บทที่ 9 ครอบครัวลู่ชิงถูกส่งไปใช้แรงงาน

ผ่านไปประมาณสิบนาที ปลายสายก็มีคนรับ เจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ยื่นหูโทรศัพท์ส่งให้เจียงจิ่นโจว

เจียงจิ่นโจวรีบรับมาแนบหูแล้วกรอกเสียงลงไปทันที "สวัสดีครับ ที่นี่ใช่โรงงานทอขนสัตว์แห่งที่สองปักกิ่งหรือเปล่าครับ? ผมขอเรียนสายผู้อำนวยการลู่... ลู่หย่งฮุยครับ"

ปลายสายเงียบกริบไปครู่หนึ่ง เหมือนชะงักไป ก่อนจะถามกลับมาว่า "คุณเป็นใคร? เกี่ยวข้องอะไรกับลู่หย่งฮุย?"

เจียงจิ่นโจวรู้สึกตะหงิดใจกับน้ำเสียงที่ไม่ค่อยเป็นมิตรของอีกฝ่าย ปกติแล้วถ้ามีคนโทรมาหาผู้อำนวยการโรงงาน ก็น่าจะพูดจานอบน้อมกว่านี้ไม่ใช่หรือ?

แต่ในเมื่อตนเป็นฝ่ายขอความช่วยเหลือ จึงต้องข่มใจตอบกลับไปอย่างสุภาพ "ผมเป็นเพื่อนเรียนกับลูกสาวของผู้อำนวยการลู่ครับ พอดีมีธุระอยากจะรบกวนให้ผู้อำนวยการช่วยหน่อย"

ปลายสายถอนหายใจเฮือกใหญ่ เหมือนโล่งอกที่ไม่ได้มีเรื่องร้ายแรง "วันหลังไม่ต้องโทรมาหาพวกเขาที่นี่แล้วนะ ครอบครัวนั้นถูกเบื้องบนสั่งย้ายไปใช้แรงงานในชนบทตั้งแต่หลายปีก่อนแล้ว"

พูดจบ ยังไม่ทันที่เจียงจิ่นโจวจะหายตกใจ ปลายสายก็วางหูใส่ทันที

เจียงจิ่นโจวยืนนิ่งงันทำอะไรไม่ถูก หูโทรศัพท์ยังแนบอยู่ที่ข้างแก้ม แต่มีเพียงเสียงสัญญาณ "ตู้ด... ตู้ด..." ดังว่างเปล่าสะท้อนกลับมา

เขาไม่อยากเชื่อหูตัวเอง ครอบครัวของลู่ชิงถูกส่งไปใช้แรงงานงั้นหรือ? ทำไมกัน? พ่อเธอเป็นถึงผู้อำนวยการโรงงานเชียวนะ ผู้หญิงที่แสนดีอย่างลู่ชิงก็ต้องระหกระเหินไปด้วยหรือนี่? เธอจะทนความลำบากในชนบทไหวเหรอ? แล้วตอนนี้เธอเป็นยังไงบ้าง?

ชั่วขณะนั้น ความคิดมากมายตีกันยุ่งเหยิงในหัวของเจียงจิ่นโจว เขาเป็นห่วงลู่ชิงจับใจ จนลืมจุดประสงค์หลักที่โทรมาไปเสียสนิท

"นี่ พ่อหนุ่ม จะคุยต่อไหม? ถ้าไม่คุยก็วางหูได้แล้ว" เสียงเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ปลุกเขาตื่นจากภวังค์

"อ้อ... ครับๆ ไม่คุยแล้วครับ" เจียงจิ่นโจวรีบวางหูโทรศัพท์คืนให้เจ้าหน้าที่

"สี่หยวน" เจ้าหน้าที่บอกราคาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"แพงขนาดนั้นเชียว?" หวังอ้ายกั๋วร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ

เจ้าหน้าที่กลอกตามองบน "นาทีละสองหยวน คุยไปเกือบสองนาที ก็ต้องปัดเป็นสองนาที คิดดูซิว่าเป็นเงินเท่าไหร่?"

เจียงจิ่นโจวรีบดึงแขนหวังอ้ายกั๋วไว้ แล้วล้วงเงินสี่หยวนจากกระเป๋าส่งให้เจ้าหน้าที่

ช่วยไม่ได้ ยุคนี้ค่าโทรศัพท์ทางไกลมันแพงหูฉี่ แถมพนักงานรัฐวิสาหกิจพวกนี้ก็วางก้ามใหญ่โต ถ้าไม่ติดว่ามีป้าย 'ห้ามทุบตีลูกค้าโดยไม่มีเหตุผล' ติดอยู่บนผนัง เขาคงอยากจะสวนกลับไปบ้าง

เจียงจิ่นโจวระงับอารมณ์แล้วบอกกับเจ้าหน้าที่อีกครั้ง "รบกวนขอซองจดหมายห้าซอง แล้วก็แสตมป์ราคาแปดเฟินห้าดวงด้วยครับ" พร้อมยื่นเงินส่วนเพิ่มไปให้

เจ้าหน้าที่หยิบซองจดหมายและแสตมป์จากในตู้โยนลงบนเคาน์เตอร์

เจียงจิ่นโจวกวาดของลงกระเป๋าเสื้อ แล้วลากหวังอ้ายกั๋วเดินออกจากที่ทำการไปรษณีย์

อารมณ์ของเจียงจิ่นโจวดิ่งลงเหว ไม่ใช่แค่เรื่องหาซื้อหนังสือเรียนไม่ได้ แต่ข่าวร้ายเรื่องครอบครัวของลู่ชิงทำให้เขาจิตตกหนักกว่าเดิม แม้เขาจะไม่ได้คิดเกินเลยกับลู่ชิง แต่ตลอดหลายปีมานี้ เธอเป็นคนเดียวที่เคยแสดงความห่วงใยเขาอย่างจริงใจ

เขายังไม่ทันได้ตอบแทนบุญคุณ เธอกลับต้องมาเจอเคราะห์กรรมแบบนี้ พอนึกถึงรอยยิ้มที่อบอุ่นและความจริงใจของลู่ชิง หัวใจเขาก็เจ็บแปลบขึ้นมา

แต่เขาก็รู้ดีว่าสถานภาพของตัวเองตอนนี้ แค่เอาตัวให้รอดยังยาก จะไปช่วยเหลือใครได้ ทำได้แค่ภาวนาขอให้ครอบครัวเธอปลอดภัย

พอเดินพ้นประตูไปรษณีย์ หวังอ้ายกั๋วสังเกตเห็นสีหน้าไม่สู้ดีของเพื่อน จึงถามด้วยความร้อนใจ "จิ่นโจว ติดต่อได้ไหม?"

เจียงจิ่นโจวส่ายหน้า ยิ้มขืนๆ "ทางบ้านเพื่อนฉันเกิดเรื่องน่ะ ตอนนี้ติดต่อไม่ได้เลย"

หวังอ้ายกั๋วหน้าถอดสี ทำตัวไม่ถูก ได้แต่พึมพำวนไปวนมา "แล้วจะทำยังไงดี? จะทำยังไงดีล่ะทีนี้?"

เจียงจิ่นโจวเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าจะทำยังไงต่อ ความหวังเดียวที่เหลืออยู่พังทลายลงแล้วงั้นหรือ?

ยังดีที่พัสดุห่อนั้นหายไปก่อนที่จะส่ง ไม่อย่างนั้นคงสูญเปล่า และยังดีที่วันนี้ตัดสินใจโทรมาเช็กก่อน ไม่อย่างนั้นเขาคงต้องรอคอยอย่างโง่เขลาต่อไป

แต่พอเป็นแบบนี้ ความคาดหวังที่มีก็มลายหายไป เขาเจ็บใจ เจ็บใจจริงๆ นี่เขาจะต้องติดแหง็กอยู่ที่กองพลธงแดงไปชั่วชีวิตเลยหรือ?

"ไม่! ไม่มีทาง!" เจียงจิ่นโจวตะโกนก้องในใจ

หวังอ้ายกั๋วยังคงรอคำตอบอย่างกระวนกระวาย เจียงจิ่นโจวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนตัดสินใจเด็ดขาด "ไหนๆ วันนี้ก็ออกมาแล้ว ฉันตัดสินใจว่าจะนั่งรถเข้าไปในตัวอำเภอ ไปดูซิว่าที่นั่นจะพอหาซื้อได้ไหม ถ้าไม่ได้จริงๆ ค่อยหาทางอื่น"

หวังอ้ายกั๋วที่มาเป็นเพื่อนเฉยๆ ไม่มีไอเดียอะไรอยู่แล้ว จึงตอบรับง่ายๆ "ฉันแล้วแต่นายเลย จิ่นโจว"

เมื่อตัดสินใจได้ เจียงจิ่นโจวก็ไม่รอช้า ทั้งสองรีบจ้ำอ้าวไปยังจุดจอดรถโดยสารที่จะเข้าตัวอำเภอ

ยืนรอท่ามกลางลมหนาวอยู่ครึ่งชั่วโมง ในที่สุดรถบัสประจำทางมุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอก็แล่นเข้ามา

.........

ปี 2015, ปักกิ่ง

ลู่ชิงพันแผลที่นิ้วด้วยผ้าก๊อซจนเรียบร้อย แล้วกลับมาหยิบถุงผ้าขึ้นพิจารณาอีกครั้ง ตอนนี้เธอมั่นใจแล้วว่า ถุงใบนี้ไม่ใช่ ระบบ หรือ มิติวิเศษ แบบในนิยาย แต่มันน่าจะเป็นแค่ สื่อกลาง ที่สามารถส่งสิ่งของข้ามไปยังอีกช่วงเวลาหนึ่งได้ ซึ่งก็คือปี 1977 ตามที่ระบุในจดหมาย

จากเนื้อความในจดหมาย ผู้ชายที่ชื่อเจียงจิ่นโจวเป็นยุวปัญญาชนที่ถูกส่งไปชนบท เขาอยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยแต่ขาดแคลนตำราเรียน จึงเขียนจดหมายมาขอความช่วยเหลือจากผู้หญิงที่ชื่อลู่ชิง

แต่ด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ พัสดุชิ้นนี้กลับเดินทางข้ามเวลามาโผล่ในมือเธอแทน หรืออาจจะเป็นเพราะเธอมีชื่อแซ่เดียวกับผู้หญิงคนนั้น?

"ปี 1977..." ลู่ชิงพึมพำกับตัวเอง ถ้าคำนวณตามเวลาจริง ผู้หญิงที่ชื่อลู่ชิงคนนั้นถ้ายังมีชีวิตอยู่ ป่านนี้ก็น่าจะอายุหกสิบกว่าปีแล้ว

แถมเมื่อก่อนก็น่าจะเคยอาศัยอยู่แถวตรอกเหยาเจียนี่แหละ ลู่ชิงเริ่มรู้สึกสนใจเรื่องราวนี้ขึ้นมาตงิดๆ

เธอรู้ว่าการสอบเกาเค่าที่ถูกรื้อฟื้นขึ้นมาในปี 1977 นั้นจัดสอบในเดือนธันวาคม นั่นหมายความว่าเหลือเวลาอีกไม่ถึงสองเดือน พ่อหนุ่มเจียงจิ่นโจวคนนั้นคงกำลังร้อนรนจนนั่งไม่ติดแน่ๆ และที่แน่ยิ่งกว่าแช่แป้งคือ ลู่ชิงคนในอดีตไม่ได้รับพัสดุชิ้นนี้ ไม่รู้ว่าป่านนี้เจียงจิ่นโจวจะรู้ตัวหรือยัง?

"เจียงจิ่นโจว..." ลู่ชิงเอ่ยชื่อนั้นเบาๆ "ชื่อเพราะใช้ได้นี่นา"

นี่จะเรียกว่าพรหมลิขิตได้ไหมนะ? ในเมื่อสวรรค์ส่งพัสดุนี้มาให้ถึงมือเธอ แสดงว่าเธอต้องมีวาสนาต่อกันกับนายเจียงจิ่นโจวคนนี้ เธอตัดสินใจแล้วว่าจะช่วยเขา ถึงเธอจะไม่ได้ร่ำรวยอะไร แต่เงินซื้อหนังสือแค่ไม่กี่เล่ม เธอจ่ายไหวสบายมาก

ลู่ชิงเป็นพวกคิดแล้วทำทันที เธอพักเรื่องอื่นไว้ก่อน เป้าหมายแรกคือไปซื้อหนังสือ

แต่ปัญหาคือ จะไปหาซื้อแบบเรียนมัธยมปลายยุค 70 ได้ที่ไหน? ลู่ชิงเริ่มหนักใจ

เธอเริ่มจากการตั้งกระทู้ถามในอินเทอร์เน็ต เผื่อจะมีชาวเน็ตผู้รู้แจ้งมาให้คำตอบ

จากนั้นเธอก็ออกจากบ้าน นั่งรถตรงดิ่งไปยังร้านหนังสือซินหัวสาขาใหญ่ในปักกิ่ง

เธอเดินเข้าไปหาพนักงานขายหญิงคนหนึ่ง แล้วถามอย่างสุภาพ "สวัสดีค่ะ รบกวนสอบถามหน่อยค่ะ ที่นี่มีแบบเรียนมัธยมปลายของยุค 70 ขายไหมคะ?"

'หลิวนา' พนักงานขายมองลู่ชิงด้วยสายตาประหลาดใจ หญิงสาวตรงหน้าหน้าตาสะสวย แต่งตัวดี ดูมีการศึกษา แต่ทำไมถึงมาถามหาของแปลกประหลาดแบบนี้

แต่ด้วยจรรยาบรรณ เธอจึงยิ้มตอบกลับไป "ต้องขอโทษด้วยนะคะ หนังสือเก่าขนาดนั้นทางร้านเราไม่มีจำหน่ายแล้วค่ะ"

ลู่ชิงหน้าสลดลงเล็กน้อย "แล้วพอจะมีพวกคู่มือเตรียมสอบที่เนื้อหาใกล้เคียงกันบ้างไหมคะ?"

หลิวนาอยากจะถามกลับใจจะขาดว่า 'นี่มันปี 2015 แล้วนะคะคุณพี่ คุณพี่จะเอาแบบเรียนยุค 70 ไปทำพระแสงอะไรคะ?'

แต่ลูกค้าคือพระเจ้า เธอจึงยังคงรักษารอยยิ้มการค้าไว้ "ถ้าเป็นคู่มือเตรียมสอบของปีปัจจุบันเรามีครบค่ะ แต่ถ้าเจาะจงว่าเป็นของยุค 70 เราไม่มีจริงๆ"

"แล้วพอจะหาซื้อได้ที่ไหนบ้างคะ?" ลู่ชิงยังไม่ยอมแพ้

หลิวนาไม่อยากจะตอบ แต่เห็นแก่ความสวยและความมุ่งมั่นของอีกฝ่าย จึงลองแนะนำดู "ถ้าคุณลูกค้าต้องการหนังสือเก่าขนาดนั้น ลองไปเดินดูแถว 'ตลาดค้าของเก่า' ดูไหมคะ ที่นั่นน่าจะมีร้านขายหนังสือเก่าอยู่บ้าง เผื่อจะเจอค่ะ"

ลู่ชิงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที ฟังดูเข้าท่าแฮะ!

"ขอบคุณมากนะคะ!" เธอกล่าวขอบคุณหลิวนาอย่างรวดเร็ว แล้วรีบสาวเท้าออกจากร้านหนังสือซินหัวทันที