บทที่ 5 : วิชาดาบพิฆาตสายลม

หลิ่นเฟิงกลั้นหายใจ ดึงสายธนูอย่างมั่นใจ ใครจะรู้ว่าธนูไม้หลิวทนแรงของเขาไม่ไหว เสียงดังเปรี๊ยะ หักเป็นท่อนๆ

"บ้าจริง!"

หลิ่นเฟิงตื่นเต้นจนลืมไปว่าธนูในมือไม่ใช่ธนูคาร์บอนคอมโพสิตที่เคยใช้

คนอื่นๆ ต่างตะลึงกับฝีมือยิงธนูของเขา ทุกคนกลั้นหายใจรอดูพลังของลูกธนูนี้

พร้อมกับเสียงหักเปรี๊ยะ หัวใจทุกคนก็แตกสลาย

"โธ่เอ๊ย อาวุธทหารงี่เง่า"

"นี่มันธนูอะไรกัน"

ทุกคนพากันบ่น

มองออกไปนอกรั้วค่ายอย่างเสียดาย

เห็นทหารชั้นผู้น้อยผู้นั้นควบม้าจนฝุ่นตลบ วิ่งไกลออกไปเรื่อยๆ

ทหารทาร์ทาร์มีวิชาขี่ม้าเป็นเลิศ แม้จะมีม้า หลิ่นเฟิงก็รู้ว่าตนไล่ไม่ทัน

โยนธนูที่หักแล้วทิ้ง ส่ายหน้าถอนหายใจ

พอหันไป พบว่าไช่อี้เจียวและหลี่สงกำลังแหงนหน้ามองเขาอย่างงงๆ

พอหมุนตัว หวางเฉียนก็จ้องมองเขาเหมือนคนโง่

เงยหน้าขึ้น ยังมีอู๋เอ้อร์ที่นั่งเหม่ออยู่บนหอสัญญาณไฟ กำลังโน้มตัวมองลงมา

หลิ่นเฟิงโบกมือ: "พวกเจ้ายืนงงอะไรกัน เก็บกวาดสนามรบสิ"

ทุกคนชะงักครู่หนึ่ง แล้วตอบพร้อมกัน

"รับคำสั่ง ท่านผู้บังคับหมวด!"

พูดจบก็เปิดประตูค่าย วิ่งออกไป

หลิ่นเฟิงคิดคำนวณในใจ

ทหารเกราะเหล็กหนึ่ง ทหารชั้นผู้น้อยหนึ่ง

ข้ารวยแล้วหรือนี่?

ตามประกาศของกองบัญชาการกองทัพชายแดนตะวันตก หัวของทหารเกราะเหล็กหนึ่งคนแลกได้เงินร้อยต้าลึง ข้าวขาวห้าร้อยชั่ง...

ตนยิงฆ่าทหารทาร์ทาร์สองคนติด ควรได้เลื่อนยศสี่ขั้น

ตามระบบของกองทัพชายแดนตะวันตก เริ่มจากผู้บังคับหมวด แล้วเป็นผู้บังคับหมู่ ขั้นที่สามคือผู้บังคับกองร้อย

ผู้บังคับกองร้อยดูแลทหารสามสิบนาย มีผู้บังคับหมู่สามคน ผู้บังคับหมวดหกคน

ผู้บังคับกองร้อยยังไม่ถือว่าเป็นขุนนาง ต้องเป็นผู้บังคับกองพัน หรือแม่ทัพร้อย จึงจะมีตำแหน่งขุนนาง

จะได้เลื่อนเป็นผู้บังคับกองพันไหม ข้าจะได้เป็นขุนนางเสียที?

ขณะที่หลิ่นเฟิงกำลังฝันกลางวัน ไช่อี้เจียวและคนอื่นๆ ก็ลากม้าศึกสองตัวและศพทหารทาร์ทาร์เข้ามาในค่าย

เสื้อหนังแกะเป็นของดี ใช้เย็บเป็นเครื่องนอนในฤดูหนาวได้ ยิ่งกว่านั้นบนหลังม้ายังมีผ้าห่มหนังแกะอีก

ดาบยาวของทาร์ทาร์ก็ดีกว่าของตน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงธนูลูกศร

เป็นธนูไม้โพธิ์ หัวลูกศรเหล็กคม เป็นรูปสามเหลี่ยม

ลูกศรแบบนี้บินเร็ว ยิงได้ไกล และยังทะลุเกราะได้

โดยรวมแล้ว อุปกรณ์ทั้งชุดของทหารทาร์ทาร์ เมื่อเทียบกับทหารยามที่ยากจนเหล่านี้ ล้วนเป็นของดีทั้งสิ้น

ทหารยามทั้งสี่คนนำโดยไช่อี้เจียว ตอนนี้ยอมรับหลิ่นเฟิงอย่างสุดหัวใจ

ทุกอย่างดูสีหน้าเขา ระมัดระวังคำพูดและการกระทำต่อหน้าเขา

หลิ่นเฟิงก็ไม่ตระหนี่ แบ่งของที่ยึดมาได้ให้ทหารทุกคนจนพอใจ

โดยเฉพาะหญิงสองคนที่ยืนอยู่ข้างๆ มองของที่กองอยู่บนพื้น ดวงตาเหมือนจะยื่นมือออกมาคว้า

ภรรยาของอู๋เอ้อร์ยังอยากเข้ามานวดไหล่ให้หลิ่นเฟิง แต่พอถูกเขาจ้องมองก็หดคอถอยไป

"ไช่อี้เจียว"

หลิ่นเฟิงโบกมือเรียกให้เขาเข้ามา

ไช่อี้เจียวยืนตรงหน้าหลิ่นเฟิง โค้งตัวรอฟังคำสั่ง

ไม่รู้ว่าเพราะหว่างขายังเจ็บหรือไม่ เขาโค้งตัว มือทั้งสองข้างป้องกันหว่างขาโดยไม่รู้ตัว

"สถานการณ์นี้ควรจัดการอย่างไร?"

"ผู้บังคับหมวด อาจส่งหวางเฉียนนำหัวทาร์ทาร์สองหัวไปรายงานที่ป้อมถาหลี่"

หลิ่นเฟิงขมวดคิ้วถาม: "เรื่องอื่นไม่มีปัญหา แต่เสบียงจะขนมาอย่างไร?"

"ผู้บังคับหมวด อาจแลกรางวัลเป็นเงินมาแทนเสบียง"

หลิ่นเฟิงพยักหน้า มองไปไกล

"หนีไปหนึ่งคน คงจะมีการโจมตีตอบโต้ พวกเราต้องเตรียมพร้อมแต่เนิ่นๆ"

"พวกเราไม่ควรอยู่ที่นี่ เมื่อจุดสัญญาณไฟแล้ว ที่นี่ไม่จำเป็นต้องเฝ้าอีก"

"หมู่บ้านหลิ่งโต่วจื่ออยู่แถวนี้ หากทาร์ทาร์ตอบโต้ จะฆ่าล้างหมู่บ้าน ครอบครัวจะทำอย่างไร?"

ไช่อี้เจียวเกาหัว

"ผู้บังคับหมวด หมู่บ้านนี้ก็อยู่ไม่ได้ ควรหนีออกไปก่อนจะดีที่สุด"

หลิ่นเฟิงขมวดคิ้วไม่พูด

ไช่อี้เจียวรีบพูดต่อ: "ผู้บังคับหมวด ไม่ต้องกังวล ที่นี่จนจะตาย คงไม่มีทาร์ทาร์กองใหญ่มาหรอก"

"อืม? เจ้าคาดว่าจะมีทาร์ทาร์มาเท่าไร?"

ไช่อี้เจียวชูห้านิ้ว: "ตามนิสัยพวกเขา มากสุดห้าคน"

"โอ้ งั้นก็พอสู้กับพวกเขาได้"

ไช่อี้เจียวรีบพูด: "ผู้บังคับหมวดอย่าประมาท ทาร์ทาร์เกินห้าคนสู้ไม่ได้จริงๆ แม้แต่ทหารชายแดนชั้นยอด หากไม่มีสองสามร้อยคน ยังคงหลบดีกว่า"

พูดจบ สายตาก็กวาดไปที่ศพทาร์ทาร์ที่นอนอยู่กลางค่าย รู้สึกว่าพูดไม่เหมาะ

"เอ่อ...ด้วยความกล้าหาญของผู้บังคับหมวด อาจจะสู้ได้..."

หลิ่นเฟิงโบกมือ: "ให้หวางเฉียนไปรายงานที่ป้อมถาหลี่ อู๋เอ้อร์เฝ้าระวังบนหอสัญญาณไฟ หลี่สงออกไปลาดตระเวน เจ้าไปหมู่บ้านเกณฑ์คนมาช่วย เตรียมงานก่อสร้าง"

เขาสั่งงานรวดเดียวจบ ทำเอาไช่อี้เจียวฟังจนงงๆ

หลิ่นเฟิงคนนี้ทำไมจู่ๆ กลายเป็นแบบนี้?

แต่ก่อนเหมือนคนโง่ ทำงานหนักโดยไม่บ่น ก้มหน้าทำงาน

แต่ตอนนี้...

ในสายตาของไช่อี้เจียว หลิ่นเฟิงมีบารมียิ่งกว่าแม่ทัพร้อยที่เขาเคยเห็นเสียอีก

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังวางแผนขั้นต่อไป หญิงสองคนก็นำเสบียงที่ทหารทาร์ทาร์พกมาทำข้าวต้ม

ทันใดนั้นทั่วทั้งค่ายก็มีกลิ่นข้าวหอม

โดยเฉพาะเนื้อแห้งสองชิ้น ที่ภรรยาของหวางเฉียนนำมาย่างไฟ

กลิ่นเนื้อหอมทำให้ทหารทั้งหลายแทบจะกัดลิ้นตัวเอง

เนื่องจากภารกิจเร่งด่วน ทหารทั้งหลายรีบกินข้าวไม่กี่คำ ตัดเนื้อแห้งคนละชิ้น แล้วแยกย้ายกันไปทำตามคำสั่งของหลิ่นเฟิง

หลิ่นเฟิงอยู่ในค่าย ผูกสะพานเชือกให้แน่น

จากนั้นหยิบธนูลูกศรของทาร์ทาร์มา เริ่มดัดแปลงตามประสบการณ์จากชาติก่อน

การทำธนูลูกศรในยุคนี้ยังหยาบ แม้ธนูลูกศรของทาร์ทาร์จะมีวัสดุที่แข็งแรงกว่า แต่การผลิตก็ยังไม่เป็นวิทยาศาสตร์

หลิ่นเฟิงอยากทำธนูคอมโพสิต แต่เนื่องจากขาดแคลนวัสดุและเครื่องมืออย่างหนัก จึงได้แต่ปรับแต่งค่าต่างๆ ของธนูลูกศรตามความทรงจำ

ขณะที่เขากำลังยุ่งอย่างสนุกสนาน ภรรยาของอู๋เอ้อร์ก็เข้ามาใกล้

"น้องหลิ่น พักก่อนเถอะ ข้าจะนวดขาให้"

หลิ่นเฟิงเหลือบมองนาง พบว่าหญิงผู้นี้ล้างหน้า จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยขึ้น

ผมเกล้าด้วยน้ำให้เรียบร้อย

ใบหน้าซีดขาดสารอาหาร ไม่รู้ใช้อะไรทาแก้มให้แดง

แต่ร่างกายยังคงมีกลิ่นเหม็นสาบ

"เฮ้อ พวกเจ้ารีบกลับหมู่บ้านไป ที่นี่กำลังจะมีการต่อสู้ อันตรายมาก"

"แต่ว่า...ไม่มีข้าคอยปรนนิบัติ ท่าน..."

หลิ่นเฟิงโบกมือให้นางหยุดพูด

"เอาเสบียงไปด้วย อย่าลืมเอาไปให้บ้านข้าด้วย"

ภรรยาของอู๋เอ้อร์เห็นท่าทีเย็นชาและเด็ดขาดของเขา จึงต้องหันหลังกลับไปเรียกภรรยาของหวางเฉียนให้ช่วยงาน

หญิงทั้งสองแบกเสบียง หลิ่นเฟิงส่งออกจากค่าย

ก่อนออกจากประตูค่าย ภรรยาของหวางเฉียนหาโอกาสเข้ามาใกล้หลิ่นเฟิง

"ผู้บังคับหมวด ในกองไฟยังมีมันเทศสองหัว ข้าจำได้ว่าท่านชอบกิน อย่าลืมนะ"

พูดจบก็เหลือบมองหลิ่นเฟิง แล้วหันหลังเดินไป

หลิ่นเฟิงถึงกับเห็นแววยั่วยวนในใบหน้าที่เต็มไปด้วยฝุ่นของนาง

ยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า

ตอนนี้ในค่ายเหลือเพียงหลิ่นเฟิงคนเดียว

เขาดัดแปลงธนูลูกศรเสร็จแล้ว ลับหัวลูกศรให้คม

ดาบยาวของทาร์ทาร์หนามาก แต่ขาดความคม

เขาลับจนเป็นมัน ทำให้คมบาง

วางแผนรับศัตรูไว้ในใจแล้ว รอแต่คนจากหมู่บ้านมาช่วยซ่อมแซมค่าย

หลิ่นเฟิงถือดาบยาว มายืนกลางค่าย ครุ่นคิดครู่หนึ่ง

แสดงวิชาดาบพิฆาตสายลมที่ภาคภูมิใจที่สุดในชาติก่อนออกมา

เขาต้องการผสานทักษะของตนเข้ากับร่างกายนี้ เพื่อไม่ให้เกิดข้อผิดพลาดในการต่อสู้

ในยุคอันวุ่นวายนี้ หากพลาดพลั้งแม้แต่ครั้งเดียว ก็ไม่มีทางให้แก้ตัว

วิชาดาบพิฆาตสายลมเน้นความเร็ว ไม่มีท่าตายตัว เหมาะสำหรับใช้ในสนามรบ

แต่ในการฝึกซ้อมยังมีวิธีเพิ่มความเร็วในการฟันดาบ

หลิ่นเฟิงร่ายดาบยาวเร็วขึ้นเรื่อยๆ สมรรถภาพของร่างกายนี้ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง

ขณะที่เขากำลังเข้าที่เข้าทาง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าวุ่นวายดังมาจากนอกรั้วค่าย

(จบบท)