บทที่ 52: ครรภ์แห่งเต๋า

บทที่ 52: ครรภ์แห่งเต๋า

ผู้บัญชาการหน่วยเหยี่ยวเทวะ จางจี้ เมื่อเห็นข่าวก็พิโรธอย่างหนัก

"กู้หยวนชิงผู้นี้ช่างไม่รู้จักบุญคุณคน ศัตรูอยู่ตรงหน้า ไม่คิดจะช่วยเหลือบ้านเมืองประชาราษฎร์ ซื่อสัตย์ภักดีต่อชาติบ้านเมืองก็แล้วไป กลับมาดูถูกเหยียดหยามทหารหน่วยเหยี่ยวเทวะของข้าเช่นนี้ ช่างน่าโมโหนัก ข้าจะเข้าวังเดี๋ยวนี้ ไปทูลขอความเป็นธรรมจากฝ่าบาท"

"ท่านแม่ทัพช้าก่อน ท่านไปทูลขอความเป็นธรรมจากฝ่าบาทในตอนนี้แล้วจะทำอะไรได้ นั่นคือผู้ที่มีระดับเหนือปรมาจารย์ยุทธ์เชียวนะ ตอนนี้ศัตรูจากลัทธิมังกรแดงอยู่ตรงหน้า หากนำเรื่องของกู้หยวนชิงไปทูลเกล้าฯ การกระทำเช่นนี้ต่อหน้าฝ่าบาทในเวลานี้ จะไม่เท่ากับเป็นการทำให้ฝ่าบาททรงลำบากพระทัยหรือ?" ที่ปรึกษาข้างหลังรั้งเขาไว้

"เช่นนั้นเจ้าว่าควรจะทำอย่างไร? หยวนอิ้งซงผู้นั้นข้าแม้จะไม่ชอบ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นรองผู้บัญชาการหน่วยเหยี่ยวเทวะของข้า หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ทหารหน่วยเหยี่ยวเทวะนับหมื่นนายของข้า เกียรติภูมิจะเหลืออะไร?"

"ความหมายของข้าน้อยคือ กู้หยวนชิงผู้นั้นท้ายที่สุดแล้วก็เป็นคนที่ฝ่าบาทมีรับสั่งให้กักขังไว้ที่ภูเขาเป่ยเฉวียน เพียงแค่รายงานเรื่องราวตามความเป็นจริงทั้งหมด ให้ฝ่าบาททรงตัดสินก็พอแล้ว"

จางจี้สูดหายใจเข้าลึกๆ ในใจรู้สึกอัดอั้นอย่างมาก แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร "กู้หยวนชิงผู้นี้ก็ดี คนของสำนักเหล่านั้นก็ดี ล้วนเป็นเนื้อร้าย ไม่ยอมรับการปกครอง ไม่มีเบื้องสูงเบื้องต่ำ ล้วนเป็นพวกเห็นแก่ตัวทั้งสิ้น"

"ระวังคำพูดด้วยขอรับท่านแม่ทัพ ตอนนี้ลัทธิมังกรแดงปรากฏตัวในยุทธภพอีกครั้ง เป็นช่วงเวลาที่ราชสำนักและสำนักต่างๆ ต้องร่วมแรงร่วมใจกัน หากคำพูดนี้แพร่งพรายออกไป เกรงว่าจะทำให้คนอื่นวิพากษ์วิจารณ์อีก"

ฎีกาถูกส่งเข้าห้องทรงอักษรผ่านมือของสวีเหลียนอิง

"ฝ่าบาท เรื่องนี้เกรงว่าจะค่อนข้างลำบากหน่อยพ่ะย่ะค่ะ" สวีเหลียนอิงเห็นหลี่เฮ่าเทียนเพิ่งจะว่างลง ก็ยื่นฎีกาในมือส่งให้

หลี่เฮ่าเทียนรับมาดู สีหน้าค่อนข้างดูไม่ได้ "เหลวไหล! ช่างเป็นพวกไร้ประโยชน์จริงๆ ข้าเลี้ยงดูพวกมันไว้ให้ทำงาน ไม่ใช่มาสร้างปัญหาให้ข้า!"

สวีเหลียนอิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงกล่าว "ฝ่าบาท เรื่องนี้ท้ายที่สุดแล้วก็เกี่ยวข้องกับคุณชายกู้ หน่วยเหยี่ยวเทวะไม่กล้าตัดสินใจโดยพลการ ก็ถือเป็นเรื่องปกติพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฮ่าเทียนหัวเราะเยาะ "ข้าว่าหยวนอิ้งซงผู้นั้นคงจะว่างงานอยู่ที่ตีนเขาเป่ยเฉวียนแล้วกระมัง คุกเข่าอยู่หน้าลานเรือน ป่าวประกาศไปทั่วสี่ทิศ บีบบังคับให้คนออกจากหุบเขา วิธีการเช่นนี้ช่างตื้นเขินนัก ก็ยังอุตส่าห์คิดออกมาได้

"ท่านแม่ทัพหยวนบางทีอาจจะเป็นห่วงราชสำนักก็ได้พ่ะย่ะค่ะ" สวีเหลียนอิงไม่ใช่ว่าต้องการจะแก้ต่างให้หยวนอิ้งซง เพียงแค่ต้องการจะอาศัยคำพูดบางอย่างเพื่อให้หลี่เฮ่าเทียนสามารถระงับความโกรธในใจลงได้บ้าง

หลี่เฮ่าเทียนกำลังจะพูด ทันใดนั้นก็ขมวดคิ้ว ลุกขึ้นยืน

"ฝ่าบาท เป็นอะไรไปหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

หลี่เฮ่าเทียนกล่าวช้าๆ "ทหารองครักษ์ทั้งสี่หน่วย ล้วนปฏิบัติตามคำสั่ง หยวนอิ้งซงไม่ใช่คนโง่ เหตุใดจึงทำเช่นนี้กะทันหัน?"

สวีเหลียนอิงเงียบไปไม่พูดอะไร

"ท่านอาลักษณ์ พรุ่งนี้เจ้าจงไปที่ภูเขาเป่ยเฉวียนด้วยตนเองสักครั้ง นำตัวคนกลับมา เรื่องนี้ต้องสืบให้กระจ่างแจ้ง ข้าอยากจะดูซิว่า หรือว่าจะมีใครยื่นมือเข้าไปในที่ที่ไม่ควรยื่น"

ทหารองครักษ์ทั้งสี่หน่วยล้วนเป็นกำลังที่ใกล้ชิดที่สุดของฮ่องเต้ รับคำสั่งจากเขาโดยตรง ไม่ผ่านมือผู้ใด แต่ทันใดนั้นเขาก็พบว่ามีบางคนดูเหมือนจะไม่ปกติ ย่อมทำให้เขาไม่ให้ความสำคัญไม่ได้

"บ่าวรับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

"คนของลัทธิมังกรแดงตอนนี้ไปถึงไหนแล้ว?"

"ทูลฝ่าบาท วันนี้มีรายงานข่าวเข้ามา คนของลัทธิมังกรแดงดูเหมือนจะชะลอฝีเท้าลง เพิ่งจะออกจากเขตหนานเยี่ยน อยู่ห่างจากเมืองหลวงยังคงสามพันกว่าลี้ ยอดฝีมือในลัทธิมังกรแดง ก็ถูกตรวจสอบออกมาแล้ว ชื่อจั่วชิว ดูเหมือนจะไม่ใช่คนของต้าเฉียน เจ้าลัทธิลัทธิมังกรแดง ซือจื้ออวี่ น่าจะเป็นทายาทของตระกูลซือในอดีต เขาเรียกจั่วชิวผู้นั้นว่าท่านผู้สูงส่ง"

"จั่วชิว? ชื่อคนผู้นี้ดูเหมือนจะไม่เคยได้ยินมาก่อน พวกมันชะลอฝีเท้าลง นี่เป็นการจงใจให้เวลารวบรวมกำลังคนแก่พวกเรา เพื่อจะได้รวบจับทีเดยวอย่างนั้นรึ ช่างมีใจกล้าหาญเสียจริง"

หลี่เฮ่าเทียนหัวเราะเยาะอีกครั้ง แล้วถามต่อ "ท่านอาลักษณ์ ทางด้านสำนักหลิงซวีมีคำตอบกลับมาหรือไม่?"

"ยังไม่มีสาส์นส่งกลับมาพ่ะย่ะค่ะ ตามเวลาแล้ว องค์หญิงน่าจะยังไม่ได้กลับออกมาจากมิติเร้นลับของสำนักหลิงซวีกระมัง"

...

ในยามค่ำคืน กู้หยวนชิงถามอีกครั้ง "ท่านแม่ทัพหยวน เต็มใจจะบอกข้าหรือไม่ว่าตกลงแล้วใครกันแน่ที่ต้องการจะหาเรื่องข้า?"

หยวนอิ้งซงฝืนทนแรงกดดันทั่วร่าง ยังคงเงียบไปไม่พูดอะไร

เพราะเขารู้ดีอยู่แก่ใจว่า เขาคือรองผู้บัญชาการทหารองครักษ์ สามารถฟังคำสั่งได้เพียงคนเดียว นั่นก็คือฝ่าบาทฮ่องเต้แห่งต้าเฉียน หากถูกยืนยันว่าเขาสมคบคิดกับผู้ใด ทำเรื่องที่ไม่ซื่อสัตย์ต่อฮ่องเต้ ผลที่ตามมานั้นไม่ต้องพูดถึง!

กู้หยวนชิงก็ไม่ได้ถามอะไรมาก หันกลับเข้าห้องก็เริ่มบำเพ็ญเพียร การกดดันพลังยุทธ์และระดับพลังของหยวนอิ้งซงนั้น แทบจะไม่ต้องสิ้นเปลืองพลังจิตของเขาเลย เพียงแค่จิตนึกคิดเท่านั้นเอง

ยามค่ำคืน เขาดำดิ่งลงสู่การทดสอบภูเขาวิญญาณ ครั้งนี้คนที่ปรากฏตัวออกมาทำให้เขาค่อนข้างประหลาดใจ

กลับเป็นสวีกงกงที่เขาเคยพบหน้ากันหลายครั้ง

เมื่อสายตาของกู้หยวนชิงจับจ้องไปที่ร่างของสวีเหลียนอิง ข้อมูลของสวีเหลียนอิงก็ปรากฏขึ้นในใจทันที

สวีเหลียนอิง หัวหน้าขันทีใหญ่แห่งต้าเฉียน ครรภ์แห่งเต๋า!

"สวีกงกงเป็นปรมาจารย์ยุทธ์อย่างนั้นรึ? พบกันหลายครั้ง ข้ากลับไม่ทันได้สังเกตเลย!"

ที่เรียกว่าครรภ์แห่งเต๋า ก็คือระดับที่อยู่เหนือกว่าขั้นยุทธ์แท้จริง

ขั้นยุทธ์แท้จริงขั้นสูงสุด บำรุงเลี้ยงพลังชีวิตและจิตใจจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ใช้พลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงเป็นแกนกลาง หลอมรวมพลังชีวิตและจิตใจเป็นหนึ่งเดียว บำรุงเลี้ยงครรภ์แห่งเต๋าภายในพลังเร้นลับ และการก้าวข้ามขั้นนี้ก็คือความแตกต่างระหว่างสามัญชน ดังนั้นจึงถูกสามัญชนเรียกว่าปรมาจารย์ยุทธ์

กู้หยวนชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ในใจค่อนข้างตื่นเต้นขึ้นมา

ในตอนนี้เขา พลังยุทธ์ขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้าขั้นบรรลุ พลังปราณแท้ทั่วร่างถูกควบแน่นจากค่ายกลใหญ่โจวเทียนสามร้อยหกสิบห้าจุด เหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้าทั่วไปมากนัก

ก้าวย่างมายาสวรรค์ต้าอี้ วิชาท่องทะยานไท่ซวี ล้วนผ่านการทดลองอย่างต่อเนื่องจนหลอมรวมเข้ากับเคล็ดวิชาใจฌานสวรรค์วิถีเป็นหนึ่งเดียวแล้ว ทุกการโคจรล้วนเป็นไปได้ดั่งใจ

วิชากระบี่บนร่าง ผ่านการขัดเกลามานานก็ยิ่งก้าวหน้าไปอีกขั้น ผสมผสานความพิสดารและความถูกต้อง ค่อยๆ บรรลุถึงขั้นบรรลุ

เจตนากระบี่กับปรากฏการณ์อัศจรรย์ขั้นยุทธ์แท้จริงสอดประสานกัน ทำให้กระบี่ยาวของกู้หยวนชิง ดูเหมือนจะคล่องแคล่ว แต่แท้จริงแล้วเพียงแค่จิตนึกคิด ก็สามารถมีพลังมหาศาล หนักแน่นดุจขุนเขาได้

หลายวันนี้ เขาก็มักจะเข้าสู่พื้นที่ทดสอบ แต่คนที่พบเจอล้วนเป็นประมาณขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้า ด้วยพลังยุทธ์ของเขาในตอนนี้ สามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย ไม่มีความท้าทายอีกต่อไปแล้ว

วันนี้ ในที่สุดก็ได้ต่อสู้กับปรมาจารย์ยุทธ์แล้ว เรื่องนี้ เขาคาดหวังมานานแล้ว!

"มาได้เวลา ลองดูซิว่า ตัวข้าในตอนนี้หากใช้เพียงพลังยุทธ์ของตนเอง กับปรมาจารย์ยุทธ์จะแตกต่างกันมากน้อยเพียงใด!"

กู้หยวนชิงจิตนึกคิด กระบี่ยาวก็อยู่ในมือแล้ว

ในขณะเดียวกัน สวีเหลียนอิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าเฉยเมยก็พลันกลับมามีชีวิตชีวา ดวงตาทั้งสองข้างสาดประกายคมกล้า

กู้หยวนชิงรู้สึกเพียงว่าดวงตาของสวีเหลียนอิงพลันขยายใหญ่ขึ้น และก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วจนเต็มการมองเห็นของเขาทั้งหมด

วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าอก ก้มหน้ามองลงไป เห็นเพียงเส้นใยละเอียดบนแส้ปัดฝุ่นแต่ละเส้นตั้งตรง ราวกับลวดเหล็กแทงทะลุเข้ามาในหัวใจของตนเอง

จิตสำนึกของกู้หยวนชิงหลุดออกมาจากนอกการทดสอบภูเขาวิญญาณ เขากำลังหายใจหอบแรง กุมหน้าอกของตนเองแน่น

"เมื่อครู่เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ข้าไม่ทันได้สังเกตเห็นเลย ก็ตายไปแล้ว นี่คือช่องว่างที่แท้จริงระหว่างข้ากับปรมาจารย์ยุทธ์อย่างนั้นรึ?"

ครู่ใหญ่ กู้หยวนชิงจึงฟื้นตัวกลับมา แม้จะเคยตายในพื้นที่ทดสอบภูเขาวิญญาณมาหลายครั้งแล้ว แต่ทุกครั้งที่ตายก็ยังคงทำให้ใจสั่น นี่คือสัญชาตญาณความกลัวตายของมนุษย์

กู้หยวนชิงนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ สิ่งเดียวที่นึกออกก็คือดวงตาทั้งสองข้างที่ขยายใหญ่จนเต็มการมองเห็น

"ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา ในเมื่อการทดสอบภูเขาวิญญาณปล่อยสวีกงกงออกมา ก็แสดงว่าช่องว่างระหว่างข้ากับเขา ไม่ได้ถึงกับเป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวข้ามโดยสิ้นเชิง มิฉะนั้น การทดสอบเช่นนี้ก็จะไม่มีความหมายอะไรเลย"

"บางทีอาจจะเป็นเพราะดวงตาทั้งสองข้างนั้นมีปัญหา วิธีการของปรมาจารย์ยุทธ์กับขั้นยุทธ์แท้จริงนั้นแตกต่างกันแล้ว เกี่ยวข้องกับพลังจิตและเจตจำนง ข้าเข้าไปลองดูอีกครั้ง!"