บทที่ 9 : เซียนที่มีชีวิต

หลิ่นเฟิงโบกมือ ราวกับไล่ยุงที่บินอยู่ตรงหน้า

"ไปๆๆ เข้าไปคุยในค่าย"

ไช่อี้เจียวและคนอื่นๆ ยืนแข็งเหมือนรูปปั้นในสายลมหนาวยามค่ำ

ได้ยินหลิ่นเฟิงตะโกน จึงได้สติ รีบช่วยกันจูงม้าเข้าค่าย

ทุกคนล้อมรอบม้าศึก ตื่นเต้นถกเถียงถึงชัยชนะอันยิ่งใหญ่ครั้งนี้

มีเพียงไป๋จิ้งที่ยังสงบนิ่ง เดินมาหยุดตรงหน้าหลิ่นเฟิง

"ผู้บังคับหมวด หวางเฉียนกลับมาแล้ว"

หลิ่นเฟิงดีใจที่ได้ยิน รางวัลของตนมาถึงแล้ว

"เขาอยู่ไหน? ทำไมไม่เห็นออกมา?"

"เขาใกล้ตายแล้ว"

"หืม? เกิดอะไรขึ้น?"

ไช่อี้เจียวรีบเข้ามา

"ผู้บังคับหมวด หวางเฉียนเจอทาร์ทาร์ที่ป้อมถาหลี่ ถูกยิงธนูหนึ่งดอก โชคดีที่กลิ้งลงร่องน้ำจึงหนีการไล่ล่าของทาร์ทาร์มาได้"

"คนอยู่ไหน?"

ไป๋จิ้งหมุนตัวพาหลิ่นเฟิงไปที่กระท่อมด้านข้าง

ไช่อี้เจียวถือคบไฟส่องสว่างอยู่ข้างๆ

หลิ่นเฟิงเข้าไปในกระท่อม ได้กลิ่นคาวเลือดทันที

หวางเฉียนนอนคว่ำอยู่กับพื้น ไม่ขยับเขยื้อน หลังมีลูกธนูปักอยู่

ภรรยาของหวางเฉียนนั่งอยู่ข้างๆ มือประคองศีรษะเขาไว้ สีหน้างงงวย

หลิ่นเฟิงขมวดคิ้วด่า: "ทำไมพวกเจ้าไม่ช่วยรักษา?"

ไช่อี้เจียวทำหน้าเศร้า: "ผู้บังคับหมวด ในหมู่บ้านไม่มีหมอ พวกเราเป็นแค่ชาวบ้านหยาบๆ ไม่กล้าทำอะไรส่งเดช"

ไป๋จิ้งดูเหมือนจะเคยเห็นเรื่องแบบนี้มาก่อน

"ผู้บังคับหมวด บาดแผลของหวางเฉียนอยู่ตรงจุดที่ขยับไม่ได้"

หลิ่นเฟิงย่อตัวลงข้างหวางเฉียน ยื่นมือไปตรวจลมหายใจ

ลมหายใจอ่อนมากแล้ว แต่ยังมีชีวิตอยู่

ลูกธนูของทาร์ทาร์ปักที่ใต้สะบักด้านซ้าย คงทะลุปอด

"นานเท่าไรแล้ว?"

"เอ่อ เรื่องเมื่อหนึ่งชั่วยามก่อน"

หลิ่นเฟิงขมวดคิ้วครุ่นคิดว่าจะรักษาอย่างไร

ไช่อี้เจียวนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ถือคบไฟพูด

"ผู้บังคับหมวด ช่วยไม่ได้แล้ว แผลแบบนี้มีมาก แม้แต่หมอก็ช่วยไม่ได้"

คำพูดของเขาทำให้ภรรยาของหวางเฉียนสะอื้นไห้

หลิ่นเฟิงไม่พูด เงยหน้ามองรอบกระท่อม

"ก่อไฟก่อน ให้ในกระท่อมอุ่นหน่อย"

อู๋เอ้อร์รีบวิ่งออกไป

"มีมีดสั้นไหม?"

ไช่อี้เจียวล้วงมีดสั้นจากเอวส่งให้

หลิ่นเฟิงรับมีดสั้น มือหนึ่งจับก้านธนูแน่น อีกมือใช้มีดสั้นเลื่อย

ลูกธนูของทาร์ทาร์ทำจากไม้เกลือ แข็งแรงมาก

ไม่กล้าใช้แรงมากเกินไป

ครู่ใหญ่ หลิ่นเฟิงจึงตัดก้านธนูขาด

หัวธนูปักเข้าปอด ไม่กล้าดึงออกง่ายๆ

หวางเฉียนเกือบหายใจไม่ออกแล้ว ปอดเต็มไปด้วยเลือด

อู๋เอ้อร์ก่อไฟในกระท่อมแล้ว

หลิ่นเฟิงเอามีดสั้นไปลนไฟ

ทุกคนยืนล้อมดูหลิ่นเฟิงทำงานอย่างประหลาดใจ

ภรรยาของหวางเฉียนเคยเห็นความเก่งกาจของหลิ่นเฟิง เห็นเขาทำอย่างคล่องแคล่ว ก็ไม่กล้าพูดอะไร

บาดแผลแบบนี้ ทหารชายแดนพวกนี้เคยเห็นมาก่อน หมอในกองทัพมักจะปล่อยไม่รักษา

"ไปต้มน้ำร้อน เอาผ้าขาวหยาบๆ ต้มให้เดือดแล้วเอามาให้"

หลิ่นเฟิงสั่งไป๋จิ้ง

พอมีดสั้นร้อนแดง หลิ่นเฟิงฉีกเสื้อหวางเฉียน มองหัวธนูที่ปักลึกในร่างกาย สูดหายใจลึก

ต่อหน้าสายตาเบิกกว้างของทุกคน มีดสั้นแทงเข้าไปในหลังของหวางเฉียน

กลิ่นเนื้อไหม้พร้อมควันลอยขึ้น

เสียงฉ่าทำให้ขนลุกไปทั้งตัว

หลิ่นเฟิงใช้มีดขุดหัวธนูออกมา พร้อมกันนั้นเลือดดำก็พุ่งออกมาจากปอดหวางเฉียน

แม้หวางเฉียนจะหมดสติแล้ว แต่ก็ยังร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด

หลิ่นเฟิงใช้มือบีบเบาๆ ให้เลือดคั่งไหลออกจากปอดจนหมด

ตอนนั้นไป๋จิ้งก็นำผ้าขาวที่ต้มเดือดมาให้

"บิดน้ำออก"

ไป๋จิ้งไม่สนว่าน้ำจะร้อน ใช้มือทั้งสองจับผ้าขาว บิดน้ำออกอย่างแรง

หลิ่นเฟิงพยักหน้าในใจ หญิงผู้นี้ไม่ธรรมดา

รับผ้ามา คลี่ออกพันแผลของหวางเฉียน มัดแน่น

หลิ่นเฟิงโบกมือให้ภรรยาของหวางเฉียนพลิกตัวเขาให้นอนหงาย

ทุกคนในกระท่อมจ้องใบหน้าหวางเฉียนอย่างตื่นเต้น เมื่อครู่ใบหน้าที่ม่วงคล้ำจากการขาดอากาศ ตอนนี้ซีดขาว

ครู่หนึ่ง อกของหวางเฉียนพองขึ้นทันใด สูดหายใจเข้าลึก

แล้วก็ลืมตาขึ้น

"อ๊า!"

ทุกคนอุทานออกมา จ้องตาค้างไม่รู้จะทำอย่างไร

ไป๋จิ้งที่มือแดงไปด้วยน้ำร้อน ลืมความเจ็บปวดไปแล้ว ดวงตางามจ้องมองหลิ่นเฟิงอย่างตะลึง

"ผู้บังคับหมวด..."

หวางเฉียนได้สติ เรียกขึ้น

ภรรยาของหวางเฉียนรีบคุกเข่าต่อหน้าหลิ่นเฟิง ก้มศีรษะกระแทกพื้นดังโป๊กๆ

"ท่านผู้บังคับหมวด เซียนที่มีชีวิต ท่านช่วยชีวิตหวางเฉียนของข้าไว้..."

ใครก็ฟังไม่ชัดว่านางพึมพำอะไร แต่ทุกคนเข้าใจความหมาย

หลิ่นเฟิงไม่สนใจพวกเขา พูดกับไป๋จิ้งโดยตรง

"ไปเอาเครื่องนอนหนังแกะสองชั้นมารองให้เขา ทำกองไฟให้แรงหน่อย"

พูดพลางยื่นมือพยุงภรรยาของหวางเฉียนที่ก้มศีรษะกระแทกพื้นไม่หยุด

"หวางเฉียนยังอยู่ในช่วงอันตราย ต้องไปหายามา ไม่งั้นหากติดเชื้อ แม้แต่เซียนก็ช่วยไม่ได้"

ไช่อี้เจียวรีบพูด: "ข้าไปหายา หมอในหมู่บ้านหนีไปแล้ว แต่ร้านยายังอยู่"

หลิ่นเฟิงพยักหน้า

ไช่อี้เจียวลุกวิ่งออกไป ตอนจะออกประตูหันมาถามหลิ่นเฟิง

"ผู้บังคับหมวด ข้าควรเอายาอะไร?"

คำถามนี้ทำให้หลิ่นเฟิงงงไปด้วย

เขารู้แต่ว่ายาแก้อักเสบคือเพนนิซิลินและเซฟาโลสปอริน ส่วนยาจีนใช้อะไร ดูเหมือนจะมีดอกไม้เงินดอกไม้ทอง ฮวยโหย่ว บอระเพ็ด อะไรพวกนี้ แต่ส่วนประกอบที่แท้จริง ตัวเองก็ไม่รู้

"เอ่อ...มีดอกไม้เงินดอกไม้ทองไหม?"

ทุกคนในกระท่อมทำหน้างง

มีแต่ไป๋จิ้ง: "ผู้บังคับหมวด ข้ารู้จักหญ้าชนิดหนึ่งชื่อเหรินตง ไม่ทราบว่า..."

"ใช่แล้ว หญ้าเหรินตง รีบไปๆ"

หลิ่นเฟิงไม่สนใจจะยืนยันแล้ว

บาดแผลแบบนี้ของหวางเฉียน หากติดเชื้อ ก็ต้องให้เขาสู้เอง

สู้ไหวก็รอด ไม่ไหวก็ตาย

หลี่สงนำเครื่องนอนหนังแกะมา อู๋เอ้อร์ใส่ฟืนในกองไฟต่อ

จัดการให้หวางเฉียนเรียบร้อยแล้ว หลิ่นเฟิงจึงถอนหายใจ

ไป๋จิ้งใส่ใจ ส่งผ้าขาวสะอาดให้เขา

แต่เดิมนางอยากจะเช็ดเหงื่อเช็ดมือให้หลิ่นเฟิง แต่ในกระท่อมมีคนมาก นางไม่กล้าลงมือ

"ผู้บังคับหมวด ข้าต้มข้าวต้มไว้ให้ ท่านยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม?"

หลิ่นเฟิงจึงรู้สึกว่าท้องร้องจ๊อกๆ

ร่างนอนบนเครื่องนอนหนังแกะสองชั้น ข้างๆ มีกองไฟให้ความอบอุ่น

หวางเฉียนอาการดีขึ้นมาก มีแรงพูดแล้ว

"ผู้บังคับหมวด ท่านช่วยชีวิตข้าไว้ แต่ข้าทำภารกิจไม่สำเร็จ"

"เอาชีวิตรอดไว้ก่อนค่อยว่ากัน"

หลิ่นเฟิงดื่มข้าวต้มที่ไป๋จิ้งตักมาให้ ค่อยๆ จิบ

แต่หวางเฉียนอยากพูด สั่งให้ภรรยาชี้ไปที่ห่อของข้างๆ

"ผู้บังคับหมวด ที่ป้อมถาหลี่ถูกทาร์ทาร์ฆ่าหมดแล้ว ข้าจึงไปหมู่บ้านซาโค่ว"

เขาหายใจเฮือก แล้วพูดต่อ

"พอดีเจอผู้บังคับกองร้อยซ่งฉี ท่านรู้ว่าท่านฆ่าทาร์ทาร์ได้สองคน ดีใจมาก บอกว่าจะไปรายงานให้ท่านด้วยตัวเอง"

หลิ่นเฟิงมองใบหน้าซีดของหวางเฉียน

"อืมๆ เอาข้าวต้มให้เขากิน เอาเนื้อมาบำรุงร่างกายด้วย"

ภรรยาของหวางเฉียนรีบลุกไปทำข้าวต้ม

"ผู้บังคับหมวด ผู้บังคับกองร้อยซ่งบอกว่า ผู้บังคับหมู่หมู่บ้านซาโค่วตายในสงครามแล้ว จึงให้ข้านำป้ายประจำตัวผู้บังคับหมู่มา บอกว่าตอนนี้ท่านเป็นผู้บังคับหมู่ของทั้งหมู่บ้านซาโค่วและหมู่บ้านหลิ่งโต่วจื่อ"

เขาสั่นมือ หยิบป้ายไม้ไผ่จากห่อของออกมา

หลิ่นเฟิงรับป้าย ขมวดคิ้วมองตัว "หมู่" บนป้าย

"แล้วเงินรางวัลและข้าวขาวของเรา..."

"คงต้องรอให้ผู้บังคับกองร้อยซ่งรายงานขึ้นไปก่อน..."

หวางเฉียนจะพูดต่อ แต่ถูกหลิ่นเฟิงห้ามไว้

ตบไหล่เขา

"พักผ่อนให้ดี รอดชีวิตแล้วค่อยคุยเรื่องอื่น"

หลิ่นเฟิงหันไปทางหลี่สง: "พรุ่งนี้เจ้าขึ้นไปบนเนินเขา มีศพทาร์ทาร์สามศพ ตัดหัวแล้วไปรายงาน"

หลี่สงพยักหน้ารับ

หลิ่นเฟิงคิดครู่หนึ่ง: "ตอนรายงาน อย่าลืมบอกให้ชัดว่า นี่เป็นผลงานของทหารยามหอสัญญาณไฟหมู่บ้านหลิ่งโต่วจื่อทั้งหมด"

ทุกคนได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ก็อ้าปากด้วยความดีใจ

(จบบท)