บทที่ 20 ไม่ใช่คนทางเดียวกัน

บทที่ 20 ไม่ใช่คนทางเดียวกัน

หวงจิ่วเดินเป็นเพื่อนผมกลับไปที่สุสาน ระหว่างทางก็ปลอบผมว่า “นายก็อย่าคิดมากไปเลย โลกใบนี้ก็เป็นเช่นนี้แหละ ใครกำปั้นใหญ่กว่าก็เป็นใหญ่”

“อีกอย่าง สำหรับพวกคนที่มาจากส่วนลึกของเทือกเขาแสนบรรพตแล้ว เรื่องบางอย่างก็ไม่ใช่แค่ความพยายามจะทำให้สำเร็จได้”

ผมไม่ได้พูดอะไร

หวงจิ่วยักไหล่แล้วพูดว่า “ข้ารู้จักคนจากตระกูลจิ้งจอกซีซาน มีแต่พวกปีศาจจิ้งจอกสาวงามๆ ทั้งนั้น เดี๋ยวข้าจะแนะนำให้สักคน รับรองว่านายจะได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสำราญทุกวี่ทุกวัน”

ผมยังคงไม่พูดอะไร

กลับมาถึงห้องสุสาน มองดูศพหญิงสาวที่นอนอยู่บนเตียงไม้ ความรู้สึกในใจผมก็ยิ่งสับสนซับซ้อนขึ้นไปอีก

หวงจิ่วเห็นดังนั้น ก็กระแอมเบาๆ “ข้าไปรอที่หน้าประตูนะ นายอยากพูดอะไรก็พูดสักสองสามคำแล้วกัน แต่ก็อย่าให้นานนักล่ะ เมียข้ายังอยู่ข้างนอก!”

หลิวฉางเซวียนเมื่ออยู่ต่อหน้าหวงเซียนเอ๋อร์ ยังทนไม่ได้ถึงสิบนาที

แต่หวงเซียนเอ๋อร์เมื่ออยู่ต่อหน้าคนพวกนั้น กลับไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมา

นี่แหละคือพลัง

ผมไม่ได้พูดอะไร ไม่ใช่ว่าไม่อยากพูด แต่ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

ขนาดตัวเธอยังปกป้องไว้ไม่ได้ พูดไปมากกว่านี้จะมีประโยชน์อะไร

ยืนนิ่งอยู่หลายวินาที ผมก็ถอนหายใจยาว เก็บข้าวของที่แม่ให้มาใส่กระเป๋าอย่างลวกๆ แล้วสะพายมันให้กับศพหญิงสาว ก่อนจะอุ้มเธอขึ้นมา

เมื่อมาถึงปากทางเข้าสุสาน หวงจิ่วเห็นผมอุ้มศพหญิงสาวออกมา ก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

ชายชุดดำสิบกว่าคนข้างนอก พอเห็นศพหญิงสาวในอ้อมแขนของผม ก็พร้อมใจกันคุกเข่าลงกับพื้นทันที แล้วตะโกนขึ้นพร้อมกันว่า “ขอต้อนรับท่านเจ้าแห่งขุนเขา”

เจ้าแห่งขุนเขา?

นี่คือชื่อของศพหญิงสาว หรือว่าเป็นเจ้าแห่งขุนเขาในตำนาน?

ถ้าหากเป็นเจ้าแห่งขุนเขาในตำนาน นั่นก็คือตัวตนระดับเดียวกับเจ้าพ่อเขาใหญ่ ในตำนานพื้นบ้านมีสถานะไม่ด้อยไปกว่าเซียน

ดังคำกล่าวที่ว่า ขุนเขามิได้สูงส่งด้วยความสูง แต่ศักดิ์สิทธิ์เพราะมีเซียนสถิต

เซียนที่กล่าวถึงในที่นี้ ก็คือเจ้าแห่งขุนเขานั่นเอง

หลังจากคุกเข่าคำนับแล้ว คนกลุ่มนั้นก็ลุกขึ้นยืนเอง

ดูเหมือนพวกเขาจะไม่กล้าแตะต้องศพหญิงสาว ชายชุดดำที่เป็นผู้นำถามผมว่า “โลงศพของท่านเจ้าแห่งขุนเขาอยู่ที่ไหน?”

ตอนนี้ในใจผมว่างเปล่ามาก เป็นความว่างเปล่าชนิดที่ว่าหลังจากได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงแล้ว ก็ไม่อยากคิดอะไร ไม่อยากทำอะไรทั้งสิ้น

คิดเพียงอยากให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็วที่สุด

เมื่อได้ยินเขาถาม ก็ตอบไปส่งๆ ว่า “เอาไปใช้ฝังท่านปู่ของผมแล้ว!”

“อะไรนะ?” ชายชุดดำตกตะลึง จากนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธ

พลังอำนาจมหาศาลกดทับลงบนร่างของผมในทันที กดดันจนเส้นเลือดบนใบหน้าของผมปูดโปน

แต่ในตอนนั้นเอง ดวงตาที่ปิดสนิทของศพหญิงสาวก็พลันเบิกโพลงขึ้นมา

ชายชุดดำร้อง “เอ๊ะ” ออกมาคำหนึ่ง แล้วรีบเก็บกลิ่นอายบนร่างกลับคืน

ภาพนี้ทำให้ผมขมวดคิ้วเล็กน้อย และเริ่มมีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา

พวกเขากลัวเธอ...ถ้าอย่างนั้น ผมจะใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างเพื่อรั้งตัวเธอไว้ได้หรือเปล่า?

เพราะหากพวกเขาลงมือ ก็เท่ากับเป็นการล่วงเกินศพหญิงสาว

แต่ทว่าไม่รอให้ผมได้เอ่ยปาก หวงจิ่วก็พูดขึ้นมาอย่างตัวสั่นงันงกว่า “ท่านผู้ใหญ่ทุกท่าน ที่บ้านของข้าน้อยยังมีโลงศพว่างอยู่ใบหนึ่ง สามารถให้ท่านเจ้าแห่งขุนเขาใช้ได้ขอรับ”

ผมโกรธจนควันออกหู ไอ้ขี้ขลาดนี่ ไม่พูดจะตายหรือไง?

แต่ภายใต้สายตาจับจ้องของชายชุดดำสิบกว่าคน ผมไม่กล้าแม้แต่จะแสดงความโกรธออกมา

ผมกำลังจะบอกพวกเขาว่าศพหญิงสาวไม่อยากไป

ชายชุดดำที่เป็นผู้นำก็กล่าวว่า “ไอ้หนู เจ้าอย่าได้มีความคิดลมๆ แล้งๆ อีกเลย เรื่องที่ผ่านมาแล้วก็ให้มันผ่านไป ส่วนในอนาคต พวกเจ้าไม่ใช่คนทางเดียวกัน ถูกกำหนดมาแล้วว่าจะไม่มีวันได้มาบรรจบกันอีก การฝืนดึงดันให้อยู่ด้วยกัน ไม่ดีต่อทั้งเจ้าและนาง”

ถ้าเขาไม่พูดประโยคนี้ ความโกรธในใจผมก็ยังพอจะระงับไว้ได้

แต่พอได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ผมก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกไปว่า “แกเป็นหัวหลักหัวตออะไร? เป็นพยาธิในไส้ของเธอรึไง? แกบอกว่าไม่ใช่คนทางเดียวกันก็ต้องไม่ใช่คนทางเดียวกันงั้นเหรอ?”

หวงจิ่วเห็นผมต่อปากต่อคำกับคนกลุ่มนี้ ก็ตกใจจนตัวสั่นระริก

มันจับขากางเกงของผม พลางร้องขออย่างน่าเวทนาว่า “พี่หลี่ ไม่สิ ท่านบรรพบุรุษ ท่านไม่กลัวตายก็อย่าลากข้าไปด้วยสิ ข้ามีทั้งคนแก่คนเด็กต้องดูแล ได้โปรดเถอะ ไว้ชีวิตครอบครัวของข้าด้วย!”

หวงจิ่วในตอนนี้ ช่างดูต่ำต้อยเจียมตัวจริงๆ

แต่คำพูดของมัน กลับไม่ทำให้ผมรู้สึกว่ามันต่ำต้อยเลย

อย่างน้อย มันก็สามารถก้มหัวเพื่อปกป้องบ้านและครอบครัวของตัวเองได้

แล้วผมล่ะ?

ดูเหมือนจะเป็นเพราะศพหญิงสาวลืมตาขึ้นมา ชายชุดดำจึงไม่ได้โกรธเคืองผม มือที่พันด้วยผ้าดำพลิกกลับด้าน หยิบแผ่นไม้แผ่นหนึ่งออกมาโยนลงบนพื้นแล้วกล่าวว่า “อีกครึ่งปีให้หลัง หากเจ้ามีความสามารถพอที่จะเดินเข้าไปในเทือกเขาแสนบรรพตได้ บางทีอาจจะได้พบกันอีกครั้ง”

คำพูดของเขาเป็นเพียงการปลอบใจเท่านั้น เพราะน้ำเสียงของเขาบ่งบอกชัดเจนว่าเขาไม่คิดว่าผมจะมีความสามารถขนาดนั้น

ในตอนนี้หวงเซียนเอ๋อร์ใช้อาคมปีศาจเคลื่อนย้ายโลงศพใบหนึ่งมา เปิดออกแล้วมองมาที่ผมด้วยสายตาอ้อนวอน

ผมไม่ขยับ ในหัวมีหลายความคิดผุดขึ้นมา

อยากให้สองสามีภรรยาคู่นี้เข้าสิงร่างของศพหญิงสาว อาศัยอำนาจของศพหญิงสาว แล้วผมจะพาพวกเขาหนีออกจากที่นี่ไปด้วยกัน

ส่วนสองศิษย์อาจารย์หลิวฉางเซวียน...ขอเพียงผมปกป้องศพหญิงสาวไว้ได้ ต่อให้ถูกพวกชายชุดดำฆ่าแล้วถูกโยนความผิดให้ ผมก็ยอมแบกรับหม้อดำใบนี้

แต่ทว่าในขณะที่ผมกำลังจะเปิดไพ่ เสียงที่เคยได้ยินในถ้ำครั้งหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง “มอบข้าให้พวกเขาเสีย มิฉะนั้นอีกสามวันที่เหลือเจ้าจะปกป้องข้าไว้ไม่ได้”

เป็นเธอ

ผมก้มลงมองศพหญิงสาว ดวงตาของเธอกลับไปปิดสนิทอีกครั้ง เหมือนกับว่าหลับไปแล้ว

ในวินาทีนี้ ผมอยากจะบอกเธออย่างลูกผู้ชายว่า ผมสามารถปกป้องเธอได้

แต่ผมรู้ดีว่า นั่นไม่ใช่แค่เรื่องของคำพูด

ต่อให้ผมขับไล่หลิวฉางเซวียนไปได้ หลอกล่อให้ชายชุดดำจากไปได้ ต่อไปก็ยังมีจางฉางเซวียน ชายชุดเหลือง ชายชุดขาวอีก

และหวงเซียนเอ๋อร์หลังจากผ่านเรื่องในวันนี้ไปแล้ว ก็ไม่แน่ว่าจะยอมช่วยผมอีก

ความหมายของศพหญิงสาวก็คือ คนเหล่านี้จะไม่ทำร้ายเธอ

ขณะที่ผมกำลังลังเล เสียงของเธอก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง “เจ้าวางใจเถอะ ไม่นานเกินรอ ข้าจะกลับมาหาเจ้า”

ยังจะกลับมาหาผมอีก?

ผมขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดในใจว่าขอเพียงแค่เธอไม่เป็นอะไร สามารถผ่านพ้นช่วงอันตรายไปได้ ก็อย่ากลับมาหาผมเลย

ในใจคิดเช่นนั้น แต่จริงๆ แล้วก็มีความอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง

เพราะอย่างไรก็อยู่ด้วยกันมานานขนาดนี้

สุดท้ายก็ยังคงรู้สึกว่าต่อให้จะเป็นตัวหายนะ แต่ถ้าอยากจะมาก็มาเถอะ!

ชายชุดดำรอจนเริ่มจะหมดความอดทน หมอกดำเย็นเยียบค่อยๆ แผ่กระจายออกมา ป่าที่เดิมทีก็มืดอยู่แล้ว ยิ่งกลับมืดทะมึนลงไปอีก

ศพหญิงสาวก็ได้บอกมาแล้ว ผมทำได้เพียงประนีประนอม อุ้มศพหญิงสาวเดินไปที่หน้าโลงศพ แล้วค่อยๆ วางเธอลงไป

ผมที่ไม่เคยเอ่ยปากเลยตลอดมา ในที่สุดก็เอ่ยปากกำชับเธอว่า “นี่เป็นเสื้อผ้าที่แม่ของฉันซื้อให้เธอ เธอนำกลับไปเปลี่ยนซักด้วยนะ”

ศพหญิงสาวไม่ได้พูดอะไร แต่ทว่ามุมปากของเธอกลับยกขึ้นเล็กน้อย

หวงเซียนเอ๋อร์ไม่รอให้ผมได้มองนานกว่านี้ ก็รีบปิดฝาโลงทันที

ทันทีที่ฝาโลงปิดลง หมอกดำก็เข้าปกคลุมในทันที

ในวินาทีนั้น ผมรู้สึกว่าทุกเซลล์ในร่างกายถูกพลังนั้นกดข่มไว้

เมื่อรู้สึกตัวอีกครั้ง หมอกดำก็ได้ถอยร่นไปราวกับกระแสน้ำ หายลับไปในทิวเขาอันกว้างใหญ่

หวงจิ่วและหวงเซียนเอ๋อร์ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

ผมโซเซไปสองก้าว ก็ทนไม่ไหวเช่นกัน นั่งลงบนพื้น

ภูมิหลังของเธอยิ่งใหญ่จริงๆ มองไปยังส่วนลึกของขุนเขานั้น นอกจากความหวาดหวั่นแล้ว ผมก็ยังมีความสงสัยใคร่รู้มากกว่า

ที่นั่น ซ่อนเร้นอะไรไว้กันแน่

เพียงแต่สำหรับผมในตอนนี้ ทำได้เพียงแหงนหน้ามองภูเขาสูงเท่านั้น

ไม่ใช่คนทางเดียวกันงั้นรึ?

ผมแค่นเสียงเย็นชา หยิบแผ่นไม้บนพื้นขึ้นมา เก็บใส่กระเป๋าโดยไม่แม้แต่จะมอง

หลังจากผ่านเหตุการณ์เมื่อครู่มา ทั้งผม หวงจิ่ว และหวงเซียนเอ๋อร์ต่างก็ไม่ได้พูดอะไร

เนิ่นนานผ่านไป หวงจิ่วถึงได้ถอนหายใจออกมา ทำลายความเงียบแล้วถามว่า “พี่หลี่ ต่อไปนายมีแผนจะทำอะไร”

แผน?

ตอนนี้ในใจผมว่างเปล่า

ความว่างเปล่าเหมือนกับตอนที่ของเล่นชิ้นโปรดหายไปอย่างกะทันหัน

ส่วนแผนการ...

[จบตอน]