บทที่ 14 : คำแนะนำ

ลูค่ารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นสินค้าต้องห้ามที่ถูกแอบขนส่ง ส่งต่อกันระหว่างหัวหน้าแก๊งสองคน จากนั้นพอลลี่ก็ขับรถพาลูค่าเดินทางต่อ

ในที่สุด ลูค่าก็ถูกพามายังชุมชนที่เงียบสงบในเขตบรอนซ์ และเข้าไปในวิลล่าหลังเดี่ยวแห่งหนึ่ง

ข้างในนั้น ลูค่าได้พบกับก็อดฟาเธอร์ของตระกูล บิ๊กบอสผู้ยิ่งใหญ่—วิคเตอร์ มอร์แกน

นอกจากนี้ยังมีสมาชิกระดับสูงคนอื่นๆ เช่น รองหัวหน้า (Underboss) และที่ปรึกษา (Consigliere) รวมถึงหัวหน้าแก๊ง (Capo) อีกจำนวนหนึ่ง

ปัจจุบัน ตระกูลลูเคเซ่มีสมาชิกเต็มตัว (Made Man) ประมาณสองร้อยคน และสมาชิกวงนอกอีกเจ็ดถึงแปดร้อยคน รวมแล้วเกือบ 1,000 คน กระจายตัวอยู่ทั่วสหรัฐอเมริกา โดยหลักๆ จะอยู่ในเมืองใหญ่ทางฝั่งตะวันออก รวมถึงฟลอริดา แคลิฟอร์เนีย และที่อื่นๆ

ในลาสเวกัสก็มีสมาชิกตระกูลอยู่พอสมควร เพราะตระกูลมีธุรกิจกาสิโนอยู่ที่นั่น

ส่วนที่ลอสแอนเจลิสก็มีเยอะเหมือนกัน... 'ลอสซานโตส' นี่เถื่อนยิ่งกว่านิวยอร์กเสียอีก

ในพิธีวันนี้มีสมาชิกมาร่วมงานไม่มากนัก แค่สิบถึงยี่สิบคน

พิธีรับเข้าแก๊งเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว บิ๊กบอสวิคเตอร์ถามคำถามลูค่ามากมาย สุดท้ายก็ใช้มีดกรีดนิ้วลูค่า หยดเลือดลงบนการ์ดที่มีรูปนักบุญ

แล้วจุดไฟเผา

ลูค่าถือการ์ดที่กำลังลุกไหม้ไว้ในมือ แล้วกล่าวคำปฏิญาณเสียงดัง : "หากข้าทรยศต่อแฟมิลี่ ทรยศใครก็ตามในแฟมิลี่ ขอให้วิญญาณของข้าถูกเผาไหม้ดั่งรูปนักบุญนี้!"

นับจากนี้ไป สมาชิกใหม่จะไม่จงรักภักดีต่อพระเจ้าและประเทศชาติอีกต่อไป แต่จะจงรักภักดีต่อ "แฟมิลี่" เพียงอย่างเดียว

พิธีเสร็จสิ้น บิ๊กบอสและสมาชิกคนอื่นๆ ก็อธิบายกฎเหล็กของตระกูลให้ลูค่าฟัง

กฎแห่งความเงียบ (Omertà) : หุบปากให้สนิท ห้ามเป็นสายให้รัฐบาล และห้ามแพร่งพรายเรื่องภายในแฟมิลี่ให้คนนอกรู้เด็ดขาด!

กฎนี้ไม่ได้ห้ามสมาชิกติดต่อกับเจ้าหน้าที่รัฐ ไม่อย่างนั้นจะติดสินบนยังไง? จะรักษา "ความสัมพันธ์อันดี" ระหว่างสีดำกับสีขาวได้ยังไง? ความเงียบหมายถึงการไม่ทรยศและไม่ขายความลับของแฟมิลี่ต่างหาก

เลือดแลกเลือด : สมาชิกห้ามฆ่ากันเอง หากสมาชิกเต็มตัวถูกฆ่า ห้ามใครแก้แค้นหรือฆ่าคืนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากบอส; หากต้องการสังหารสมาชิกเต็มตัวคนอื่น ต้องยื่นเรื่องขออนุมัติล่วงหน้าก่อนจึงจะลงมือได้!

เอาเป็นว่า ห้ามฆ่ากันซึ่งหน้า แต่ลับหลังนี่พูดยาก มาเฟียถนัดนักเรื่องแทงข้างหลังพวกเดียวกัน

นี่คือกฎหลักสองข้อ ส่วนข้ออื่นๆ ก็เช่น "ห้ามเป็นชู้กับเมียของสมาชิกคนอื่น", "ห้ามไว้หนวดเครา", "ส่งส่วยสม่ำเสมอ" เป็นต้น

การเป็นชู้มีโทษร้ายแรง คือประหารชีวิตทันที

การรักร่วมเพศก็ไม่อนุญาต แฟมิลี่มีแต่ชายชาตรี ห้ามมีเรื่องแบบนั้น ไม่อย่างนั้นก็โดนเก็บเหมือนกัน

จบพิธี บิ๊กบอสและสมาชิกคนอื่นๆ เข้ามากอดลูค่าทีละคน ยิ้มแย้มให้กำลังใจและต้อนรับ

"ยินดีต้อนรับสู่ธุรกิจของเรา!"

มาเฟียไม่ค่อยเรียกตัวเองว่ามาเฟีย แต่จะเรียกว่า "ธุรกิจของพวกเรา" (Cosa Nostra)

หลังจากได้เป็นสมาชิกเต็มตัว สถานะของลูค่าก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

แม้จะยังอยู่ภายใต้การดูแลของเมาริซิโอ แต่เขาเปลี่ยนจาก "คนของเมาริซิโอ" มาเป็น "คนของเรา" "คนของแฟมิลี่" ต่อจากนี้ ไม่ใช่แค่เมาริซิโอที่จะปกป้องเขา แต่ตระกูลลูเคเซ่ทั้งตระกูลจะเป็นแบ็คให้เขา

ใครกล้าแตะต้องลูค่า ก็เท่ากับต้องเผชิญกับการ "ลงทัณฑ์" จากทั้งตระกูลลูเคเซ่

ตอนนี้ลูค่าสามารถเริ่มทำธุรกิจของตัวเองได้ และจะได้รับการสนับสนุนจากแฟมิลี่ หากต้องการเส้นสายหรือช่องทางที่เข้าถึงยาก สมาชิกคนอื่นก็พร้อมจะ "ช่วยเหลือ"

แต่จะทำธุรกิจอะไร ด้วยวิธีการไหน ลูค่าต้องตัดสินใจเอง

ปัจจุบัน ธุรกิจของตระกูลลูเคเซ่มีหลากหลาย : กาสิโน, เงินกู้นอกระบบ, ซ่องโสเภณี, รถยนต์, ของหนีภาษี, สหภาพแรงงาน, หุ้น, ฮอลลีวูด, ท่าเรือ, ก่อสร้าง, จัดหาอาหาร, โคเคนและเฮโรอีน ฯลฯ อะไรที่ทำเงินได้ พวกเขาทำหมด

มาเฟียก็คือกลุ่ม "นักธุรกิจสีเทา" ที่รวมตัวกันเป็นองค์กรแสวงหากำไรด้วยความรุนแรง

แน่นอน ไม่ใช่สมาชิกทุกคนจะรวย บางคนทำได้ดี สะสมทุนเปิดบริษัท เติบโตผูกขาดตลาด แต่บางคนก็ไปไม่รอด ยังต้องหากินข้างถนน ขูดรีดไถเงินชาวบ้านไปวันๆ

สมาชิกวงนอกอย่างจิมมี่ที่หาเงินเก่ง จริงๆ แล้วรวยกว่าสมาชิกเต็มตัวหลายคนเสียอีก

"ลูค่า เอ็งวางแผนจะทำอะไรต่อไป?"

พอกลับมาที่บาร์ เมาริซิโอก็ถามขึ้นขณะนั่งดื่มกับลูค่า "อยากมาช่วยงานข้าไหม? เรามาร่วมมือกันได้นะ"

เจอกับสายตาคาดหวังของเมาริซิโอ ลูค่ายิ้มแล้วส่ายหน้า "ลูกพี่ก็รู้ ผมไม่ค่อยอินกับธุรกิจยาเท่าไหร่"

ตลกตายชัก 'บลูเมจิก' ของแฟรงก์กำลังจะครองครึ่งเมืองนิวยอร์ก ตามมาติดๆ ด้วยการกวาดล้างของรัฐบาลกลาง

ถึงตอนนั้น ตำรวจปราบยานิวยอร์ก 3 ใน 4 จะโดนจับเข้าคุก เอาปืนจ่อหัว ลูค่าก็ไม่ยอมไปยุ่งเกี่ยวด้วยหรอก มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่เดินเข้าหาความซวย

ได้ยินคำปฏิเสธ เมาริซิโอก็ส่ายหน้าด้วยความผิดหวัง

เขารู้อยู่แล้วว่าลูค่าระวังตัวแจ แทบไม่เคยลงมาคลุกคลีเอง อย่างมากก็แค่โยนของที่ยึดได้ให้คนอื่นจัดการ ไม่สนใจอะไรเลย รอรับเงินอย่างเดียว ไม่อยากถลำลึก

เมาริซิโอก็พอเข้าใจได้ ในภาพจำของเขา ลูค่าทำธุรกิจไม่เป็นหรอก เป็นแต่นักฆ่า

ในเมื่อลูค่าไม่เต็มใจ เขาก็ไม่บังคับ การเลือกทำธุรกิจไม่ใช่ "ภารกิจ" บังคับจากแฟมิลี่

"งั้นเอ็งจะทำอะไรต่อไป?" เมาริซิโอถามด้วยความสงสัย "รับงานจากโรงแรมคอนติเนนทัลต่อเหรอ? งานนักฆ่ามันเสี่ยงกว่าค้ายาตั้งเยอะนะ"

"ฆ่าแกงกันตลอดเวลามันเหนื่อยครับ ผมกะว่าจะเปิดคลับสักแห่ง"

"คลับ? แบบไหน?" เมาริซิโอสงสัย "สปอร์ตคลับเหรอ? เอ็งชอบรักบี้กับ NBA หรือไง?"

"ไม่ๆๆ ไพรเวทคลับครับ คลับสมาชิกส่วนตัวระดับไฮเอนด์"

"อ๋อ~~~"

ได้ยินคำว่า "คลับสมาชิก" เมาริซิโอก็ร้องอ๋อ

มาเฟียชอบเปิดบาร์และคลับอยู่แล้ว สมาชิกแฟมิลี่หลายคนก็ชอบไปหาความสำราญ คุยธุรกิจที่คลับ

คลับเปรียบเสมือนบ้านหลังที่สองของสมาชิก แถมยังมีปาร์ตี้เมียน้อยประจำสัปดาห์ ที่เหล่าตาแก่จะหนีเมียมามั่วสุมกัน

เมาริซิโอจำไม่ได้แล้วว่าตระกูลลูเคเซ่เป็นเจ้าของคลับไปกี่แห่งแล้ว

"เปิดคลับมันไม่ได้กำไรเยอะนะ ถ้าไม่เอายาเข้าไปขาย ก็ต้องเปิดบ่อนใต้ดินข้างใน นั่นแหละตัวทำเงิน"

"เดี๋ยวผมจะลองพิจารณาดูครับ"

ลูค่ายิ้มรับ

บ่อนใต้ดินอาจจะมีก็ได้ แต่เป้าหมายหลักของลูค่าในการเปิดคลับคือการสะสมการ์ดตัวละครเจ๋งๆ รวบรวม "คนเก่ง" ผูกมิตร สร้างเครือข่าย เรียนรู้สกิล และใช้คอนเนกชันเหล่านี้ต่อยอดเข้าสู่ธุรกิจทำกำไรมหาศาลอื่นๆ

มาเฟียรับคนนอกเข้ายาก และคนส่วนใหญ่ก็คงไม่เหมือนมาทิลด้าที่อยากเข้าแก๊ง ดังนั้นคลับจึงเป็นตัวกลางชั้นเยี่ยม ใครก็มาได้ ขอแค่มีฝีมือและคุณค่า

คนที่ลูค่าหมายตาไว้ ย่อมต้องเป็น "ลูกรักพระเจ้า" ที่มีสกิลติดตัวไม่ธรรมดาแน่นอน

ยกเว้นพวกพระเอกดวงซวยที่โดนตัวร้ายปั่นหัวจนเปื่อย อย่างเดวิด มิลส์ ที่โดน "7 บาป" เล่นงาน คนพวกนี้ต้องให้ลูค่าช่วยดึงขึ้นมาจากนรก

บ่ายวันนั้น หลังจากจิมมี่รู้ข่าวการ "เลื่อนขั้น" ของลูค่า ก็รีบเชิญลูค่าไปที่บาร์ของตัวเอง เลี้ยงฉลองใหญ่โต และยื่นกล่องใส่เงินสด 1 ล้านดอลลาร์ให้ลูค่าถึงมือ

ต้องยอมรับว่า จิมมี่กับเฮนรี่ สองคู่หู "คนดี" นี่ทำงานว่องไวเรื่องพวกนี้จริงๆ

ลูค่ายิ้มรับไว้

นี่จะเป็นครั้งสุดท้าย ต่อจากนี้ลูค่าจะตัดขาดจากธุรกิจแป้งฝุ่นทั้งหมด เพื่อเตรียมตัวเปิดธุรกิจคลับ

เร็วๆ นี้ นิวยอร์กกำลังจะเปลี่ยนไป

'บลูเมจิก' ของแฟรงก์ยิ่งระบาดหนักเท่าไหร่ จุดจบก็ยิ่งใกล้เข้ามาเท่านั้น

เมื่ออาณาจักรยาเสพติดของเขาพังทลาย ป.ป.ส. นิวยอร์กจะถูกล้างบางครั้งใหญ่ ความโกลาหลที่ลูค่ามองเห็นล่วงหน้ากำลังจะเกิดขึ้น

"ช่วงนี้พวกนายดูข่าวบ้างไหม?" เฮนรี่พูดขึ้น "วอชิงตันเอาเรื่องปัญหายาเสพติดมาพูดอีกแล้ว ขู่ว่าจะเปิดปฏิบัติการกวาดล้างครั้งใหญ่อีกรอบ ฮ่าฮ่าฮ่า! ขู่มากี่รอบแล้ว? มีครั้งไหนทำสำเร็จบ้าง?"

จิมมี่หัวเราะผสมโรง "ยิ่งวอชิงตันโวยวาย บลูเมจิกยิ่งขายดี" เขาทำหน้าตลก "ทุกคนกลัวจะหาซื้อไม่ได้ เลยรีบตุนกันใหญ่ โอ้~~~"

ลูค่ายิ้มบางๆ ไม่พูดอะไร

เขาจำข่าวนั้นได้ดี

【ศัตรูหมายเลขหนึ่งของอเมริกาคือปัญหายาเสพติดที่แพร่ระบาด เพื่อเอาชนะศัตรูหมายเลขหนึ่งนี้ เราต้องเปิดฉากโจมตีรอบด้าน รัฐบาลกลางประกาศสงครามยาเสพติดรอบใหม่ในวอชิงตัน นิวยอร์ก ชิคาโก และเมืองอื่นๆ】

ลูค่ารู้ดีว่านี่คือสัญญาณเตือนภัยพายุใหญ่ รอบนี้พวกเจ้าหน้าที่รัฐเอาจริง เดิมพันสูงลิบ

มองดูสองคู่หูหัวเราะร่าเริง ลูค่าพลันรู้สึกหมดสนุก ไม่อยากดื่มหรือสนสาวๆ แล้ว เตรียมตัวจะเอาเงินกลับ

แต่ก่อนไป ลูค่าทิ้งคำเตือนไว้ :

"ฉันจะให้คำแนะนำพวกนายอย่างหนึ่ง : เลิกยุ่งกับธุรกิจยาทั้งหมดซะ เดี๋ยวนี้เลย"

สีหน้าลูค่าจริงจัง สายตากวาดมองจิมมี่แล้วไปหยุดที่หน้าเฮนรี่ "ช่วงนี้นิวยอร์กปราบปรามหนักมาก ถ้าโดนจับ แฟมิลี่ก็ช่วยพวกนายไม่ได้นะ!"

เห็นท่าทีจริงจังของลูค่า จิมมี่ขมวดคิ้วคิดหนัก

ถึงยาจะทำเงินดี แต่ถ้าต้องขัดใจลูค่าก็ดูจะไม่คุ้ม

เขาควรเกาะขาใหญ่ใจป้ำอย่างลูค่าไว้ดีกว่า

เฮนรี่ใจหายวาบ หลังต่อสู้กับความคิดตัวเองครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าตกลง "ได้ครับ ได้ครับ ผมเชื่อลูกพี่ ผมสาบาน พรุ่งนี้ผมจะเลิกทันที"

"ห้ามยุ่งเด็ดขาด"

"เชื่อใจผมได้เลยครับ"

"ดีมาก" ลูค่ายิ้มแล้วตบไหล่เฮนรี่ "คนดีจริงๆ! นายเป็นคนที่ซื่อสัตย์ที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอเลย"

เฮนรี่ตบหน้าอกตัวเอง "ใครๆ ก็เรียกผมว่า 'เฮนรี่ผู้ซื่อสัตย์' ทั้งนั้นแหละครับ!"

ลูค่าอ้าแขนกอดเฮนรี่แน่น "ฉันเชื่อใจนาย"

เป็นไปตามคาด ห้าคืนต่อมา เฮนรี่จอมดื้อด้านถูกตำรวจปราบยาจับกุมคาหนังคาเขาพร้อมหลักฐานมัดตัวแน่นหนา

ขนาดลูกพี่เก่าอย่างพอลลี่พูดยังไม่ฟัง แล้วจะมาฟังลูค่าได้ยังไง?

การจับกุมเกิดขึ้นที่หน้าบ้านของเขาเอง

เขาเพิ่งขึ้นรถเตรียมจะไปส่งของ ก็โดนตำรวจล้อมไว้หมด

"ตำรวจ! อย่าขยับไอ้เวร! ไม่งั้นกูระเบิดสมองมึงแน่!"

วินาทีนั้น เฮนรี่หน้าถอดสี ไม่กล้าขยับแม้แต่นิดเดียว แต่กลับรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาด

อย่างน้อยเขาก็ยังได้ยินเสียง

เพราะเขารู้ว่าตำรวจจะไม่ยิงทันที แค่ตะคอกขู่ แต่ถ้าเป็นนักฆ่าที่แฟมิลี่ส่งมา เขาจะไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย และคงกลายเป็นศพไปแล้ว

มาเฟียถนัดนักเรื่องฆ่าพวกเดียวกันเอง โดยเฉพาะเวลาลงโทษคนในครอบครัว มักจะเป็นพี่น้องที่สนิทที่สุดนั่นแหละที่เป็นคนลงมือ

ในสถานการณ์นี้ โดนจับคาหนังคาเขา เฮนรี่รู้ดีว่าชีวิตเขาจบเห่แล้ว ถ้าพอลลี่รู้เรื่องที่เขาแอบค้ายา ลูกพี่คงสั่งเก็บเขาแน่

บางทีเขาอาจจะซัดทอดพวกพี่น้องเพื่อแลกกับการคุ้มครองจากตำรวจ?

เฮนรี่ยกมือขึ้นแล้วก้าวลงจากรถ ทันใดนั้น กระสุนสไนเปอร์นัดหนึ่งก็พุ่งมาจากระยะไกล เจาะเข้ากลางกบาลของเขาอย่างแม่นยำ

บนดาดฟ้าตึกไกลออกไป ลีอองเก็บปืนไรเฟิล หันหลังเดินหายไปในความมืด

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา โทรออก :

"ภารกิจเสร็จสิ้น"