บทที่ 8 ประชันเมีย

บทที่ 8 ประชันเมีย

หวงจิ่วเห็นผมติดอาวุธครบครัน มือยังจับอยู่ที่ด้ามดาบเหรียญ ก็รีบแสดงความเป็นมิตร "พี่หลี่ ข้าก็แค่จะมาสูดสักสองคำ"

สูดสองคำ?

กลิ่นกำยานศพกระจายออกไปก็แล้วกันไป จะให้ผมใจบุญถึงขนาดให้มันเข้ามาสูดในห้องเลยหรือ?

หวงจิ่วเกาะอยู่ที่หน้าต่าง ส่ายหัวเป็นพัลวัน "ข้าเกาะหน้าต่างก็พอแล้ว ไม่เข้าไปสร้างความรำคาญให้พี่หรอก"

คิ้วผมกระตุก ไอ้สัตว์เดรัจฉานนี่คิดจะกินฟรีแต่ไม่ทำงานรึ?

แต่ถ้าพูดออกไปตรงๆ ผมคาดว่ามันคงจะหันหลังวิ่งหนีไปทันที ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ผมจึงถาม "เฒ่าหวง เรื่องที่นายอยากได้เมียน้อย ภรรยานายรู้รึเปล่า?"

หวงจิ่วร้อนรนขึ้นมาทันที ยืนตัวตรงแล้วพูดว่า "พี่หลี่น้อย กินข้าวผิดได้ แต่พูดจาผิดไม่ได้นะ เมียที่บ้านของข้าอีกสองสามวันก็กลับมาแล้ว"

เป็นพวกกลัวเมียจริงๆ ด้วย

ผมหัวเราะหึๆ "ถ้าไม่อยากให้ข้าพูดออกไปก็ได้ คืนนี้ก็ช่วยงานหน่อย ไม่อย่างนั้นข้าจะพูดออกไปแน่"

ความไม่ปรองดองในครอบครัว นี่มันปัญหาใหญ่

หวงจิ่วเองก็กลัว

แต่มันไม่ได้ตอบตกลงในทันที มันถามอย่างเจ้าเล่ห์ "พี่หลี่น้อย วิชาของท่านเรียนมาจากสำนักไหนรึ?"

ที่มาของตำราโบราณคุณปู่ไม่เคยบอกไว้ อีกทั้งผมก็เรียนแค่ภาคต้น ต่อให้เก่งกาจแค่ไหนก็เป็นแค่พวกครึ่งๆ กลางๆ

แต่ผมรู้ว่ามันกำลังหยั่งเชิง จึงแอ่นอกขึ้นแล้วพูดอย่างภาคภูมิใจ "เรื่องนี้ว่ากันยาว วิชาความสามารถข้าเรียนมาจากปู่ของข้า แต่ปู่ของข้าเคยบอกไว้ว่า ต่อให้เป็นพวกนักพรตเหมาซานมาเห็นท่าน ก็ยังต้องคุกเข่าเรียกท่านว่าผู้อาวุโส"

คำพูดนี้ พูดออกไปแล้วผมยังรู้สึกว่าตัวเองขี้โม้เกินไปหน่อย

อีกอย่าง ไอ้สำนักเหมาซานอะไรนั่น ผมก็ดูมาจากเครื่องเล่นวิดีโอที่บ้านเสี่ยวพั่ง ในความเป็นจริงจะมีอยู่หรือเปล่าก็ยังไม่รู้

เพื่อให้หวงจิ่วเชื่อ ผมจึงชี้ไปที่หญิงสาวบนเตียงแล้วพูดว่า "นายก็ลองคิดดูสิ ถ้าปู่ของข้าไม่มีฝีมือ จะหาเมียแบบนี้ให้ข้าได้ยังไง?"

จะให้ช่วยก็ต้องดูความสามารถของอีกฝ่ายด้วย การที่มันถามแบบนี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ

พอผมพูดเช่นนี้ ดวงตาของมันก็เริ่มกลอกไปมาอีกครั้ง

ไม่นาน หวงจิ่วก็พูดอย่างเจ้าเล่ห์ "อีกหกวัน ท่านให้หล่อนติดค้างบุญคุณข้าหนึ่งครั้ง เป็นอย่างไร?"

อยากได้บุญคุณจากศพหญิงสาวงั้นรึ?

หล่อนมีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ ถึงขนาดทำให้หวงจิ่วที่เจ้าเล่ห์ขนาดนี้ยังต้องมาหมายปองบุญคุณ

หกวัน...

ผมเองก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง พยักหน้าตอบตกลงไป

ไม่พูดเรื่องอื่น แค่มีใครสักคนอยู่ข้างๆ ผมก็ใจกล้าขึ้นมาไม่น้อยแล้ว

เมื่อเห็นผมพยักหน้า หวงจิ่วก็ยังคงไม่วางใจถามว่า "ท่านจะเอาอะไรมารับประกันว่าหล่อนจะตอบแทนบุญคุณนี้?"

ผมหัวเราะสองที "หล่อนเป็นเมียข้า ข้าสั่งให้ไปตะวันออก หล่อนจะกล้าไปตะวันตกได้ยังไงกัน"

หวงจิ่วเบะปากแหลมๆ "นั่นก็ไม่แน่"

พอเห็นแววตาเล็กๆ นั่น ผมก็รู้ได้ทันทีว่ามันหมายความว่าอะไร จึงด่าออกไป "แกคิดว่าผู้ชายบนโลกนี้จะขี้ขลาดเหมือนแกกันหมดรึไง ถ้าหล่อนไม่เชื่อฟัง ข้าจะตบปากหล่อนให้ฉีกเลยเชื่อไหม?"

พลางพูด ผมก็เดินไปข้างเตียง ตบหน้าหญิงสาวเบาๆ สองที พอทำท่าจะตบอีกครั้ง หวงจิ่วก็ตกใจจนต้องเขย่งขาสั้นๆ โบกกรงเล็บไปมา "พี่ชาย พี่ชาย ข้าเชื่อแล้ว ข้าเชื่อแล้ว"

พลางพูด หวงจิ่วก็กระโดดเข้ามาข้างใน

มันชำเลืองมองหญิงสาวบนเตียง แล้วพูดเสียงเบา "พี่หลี่น้อย เรื่องเมื่อครู่นี้ไม่ใช่ข้าบังคับท่านนะ เป็นท่านเองที่ต้องการจะตบหล่อน"

ผมส่งสายตาดูถูกให้มันไปทีหนึ่ง

แต่หลังจากตบหญิงสาวคนนั้นไปสองที ผมก็รู้สึกไม่ดีไปทั้งตัว ราวกับมีดาบสองเล่มจ่ออยู่ที่หลัง ขนลุกซู่ไปหมด

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอุปาทานไปเองหรือเปล่า ผมจึงค่อยๆ ขยับตัวออกห่างจากเตียงไปเล็กน้อย

หวงจิ่วก็ทำตัวเรียบร้อย มันหาที่นั่งมุมหนึ่งด้วยตัวเอง แล้วนั่งขัดสมาธิทำสมาธิอย่างสง่างาม

ผมมีเรื่องมากมายอยากจะถามมัน แต่เรียกไปสองครั้งมันก็ไม่ตอบ ได้แต่ล้มเลิกความคิด

เมื่อนึกถึงว่าอีกหกวันเธออาจจะตื่นขึ้นมา ผมก็รู้สึกผิดอยู่บ้าง จึงย่องไปข้างเตียง กระซิบที่ข้างหูของเธอเบาๆ "เธออย่าโกรธฉันเลยนะ เมื่อครู่ถ้าไม่ทำอย่างนั้น ไอ้สัตว์เดรัจฉานนั่นมันจะไม่ยอมช่วยหรอก เธอลองคิดดูสิว่าถ้าฉันคนเดียวปกป้องเธอไว้ไม่ได้ แล้วถูกคนอื่นลักพาตัวไปจะทำยังไง? ถ้าไปเจอไอ้พวกโรคจิตเข้า มันจะไม่ย่ำยีเธอแย่เหรอ จริงไหม?"

หยุดไปครู่หนึ่ง ผมก็พูดต่อ "เธอไม่พูดอะไร ก็แสดงว่ายกโทษให้ฉันแล้วนะ ห้ามมาคิดบัญชีกับฉันทีหลังล่ะ"

หลังจากอธิบายจนจบ ผมก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก แต่ความหนาวเย็นนั้นดูเหมือนจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ในตอนนั้นเอง ฟืนในถังเหล็กก็ปะทุขึ้นสองครั้ง เปลวไฟสีเหลืองอมแดงก็พลันเปลี่ยนเป็นสีเขียว

หวงจิ่วลืมตาขึ้นมาทันที มันเขย่งปลายเท้า แววตาเปลี่ยนไปเตรียมจะหนี

แต่เปลวไฟเพิ่งจะเปลี่ยนเป็นสีเขียว ผมก็คอยจับตามันอยู่แล้ว มันเพิ่งจะวิ่งไปได้สองก้าวก็ถูกผมไล่ตามทัน คว้าหางไว้แล้วลากกลับมา

"ไอ้หลานเวร แกนี่มันไม่จริงใจเลยนะ!" ผมฟาดมันลงกับพื้นสองที แล้วรีบถอยกลับไปข้างเตียง

เพราะความหนาวเย็นสายนี้ พุ่งเข้ามาจากข้างนอก

หวงจิ่วใช้กรงเล็บลูบหัวตัวเอง แววตาตื่นตระหนก "พี่หลี่ ท่านให้ข้าอยู่ต่อไปก็มีแต่จะเพิ่มอีกศพเปล่าๆ สู้ปล่อยข้าไปดีกว่า รอเมียข้ากลับมาเมื่อไหร่ ข้าจะให้นางมาแก้แค้นให้ท่าน!"

จะกินแล้วชิ่งรึ ไม่มีทาง!

ผมฟาดมันลงกับพื้นอีกสองที แล้วขู่ว่า "ถ้าแกกล้าหนี อีกหกวันข้าจะพาเมียข้าไปบุกถึงบ้านแก ล้างบางให้หมดทั้งรัง ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าเมียแกจะเก่งกว่า หรือเมียข้าจะเก่งกว่า!"

ประชันเมียงั้นรึ?

เหมือนใครจะไม่มีอย่างนั้นแหละ

หวงจิ่วทำหน้าเศร้า ดวงตาจ้องเขม็งไปที่ประตูไม้ แล้วเอ่ยปากต่อรอง "เพิ่มบุญคุณอีกหนึ่งครั้ง"

"ได้!"

ของที่อยู่ข้างนอกดูท่าจะดุร้าย ผมตอบตกลงโดยไม่ลังเลเลยสักนิด เพราะอย่างไรเสียบุญคุณนี้ก็ไม่ใช่ผมที่ต้องชดใช้

ในตอนนี้เปลวไฟในถังเหล็กก็ยิ่งเขียวขึ้น ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องจนกลายเป็นสีเขียวอมทุกข์

ผมกำลังจะปล่อยมือจากหางของมัน ประตูไม้ที่ผุพังก็พลันถูกกระแทกจนปลิวว่อน เศษไม้กระจายเกลื่อนไปทั้งห้อง

ที่หน้าประตู มีเด็กหญิงอายุราวแปดเก้าขวบยืนอยู่ สวมชุดสีแดงราวกับย้อมด้วยเลือด

พอเธอปรากฏตัว เปลวไฟในถังเหล็กก็ถูกกดจนเหลือขนาดเท่าเมล็ดถั่ว เขียวจนน่าใจหาย

มือที่ผมกำลังจะปล่อย ก็พลันกำแน่นขึ้นมาทันที

หวงจิ่วถูกบีบจนร้องออกมาเสียงแหลม ร้องเตือนผมว่า "หาง หาง พี่หลี่ หางของข้า!"

ผมได้สติ รีบปล่อยมือ หวงจิ่วตกลงบนพื้น พลิกตัวทีหนึ่งก็หลบไปอยู่ข้างหลังผม ดึงขากางเกงของผมไว้ แล้วยื่นหัวออกมาจากหว่างขาของผม พูดจาติดอ่าง "พี่...พี่...หลี่ นี่มันผีร้า..."

"หุบปาก!" ผมทำสีหน้าเคร่งขรึม ปลดแส้กิ่งหลิวที่เอวออกมา สะบัดในมือสองทีดังเผียะๆ "แม่หนู กลิ่นกำยานศพจะสูดก็ตามสบาย พวกเรายึดประตูเป็นเขตแดน ข้าอยู่ข้างใน เจ้าอยู่ข้างนอก น้ำบ่อไม่ยุ่งกับน้ำคลอง เป็นอย่างไร?"

"คิกๆ..." เด็กหญิงในชุดแดงหัวเราะขึ้นมา พอเธอหัวเราะ เปลวไฟในถังเหล็กก็สั่นไหวตามไปด้วย

ไอเย็นนี่...แข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ

สมแล้วที่เป็นผีร้ายในชุดแดง

หลังจากหัวเราะเสร็จ เด็กหญิงก็ชักกริชเล่มหนึ่งออกมาจากข้างหลังแล้วโยนเข้ามาในห้อง พูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "น้ำบ่อไม่ยุ่งกับน้ำคลอง ก็ได้ เจ้าผ่าเอาโอสถในร่างของหล่อนออกมาให้ข้า ข้าจะลองพิจารณาดู"

ถ้าหล่อนไม่พูดว่าขอพิจารณาดู ผมอาจจะควักโอสถของหญิงสาวออกมาให้หล่อนจริงๆ ก็ได้

เพราะของสิ่งนี้มันเกินขอบเขตความสามารถของผมไปแล้ว

แต่ในเมื่อหล่อนบอกว่าจะขอพิจารณาดู ข้าก็คงต้องทำให้หล่อนได้พิจารณาดูฝีมือของข้าเสียหน่อยแล้ว

[จบตอน]