บทที่ 14 หล่อนด่าผมว่าโง่!

บทที่ 14 หล่อนด่าผมว่าโง่!

จานตามรอยศพ...ตามความหมายของชื่อ ก็น่าจะเป็นของวิเศษที่ใช้ระบุตำแหน่งของเจียงซือ

ผมปีนขึ้นมา ถือจานตามรอยศพเดินเข้าไปทางตำแหน่งของศพหญิงสาว

ยิ่งเข้าใกล้หล่อน แสงบนจานก็ยิ่งสว่างจ้า จนแทบจะส่องให้เห็นหินผาโดยรอบได้แล้ว

แม้ว่าผมจะเรียกหล่อนว่าศพหญิงสาวมาตลอด แต่ในใจลึกๆ แล้ว ผมก็ยังหวังว่าหล่อนจะไม่ใช่

ความรู้สึกซับซ้อนนี้ ผมเองก็อธิบายไม่ถูกว่าเป็นอะไร

หวงจิ่วเดินขากะเผลกตามมา “โชคดีที่เราชิงเจ้าสิ่งนี้มาได้ ไม่อย่างนั้นคงหนีไม่พ้นจากนักพรตเฒ่านั่นแน่”

ผมไม่ได้ตอบคำ จ้องมองจานตามรอยศพที่ส่องสว่างในมือแล้วถาม “หล่อนเป็นเจียงซือจริงๆ หรือ?”

หวงจิ่วสังเกตเห็นความคิดของผม จึงพูดว่า “คืนนี้ผ่านไปก็เหลืออีกแค่สี่วันแล้ว แกจะรีบร้อนไปทำไม ถึงตอนนั้นพอหล่อนตื่นขึ้นมาก็รู้เองนั่นแหละ”

ก็จริง

ผมมองหวงจิ่ว ในใจก็พลันสบายขึ้นไม่น้อย

เจ้านี่เป็นตัวเจ้าเล่ห์ที่ไม่มีผลประโยชน์ไม่ลุกแต่เช้า เชื่อว่าจะไม่โง่ถึงขั้นไปขอเอาบุญคุณกับเจียงซือหรอก

เพื่อทำให้ตัวเองสบายใจ ผมจึงวางจานตามรอยศพไว้บนหน้าผากของหญิงสาว

นอกจากจะส่องสว่างแล้ว จานตามรอยศพก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาไม่ดีอื่นใด

ดูท่าว่าผมจะคิดมากไปเอง

ถ้าเป็นเจียงซือ หล่อนก็คงจะไม่อ่อนนุ่มขนาดนั้น

พอนึกถึงความอ่อนนุ่ม สายตาของผมก็เผลอจ้องไปยังบริเวณหัวใจของหล่อนโดยไม่รู้ตัว

แต่ไม่นาน ผมก็กดความคิดที่จะช่วยหล่อนตรวจวัดการเต้นของหัวใจลงไป

คืนนี้จะรอดพ้นจากนักพรตเฒ่าได้หรือไม่ยังไม่รู้ ไม่ควรจะมาหมกมุ่นอยู่กับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

หวงจิ่วจัดแจงของในย่ามออกมา ของใช้ของสำนักเต๋ามันใช้ไม่ได้ ผมก็ไม่เกรงใจ เก็บมาทั้งหมด

ส่วนป้ายไม้ที่สลักคำว่า “เหลาซาน” และย่ามสีเหลืองปักลายหยินหยางของนักพรตน้อย ผมนำเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ ขุดหลุมแล้วฝังไว้ทั้งหมด

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ผมก็ไปดูที่ปากถ้ำ

พระธาตุอัฐิสมแล้วที่เป็นของล้ำค่าแห่งพุทธศาสนา กลิ่นโอสถถูกสกัดไว้หมด ไม่รั่วไหลออกไปเลย

เมื่อเห็นว่ากลิ่นโอสถไม่กระจายออกไป ผมจึงกวาดพื้นดินที่ปากถ้ำให้เรียบ แล้วแบกศพหญิงสาวออกมา

หวงจิ่วที่กำลังดูดซับกลิ่นโอสถอยู่ก็ไม่เข้าใจ ถามผมว่า “เจ้าหนู เจ้าจะทำอะไร?”

พลางพูด มันก็เดินขากะเผลกตามมา

“ในถ้ำไม่มีทางออกอื่น ถ้าเจ้านักพรตเฒ่านั่นหาที่นี่เจอ พวกเราก็จะกลายเป็นเต่าในไหแล้ว” ผมพูดความกังวลของตัวเองออกมา

หวงจิ่วใช้กรงเล็บตบหน้าอก “วางใจเถอะ ตำแหน่งของถ้ำนี้มันลับตาคนมาก คนในหมู่บ้านที่รู้ก็มีน้อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนต่างถิ่นสองคนนั่นเลย”

พูดก็พูดอย่างนั้น แต่ระวังไว้หน่อยก็ไม่เสียหาย

สี่วัน ไม่ใช่ว่าจะผ่านไปได้ง่ายๆ

หวงจิ่วเองก็เดินออกมาจากถ้ำ เมื่อแน่ใจแล้วว่ากลิ่นกำยานศพไม่รั่วไหล ถึงได้กลับไปหาที่นั่งขัดสมาธิที่มุมหนึ่ง แล้วดูดซับกลิ่นโอสถต่อไป

วุ่นวายมาทั้งวัน ผมเองก็รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

นั่งอยู่ข้างๆ ศพหญิงสาว มองดูข้างนอกผ่านช่องว่างของกิ่งไม้ที่ปากถ้ำ แต่หางตากลับจ้องมองหวงจิ่ว ท้องน้อยของมันขยับขึ้นลงตามลมหายใจ มีกลุ่มแสงสีเขียวขนาดเท่ากำปั้นสว่างวาบๆ อยู่

นั่นคือตันเถียน?

ผมใช้มือลูบท้องน้อยของตัวเอง นึกถึงเนื้อหาในหนังสือภาคปลาย แล้วก็หัดหายใจเข้าออกตามแบบหวงจิ่ว

ทว่าลองอยู่หลายครั้ง ในร่างกายก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

ในขณะที่ผมกำลังจะละทิ้งความตั้งใจแล้วไปนอน ก็พลันพบว่ากลิ่นโอสถที่สูดเข้าไปในร่างกายกลายเป็นกระแสความร้อนเหมือนกับครั้งที่แล้ว

ครั้งแรกที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ ร่างกายของผมขยับไม่ได้ ได้แต่ปล่อยให้มันวิ่งวุ่นไปทั่วร่างกาย

แต่ตอนนี้ร่างกายของผมขยับได้แล้ว ด้วยความดีใจ ผมรีบกลั้นหายใจเฮือกหนึ่ง อยากจะผลักดันกระแสความร้อนนั้นให้เข้าไปในตันเถียน

ตามคำอธิบายเกี่ยวกับการฝึกปราณในภาคปลาย ขอเพียงแค่ลมปราณสามารถรวมตัวอยู่ในตันเถียนได้โดยไม่สลายไป นั่นก็ถือว่าสำเร็จขั้นแรกของการฝึกฝน คือการรวบรวมปราณ

หลังจากรวบรวมปราณได้แล้ว ผมก็จะสามารถควบคุมลมปราณนั้นได้ทุกเมื่อ เพื่อใช้ในการขับเคลื่อนยันต์อาคมและของวิเศษแห่งเต๋า สามารถทำอะไรได้มากมาย

ทว่าผมกลั้นหายใจอยู่ครึ่งค่อนวัน เมื่อเห็นว่าลมปราณรวมตัวอยู่ที่ท้องน้อยแล้ว แต่ในตอนนั้นเอง ลมปราณสายนั้นก็พลันควบคุมไม่อยู่ พุ่งลงไปข้างล่างอย่างบ้าคลั่ง

ผมรีบหนีบขาทั้งสองข้างแน่น แต่ก็ยังไม่ทันจะหยุดยั้งได้ทัน ได้ยินเพียงเสียงน่าอายดังขึ้น ในร่างกายก็พลันว่างเปล่าลงทันที

สุดท้าย ก็ยังคงเป็นแค่ตด!

แต่ผมก็ได้เห็นความหวังแล้ว ไม่อยากจะยอมแพ้เพียงเท่านี้ สุดท้ายแล้วก็ต้องเหมือนกับคุณปู่ ใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะของผู้อื่นไปตลอดชีวิต

เป็นแค่ต้นหญ้าป่าแล้วจะอย่างไรเล่า ก็สามารถเติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่เสียดฟ้าได้เช่นกัน

ทว่าในขณะที่ผมกำลังให้กำลังใจตัวเองอย่างเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจนั้น ที่ข้างหูก็พลันมีเสียงแผ่วเบาดังขึ้น “โง่เง่า!”

“ใคร!”

ผมลืมตาขึ้นมาทันที ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ร่างกายเกร็งไปหมด

กวาดสายตาไปรอบหนึ่ง หวงจิ่วยังคงสูดหายใจเข้าออกอยู่ที่มุมหนึ่ง ไม่สนใจสิ่งรอบข้าง

สายตาของผมจับจ้องไปยังศพหญิงสาว

เมื่อนึกย้อนกลับไป เสียงนั้นเจือความเย็นชาเล็กน้อย แต่กลับนุ่มนวลหวานใส เป็นเสียงของเด็กผู้หญิง

และในถ้ำนี้ ก็มีเพียงหล่อนที่เป็นตัวเมีย

ต้องเป็นหล่อนอย่างแน่นอน

แต่ด่าว่าข้าโง่เง่ามันหมายความว่าอย่างไร?

ดูถูกข้า?

ผมรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง แต่ที่มากกว่านั้นคือความไม่พอใจ

หล่อนก็เป็นประเภทคนอิ่มไม่เข้าใจความหิวของคนอดอยาก ถ้าผมมีอาจารย์คอยชี้แนะเหมือนกับนักพรตน้อยนั่น จะต้องมาลำบากอยู่ที่นี่ทำไม?

เมื่อเห็นว่าดวงตาของหล่อนยังคงลืมอยู่ ผมก็โมโหจนหยิบเหรียญทองแดงสองเหรียญมาปิดเปลือกตาของหล่อนไว้

คิดแล้วก็ยังไม่หายโมโห จึงเก็บใบไม้มาสองสามใบขยี้จนละเอียด แล้วก็อุดหูของหล่อนไว้ด้วย

ให้เจ้าแอบฟัง ให้เจ้าแอบดู

ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นคนตาบอดหูหนวก แล้วเจ้าจะทำอะไรข้าได้?

เมื่อมองดูผลงานชิ้นเอกของตัวเอง ความโกรธในใจผมก็ลดลงไปไม่น้อย

จะมาสู้กับข้า เจ้าก็ไม่คิดดูเสียหน่อยว่าตอนนี้ใครเป็นคนกุมอำนาจอยู่

ยิ้มอย่างได้ใจ ผมก็นั่งขัดสมาธิต่อไป

พอฟ้าใกล้สาง ลมปราณในร่างกายก็ยังคงวิ่งวุ่นไปทั่ว พอผมคลายออก ก็พลันสลายหายไปทันที

ทว่าในขณะที่ผมกำลังผิดหวัง ก็พบว่าในท้องน้อยมีลมปราณหลงเหลืออยู่เล็กน้อย

แม้จะน้อยนิดจนแทบจะมองไม่เห็น แต่สำหรับผมแล้วก็เท่ากับได้เห็นแสงรุ่งอรุณอย่างไม่ต้องสงสัย

กลิ่นโอสถสลายไป หวงจิ่วก็ถอนหายใจยาวออกมาทีหนึ่ง ลืมตาแล้วลุกขึ้นยืน

ผมพบว่าผ่านไปคืนหนึ่ง รอยเลือดบนหัวของมันก็ตกสะเก็ดแล้ว แขนเล็กๆ ที่ห้อยอยู่ก็ขยับได้แล้ว ในใจก็ตกใจอย่างยิ่ง

ดูท่าว่าการมีลมปราณในร่างกาย จะช่วยให้แผลหายเร็วขึ้นด้วย

หวงจิ่วเดินไปที่ปากถ้ำ พอเห็นว่าบนตาของศพหญิงสาวมีเหรียญทองแดงสองเหรียญปิดอยู่ หูยังถูกอุดไว้อีกด้วย ก็มองผมอย่างตกตะลึง “บรรพบุรุษของข้า นี่เป็นฝีมือของท่านรึ?”

ผมเชิดคางอย่างได้ใจ “เป็นอะไรไป? หล่อนเป็นเมียข้า ข้าอยากจะทำอะไรก็ทำได้ แกมีความเห็นอะไรไหม?”

หวงจิ่วทำสีหน้าแปลกๆ มองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ถอนหายใจอย่างซาบซึ้ง “เด็กรุ่นหลังช่างน่าเกรงขามเสียจริง!”

ขณะที่หวงจิ่วกำลังพูด คิ้วของผมก็พลันขมวดเข้าหากัน

บนหัวของมัน มีไอแห่งความตายสายหนึ่งวนเวียนอยู่

ผมสามารถมองเห็นปราณบนตัวของคนอื่นได้ แต่กลับมองไม่เห็นปราณของตัวเอง

นี่ก็เป็นหลักการเดียวกับที่ว่าหมอไม่รักษาตัวเอง

แต่ตอนนี้หวงจิ่วอยู่กับผม บนหัวของมันมีไอแห่งความตาย บนตัวผมก็น่าจะมีเช่นกัน

อีกทั้งไอแห่งความตายสายนี้เมื่อวานยังไม่มี ตอนนี้ปรากฏขึ้นมา เกรงว่าจะเกี่ยวข้องกับเรื่องเมื่อคืน

ผมพูดอย่างตึงเครียด “เฒ่าหวง ท่านออกไปนอกถ้ำ ห่างจากข้าหน่อย”

หวงจิ่วรู้สึกไม่เข้าใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังคงทำตามที่ผมบอกเดินออกไปนอกถ้ำ

พอออกจากถ้ำ ไอแห่งความตายบนหัวของหวงจิ่วก็สลายไปทันที

ผมสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก รีบปีนขึ้นมาเก็บของทันที