บทที่ 62 เป็นผู้หญิง

บทที่ 62 เป็นผู้หญิง

ผมต้องยอมรับเลยว่า ‘ของขวัญ’ ที่อยู่ตรงหน้านี้มันช่างหนักหนาเกินไปจริงๆ

ผมหนีจากบ้านนอกเข้ามาในเมืองก็เพื่อหลบหนีอันตราย

แต่ตอนนี้หลิวฉางเซวียนยังไม่ทันตามมาเจอ ผมกลับกระโจนเข้ามาหาอันตรายเสียเอง

ถ้าเลือกใหม่ได้ ต่อให้พวกคนรวยนั่นให้เงินมากแค่ไหน ผมก็จะไม่ยุ่งกับเรื่องน้ำครำนี่เด็ดขาด

เกล็ดน้ำแข็งแห่งไอหยินแผ่ขยายมาจนถึงระยะห่างจากพวกเราห้าหกเมตร พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็ถาโถมเข้าใส่

ความรู้สึกกดดันแบบนี้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าชายชุดดำที่เทือกเขาแสนบรรพตเลย

ของวิเศษทั้งหมดบนตัวถังฉวนต่างส่องแสงออกมา แต่ก็เป็นอยู่ได้เพียงหนึ่งหรือสองวินาทีก็หม่นแสงลง ทั้งหมดถูกพลังกดทับจนกลายเป็นของไร้ค่าไป

อัฐิธาตุและเหล็กแหลมโลหิตบนตัวผมก็ร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ

ความร้อนผ่านเสื้อผ้าเข้ามาจนผิวหนังผมปวดแสบปวดร้อน แต่ถึงอย่างนั้น ผมก็ไม่กล้าหยิบมันออกมาโยนทิ้ง

เพราะตราบใดที่มันยังไม่ถูกพลังกดทับจนไร้ผล ก็พิสูจน์ได้ว่ามันยังมีความสามารถในการตอบโต้

เจ้าของเกล็ดน้ำแข็งแห่งไอหยินดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าบนตัวผมมีของบางอย่างอยู่ หลังจากแผ่ขยายมาข้างหน้าอีกหนึ่งเมตรก็หยุดลง

ตอนนี้เป็นเวลาเก้าโมงเช้ากว่าแล้ว ดวงอาทิตย์เพิ่งจะขึ้น แต่ในวินาทีที่เกล็ดน้ำแข็งแห่งไอหยินหยุดลง แสงสว่างภายในตึกก็พลันมืดลงในทันที ราวกับเปลี่ยนผ่านไปสู่ยามโพล้เพล้ในตอนเย็น

ทันใดนั้น บนที่ว่างก็มีแสงสีขาววาบขึ้นสองครั้ง หญิงสาวในชุดกระโปรงสีขาวคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าต่อหน้าพวกเรา

เธอสวยมาก เรียกได้ว่างดงามราวกับเทพธิดา

แต่ความสวยเป็นเพียงรูปลักษณ์ภายนอก ความเย็นชาที่ฉายออกมาจากนัยน์ตาของเธอดูเหมือนจะทะลุทะลวงไปถึงส่วนลึกของจิตวิญญาณ เฉยเมยจนราวกับไม่ใช่คนของโลกนี้

เพียงแค่สายตาเดียว ก็ทำให้ผมหนาวเยือกไปถึงขั้วหัวใจ และเกิดความหวาดกลัวขึ้นมา

พรวด!

ถังฉวนทนรับพลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้นไม่ไหว กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง โลหิตเพิ่งจะหยดลงถึงพื้นก็จับตัวเป็นน้ำแข็งในทันที แผ่ไอเย็นยะเยือกออกมา

ผมเองก็รู้สึกได้ถึงพลังกดดันนั้นเช่นกัน แต่ถูกเหล็กแหลมโลหิตและอัฐิธาตุช่วยต้านไว้

“เอ๊ะ!”

หญิงสาวประหลาดใจ ทำให้นัยน์ตาที่เฉยเมยของเธอมีชีวิตชีวาขึ้นเล็กน้อย

แต่เพียงชั่วครู่เดียว เธอก็กลับไปเป็นเหมือนเดิม มองผมอย่างเย็นชาแล้วถามว่า “บนตัวเจ้ามีอะไรอยู่? เอามาให้ข้าดูหน่อย”

“เอื๊อก!”

ผมกลืนน้ำลาย รู้สึกว่าจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ผมหยิบอัฐิธาตุกับเหล็กแหลมโลหิตออกมาโดยไม่รู้ตัว

แต่ในจังหวะที่ผมกำลังจะยื่นส่งให้ ความร้อนระอุของเหล็กแหลมโลหิตและอัฐิธาตุก็ทำให้ผมได้สติกลับคืนมา ผมไม่สนใจความเจ็บปวดแสบร้อน กำเหล็กแหลมโลหิตไว้แน่น แล้วไปยืนอยู่หน้าถังฉวน

เมื่อผมช่วยต้านพลังกดดันส่วนใหญ่ไว้ ถังฉวนก็พอจะหายใจหายคอได้บ้าง เขามองหญิงสาวอย่างสิ้นหวังแล้วพูดว่า “ตัวตนอย่างท่าน หากมองไปในยุคปัจจุบันก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นเทพแล้ว เหตุใดยังต้องมาติดอยู่ในตึกผีสิงแห่งนี้ คอยเป็นสมุนให้เสือ?”

“เทพ?”

นัยน์ตาของหญิงสาวปรากฏระลอกคลื่นขึ้นอีกครั้ง

ผมเองก็ตกตะลึง ไม่คิดว่าถังฉวนจะใช้คำว่า “เทพ” มาบรรยายหญิงสาวที่อยู่ตรงหน้า

แต่พอคิดดูอีกทีก็ไม่แปลกใจ

ที่ผู้เชิญเซียนสามารถเรียกตนเองว่าเซียนได้ ก็เป็นเพราะสามารถหลอกลวงคนธรรมดาได้เท่านั้น

ถ้านับรวมสี่คานแปดเสาเข้าไปด้วย ก็เป็นเพียงแค่วิญญาณร้ายที่ได้รับการเซ่นไหว้

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นเทพหรือผี ก็ขึ้นอยู่กับว่าผู้คนจะมองอย่างไร

และพลังที่เกินความสามารถของมนุษย์ ก็สามารถมองว่าเป็นเทพได้ทั้งสิ้น

สิ่งที่แตกต่างก็คือหญิงสาวตรงหน้า ถูกถังฉวนมองว่าเป็นเทพ

ซึ่งระดับชั้นสูงกว่ากันมาก

ตอนที่ถังฉวนพูดประโยคนี้ ฟังดูเหมือนเป็นการตำหนิ แต่จริงๆ แล้วเป็นการวิงวอน

เป็นการบอกหญิงสาวคนนั้นว่า คนที่มีความสามารถสูงส่งอย่างท่าน ไม่จำเป็นต้องมาหาเรื่องกับคนธรรมดาอย่างพวกเรา

แต่ในขณะที่ถังฉวนพูด เขาก็ใช้นิ้วเขียนตัวอักษรสองสามตัวบนหลังของผมเบาๆ

ถ้าเป็นเวลาปกติ ผมคงไม่รู้สึกอะไร

แต่ตอนนี้สมาธิของผมจดจ่ออย่างเต็มที่ ปลายประสาทก็อ่อนไหวเป็นพิเศษ

ผมรู้สึกได้ว่าเขาเขียนว่า: ส่งของมาให้ข้า

ของที่ว่า ก็คืออัฐิธาตุและเหล็กแหลมโลหิตในมือผมนั่นเอง

ถ้าเป็นเวลาปกติ เรื่องนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้

อีกทั้งในเหล็กแหลมโลหิตยังมีหนึ่งร้อยแปดเทพขุนพล ถ้าหากพวกเขาไม่เห็นด้วย ถังฉวนได้ไปก็ไม่มีประโยชน์

แต่ในตอนนี้ ผมรู้สึกได้ว่าหนึ่งร้อยแปดเทพขุนพลในเหล็กแหลมโลหิตเห็นด้วยแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผมก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ผมจึงฉวยโอกาสตอนที่หญิงสาวคนนั้นเหม่อลอย รีบพิงตัวถังฉวนแล้วหมุนตัวหลบไปอยู่ด้านหลังเขา พร้อมกับยัดเหล็กแหลมโลหิตในมือส่งให้เขา

ส่วนอัฐิธาตุ ผมกำไว้ในมือ

ของสองสิ่งนี้ไม่กล้ารับประกันว่าจะช่วยรักษาชีวิตไว้ได้ แต่ก็เป็นเพียงสองสิ่งที่พอจะต่อกรกับหญิงสาวตรงหน้าได้ในตอนนี้

ฟางเส้นสุดท้ายช่วยชีวิต ผมจะมอบให้คนที่เพิ่งรู้จักกันได้ครึ่งวันทั้งหมดได้อย่างไร?

ถังฉวนเองก็ไม่แปลกใจ หลังจากได้รับเหล็กแหลมโลหิตและการยอมรับ เขาก็ตบเข้าที่หน้าอกตัวเองอย่างแรง พ่นโลหิตคำใหญ่ใส่เหล็กแหลมโลหิต

ในโลหิตคำนั้น อัดแน่นไปด้วยปราณเต๋าของเขา

เหล็กแหลมโลหิตพลันส่องสว่างเป็นสีแดงเจิดจ้า

ใบหน้าของถังฉวนซีดขาว เขารวบรวมพละกำลังทั้งหมดสะบัดเหล็กแหลมโลหิตอย่างแรง ในชั่วพริบตาเงาโลหิตก็ซ้อนทับกัน ร่างแล้วร่างเล่าพุ่งออกมาจากเหล็กแหลมโลหิต กลายเป็นเทพขุนพลในชุดเกราะสีเลือด

ในใจผมลิงโลด เพราะในตัวของถังฉวน ผมได้เห็นอนาคตของตัวเอง

แต่ถังฉวนก็ไม่ได้ปลดปล่อยเทพขุนพลออกมาทั้งหมด ผมกวาดตามองดูคร่าวๆ มีเพียงสิบห้าตนเท่านั้น และชื่อบนหน้าผากของพวกเขาก็ขึ้นต้นด้วยคำว่า “ตี้(ปฐพี)” ทั้งหมด

แต่ดาวตี้โก่วที่ผมปลดปล่อยออกมานั้นตัวดำมะเมื่อมเหมือนเปาบุ้นจิ้น ส่วนที่เขาปลดปล่อยออกมากลับสวมเกราะสีเลือด ทันทีที่ปรากฏตัวก็แผ่ไอสังหารที่เป็นหยางบริสุทธิ์ออกมา กดดันไอเย็นยะเยือกในตึกให้ลดลงทันที

อีกทั้งเทพขุนพลทั้งสิบห้าตนนั้นต่างก็มีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง ทันทีที่ปรากฏตัวก็เข้าล้อมหญิงสาวไว้เป็นวงกลม

ผมจดจำเรื่องทั้งหมดนี้ไว้ในใจ เพราะถ้าวันนี้รอดไปได้ นี่จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการศึกษาเหล็กแหลมโลหิตของผมในอนาคต

อย่างไรเสียก็เป็นของในมือตัวเอง ถึงแม้จะไม่สามารถใช้ความสามารถของมันได้อย่างเต็มที่ แต่ในใจก็ต้องรู้ไว้

การมีอนาคตให้ตั้งตารอ คือแรงผลักดันให้ผมก้าวไปข้างหน้า

แต่ตอนนี้ เรื่องสำคัญที่สุดคือจะหนีออกไปได้อย่างไร

ถังฉวนเห็นเทพขุนพลล้อมหญิงสาวคนนั้นไว้แล้ว ก็ลังเลเล็กน้อยก่อนจะหันหลังวิ่งโซซัดโซเซไปยังทางลงบันไดด้านหลัง

ผมเห็นดังนั้นก็ไม่ลังเล รีบวิ่งตามไปติดๆ

พอวิ่งมาถึงบันได ผมนึกว่าเขาจะวิ่งลงไปข้างล่างเพื่อหาทางทำลายประตูหนีไฟ แต่เขากลับวิ่งขึ้นไปชั้นบนแทน

ขณะที่ผมกำลังสงสัย ถังฉวนก็พูดอย่างหอบเหนื่อยว่า “นางมีฝีมือขนาดนี้ แค่ค่ายกลสี่อสูรสะกดหยินอันเดียวสะกดไว้ไม่อยู่หรอก บนชั้นบนต้องมีของที่สะกดนางไว้แน่ๆ หรือไม่ก็เป็นร่างจริงของนาง นั่นแหละคือหนทางรอดเดียวของเรา!”

“เดี๋ยวก่อน...” ผมคว้าตัวเขาไว้แล้วถาม “ถ้าเทพขุนพลของผมถูกนางฆ่าตายจะทำยังไง?”

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าหนึ่งร้อยแปดเทพขุนพลสามารถประกอบเป็นค่ายกลดาวเทียนกังตี้ซาได้ แค่ที่มาของพวกเขา ผมก็ไม่อาจทนมองดูพวกเขาเป็นอะไรไปได้

ถังฉวนแทบจะหายใจไม่ทัน เขาพูดติดๆ ขัดๆ ว่า “นี่มันเวลาไหนแล้ว ท่านมีเวลาขนาดนั้น สู้ไปคิดหาวิธีรอดให้ตัวเองไม่ดีกว่ารึ!”

ผมยังคงจับเขาไว้ไม่ปล่อย

ถังฉวนจนปัญญาจึงพูดว่า “พวกเขาเรียกได้ว่าเป็นอมตะ ต่อให้ถูกทำลายก็จะกลับเข้าไปในเหล็กแหลมโลหิต บ่มเพาะอยู่ระยะหนึ่งก็จะฟื้นฟูขึ้นมาเอง”

คำพูดของเขา ผมไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่

ตอนนั้นเอง หวงจิ่วที่ตกใจกลัวจนต้องมุดเข้ามาซ่อนในเสื้อผ้าของผม เกาะอยู่บนหลังเหมือนตัวสลอธ ก็โผล่หัวออกมาจากปกเสื้อแล้วพูดว่า “เขาพูดเรื่องจริง พี่หลี่ พวกเรารีบไปกันเถอะ หาทางรอดสำคัญที่สุด”

พอได้ยินหวงจิ่วพูดแบบนี้ ผมจึงปล่อยถังฉวน แล้วรีบวิ่งนำขึ้นไปชั้นบน

[จบตอน]