันแน่ที่กำลังวางแผนเล่นงานเขา!

จางจั๋วและคนอื่นๆ ลงจากหุบเขาไป ครู่ต่อมา เหยี่ยวตัวหนึ่งก็บินขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน

หนึ่งชั่วยามต่อมา เหยี่ยวร่อนลง เข้าสู่สำนักงานใหญ่ของหน่วยเหยี่ยวเทวะ...