บทที่ 19 : ทาร์ทาร์ชุดเกราะทอง

หลิ่นเฟิงเรียกทุกคนมารวมตัวทันที ให้อู๋เอ้อร์จุดสัญญาณไฟบนหอ

แล้วนำทหารสิบกว่านายมุ่งหน้าไปที่หลิ่งโต่ว

คนที่เหลือ นำเสบียงและสิ่งของถอนกำลังออกจากที่นี่ ไปซ่อนที่อื่น

หลิ่นเฟิงได้จัดตำแหน่งของทุกคนตามภูมิประเทศไว้แล้ว

ในกองกำลังนี้ หูจิ่นไช่วิ่งเร็วที่สุด จึงให้เขากับตนเองเป็นผู้ล่อทาร์ทาร์เข้าหมู่บ้านร้าง

ส่วนคนที่ยุ่งที่สุดคือหลิ่นเฟิง

เขาต้องหาจุดซุ่มโจมตีทาร์ทาร์บนเนิน แล้วร่วมกับหูจิ่นไช่ล่อทาร์ทาร์เข้าหมู่บ้าน

พอถึงในหมู่บ้าน ก็บัญชาการทหารรบในซอยกับศัตรู

ไช่อี้เจียว จางฉางโหย่ว หลี่สง สามคนขี่ม้าศึก ตั้งใจวิ่งอวดโฉม ให้ทาร์ทาร์เห็นร่องรอย

ที่จริง หลิ่นเฟิงประเมินกำลังทาร์ทาร์ผิด

ถึงพวกเขาจะแอบวิ่งมาทางนี้ ทาร์ทาร์ก็ตามรอยไล่ตามมาได้

ไช่อี้เจียววิ่งจนหอบ มาหาหลิ่นเฟิง

"นายใหญ่ ทาร์ทาร์เก้านาย เกราะเหล็กสี่นาย ไม่มียศสามนาย อีกสองคนดูไม่ชัด"

หลิ่นเฟิงชี้จุดสองจุด

"ใครยิงธนูเก่ง ซุ่มที่นี่ พอทาร์ทาร์เข้าใกล้ค่อยโจมตี"

นี่เป็นสิ่งที่เขาเพิ่งคิดได้ ต้องฝึกแกนนำหลายคนให้แข็งแกร่งขึ้น ไม่ให้ตนเองต้องรบคนเดียว

หลายคนมองหน้ากัน

ตั้งแต่เผ่าเทียจริ่นรุกรานชายแดนตะวันตกของต้าจง พวกเขาไม่เคยปะทะกับทาร์ทาร์

ไม่ต้องพูดถึงระยะใกล้ขนาดนี้ ยังไม่มีมาตรการป้องกันใดๆ

หลิ่นเฟิงแนะนำอย่างใจเย็น "ที่นี่เป็นเนินชัน ม้าศึกของทาร์ทาร์เร่งความเร็วได้ยาก พวกเจ้ายิงแล้ววิ่งลงเนิน แม้จะกลิ้งลงไปก็ยังเร็วกว่าพวกเขามาก"

ไช่อี้เจียวกัดฟัน "ข้าจะซุ่มโจมตี แค่ทาร์ทาร์ไม่กี่คน ยี่สิบปีหลังก็เป็นชายชาตรีอีกครั้ง"

หลิ่นเฟิงพยักหน้า "เผชิญความตายแล้วจึงมีชีวิต ต่อสู้กับศัตรูต้องมีจิตใจเช่นนี้"

จางฉางโหย่วรีบยกมือ "นับข้าด้วยคน"

หูจิ่นไช่หัวเราะ "ข้าเป็นคนที่หนีไม่ทันอยู่แล้ว"

ขณะที่หลายคนคุยกัน ก็เห็นฝุ่นม้วนตลบมาแต่ไกล

หลิ่นเฟิงตวาด "จำไว้ แม้ต้องตายก็ต้องวิ่งเข้าตำแหน่งของตัวเอง"

ทุกคนพยักหน้า ไม่พูดอีก

ต่างหาที่ซ่อนตัว โก่งธนูสอดลูกธนู กลั้นหายใจตั้งสมาธิ

ทาร์ทาร์ขี่ม้าเร็วมาก หลิ่นเฟิงและคนอื่นเพิ่งซ่อนตัว ทาร์ทาร์ก็มาถึงเชิงเนิน

ถ้าจะอ้อมเนินไปไล่ล่าทหารพวกนี้ เสียเวลานาน ชัดเจนว่าจะพลาดโอกาส

ทาร์ทาร์ผู้ห้าวหาญ ไม่เคยเห็นทหารกระจัดกระจายของต้าจงอยู่ในสายตา

ทาร์ทาร์ที่นำหน้าไม่ปรึกษาใคร นำทุกคนมุ่งขึ้นเนินตรงๆ

ด้านหน้าเนินลาดชันพอประมาณ มีช่วงหนึ่งเป็นทางเขาชันมาก แม้ทาร์ทาร์จะขี่ม้าเก่งแค่ไหน ก็ผ่านไปเร็วไม่ได้

ทาร์ทาร์บางคนอาศัยฝีมือขี่ม้าเยี่ยม ไม่ลงจากหลัง บังคับม้าขึ้นเนินชันตรงๆ

ทาร์ทาร์บางคนกระโดดลงจากม้า จูงม้าปีนขึ้นไป

หลิ่นเฟิงซ่อนในพุ่มไม้ มองผ่านช่องว่างเห็นชัดเจน

ในทาร์ทาร์แปดเก้าคน มีคนหนึ่งสวมเกราะต่างจากคนอื่น

ใต้แสงอาทิตย์ ส่องประกายทองวับวาว

หลิ่นเฟิงขมวดคิ้วครุ่นคิด นี่เป็นทหารเกราะทองของทาร์ทาร์หรือ?

ไม่น่าใช่ ทาร์ทาร์เกราะทองไม่ใช่ของถูก หอสัญญาณไฟเล็กๆ จะคุ้มค่าให้ท่านมาหรือ?

ไม่ว่าอย่างไร คนผู้นี้ตนต้องจับให้ได้ รางวัลนั้นจะ...

เห็นทาร์ทาร์หลายคนจูงม้าศึก ปีนขึ้นเนินชัน

หลิ่นเฟิงรีบรวบรวมสมาธิ ค่อยๆ โก่งธนู

ธนูในมือเขาได้ดัดแปลงเป็นธนูผสมอย่างง่าย ไม่มีเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเหมือนก่อน

เงียบสนิท มีแต่เสียงม้าศึกของทาร์ทาร์ส่งเสียงฟุดฟิด เท้าทั้งสี่เหยียบย่ำ

ไม่อาจรอให้พวกเขาขึ้นถึงยอดเนิน ไม่เช่นนั้นคนที่ซุ่มโจมตีจะหนีไม่ทัน

หลิ่นเฟิงโก่งธนูสุดแรง เล็งไปที่ลำคอทาร์ทาร์เกราะทอง

ปล่อยมือ เสียงสายธนูถูกควบคุมให้เบาที่สุด

ลูกธนูวาบหายไป ชั่วพริบตาก็ปรากฏที่ข้างลำคอทาร์ทาร์เกราะทอง

หลิ่นเฟิงยังประเมินความสามารถของทาร์ทาร์เกราะทองต่ำไป โดยไม่มีสาเหตุ ทาร์ทาร์ผู้นั้นรู้สึกถึงอันตรายที่เข้าใกล้

ร่างกายเอนหลัง ลูกธนูที่หลิ่นเฟิงยิงผ่านลำคอไป

หลิ่นเฟิงตาโตทันที

บ้าเอ๊ย เก่งจริงๆ!

ทาร์ทาร์เกราะเหล็กก็โหดแล้ว แต่ทาร์ทาร์เกราะทองผู้นี้ สามารถหลบลูกธนูของตนได้โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

ยิ่งเป็นธนูผสมที่ตนดัดแปลงด้วย

หลิ่นเฟิงอดสูดลมหายใจเย็นไม่ได้

ตอนนี้ อีกสามจุดก็ยิงธนูออกมา

แต่ลูกธนูสองดอกยิงพลาด อีกดอกยิงถูกเกราะเหล็กของทาร์ทาร์เกราะเหล็ก กระเด้งออกไป

หลิ่นเฟิงไม่มีเวลารำพึง พวกเขามีโอกาสยิงแค่ครั้งเดียว

จึงหันตัววิ่งลงเนินทันที

อีกสองคนก็วิ่งสุดชีวิตไปทางหมู่บ้านที่อยู่ไกลออกไป

ทุกคนไม่มีเวลาไปหาม้าของตัวเอง ปล่อยให้ม้าอยู่ที่อื่น

แน่นอน นี่ก็อยู่ในการคำนวณของหลิ่นเฟิง จากความเร็วในการวิ่งของพวกเขา

ทาร์ทาร์ตกใจ พอเข้าใจสถานการณ์ ก็หัวเราะลั่น

ทาร์ทาร์เกราะทองตะโกนสั่งสองสามประโยค ทุกคนรีบจูงม้าขึ้นยอดเนิน กระโดดขึ้นหลังม้า แล้วควบม้าลงเนิน

หลิ่นเฟิงไม่เคยรู้สึกว่าระยะสองลี้จะไกลขนาดนี้

เสียงฝีเท้าม้าดังกระชั้นจากด้านหลัง ม้าศึกของทาร์ทาร์ไล่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

หลิ่นเฟิงเริ่มหายใจไม่ทัน โทษตัวเองที่ขี้เกียจ ลืมการวิ่งซึ่งเป็นการออกกำลังกายแบบใช้ออกซิเจน

เห็นหูจิ่นไช่และจางฉางโหย่วสองคนวิ่งนำหน้าตน

แม้แต่ไช่อี้เจียวที่วิ่งไปอีกทิศทาง ดูความเร็วก็ยังเร็วกว่าตนหน่อย

ทาร์ทาร์ตะโกนภาษาของพวกเขาดังอยู่ด้านหลัง

ทันใดนั้น หลิ่นเฟิงที่กำลังวิ่งรู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอ

เขาเปลี่ยนทิศทางเล็กน้อยขณะวิ่งเร็ว

ลูกธนูพุ่งผ่านร่างเขาปักลงในพื้น

แย่แล้ว หลิ่นเฟิงวิ่งจนไม่ได้ยินเสียงสายธนู โชคดีที่วิญญาณของเขาแข็งแกร่ง อาศัยสัมผัสที่หกหลบการสังหารได้

พวกเขาวิ่งก่อน ทาร์ทาร์เสียเวลาขึ้นลงเนินชัน

ตามการคำนวณของหลิ่นเฟิง ตอนเข้าหมู่บ้าน ทาร์ทาร์ไล่ตนไม่ทัน

ชัดเจนว่าคำนวณผิด

ตอนนี้ หลิ่นเฟิงได้ยินเสียงหายใจของทาร์ทาร์แล้ว ราวกับลมหายใจของม้าศึกพ่นรดต้นคอเขา

ได้ยินเสียงทาร์ทาร์ชักดาบโค้ง เตรียมฟันเขาจากด้านหลัง

แต่กำแพงพังหน้าหมู่บ้านอยู่ตรงหน้าแล้ว

หลิ่นเฟิงถึงตำแหน่งของตนก่อนที่ทาร์ทาร์จะยกดาบฆ่า ไม่มีเวลาก้าวข้าม จึงกระโดดทะยานตัว หัวนำเท้าตาม ข้ามกำแพงพัง

ทาร์ทาร์ฟันพลาด

แต่ด้วยฝีมือการขี่ม้าเยี่ยม เพียงควบคุมเล็กน้อย ก็บังคับม้ากระโดดข้ามกำแพงพัง

เห็นหลิ่นเฟิงล้มในพงหญ้า ใบหน้าเพิ่งแย้มยิ้มเย็นชา

ทันใดนั้น ขาหน้าม้าเหยียบช่องว่าง ตกหลุมพรางที่ขุดไว้แล้ว

ม้าศึกทั้งตัวพลิกคว่ำ ทาร์ทาร์บนหลังม้าลอยขึ้นไปในอากาศเกือบสองจั้ง

หลิ่นเฟิงนอนในพงหญ้า เงยหน้ามองทาร์ทาร์ลอยผ่านเหนือศีรษะ แล้วตกลงในกองหินระเกะระกะ

ถอนหายใจโล่งอกอย่างมาก

แล้วไม่สนใจความเจ็บปวดตามร่างกาย ลุกขึ้นวิ่งเข้าไปในหมู่บ้าน

แน่นอน เขาไม่มีเวลาไปฆ่าทาร์ทาร์ที่หมดสติจากการตกม้า

เพราะเสียงฝีเท้าม้าวุ่นวายของทาร์ทาร์ด้านหลัง บุกเข้ามาที่หัวหมู่บ้านแล้ว

(จบบท)