บทที่ 36 - คิดบัญชี

บทที่ 36 - คิดบัญชี

เมื่อประตูถ้ำหินปิดลงสนั่นหวั่นไหว ภายในถ้ำก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

หมานสยงมู่มองดูอู๋เทียนด้วยรอยยิ้มพลางกล่าวว่า "เจ้ายังจำที่ท่านผู้อาวุโสเคยบอกว่าจะมอบประกาศิตธรรมให้ได้หรือไม่"

ในหัวของอู๋เทียนหวนนึกถึงคำพูดของท่านอาวุโสในวันนั้นทันที

"เห็นแก่ที่เจ้ากับศิษย์ข้ามีวาสนาต่อกัน ข้าอนุญาตให้เจ้ามาบำเพ็ญเพียรที่ภูเขากะโหลกได้ ข้าจะมอบประกาศิตธรรมไว้ให้ ส่วนเจ้าจะกลายเป็นสัตว์วิญญาณได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าเอง"

ตอนนั้นเขาคิดแค่ว่าประกาศิตธรรมที่ว่าคือการอนุญาตให้หมานสยงมู่พาเขาขึ้นเขามาได้ ไม่นึกเลยว่าท่านจะทิ้งลูกไม้เด็ดไว้ในร่างกายของเขาแบบนี้

อู๋เทียนรู้สึกยินดีปรีดาอย่างยิ่ง มีประกาศิตธรรมนี้คุ้มกาย เขาก็สามารถเดินกร่างไปทั่วภูเขากะโหลกได้แล้ว

"ที่ข้าไม่บอกเจ้าก่อนหน้านี้ เพราะไม่อยากให้เจ้าลำพองใจ และหวังให้เจ้ายึดมั่นในวิถีแห่งตน ไม่เกรงกลัวต่อความยากลำบากในการฝึกตน" หมานสยงมู่หุบยิ้ม น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจัง "หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียร ท้ายที่สุดแล้วต้องพึ่งพาตนเอง"

"ตอนอยู่หน้าประตูค่ายกล หากเจ้าไม่กล้าก้าวเข้ามา ข้าก็คงส่งเจ้าลงเขากลับไปแล้วเหมือนกัน"

"เจ้าเข้าใจหรือไม่"

ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ตั้งแต่เข้าสำนักมาแล่นผ่านสมองของอู๋เทียน หมานสยงมู่จงใจพร่ำบอกเขาว่าภูเขากะโหลกอันตรายเพียงใด ให้เขาระวังตัวและไม่ก่อเรื่อง

แม้แต่เรื่องประกาศิตธรรมก็ไม่เคยแพร่งพราย ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นและตื่นตัวอยู่เสมอ

กระทั่งวันนี้ที่ถงก้วนบุกมา ตอนแรกหมานสยงมู่ก็ไม่ได้อ้างถึงประกาศิตธรรม แต่ยอมออกหน้ารับแทน

จนสุดท้ายเมื่อถงก้วนเผยจิตสังหาร หมานสยงมู่ถึงได้กระตุ้นประกาศิตธรรมในตัวเขาเพื่อให้อีกฝ่ายถอยกลับไป

เมื่อคิดทบทวนดูทั้งหมด อู๋เทียนก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

ความเป็นอาจารย์คือการถ่ายทอดวิชาและขัดเกลาจิตใจ

หมานสยงมู่ไม่เพียงถ่ายทอดวิชา แต่ยังขัดเกลานิสัยของเขา ไม่ให้หลงระเริงไปกับของวิเศษคุ้มกาย ความปรารถนาดีเช่นนี้ หากไม่ใช่เพราะหวังดีจริงๆ คงไม่ลงทุนลงแรงขนาดนี้

อู๋เทียนรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก เขาหมอบราบลงกับพื้น โขกศีรษะคำนับ "ศิษย์ขอบพระคุณท่านอาจารย์"

หมานสยงมู่เห็นดังนั้นก็พยักหน้า "ขอแค่เจ้าเข้าใจเจตนาของข้า ก็เพียงพอแล้ว"

"ภูเขากะโหลกเป็นเพียงหนึ่งในสิบหมื่นภูเขาแห่งแดนใต้ ในหมู่บ้านตีนเขาต่างเล่าขานตำนานสิบหมื่นภูเขาสิบหมื่นปีศาจ ในป่าลึกมีราชันปีศาจปกครอง มีจอมปราชญ์ปีศาจหลับใหล"

"แต่ถึงกระนั้น แดนใต้ก็เป็นเพียงดินแดนรกร้างห่างไกล นอกเหนือจากที่นี่ยังมีแดนกลางที่เจริญรุ่งเรือง มีสำนักพุทธและเต๋าอันยิ่งใหญ่ มีเซียนแท้จริงจุติลงมา เรียกได้ว่าเป็นศูนย์กลางของโลกหล้า"

"นอกแดนกลางยังมีทะเลตะวันออกอันกว้างใหญ่ไพศาล บนเกาะแก่งมีเซียนพเนจร มีวังมังกร มีปีศาจสมุทร เป็นสถานที่แสวงหาความเป็นอมตะมาแต่โบราณกาล"

"ส่วนทางทิศตะวันตกมีบึงมรณะอันเป็นที่มั่นของพรรคมาร เต็มไปด้วยขุนเขาและสายน้ำที่เลวร้าย ไอสังหารคละคลุ้ง เป็นดินแดนต้องห้ามสำหรับสิ่งมีชีวิต"

"โลกนี้กว้างใหญ่นัก มีเพียงผู้บรรลุระดับหยวนเสินเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติท่องไปทั่วหล้า และมีเพียงเซียนพเนจรเท่านั้นที่จะเป็นเจ้าแห่งดินแดน"

"เจ้าได้รับประกาศิตธรรมจากท่านผู้อาวุโส ถือว่ามีวาสนาไม่น้อย ข้าไม่อยากให้เจ้ามองแค่ภูเขากะโหลกเล็กๆ แห่งนี้ แล้วทำตัวเป็นกบในกะลา"

"มัวแต่แย่งชิงอาหารเหมือนไก่กาในเล้า แบบนั้นจะไปคุ้มค่ากับวาสนาที่ได้มาได้อย่างไร"

อู๋เทียนฟังจนจบ จึงได้รู้ซึ้งถึงความคาดหวังและความตั้งใจของหมานสยงมู่ ในหัวพลันนึกถึงคำกล่าวที่ว่า "พ่อแม่รักลูก ย่อมวางแผนการณ์ไกลเพื่อลูก"

หมานสยงมู่ไม่ใช่พ่อแม่บังเกิดเกล้า แต่บุญคุณและความห่วงใยที่มีให้นั้น ไม่ต่างจากพ่อแม่เลย

เขาก้มศีรษะคำนับอีกครั้ง จดจำทุกคำสอนของหมานสยงมู่ไว้ให้ขึ้นใจ

"เอาล่ะ ลุกขึ้นเถอะ" หมานสยงมู่เห็นท่าทีนอบน้อมของอู๋เทียนก็รู้สึกพอใจ "มีประกาศิตธรรมคุ้มกาย ถงก้วนย่อมไม่กล้าลงมือกับเจ้าอีก"

"แต่เจ้าอย่าคิดว่ามีของวิเศษแล้วจะทำอะไรตามใจชอบได้ พึงรู้ไว้ว่าการฆ่าคนบางครั้งไม่จำเป็นต้องลงมือเอง"

"ถ้าเป็นข้า ข้าอาจจะยืมมีดฆ่าคน หรือหาแพะรับบาปมาลงมือ แล้วค่อยแอบช่วยอยู่เบื้องหลัง รอให้เจ้าตายแล้วค่อยฆ่าปิดปากคนลงมือ"

"หรือไม่ก็หาทางล่อเจ้าลงเขา ให้ไปตายด้วยคมเขี้ยวสัตว์ปีศาจ วิธีการและเล่ห์เหลี่ยมมีร้อยแปดพันเก้า"

"ประกาศิตธรรมของท่านผู้อาวุโสแค่ทำให้คนบางกลุ่มเกรงใจ แต่ถ้าถึงขั้นแตกหักกันจริงๆ คนที่ไม่กลัวตายก็มีถมไป"

"หากคนเราไม่กลัวตายเสียแล้ว ต่อให้เจ้ามีของวิเศษอะไรก็ไร้ผล เข้าใจไหม"

อู๋เทียนเข้าใจดี ตั้งแต่อดีตจนปัจจุบัน แม้แต่ฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่ยังมีคนกล้าปองร้าย นับประสาอะไรกับเขา

แม้แต่ชาวบ้านร้านตลาด หากเลือดขึ้นหน้า ก็กล้าฆ่าคนได้ในระยะประชิด

ถ้าหลงคิดว่าประกาศิตธรรมเป็นยันต์กันตาย สักวันคงต้องหัวร้างข้างแตกแน่

จิตใจที่เคยลิงโลดของเขาค่อยๆ สงบลง

เวลานั้นเอง หมานสยงมู่ก็ถามขึ้น "ก่อนถงก้วนจะมา เจ้าถามข้าว่าในสำนักฆ่าคนได้ไหม"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร หรือเจ้ารู้ว่าใครเป็นคนคาบข่าวไปบอกถงก้วน"

อู๋เทียนเงยหน้ามองเพดานถ้ำ เห็นเมฆดำจางๆ ยังคงลอยอยู่ เขาจับสัมผัสได้ว่านี่คือความอาฆาตมาดร้ายจากถงจิ่นลูกชายเจ้าถ้ำสุนัขป่าที่ยังไม่จางหาย

"ท่านอาจารย์ ข้าเคยสัมผัสเจตนาร้ายจากหวงเหรินที่โรงครัวขอรับ"

หมานสยงมู่ขมวดคิ้ว "เป็นมันรึ? ก็ไม่แปลกใจเท่าไหร่ คนผู้นี้แม้นิสัยจะดูซื่อๆ แต่ขี้งกชอบเอาเปรียบเล็กๆ น้อยๆ"

"เอาเรื่องเจ้าไปบอกถ้ำสุนัขป่าเพื่อแลกของรางวัล ก็เป็นเรื่องปกติ"

เขาถอนหายใจ "ว่ากันตามจริง สัตว์ภูตที่เลี้ยงไว้ในสำนักย่อมถูกคนจับจ้อง มองเป็นทรัพยากรในการฝึกตน"

"ไม่มีหวงเหริน ก็ต้องมีคนอื่น"

"แต่ในเมื่อมันกล้าเอาตัวมาขวางทางปืน ความแค้นนี้จะปล่อยผ่านไม่ได้"

"เจ้าวางใจเถอะ ข้าจะไปทวงความยุติธรรมให้เจ้าเอง"

คำพูดของหมานสยงมู่ไม่ได้เกินความคาดหมายของอู๋เทียน

ที่เขาไม่บอกหมานสยงมู่ก่อนหน้านี้ เพราะรู้ว่าบอกไปก็ทำอะไรไม่ได้

ก่อนเหตุจะเกิด อย่างมากหมานสยงมู่ก็แค่ไปตักเตือน คงไม่มีทางบุกไปฆ่าหวงเหรินทั้งที่เรื่องยังไม่เกิด

ที่นี่คือสำนัก ย่อมมีกฎระเบียบ

ที่สำคัญคือ อู๋เทียนไม่ใช่คน แต่เป็นสุนัข!

ถ้าต้องฆ่าผู้ดูแลเพื่อสุนัขตัวหนึ่ง นั่นสิถึงจะเรียกว่าบ้า

แต่ถ้าอย่างถงก้วนที่จะฆ่าสุนัขเพื่อลูกชาย ผู้คนกลับมองว่าเป็นเรื่องปกติ

เผ่าพันธุ์ต่างกัน จะให้มองเท่าเทียมกันได้อย่างไร

อู๋เทียนตระหนักดีว่า เขาคือปีศาจ ไม่ใช่มนุษย์

ต่อให้มีคนดีด้วย มอบวาสนาให้ ก็ไม่ได้แปลว่าจะเปลี่ยนความคิดของคนทุกคนได้

ปีศาจก็คือปีศาจ คือสิ่งที่มนุษย์ล่าสังหารเพื่อนำมาเป็นทรัพยากร

ดังนั้นเขาจึงอดทน เก็บตัวอยู่ในถ้ำ รอจนภัยมาถึงตัว ค่อยบอกหมานสยงมู่ เพื่อจัดการรวบยอด

พอภัยผ่านพ้น ค่อยไปคิดบัญชี ก็จะมีเหตุมีผล

ถอยก่อนค่อยรุก จัดการให้เบ็ดเสร็จในคราวเดียว

ต้นเหตุของหายนะครั้งนี้ มาจากร่างที่เป็นสัตว์ภูตของเขา

ต่อให้ไม่มีเจ้าอ้วนหวง ก็ต้องมีคนอื่น บนเขานี้มีคนฝึกวิชามากมาย เขาที่เป็นปีศาจย่อมเป็นที่หมายปอง ปัญหานี้เลี่ยงไม่ได้

มีแต่ต้องตอบโต้กลับไปให้สาสม ให้คนที่คิดร้ายต้องขวัญผวา ถึงจะหยุดยั้งปัญหาที่จะตามมาได้

แน่นอนว่าแผนการทั้งหมด อู๋เทียนเตรียมทางหนีทีไล่ไว้แล้ว ถ้าหมานสยงมู่เอาไม่อยู่ เขาก็จะหนีไปฟ้องท่านอาวุโสที่บ่อน้ำพุร้อน พอท่านอาวุโสออกโรง ภูตผีปีศาจหน้าไหนก็ต้องกระเจิง

แต่เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าท่านอาวุโสจะทิ้งประกาศิตธรรมไว้ในตัวเขา ทุกอย่างจึงดีกว่าที่คิดไว้มาก

มีประกาศิตธรรมคุ้มกาย ขอแค่ไม่หาเรื่องใส่ตัว ก็คงไม่มีใครหน้ามืดมาหาเรื่องเขาอีก

"เพราะงั้น ต่อจากนี้คือเวลาคิดบัญชี"

"โดยเฉพาะทางฝั่งถ้ำสุนัขป่า เห็นท่าไม่ดีแล้วชิ่งหนี มันจะง่ายไปหน่อยไหม"

"ถ้าไม่ถลกหนังพวกมันออกมาสักชั้น กัดให้เลือดสาดสักหน่อย ก็เสียของแย่ที่อุตส่าห์มีประกาศิตธรรม"

อู๋เทียนแววตาเย็นยะเยือก แลบลิ้นเลียกรงเล็บเบาๆ

[จบแล้ว]