บทที่ 3: ช่วยฮิวงะ ฮินาตะ

เวลาผ่านไปกว่าครึ่งปี…

นารูโตะมองปลาที่อยู่ในถังพลางกลืนน้ำลาย เพราะค่าใช้จ่ายที่ได้จากโฮคาเงะรุ่นที่สามยังไม่พอใช้ในชีวิตประจำวันเลยสักนิด แถมชาวบ้านในหมู่บ้านก็เกลียดเขาเข้าไส้

ถึงจะมีเถ้าแก่ร้านอิจิราคุราเม็งที่คอยช่วยเหลืออยู่บ่อย ๆ แต่การกินราเม็งอย่างเดียวก็ไม่ได้สารอาหารเพียงพอหรอก

หลังจากเรียนรู้เรื่องจักระ และมีพลังที่ตอบแทนความขยันเข้ามาช่วย นารูโตะก็มีพละกำลังมากกว่าเด็กวัยเดียวกันแบบเทียบไม่ติด

แต่เขาก็ไม่เคยแสดงพลังทั้งหมดออกมา—โดยปกติเขาจะโชว์แค่ประมาณสิบเปอร์เซ็นต์ของพลังจริงเท่านั้น

แค่นี้ก็ทำเอาอันบุที่เฝ้าอยู่ในเงามืดถึงกับร้องว้าวแล้ว ว่าเด็กคนนี้มันอัจฉริยะของแท้

เขาร่ายวิชานินจาระดับ E ได้อย่างชำนาญ

ถึงจะเรียกว่าวิชานินจาก็เถอะ แต่ลูกไฟที่ออกมาก็แค่ขนาดกำปั้น ดูแล้วน่าขำมากกว่า

ความจริงแล้ววิชานี้เป็นวิชาที่เขาอ้อนโฮคาเงะรุ่นสามให้สอนจนได้

โฮคาเงะรุ่นสามอ้างว่าวิชานินจามันอันตรายเกินไปสำหรับเด็กเลยให้แค่วิชานินจากึ่งเล่นสนุกแบบนี้ไปก่อน บอกว่าเดี๋ยวพอเข้าโรงเรียนนินจาแล้วค่อยให้ครูสอนจริงจัง

แต่เพราะมีพลังตอบแทนความขยัน นารูโตะก็ฝึกวิชาลูกไฟจิ๋วนี้จนคล่องปรื๋อ

เขายังพัฒนามันต่อยอดกลายเป็นวิชาลูกไฟยักษ์ได้อีก แรงอาจจะยังไม่เท่าของจริง แต่ก็ใกล้เคียงมากแล้ว

แม้จะไม่เคยเห็นวิชานินจาลูกไฟยักษ์ของจริงกับตาตัวเอง แต่เขาก็จำได้จากฉากต่าง ๆ ในชีวิตก่อน

วิชาไฟที่ใคร ๆ ว่ากันว่าฆ่าใครไม่ได้เนี่ย จริง ๆ แล้วก็แค่ฆ่าพวกเก่ง ๆ ไม่ได้ต่างหาก

บนสนามรบ วิชานินจาลูกไฟยักษ์ของตระกูลอุจิวะคือวิชาที่ดังมาก

นารูโตะค่อย ๆ เริ่มเข้าใจโลกนี้ มันโหดร้ายกว่าที่เขาคิดไว้เยอะ และนินจาก็ไม่ได้เท่ห์เหมือนในต้นฉบับที่เคยเห็น

บ่อยครั้ง พวกนินจาที่เขาเจอก็แค่เกะนินธรรมดา

ด้วยเนตรจิตแห่งคางุระ เขาสัมผัสถึงแหล่งจักระได้มากมาย

จักระของเกะนินกับจูนินบางคนยังน้อยกว่าเขาด้วยซ้ำ ทั้งที่เขายังฝึกควบแน่นจักระไม่เยอะเลย

แต่เขากลับควบคุมจักระในร่างได้อย่างง่ายดาย

ถ้าไม่มีจิ้งจอกเก้าหางมากวน เขาคิดว่าการควบคุมจักระของตัวเองก็คงไม่แพ้ซากุระตอนจบการศึกษาแน่นอน

แต่อย่างว่าล่ะ เขายังไม่มีคนสอนเรื่องฝึกฝนขั้นสูง อย่างการเดินบนน้ำหรือต้นไม้ เลยทำอะไรพวกนั้นไม่ได้

แต่ถึงไม่มี ก็ยังสามารถควบคุมจักระแบบพื้นฐานได้สบาย โดยไม่ให้พวกอันบุจับพิรุธได้

อย่างตอนนี้ เขากำลังใช้วิชาลูกไฟจิ๋วย่างปลา แล้วก็โรยเครื่องปรุงที่เขาทำขึ้นจากความรู้ในชาติที่แล้ว

แค่กัดคำแรกก็อร่อยจนอยากร้องไห้

"ทักษะย่างปลา +5!"

เพราะช่วงนี้เขาออกล่าพวกสัตว์ป่าบ่อย ร่างกายเขาก็เลยโตเร็วมาก

ตอนนี้ใกล้จะห้าขวบแล้ว แต่รูปร่างกลับดูเหมือนเด็กหกเจ็ดขวบไปแล้ว ซึ่งเขาก็มั่นใจว่าทั้งหมดนี้มาจากพลังที่ตอบแทนความขยันของเขานั่นแหละ

ในต้นฉบับ นารูโตะตัวผอมแห้งแถมเตี้ย ก็เพราะกินไม่อิ่ม แถมยังต้องกินอาหารหมดอายุอยู่บ่อย ๆ

แต่นารูโตะในตอนนี้ มีวิธีคิดแบบผู้ใหญ่ ยังไงก็ไม่ยอมกินของหมดอายุเด็ดขาด

ระหว่างที่เขากำลังกินปลาย่างอย่างเอร็ดอร่อย จู่ ๆ เขาก็เห็นโฮคาเงะรุ่นสามเดินตรงเข้ามา

เขาทำหน้ายิ้มแย้มแล้วพูดว่า "คุณปู่รุ่นสามมาหาผมเพื่อเอาค่าใช้จ่ายให้ใช่มั้ยครับ!"

โฮคาเงะรุ่นสาม: "..."

“ฉันมาแวะดูว่าเธอสบายดีไหมนารูโตะ! หืม กำลังย่างปลาอยู่นี่เอง”

โฮคาเงะรุ่นสามพยายามยิ้มให้ดูใจดีที่สุด

แต่นารูโตะมองใบหน้าของเขาแล้วก็รู้สึกว่ามันปลอมสุด ๆ

ไม่ได้เอาเงินมาให้ แล้วมาทำไม? จะมาเกาะกินเหรอ?

หึ! อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะ ว่าคนของแกคงรายงานตำแหน่งฉันให้นานแล้ว แล้วยังเสแสร้งทำเหมือนเดินผ่านมาพอดีอีกนะ

โฮคาเงะรุ่นสามก็ไม่ลังเลอะไร หยิบปลาย่างที่นารูโตะทำแล้วกัดเข้าไปคำโต

อื้ม รสชาติดีเกินคาด เขาเองก็ไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะทำอาหารอร่อยขนาดนี้

“นารูโตะ ทำไมไม่ไปเล่นกับเด็กคนอื่นในหมู่บ้านล่ะ?”

โฮคาเงะรุ่นสามพูดด้วยน้ำเสียงใจดี

“คุณปู่ เด็ก ๆ ในหมู่บ้านไม่ชอบผมหรอก พวกเขาเรียกผมว่าปีศาจจิ้งจอก ผมเลยไม่อยากเล่นกับใคร

แต่คุณปู่รุ่นสามดีที่สุดเลยนะครับ ให้ผมทั้งเงิน ทั้งของกินอร่อย ๆ ด้วย!”

โฮคาเงะรุ่นสาม: "..."

หมอนี่จ้องจะล้วงกระเป๋าฉันแน่ ๆ

“แค่ก แค่ก… นารูโตะคุง ถ้าอย่างนั้นปีหน้าให้ฉันให้เธอลงเรียนโรงเรียนนินจาดีมั้ย? จะได้มีเพื่อนเยอะ ๆ”

“จริงเหรอครับ!? ผมจะได้มีเพื่อนเยอะ ๆ จริง ๆ เหรอ? อ๊ะ ไม่เป็นไรหรอก แค่มีคุณปู่รุ่นสามก็พอแล้ว! ผมจะเป็นโฮคาเงะที่ยิ่งใหญ่เหมือนคุณปู่!”

นารูโตะทำหน้าแดง ๆ แบบตื่นเต้นเวอร์ๆ

“ฮ่า ๆ ๆ! นารูโตะเอ๋ย การจะเป็นโฮคาเงะมันไม่ง่ายหรอกนะ

ที่ใดมีการเต้นรำ ที่นั่นก็มีเปลวไฟ

ใบไม้ที่ร่วงหล่นจะกลายเป็นปุ๋ยให้ราก และจะผลิใบใหม่อีกครั้ง...”

นารูโตะฟังคำพูดของโฮคาเงะแล้วแอบหึในใจ

แล้วทำไมลุงถึงไม่ออกไปรบเองล่ะ?

ตอนเก้าหางบุกโคโนฮะ ผลักจิ้งจอกออกไปเสร็จก็ไม่ทำอะไรต่อเลย

ก็เพราะกลัวตายน่ะสิ

บอกว่าต้องปกป้องประชาชนรุ่นต่อ ๆ ไป แล้วทำไมเด็กอายุไม่กี่ขวบต้องถูกส่งไปรบล่ะ?

“นารูโตะ! นี่คือค่าใช้จ่ายของเธอ

ใช้ให้ดีล่ะนะ ฉันต้องไปแล้ว ไว้จะมาเยี่ยมอีกนะ”

โฮคาเงะรุ่นสามเดินจากไปด้วยสีหน้าใจดี แต่ก็ยังให้ค่าใช้จ่ายก่อนจะไป

ก็เขาเป็นลูกของมินาโตะนี่นะ

“ตั้งสองพันเรียวแน่ะ!”

นารูโตะยิ้มดีใจนิด ๆ

พอรวมกับที่ค้างไว้อีกพันห้าร้อย ก็กลายเป็นสามพันห้าร้อยเรียวพอดี

พอจะกินอิจิราคุราเม็งได้หลายชามเลย เพราะเงินพวกนี้ก็ใช้ที่อื่นไม่ได้อยู่ดี

หลังจากกินปลาย่างจนหมด นารูโตะก็ถือถังปลากลับบ้านอย่างอารมณ์ดี

เขากลับบ้านตอนค่ำ เพราะตอนนั้นคนจะน้อย ไม่ต้องทนเห็นสายตารังเกียจและความเกลียดชังจากชาวบ้าน

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่านารูโตะในต้นฉบับผ่านช่วงชีวิตที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังขนาดนี้มาได้โดยไม่กลายเป็นตัวร้าย

วันต่อมาก็เต็มไปด้วยการฝึกฝนต่อเนื่อง

พอโตขึ้นอีกหน่อย นารูโตะก็เริ่มลองฝึกพวกท่าไม้ตายแนววิชาท่าร่างด้วย แน่นอนว่าแอบฝึกคนเดียว

เขาอยากลองดูว่าจะสร้างอะไรคล้าย ๆ "หกรูปแบบของกองทัพเรือ" จากโลกวันพีชได้มั้ย

ด้วยพลังที่ตอบแทนความขยัน เขาคิดว่ายังไงก็ต้องสำเร็จแน่นอน

ถึงตอนนี้ยังไม่สำเร็จ แต่พลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ที่สำคัญคือ เสียงในหัวก็ยืนยันว่าเขาฝึกได้จริง!

เขาเดาว่าหกรูปแบบต้องใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งระดับสูงมาก ๆ เลยยังไม่ถึงจุดนั้นในตอนนี้

และแล้ว… ปลายปีก็มาถึง

นารูโตะฝึกเสร็จตามปกติแล้วก็กลับบ้าน

ตอนนี้เป็นฤดูหนาว หิมะขาวโพลนปกคลุมทั่วทั้งโคโนฮะ

ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว เป็นช่วงพลบค่ำพอดี

จู่ ๆ ก็มีเสียงหลายเสียงลอยมาเข้าหูเขา

"ดูนังปีศาจนั่นสิ! ตาสีขาวแปลกชะมัด!"

"ปาก้อนหินใส่มันเลย! นังปีศาจเนตรสีขาว!"

นารูโตะหันไปตามเสียง

เด็กผู้ชายสามสี่คนกำลังรุมล้อมเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ อยู่

ฉากนี้… คุ้นมาก

ไม่ใช่ฉากในต้นฉบับเหรอ ที่นารูโตะเข้าไปช่วยแล้วโดนรุมยำ?

"เฮ้ย! พวกนาย หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

นารูโตะวิ่งเข้าไปขวางไว้แล้วพูดว่า “ฉันต้องช่วยเธอสิ ก็เธอคือว่าที่เมียในอนาคตของฉันนี่นา”

"เฮอะ! ไอ้ปีศาจจิ้งจอก มายุ่งอะไรด้วย?"

"สองตัวประหลาดมาเจอกันแล้วสินะ ไอ้เนตรขาวกับไอ้จิ้งจอก เอาให้มันจำไปเลย!"

อีกคนตะโกนเสริม

"เดี๋ยวพวกแกจะได้รู้ ว่าทำไมดอกไม้ถึงได้แดงขนาดนี้!"

นารูโตะยิ้มเหี้ยมแล้วหัวเราะ

ด้วยร่างกายที่แข็งแรงแบบเหนือชั้น เขาก็อัดพวกเด็กที่โตกว่าสองสามปีนี้ล้มกลิ้งได้ง่าย ๆ

"แง๊ แง๊ แง๊~ อย่าตี ผมยอมแพ้แล้ววว!"

"ฮือออ แม่จ๋าาาา~"

"ปีศาจจิ้งจอกจะกินคนแล้ววววว!"

เสียงร้องไห้ระงม พวกเด็ก ๆ วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนแบบไม่คิดชีวิต

……….