บทที่ 19 คนจากในเขา

บทที่ 19 คนจากในเขา

ฝั่งของผมกับหวงจิ่วเพิ่งจะจบลง ห่างออกไปไม่กี่เมตรก็มีเสียงดัง 'ปัง' ขึ้นมา พอหันกลับไปก็เห็นขาเรียวยาวของหวงเซียนเอ๋อร์กำลังชักกลับพอดี

หลิวฉางเซวียนกุมหน้าอก กำลังถอยกรูดไปข้างหลัง

ที่แท้เป็นเพราะเสียงร้องโหยหวนของนักพรตน้อยทำให้หลิวฉางเซวียนเสียสมาธิ เลยถูกหวงเซียนเอ๋อร์ลอบโจมตี เตะเข้าที่หน้าอกไปหนึ่งที

หวงเซียนเอ๋อร์ชักขาเรียวยาวกลับมา หมุนตัวด้วยขาข้างเดียวอยู่กับที่ เหมือนดอกบัวขาวที่กำลังหมุนร่ายรำ ตรงเข้าไปหาหลิวฉางเซวียน ไม่รอให้หลิวฉางเซวียนได้ทันตั้งตัวจากลูกเตะเมื่อครู่ กล้องยาสูบในมือก็จี้ไปที่หว่างคิ้วของเขาแล้ว

หลิวฉางเซวียนร้องเสียงอู้อี้ แล้วล้มลงไปทั้งอย่างนั้น

สีหน้าของหวงเซียนเอ๋อร์ผ่อนคลายลง นางหมุนกล้องยาสูบ แล้วนำมาคาบไว้ที่ปาก สูบเข้าไปอย่างแรงสองอึก

ผมมองสองศิษย์อาจารย์ที่นอนอยู่บนพื้น ในแววตามีความลังเลฉายชัด

หวงจิ่วเก็บมีดสั้นที่นักพรตน้อยทำตกไว้บนพื้นขึ้นมา ยื่นให้ผมแล้วพูดว่า “เจ้าหนูหลี่ ต่อยไปแล้วก็ต้องเอาให้เด็ดขาด ไม่งั้นจะโดนสวนกลับทีหลัง”

ผมเข้าใจความหมายของมัน

เรื่องที่ผมกำลังลังเลใจอยู่ก็คือเรื่องนี้แหละ

หวงเซียนเอ๋อร์ไม่ได้ลงมือสังหาร ความหมายก็ชัดเจนมาก

เรื่องนี้เกิดขึ้นเพราะผม ความแค้นที่ต้องตายกันไปข้างหนึ่งนี้ สองสามีภรรยาคู่นี้จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว มีแต่ผมเท่านั้นที่ต้องลงมือเอง

ผมรับมีดสั้นมาจากมือของหวงจิ่ว แล้วเดินตรงไปยังนักพรตน้อย

ตันเถียนของนักพรตน้อยแตกสลาย เมื่อครู่เจ็บจนสลบไป ตอนนี้ฟื้นขึ้นมาแล้ว พอเห็นผมถือมีดเดินเข้ามา ในดวงตาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว พยายามจะอ้าปากพูดหลายครั้ง แต่ก็ตกใจจนพูดไม่ออก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตาย ใครๆ ก็เป็นเหมือนกัน

ผมเคยฆ่าสัตว์ แต่ทั้งหมดนั่นคือสัตว์

ฆ่าคน อย่าว่าแต่เป็นครั้งแรกเลย

ก่อนหน้านี้ผมไม่เคยแม้แต่จะกล้าคิด

เพราะจิตสังหารได้ผุดขึ้นมาแล้ว และคิดที่จะทำมันลงไป ในใจของผมจึงเกิดความกลัวและความกดดันขึ้นมา ในชั่วพริบตาหัวใจก็เต้นรัว ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

ผมย่อตัวลง ตบหน้าเขาเบาๆ

เดิมทีคิดจะยั่วโมโห ให้เขาด่าผม ทำให้ผมโกรธ

ถึงตอนนั้นพอแทงมีดลงไป ความกลัวและความกังวลใดๆ ก็จะหายไปหมดสิ้น

แต่ทว่าทันทีที่ผมย่อตัวลง นักพรตน้อยก็หวาดกลัวจนสมองขาวโพลน ราวกับลูกแกะที่กำลังจะถูกเชือด ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

หวงเซียนเอ๋อร์เดินตามมา แล้วพูดอยู่ข้างๆ ว่า “สำนักเหลาซานมีอิทธิพลใหญ่โต วันนี้เจ้าไม่ฆ่า วันพรุ่งนี้ก็จะมีคนกลุ่มใหญ่บุกมาถึงที่ ตอนนี้เจ้าเห็นเขาน่าสงสาร วันหน้าก็จะเป็นเขาที่เห็นเจ้าน่าสงสาร!”

“ตอนนี้เจ้าสงสารเขา ถึงเวลานั้นเขาอาจจะไม่สงสารเจ้าก็ได้”

หลักการแค่นี้ใครจะไม่เข้าใจ?

แต่นี่คือการฆ่าคน!

ไม่ใช่แค่พูดว่าฉันเคยฆ่าคน ฉันกล้าฆ่าคน แล้วจะทำได้จริงๆ

มีเพียงตอนที่ในมือของคุณมีมีด และตรงหน้ามีคนที่ต้องฆ่า คุณถึงจะสัมผัสได้ว่ามันเป็นความรู้สึกแบบไหน

หวงจิ่วเดินเข้ามา ดึงกางเกงในลายดอกของมันขึ้นแล้วพูดว่า “ไอ้หนู ไม่กี่วันก่อนตอนที่แกเล่นงานข้า ไม่เห็นจะใจดีขนาดนี้เลย ทำไมตอนนี้ถึงได้ปอดแหกแบบนี้”

ผมอยากจะบอกว่าแกมันเดรัจฉาน แต่นี่คือคน

แต่พอเหลือบมองหวงเซียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ก็อดทนไม่พูดออกไป

หวงจิ่วทำท่าจะพูดต่อ ผมหันไปถลึงตาใส่แล้วพูดว่า “แกหุบปากไปเลย หรือไม่ก็แกมาทำเองสิ!”

หวงจิ่วกล้าทำจริงๆ

เพราะในสายตาของมัน คนเป็นๆ คนหนึ่ง ก็เหมือนกับเพียงพอนหนังเหลืองตัวหนึ่งในสายตาของผม

ต่างก็เป็นเดรัจฉานในสายตาของกันและกัน

แต่มันจะไม่สร้างศัตรูคู่อาฆาตนี้ขึ้นมาเพราะผม

ผมคุกเข่าอยู่บนพื้น มองดูท่าทางหวาดกลัวของนักพรตน้อย แผ่นหลังของผมชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

ในที่สุด ผมก็ถอนหายใจยาว

นักพรตน้อยคิดว่าผมจะลงมือ ในดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความหวาดกลัว ทันใดนั้นท่อนล่างของเขาก็ส่งกลิ่นเหม็นออกมา ปรากฏว่าเขาตกใจจนกลั้นไม่อยู่

ความตาย

มันช่างน่ากลัวเหลือเกินจริงๆ

แต่ผมรู้ดีว่า ถ้าตอนนี้ปล่อยเขาไป ครั้งต่อไปคนที่นอนอยู่บนพื้นก็จะเป็นผมเอง

บางทีถึงตอนนั้นผมอาจจะเสียใจ และทัศนคติก็อาจจะเปลี่ยนไป

แต่ตอนนี้ ผมลงมือไม่ลงจริงๆ

ผมโยนมีดสั้นทิ้งไป ทั้งร่างรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก “พี่เซียนเอ๋อร์ ท่านขังพวกเขาสองคนไว้ในเขาสักสองสามวันเถอะ!”

หวงเซียนเอ๋อร์ดูไม่พอใจอยู่บ้าง

ถ้าผมฆ่าคน สำนักเหลาซานก็จะจ้องเล่นงานแค่ผมคนเดียว

แต่ถ้าปล่อยคนออกไป นางก็ต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย

หวงเซียนเอ๋อร์เหลือบมองนักพรตน้อยแล้วกล่าวว่า “ตันเถียนแตกสลาย ถ้าไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที ก็ยากที่จะรอดชีวิตพ้นคืนนี้ไปได้ น้องชาย สิ่งที่พี่สาวควรทำและไม่ควรทำก็ได้ทำไปหมดแล้ว ต่อไปก็ตาเจ้าแล้ว”

นี่คือนางกำลังตัดทางถอยของผม บีบบังคับให้ผมฆ่าคน

หวงจิ่วไอ้คนรับใช้ก็รีบวิ่งไปเก็บมีดสั้นขึ้นมา ยัดกลับใส่มือผมแล้วพูดว่า “หลับตาลง แล้วแทงมีดลงไปทีเดียว เรื่องทุกอย่างก็จบแล้ว”

พูดจบ มันก็เดินไปที่หน้านักพรตน้อย แล้วเอาหัวโขกหน้าผากของนักพรตน้อยจนสลบไป

ในเมื่อต้องฆ่าให้ได้ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

ผมสูดหายใจลึกอีกครั้ง แล้วเดินเข้าไปหานักพรตน้อยอีกครั้ง

ในใจไม่มีความลังเล ความกลัวก็ดูเหมือนจะลดน้อยลงไปมาก

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง ผมก็พลันหยุดชะงัก สายตามองไปยังเทือกเขาแสนบรรพตที่อยู่ด้านหลังหมู่สุสาน

พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัว กำลังพัดถาโถมเข้ามาอย่างรวดเร็วดุจพายุ

หวงจิ่วและหวงเซียนเอ๋อร์ก็หันไปมองในทิศทางเดียวกับผมพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย จากนั้นทั้งคนทั้งสัตว์สองตัวก็แข็งทื่ออยู่กับที่

หวงเซียนเอ๋อร์มีสีหน้าตื่นตระหนก น้ำเสียงสั่นเทา “มาแล้ว ของที่อยู่ในขุนเขามาแล้ว”

วินาทีต่อมา กลุ่มหมอกดำขนาดมหึมาก็เข้าปกคลุมภูเขาที่อยู่ห่างไกล ขณะที่มันม้วนตัวก็เคลื่อนที่มาทางพวกเราอย่างรวดเร็ว

ที่ใดก็ตามที่หมอกดำพัดผ่าน ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับถูกความมืดกลืนกิน ช่างน่าหวาดหวั่นพรั่นพรึง

หมอกดำเคลื่อนที่เร็วมาก การข้ามผ่านขุนเขาเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว พริบตาเดียวก็มาถึงหมู่สุสานแล้วหยุดลง

หมอกสลายตัว เผยให้เห็นคนสิบกว่าคนอยู่ข้างใน

พวกเขาทั้งร่างถูกห่อหุ้มด้วยแถบผ้าสีดำ เผยให้เห็นเพียงดวงตาสีดำทมิฬคู่หนึ่ง ราวกับมัมมี่ที่กลายเป็นปีศาจร้าย

ความรู้สึกที่ผมได้รับ ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในโลกนี้

แรงกดดันมหาศาล ทำให้ผมถึงกับหยุดหายใจ

หลายวินาทีต่อมา หวงเซียนเอ๋อร์และหวงจิ่วก็คุกเข่าลงกับพื้นดัง 'ตุ้บ' หน้าผากแนบชิดกับพื้น ไม่กล้าขยับเขยื้อน

“ไอ้หนู!” เงาดำร่างสูงใหญ่ที่เป็นผู้นำมองมาที่ผม แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้าแห่งขุนเขาอยู่ที่ไหน?”

เจ้าแห่งขุนเขา?

“ทะ...ท่านเจ้าแห่งขุนเขาอะไรกัน?” ผมถามด้วยความตกใจ

แรงกดดันมหาศาลนั้น ราวกับภูเขาทับร่าง ท้องฟ้าถล่มลงมา ทุกคำที่ผมพูดออกมา ต้องแบกรับความกลัวอันใหญ่หลวง

ชายชุดดำที่เป็นผู้นำมองไปยังหวงจิ่วอย่างเย็นชา “เจ้าปีศาจน้อย!”

หวงจิ่วรีบโขกศีรษะคำนับหนึ่งครั้ง เป็นการบอกว่ากำลังฟังอยู่

“เจ้าบอกเขาสิ” ชายชุดดำสั่งด้วยน้ำเสียงออกคำสั่ง

“ขอรับ!” หวงจิ่วไม่กล้าขัดขืน ตอบรับอย่างนอบน้อม แล้วลุกขึ้นเดินมาข้างๆ ผม ดึงขากางเกงของผมแล้วพูดว่า “ไอ้หนู พวกเขาเป็นคนในครอบครัวของ...ผู้หญิงคนนั้น นายก็อย่าพูดจาไร้สาระ รีบอุ้มเธอออกมาเร็วเข้า”

ผมพอจะเดาได้อยู่บ้าง

แต่ตลอดสิบห้าปีเต็ม ต่อให้เป็นสุนัขหายไปสักตัวก็ยังต้องเที่ยวถามไถ่

แต่สิบห้าปีมานี้พวกเขาไม่เคยตามหาเลย ตอนนี้กลิ่นโอสถลอยออกมา พวกเขาก็มาปรากฏตัวทันที หรือว่าพวกเขาก็กำลังหมายตาโอสถศพอยู่เหมือนกัน?

เมื่อเห็นผมลังเล หวงจิ่วก็ทำหน้าเหมือนสิ้นหวังในชีวิต แล้วดึงขากางเกงของผมอีกครั้ง “ไอ้หนู เจอคนอ่อนแอก็รังแก เจอคนแข็งแกร่งก็ก้มหัวให้ นายต้องยอมรับความจริง เรื่องนี้นายไม่มีทางเลือก ทำตามที่พวกเขาบอก รีบอุ้มผู้หญิงคนนั้นออกมาเร็วเข้า”

ไม่มีทางเลือก...

คำพูดนี้ทิ่มแทงใจผม

ยามที่คนเราอ่อนแอ จะมีทางเลือกอะไรได้?

จะให้คำรามอย่างบ้าคลั่ง โกรธจนผมตั้งชัน สาบานอย่างดุเดือด แล้วแสดงจิตวิญญาณที่ไม่กลัวตายออกมางั้นหรือ?

นั่นมันก็เป็นเพียงเรื่องตลกในสายตาของคนอื่นเท่านั้น

ผมกำหมัดแน่น ในที่สุดก็ได้แต่ยอมประนีประนอม