บทที่ 29: ควบคุมกระบี่

บทที่ 29: ควบคุมกระบี่

แต่ในชั่วพริบตานั้นเอง ทหารอีกหลายนายก็เงยหน้าล้มลง

"ตั้งค่ายกล!"

รองแม่ทัพคนหนึ่งคำรามลั่น แต่คำพูดเพิ่งจะออกจากปาก ศีรษะก็ลอยขึ้น

หากค่ายกลใหญ่เหยี่ยวเทวะสมบูรณ์แบบ สามารถต่อกรกับปรมาจารย์ยุทธ์ได้ ทหารองครักษ์นับพันนายบนที่แห่งนี้ หากตั้งค่ายกล สามารถปะทะกับขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้าได้

ผู้ที่มาเห็นได้ชัดว่าเข้าใจเรื่องนี้ดี ดังนั้นคนแรกที่สังหารก็คือเฉินฉวนซาน เขาคือรองผู้บัญชาการหน่วยเหยี่ยวเทวะ ณ ที่แห่งนี้เขาคือศูนย์กลางค่ายกลของค่ายกลใหญ่เหยี่ยวเทวะ เมื่อเขาถูกสังหาร ค่ายกลใหญ่เหยี่ยวเทวะก็ถูกทำลายไปกว่าครึ่งแล้ว

ผู้ที่มาไม่ใช่คนเดียว และล้วนเป็นยอดฝีมือ ทหารองครักษ์ทั่วไปเหล่านี้อย่างมากที่สุดก็มีพลังเพียงขั้นยุทธ์แท้จริงระดับกลาง จะเป็นคู่ต่อสู้ได้อย่างไร เพียงชั่วครู่ แม่ทัพในกองทัพก็ถูกสังหารอย่างต่อเนื่อง ทหารใต้บังคับบัญชาทำได้เพียงต่อสู้ตามลำพัง ค่ายกลเหยี่ยวเทวะยิ่งไม่สามารถเชื่อมต่อกันเป็นหนึ่งเดียวได้

และในตอนนี้ เงาร่างสองสายก็ได้ทะลวงเข้าไปในสุสานใต้ดินแล้ว หลบหลีกหน้าไม้ทะลวงเกราะที่พุ่งเข้ามาโจมตีได้อย่างง่ายดาย ปรากฏการณ์อัศจรรย์ขั้นยุทธ์แท้จริงปรากฏขึ้น ทะเลโลหิตราวกับจะท่วมท้นอุโมงค์ เสียงกรีดร้องดังระงม ค่ายกลป้องกันถูกทะลวงผ่านอย่างต่อเนื่อง

พลังอำนาจส่วนบุคคลของโลกนี้รวมอยู่ที่คนผู้เดียว เมื่อถึงขั้นยุทธ์แท้จริงระดับสูง ช่องว่างระหว่างระดับพลังก็ไม่ใช่สิ่งที่จำนวนคนจะสามารถชดเชยได้อีกต่อไป

ยอดฝีมือที่ป้องกันอยู่ในอุโมงค์ได้สติกลับคืนมา มุ่งหน้าไปยังอุโมงค์เพื่อรับมือศัตรู

อาวุธลับทรงกลมหลายชิ้นพุ่งเข้ามาโจมตี พลังลมรุนแรงราวกับลูกศร

ผู้อาวุโสกัวแห่งสำนักชิงหลวนนำหน้าออกมา กระบี่สาดแสงเย็นเยียบ ตั้งใจจะปัดอาวุธลับให้ตก

แต่พลังปะทะยังไม่ทันได้สัมผัสกับอาวุธลับ อาวุธลับนั้นก็ระเบิดออกอย่างกะทันหัน หมอกดำทะมึนขึ้น พลังฝ่ามือตบมาจากด้านหลัง ม้วนพายุหมุนพัดพาหมอกดำให้พุ่งเข้าไปในอุโมงค์

"มีพิษ!" ผู้อาวุโสกัวร้องอุทาน

ยอดฝีมือจากสำนักต่างๆ พากันตบฝ่ามือออกไปหมายจะผลักหมอกดำกลับคืนไป แต่หมอกดำนี้ราวกับหนอนแมลงที่เกาะกินกระดูก กลับเลื้อยไปตามพลังปราณแท้เข้าสู่ร่างกายของพวกเขา

"เป็นกู่กลืนวิญญาณของลัทธิมังกรแดง ใช้ไฟ!"

"ให้ข้าเอง!" ผู้อาวุโสขั้นยุทธ์แท้จริงระดับแปดคนหนึ่งจากสำนักเสวียนเทียนทะยานร่างขึ้นไป ปรากฏการณ์อัศจรรย์ขั้นยุทธ์แท้จริงปรากฏขึ้น กลายเป็นฝูงวิหคอัคคีกระพือปีกบินไปข้างหน้า

ท่ามกลางเสียงฉี่ๆ หมอกดำก็ร่วงหล่นลงมา กลิ่นเหม็นไหม้คละคลุ้งออกมา

แต่ในตอนนี้ ประกายแสงเย็นเยียบสายหนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลังเขา ชายชราผอมแห้งในชุดคลุมมีหมวกสีดำของลัทธิมังกรแดงคนหนึ่งไม่รู้มาถึงด้านหลังของเขาตั้งแต่เมื่อใด

ฉึก!

กระบี่สั้นเล่มหนึ่งแทงทะลุหัวใจของผู้อาวุโสสำนักเสวียนเทียน เขาสะบัดฝ่ามือตบไปยังศัตรูด้านหลัง แต่ชายชราผอมแห้งหัวเราะหึๆ วินาทีต่อมาร่างก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย การโจมตีของยอดฝีมือจากสำนักต่างๆ ที่มาช่วยล้วนพลาดเป้า

"วิชาลับมังกรซ่อนเร้นของลัทธิมังกรแดง!" มีคนตะโกนขึ้น

จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้นสองครั้ง ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มสาวที่อยู่ข้างในถูกสังหารอย่างง่ายดาย จากนั้นลูกกลมสีดำขนาดเท่านิ้วสองลูกก็ถูกเขาทุ่มลงบนพื้น หมอกสีดำก็แผ่กระจายไปทั่วอุโมงค์!

ณ ใจกลางกลุ่มคนนั้น หลี่ฉางเหยียนผู้มีพลังเพียงขั้นยุทธ์แท้จริงระดับสี่มีสีหน้าสงบเยือกเย็น กระบี่ยาวเล่มหนึ่งถูกเขาค่อยๆ ชักออกมา เห็นเพียงว่าด้านหนึ่งของตัวกระบี่สลักลายมังกรทะยานฟ้า อีกด้านหนึ่งสลักลายนกฟีนิกซ์กางปีก บนด้ามกระบี่เป็นลวดลายภูเขาสายน้ำและแผ่นดิน

พร้อมกับที่กระบี่ยาวค่อยๆ ถูกชักออกจากฝัก เสียงมังกรคำรามและเสียงนกฟีนิกซ์ร้องก็ดังก้องไปทั่วอุโมงค์ แสงสีทองนับหมื่นสายสาดส่องออกมา คนของลัทธิมังกรแดงที่ซ่อนตัวอยู่ต่างก็ปรากฏร่างออกมา

"กระบี่ปรมาจารย์ยุทธ์มังกรฟีนิกซ์แห่งต้าเฉียน อยู่ที่นี่จริงๆ!"

ชายชราผอมแห้งหัวเราะเสียงแหลม ไม่ตกใจกลับดีใจ

...

บนภูเขาเป่ยเฉวียน อ๋องชิ่งเห็นภาพเบื้องล่าง สัมผัสได้ถึงพลังปราณของกระบี่พิทักษ์วิถีที่ฮ่องเต้รัชกาลก่อนพระราชทานให้เขา และเคยติดตามตนเองทำศึกสงครามมานานหลายปี

เขายืนขึ้นอย่างช้าๆ สายตาจับจ้องไปยังเงาแห่งหนึ่งในหมู่แมกไม้ กล่าวเบาๆ "ในเมื่อมาแล้ว เหตุใดจึงไม่ปรากฏตัวออกมาพูดคุยกันหน่อยเล่า"

ชายคนหนึ่งเดินออกมาจากเงา เขาห่อหุ้มร่างกายทั้งหมดไว้ในชุดคลุมมีหมวกสีดำ ใบหน้าที่เผยออกมาซีดขาวอย่างที่สุด ดวงตาทั้งสองข้างเป็นแนวตั้ง ส่องประกายสีเขียว ทำให้ผู้คนมองแล้วรู้สึกหวาดหวั่น

"สมแล้วที่เป็นเทพสงครามแห่งต้าเฉียน แม้ในยามนี้ก็ยังคงสงบนิ่งไม่หวั่นไหว" เสียงของคนผู้นี้แหบพร่า ราวกับถูกหินหยาบขัดถู ฟังแล้วทรมานอย่างที่สุด

"เป้าหมายของพวกเจ้าคือข้าอ๋องหรือ?"

"เจ้าไม่ควรจะอยู่คนเดียวบนนี้ และก็ไม่ควรจะมอบกระบี่ปรมาจารย์ยุทธ์มังกรฟีนิกซ์ออกไป เทพสงครามแห่งต้าเฉียนคนหนึ่ง พระปิตุลาของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน น่าดึงดูดใจกว่าผนึกถ้ำมารที่ไม่รู้ว่าจะทำลายได้หรือไม่เสียอีก"

"เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าข้าอ๋องไม่มีแก่นพลังปรมาจารย์ยุทธ์สองชิ้นเล่า? เจ้าบางทีควรจะกังวลถึงลูกน้องของเจ้าเสียหน่อยนะ เซี่ยโหวหมิง" อ๋องชิ่งยื่นมือออกไป ฉินหู่ที่อยู่ข้างหลังก็ยื่นกระบี่ที่ประคองอยู่ในมือส่งให้

ม่านตาของชายชุดดำหดเล็กลงเล็กน้อย

แคร้ง!

กระบี่ยาวถูกชักออกจากฝัก เสียงดังเป็นพิเศษ ก้องกังวานไปทั่วทั้งภูเขาเป่ยเฉวียน

ชายชุดดำพลันตกใจ ดาบยาวสีเลือดเล่มหนึ่งฟาดผ่านท้องฟ้า มังกรแดงตัวหนึ่งขดตัวอยู่บนนั้น คำรามแล้วพุ่งลงมา

อ๋องชิ่งพลันยืนตัวตรง ร่างกายลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงอันโชติช่วง กระบี่ยาวขนาดใหญ่เล่มหนึ่งผุดขึ้นมาจากท่ามกลางเปลวเพลิง พร้อมกับที่เขาสะบัดกระบี่ยาวออกไป เปลวเพลิงอันโชติช่วงก็กลายเป็นปราณกระบี่ยาวสามจั้งตามกระบี่ออกไป พลังสังหารที่ควบแน่นจากการต่อสู้ในสนามรบรุนแรงจนอากาศโดยรอบเริ่มสั่นไหวเป็นระลอก

ฉินหู่กระทืบเท้าอย่างแรง ทวนยาวเล่มหนึ่งผุดขึ้นมาจากพื้นดิน ทวนยาวราวกับมังกรออกจากห้วงน้ำ พุ่งตรงเข้าใส่ชายชุดดำ

ในทันใดนั้น คนทั้งสามก็เข้าปะทะกัน พลังปะทะนับไม่ถ้วนปะทุออกมา ต้นไม้และก้อนหินโดยรอบล้วนแหลกละเอียดเป็นผุยผง

เซี่ยโหวหมิงแห่งลัทธิมังกรแดง ขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้าขั้นสูงสุด

อ๋องชิ่ง ขั้นยุทธ์แท้จริงระดับเก้า เพียงแต่เพราะอาการบาดเจ็บนับไม่ถ้วนตามร่างกาย พลังชีวิตและโลหิตเริ่มเสื่อมถอย พลังยุทธ์ถดถอยลง

ฉินหู่ ขั้นยุทธ์แท้จริงระดับแปด แต่วิชาทวนในสนามรบได้เข้าสู่ขอบเขตแห่งเจตจำนงแล้ว ประสานงานกับอ๋องชิ่งได้อย่างรู้ใจที่สุด ในช่วงเวลาสั้นๆ เซี่ยโหวหมิงกลับไม่สามารถเอาชนะได้

เมื่อเสียงกระบี่ของอ๋องชิ่งดังก้องไปทั่วภูเขาเป่ยเฉวียน กู้หยวนชิงก็สะดุ้งตื่นจากการบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ กระบี่คุนอู๋ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ฟาดผ่านท้องฟ้าจากไป

สายตาของเขาจับจ้องไปยังคนทั้งสามที่กำลังต่อสู้กันอย่างเงียบๆ การต่อสู้ของยอดฝีมือที่หาได้ยากเช่นนี้ มีประโยชน์ต่อวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรของเขาอย่างมาก

เซี่ยโหวหมิงเห็นว่าในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่สามารถเอาชนะอ๋องชิ่งได้ วิชาลับในร่างกายก็โคจร พลังเร้นลับสั่นสะเทือน ปราณกังและปราณซาเข้าสู่ร่าง ร่างกายที่เดิมทีผอมแห้งก็พลันขยายใหญ่ขึ้นสามส่วน กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ เส้นเลือดปูดโปน พละกำลังทั่วร่างเพิ่มขึ้นสามส่วน

ภายใต้การโจมตีครั้งเดียว อ๋องชิ่งกระเด็นถอยหลังออกไป สองเท้าทิ้งร่องลึกสองรอยไว้บนพื้นดิน

ปากแผลของฉินหู่ปริแตก ทวนยาวหลุดมือ เสื้อผ้าบนแขนฉีกขาดเป็นชิ้นๆ พลังปะทะพุ่งตรงเข้าสู่อวัยวะภายใน ส่งเสียงครางอู้อี้ กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง

เซี่ยโหวหมิงยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม "ตายเสียเถอะ!"

เขาทะยานไปข้างหน้าก้าวหนึ่ง ดาบเล่มหนึ่งกำลังจะฟันลงบนศีรษะของฉินหู่ แต่เขาก็พลันเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงประกายกระบี่สายหนึ่งฟาดผ่านท้องฟ้าเข้ามาโจมตี ด้านหลังกระบี่ยาวนั้น มีหมอกรูปกรวยสีขาว นี่คือสัญลักษณ์ของการที่กระบี่ยาวทะลวงผ่านกำแพงเสียง

ในพริบตา กระบี่ยาวก็มาถึงเบื้องหน้าแล้ว เขาตวัดดาบขวางไว้ข้างหน้า อีกมือหนึ่งยันไว้ที่ตัวดาบ

ครืน!

ร่างของเซี่ยโหวหมิงกระเด็นถอยหลัง สองเท้าจมลึกลงไปในดิน ดาบยาวโค้งงอไปข้างหลัง ราวกับจะหัก เขาคำรามลั่น ผลักไปข้างหน้าอย่างแรง

กระบี่ยาวถูกซัดถอยหลังออกไปสิบกว่าจั้ง

กู้หยวนชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย จิตนึกคิด กระบี่คุนอู๋ก็วาดโค้งอีกครั้งแล้วแทงเข้าไปอีกครั้ง เมื่อถึงระยะใกล้ ประกายกระบี่ก็สาดส่อง แปลงร่างเป็นประกายกระบี่นับไม่ถ้วน

เซี่ยโหวหมิงทั้งตกใจทั้งโกรธ กระบี่นี้ลอยไปมาในอากาศ ราวกับวิชาควบคุมกระบี่ของเซียนในตำนานที่ควบคุมจากระยะไกล ใต้หล้านี้มีคนเช่นนี้อยู่จริงๆ หรือ?

ฉินหู่รีบฉวยโอกาสหยิบทวนยาวกลับคืนมา ถอยหลังไปหลายก้าวมาถึงข้างกายอ๋องชิ่ง

"ท่านอ๋อง ท่านไม่เป็นอะไรใช่ไหมขอรับ?"

"ไม่ตายหรอก" อ๋องชิ่งเก็บพลังปราณกลับคืน ไอสองสามครั้ง พลังชีวิตและจิตใจทั่วร่างราวกับหายไปกว่าครึ่งในทันใด สีหน้าเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า เขาหันมองไปรอบๆ ต้องการจะตามหาร่องรอยของกู้หยวนชิง แต่กลับไม่พบร่องรอยใดๆ เลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นวิชาเช่นนี้อีกครั้ง ในใจก็ยังคงประหลาดใจอย่างหาที่เปรียบมิได้!