บทที่ 43: สนามรบที่หยุดชะงักกะทันหัน

บทที่ 43: สนามรบที่หยุดชะงักกะทันหัน

บนยอดเขาข้างๆ ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งกำลังหันไปมองคนรอบๆ ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ารอบข้างเงียบสงัดลง

เขาหันกลับมามองอย่างตกตะลึง ถามว่า "เป็นอะไรไป? เกิดอะไรขึ้น?"

"ตายแล้ว!" สหายที่ยืนอยู่ข้างๆ พึมพำ

"อะไรตาย ใคร?"

"ปรมาจารย์ยุทธ์!"

"ปรมา...จารย์ยุทธ์? ล้อเล่นหรือเปล่า? นี่ยังไม่ทันได้เริ่มเลย...อ๊ะ?"

ในที่สุดเขาก็มองเห็นสถานการณ์เบื้องล่างชัดเจนแล้ว

ฉู่หวู่เซิงทะยานร่างเข้าไป รับร่างของเจียงหงกว่างไว้ได้ เมื่อเห็นบาดแผลที่ทะลุจากตาขวาบนศีรษะ ก็รู้สึกเย็นเยียบไปทั้งตัว ขนลุกซู่ไปถึงแผ่นหลัง

นี่คือความหวาดกลัว!

กี่ปีแล้วนะ ตั้งแต่บรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธ์ อารมณ์นี้แทบจะไม่เคยได้สัมผัสอีกเลย

นี่คือปรมาจารย์ยุทธ์นะ กลุ่มคนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของราชวงศ์ต้าเฉียน แต่กลับถูกสังหารในพริบตาเช่นนี้! นี่ดูราวกับเป็นช่องว่างระหว่างพวกเขากับขั้นรวมปราณเลยทีเดียว

เมื่อเผชิญหน้ากับการมีอยู่บนเขา ฉู่หวู่เซิงแทบจะไม่มีจิตใจที่จะต่อสู้เลยแม้แต่น้อย มีเพียงความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง

ฉินอู๋หยาเงยหน้ามองขึ้นไปบนยอดเขา แววตาค่อนข้างเคร่งขรึม สามารถสังหารเจียงหงกว่างได้ ก็หมายความว่าสามารถสังหารตนเองได้ด้วยกระบี่เดียวเช่นกัน!

นับจากนี้ไป ดูเหมือนว่าโครงสร้างอำนาจในยุทธภพของต้าเฉียนทั้งหมดกำลังจะเปลี่ยนแปลงไปแล้ว

เหนือน้ำตก ชายชราชุดผ้าป่านสีหน้าตกตะลึง อ้าปากค้างเผยให้เห็นฟันเหลืองอ๋อย

จากเบื้องบนนี้เขาสามารถมองเห็นทิวทัศน์ทั้งหมดบนหน้าผาฝั่งตรงข้ามได้อย่างชัดเจน เห็นกระบี่บินเล่มนั้นพุ่งออกมาจากศาลาชมวิว แล้วก็กลับเข้าไปในศาลาชมวิวอีกครั้ง

เขาไม่แน่ใจว่ายังมีคนซ่อนตัวอยู่เงียบๆ หรือไม่ แต่คาดว่าด้วยพลังยุทธ์ถึงเพียงนี้ เกือบจะไร้เทียมทานแล้ว เหตุใดจึงต้องซ่อนตัวอีกเล่า?

เช่นนี้แล้ว ปรมาจารย์ยุทธ์ที่อยู่เหนือกว่าบนภูเขาเป่ยเฉวียนก็คือชายหนุ่มที่อยู่ตรงข้ามอย่างนั้นรึ?

กู้หยวนชิงเองก็ประหลาดใจมาก เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะสามารถสังหารอีกฝ่ายได้ด้วยกระบี่เดียว พลังของวิชาควบคุมกระบี่ท้ายที่สุดแล้วก็อ่อนแอเกินไป แม้จะเป็นกระบวนท่าแรกที่ทรงอานุภาพที่สุด ก็มีพลังเพียงระดับขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้าเท่านั้น

กระบี่เมื่อครู่นี้ส่วนใหญ่เป็นการทดสอบ เขายังเตรียมพร้อมแล้วด้วยซ้ำว่าคนผู้นี้จะบุกขึ้นมาบนภูเขาเป่ยเฉวียน แล้วเขาจะใช้พลังยุทธ์ทั้งหมดของตนเองต่อสู้กับมัน

"ดูเหมือนว่า ข้ายังคงดูแคลนการควบคุมภายในสถานที่พำนักของเจ้าแห่งภูเขาเป่ยเฉวียนไป แม้แต่ปรมาจารย์ยุทธ์เมื่อเผชิญหน้ากับความสามารถนี้ก็ยังไม่มีพลังต้านทานเลยแม้แต่น้อย ที่เรียกว่าเจ้าแห่งภูเขา ก็ไม่ใช่เพียงแค่ฉายาธรรมดาๆ บางทีอาจจะเป็นเจ้าของภูเขาทั้งลูกอย่างแท้จริง ไม่ว่าจะเป็นสภาวะหยั่งรู้ภูเขา การควบคุมวัตถุ หรือความสามารถที่ซ่อนเร้นนี้ ล้วนเป็นการขยายขอบเขตความสามารถของฉายานี้"

ในขณะนี้ กู้หยวนชิงมีความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการผูกมัดสถานที่พำนักของตนเอง คล้ายจะครุ่นคิดถึงบางสิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังความสามารถนี้ได้ลางๆ

สภาวะหยั่งรู้ภูเขาจึงจะรู้แจ้งภูเขา จิตสำนึกสามารถหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับภูเขาได้

การควบคุมวัตถุคือการควบคุมสิ่งของ ก็เหมือนกับคนควบคุมร่างกายของตนเอง

การเสริมพลังของความสามารถเหล่านี้ ล้วนเป็นการค่อยๆ ชักนำให้ตนเองเข้าใจความลี้ลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังฉายาเจ้าแห่งภูเขา

ความคิดต่างๆ นานาผุดขึ้นในใจไม่หยุด ความเข้าใจจากการสภาวะหยั่งรู้ภูเขาและการควบคุมวัตถุสอดประสานกันอยู่ในสมอง ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างที่เพียงแค่สะกิดเบาๆ ก็จะทะลุทะลวงได้

กู้หยวนชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ กดความคิดเหล่านี้ทั้งหมดไว้ในส่วนลึกของหัวใจ

ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่ายังไม่ถึงเวลาที่จะมาครุ่นคิดเรื่องนี้

เขาสองมือเท้าอยู่บนราวระเบียงของศาลาชมวิว ก้มหน้ามองลงไป พอดีสบตากับฉินอู๋หยาเข้า

ห่างกันหลายร้อยจั้ง แต่คนทั้งสองก็ยังคงมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน

ฉินอู๋หยาไม่มีสีหน้า สีหน้าเรียบเฉย แต่ในแววตาของเขากลับซ่อนความคมกล้าและอำนาจที่สามารถตัดขาดทุกสิ่งทุกอย่างได้ ราวกับกระบี่ ทิ่มแทงจนดวงตาเจ็บปวด

"นี่คือเจตนากระบี่ขั้นบรรลุสูงสุด เจตจำนงที่บ่มเพาะมาจากการยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวิถีกระบี่นานหลายสิบปี!"

กู้หยวนชิงไม่ได้เบือนสายตาหนี แม้ว่าเจตนากระบี่ที่ซ่อนเร้นนั้นดูเหมือนจะพุ่งเข้ามาในจิตสำนึกของเขาตามสายตาแล้วก็ตาม

วินาทีต่อมา เจตนากระบี่บนร่างของกู้หยวนชิงก็ปะทุออกมา พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า คล้ายจะตอบรับการท้าทายจากระยะไกล

แววตาของฉินอู๋หยาฉายแววสงสัยเล็กน้อย เขาละสายตากลับมา เจตนากระบี่สลายหายไปไร้ร่องรอย มองไปยังจอมอสูรกระบี่ ฉู่หวู่เซิง กล่าวเบาๆ "หากเป็นเจ้าเมื่อห้าสิบปีก่อน จะไม่สติแตกเพราะเรื่องนี้เป็นแน่ ดูเหมือนว่ากระบี่ของเจ้าจะทื่อไปแล้ว"

ฉู่หวู่เซิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก้มหน้ามองดูศพของเจียงหงกว่าง แล้วก็มองดูกระบี่หนักในมือ ความรู้สึกเศร้าสร้อยและอ้างว้างอย่างประหลาดผุดขึ้นในใจ

วินาทีต่อมา เขาก็สอดกระบี่กลับไปที่หลัง แบกร่างทะยานขึ้นไปยังยอดน้ำตกภูเขาหงเยี่ยน เมื่อใกล้จะถึงยอดเขา จึงหันกลับมาตวาดเสียงดัง "ฉินอู๋หยา หวังว่าอีกหกสิบปีข้างหน้า เมื่ออายุขัยของเจ้าใกล้จะหมดลง เจ้าจะยังคงจำคำพูดที่เจ้าพูดในวันนี้ได้!"

ฉู่หวู่เซิงมาถึงยอดน้ำตก เงยหน้าขึ้นก็เห็นชายชราชุดผ้าป่าน

ในตอนแรก เขาไม่ได้ใส่ใจ ผ่านไปข้างๆ หลายสิบจั้งแล้วจึงพลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้

หันหน้ามองไป กลับเห็นว่าชายชราบนก้อนหินสีเขียวนั้นหายไปแล้ว

"เป็นเขาหรือ? หรือว่าข้าจะมองผิดไป เขาไม่น่าจะยังมีชีวิตอยู่!"

ฉู่หวู่เซิงเต็มไปด้วยความสงสัย เหยียบยอดไม้จากไปอย่างรวดเร็ว

รองผู้บัญชาการหน่วยเหยี่ยวเทวะ หยวนอิ้งซง มาถึงข้างกายฉินอู๋หยา

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ เมื่อครู่คนทั้งสองนั้น...ล้วนเป็นปรมาจารย์ยุทธ์หรือขอรับ? ไม่ทราบว่าเป็นใครมาจากไหน?"

"ผู้เฒ่าเทียนจู๋แห่งหุบเขาซิงไห่ เจียงหงกว่าง จอมอสูรกระบี่แห่งสำนักเทียนซา ฉู่หวู่เซิง!"

หยวนอิ้งซงตกใจกล่าว "เป็นสองท่านนี้หรือ? คนทั้งสองนี้ไม่ใช่ว่าอายุเกินสองร้อยปีไปแล้วหรือขอรับ?"

"ก็แค่มีชีวิตอยู่อย่างยากลำบากเท่านั้นเอง"

เจตนากระบี่ทั่วร่างของฉินอู๋หยาได้สงบลงโดยสมบูรณ์แล้ว กลับคืนสู่กลิ่นอายของบัณฑิตอีกครั้ง เขาเงยหน้ามองยอดเขาเป่ยเฉวียนอีกครั้ง กล่าวเบาๆ "สถานที่แห่งนี้ไม่จำเป็นต้องมีข้าอีกต่อไปแล้ว!"

ขณะที่พูด เขาก็สะบัดแขนเสื้อยาว ทะยานขึ้นไปบนยอดไม้ ลอยลิ่วไปยังทิศทางเมืองหลวง

"น้อมส่งท่านผู้ยิ่งใหญ่!"

หยวนอิ้งซงประสานมือคำนับ รอจนฉินอู๋หยาจากไปไกลแล้ว จึงเงยหน้ามองภูเขาเป่ยเฉวียน ก่อนหน้านี้เขาตามมาตลอดทาง พอดีได้เห็นภาพที่เจียงหงกว่างถูกสังหาร

ปรมาจารย์ยุทธ์คนหนึ่งต้องมาตายด้วยคมกระบี่เช่นนี้ ทำให้เขาแทบจะไม่เชื่อสายตาตนเอง

แต่ว่า ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเช่นกัน เมื่อมีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น เชื่อว่าคงจะไม่มีใครกล้าบุกรุกภูเขาเป่ยเฉวียนอีกแล้ว

ในขณะเดียวกัน คนในยุทธภพที่มุงดูอยู่ตามหุบเขารอบๆ ต่างก็มองหน้ากันไปมา

"นี่...การต่อสู้ของปรมาจารย์ยุทธ์จบลงอย่างนี้แล้วหรือ?"

"น่าจะใช่ คนก็ไปกันหมดแล้ว!"

"ให้ตายสิ ข้าอุตส่าห์มากินลมกินทรายรออยู่ที่รอบๆ ภูเขาเป่ยเฉวียนนี้เกือบสิบวัน ได้เห็นเพียงเงาคนสองสามเงาก็หมดเรื่องแล้วอย่างนั้นรึ?"

"เจ้ายังดี อย่างน้อยก็ได้เห็นปรมาจารย์ยุทธ์ ดูพวกนั้นสิ"

พวกเขาหันหน้ามองไป เห็นคนหลายคนกำลังวิ่งมาทางนี้

ยังไม่ทันจะถึง ก็ตะโกนมาแต่ไกล "สหายทุกท่าน การต่อสู้ของปรมาจารย์ยุทธ์เริ่มขึ้นแล้วหรือยัง? บนยอดเขานี้มองเห็นหรือไม่?"

มีคนหัวเราะเสียงดัง "เจ้ามาช้าไปแล้ว กลับไปเถอะ"

"ที่แท้ก็เป็นเจ้าเด็กตระกูลหูนี่เอง เจ้าอย่ามาหลอกข้าเลย"

คำพูดของเขายังไม่ทันจะจบ ก็เห็นว่าคนจำนวนมากบนหุบเขานี้ต่างก็ใช้วิชาตัวเบาจากไป ทันใดนั้นก็ยืนตะลึงอยู่กับที่

...

กู้หยวนชิงมองดูเงาร่างของฉินอู๋หยาหายลับไปบนยอดเขา ในใจพลันรู้สึกเสียใจเล็กน้อย

"รู้เช่นนี้ ข้าไม่ควรจะลงมือเช่นนี้เลย ควรจะปล่อยให้คนผู้นั้นขึ้นมาเสียก่อน ภาพเมื่อครู่คงจะทำให้คนข้างล่างตกใจกลัวกันหมดแล้ว โอกาสที่จะได้ต่อสู้กับปรมาจารย์ยุทธ์ก็หมดไปอย่างนี้แล้ว วันหน้าในโลกแห่งความเป็นจริงนี้ ก็ไม่รู้ว่าจะมีโอกาสเช่นนี้อีกหรือไม่"

"เฮ้อ ช่างเถอะ อย่างน้อยก็มีศึกครั้งนี้ ภูเขาเป่ยเฉวียนก็กลับมาสงบลงอีกครั้ง ไม่ต้องคอยกังวลว่าจะมีใครแอบขึ้นมาอีก ปรมาจารย์ยุทธ์เท่านั้นเอง ในการทดสอบภูเขาวิญญาณย่อมต้องได้พบเจออย่างแน่นอน ในประวัติศาสตร์ของสำนักกระบี่เป่ยเฉวียนแห่งนี้ น่าจะมีปรมาจารย์ยุทธ์อยู่ไม่น้อย ผู้เฒ่าเทียนจู๋ เจียงหงกว่างผู้นั้น บางทีอาจจะถูกประทับรอยไว้ในการทดสอบภูเขาวิญญาณด้วยก็ได้"