บทที่ 133 วิถีชีวิตผู้คน

บทที่ 133 วิถีชีวิตผู้คน

เมื่อเห็นตัวการใหญ่และผู้สมรู้ร่วมคิดถูกนำตัวมาลงโทษจนหมด ซูเฉินอันและพรรคพวกก็รู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก

และไม่ต้องกังวลว่าอีกฝ่ายจะตามมาหาเรื่อง เพราะเมื่อคนพวกนั้นออกมา สองขั้วอำนาจคงกัดกันเองจนตาย ท่ามกลางสถานการณ์วุ่นวายเช่นนั้น ใครจะมาสนใจปลาซิวปลาสร้อยอย่างพวกเขา

แน่นอนว่าสถานการณ์ที่ดีที่สุดคือการเร่งสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง

อย่างน้อยต้องคว้าตำแหน่ง 'ซิ่วไฉ' มาครองให้ได้ แม้จะเป็นเพียงตำแหน่งเล็กๆ ที่อีกฝ่ายอาจไม่เห็นอยู่ในสายตา แต่พวกเขาจะไม่ได้หยุดอยู่แค่ตรงนี้ตลอดไป

ขอเวลาให้พวกเขาสักไม่กี่ปี สักวันหนึ่งต่อให้ขุมอำนาจเบื้องหลังของอีกฝ่ายคิดจะลงมือ ก็ต้องไตร่ตรองให้ดีว่าพวกเขายังใช่คนที่รังแกได้ง่ายๆ หรือไม่

กล่าวได้ว่านับตั้งแต่เกิดเรื่องนี้ขึ้น ทั่วทั้งเมืองเอกดูสงบเงียบลงถนัดตา

ในที่สุดก็ไม่มีพวกอันธพาลหน้าไหนกล้ามาป้วนเปี้ยนอยู่หน้าเรือน และเหตุความวุ่นวายก็ลดน้อยลงไปมาก

ซูเฉินอันและคนอื่นๆ พอใจกับสถานการณ์ในตอนนี้มาก เมื่อไร้แมลงวันน่ารำคาญ ทุกคนก็ทบทวนความรู้อยู่ในเรือนได้อย่างสบายใจขึ้น

อาจารย์จางเองก็ใจกว้าง อนุญาตให้พวกเขาออกไปเดินเล่นได้ โดยเฉพาะร้านหนังสือในเมืองเอก

ทว่าพวกเขาก็ยังไม่ออกไปในทันที รอสอบเสร็จค่อยเที่ยวเล่นก็ยังมีเวลาถมเถ

การออกไปเพ่นพ่านในช่วงหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น วันก่อนพวกเขาก่อเรื่องใหญ่โตที่ภัตตาคาร ยากจะรับประกันว่าจะไม่ตกเป็นเป้าสายตา

อาจารย์จางรู้สึกพอใจมากกับความอดทนและการรู้จักยับยั้งชั่งใจของเหล่าลูกศิษย์

"หัวหน้าผู้คุมสอบรอบนี้มีชื่อเสียงโด่งดัง แถมยังเคยสอบได้ตำแหน่ง 'ทั่นฮวา' (บัณฑิตอันดับสาม) ในรุ่นของเขา"

"ท่านเคยตีพิมพ์หนังสือออกมาหลายเล่ม สไตล์งานเขียนเน้นไปที่การนำไปใช้จริง เวลาพวกเจ้าเขียนบทความ ลองปรับให้สอดคล้องกับแนวทางนี้ดู"

ทุกคนพยักหน้ารับหลังจากได้ฟัง แต่พี่น้องตระกูลเสิ่นกลับไม่ค่อยเข้าใจ

ทำไมไม่ยึดมั่นในสไตล์และแนวคิดของตน แต่ต้องไปพะวงเรื่องรสนิยมของคนอื่น? แบบนี้ไม่เท่ากับสูญเสียความเป็นตัวเองเพื่อเอาใจคนอื่นหรือ?

แม้แต่จางหมิงเซวียนก็จ้องมองท่านปู่ของเขาเขม็ง เขารู้ดีว่าท่านปู่สอนเสมอให้เป็นตัวของตัวเอง ไม่ถ่อมตนจนต่ำต้อยและไม่หยิ่งยโสจนโอหัง

แต่ตอนนี้กลับบอกให้พวกเขาเขียนตามใจคนอื่น นี่ไม่ใช่การทำกลับหัวกลับหางหรือ?

แต่ซูเฉินอันพอจะเข้าใจเจตนาของอาจารย์จาง ท่านไม่ได้บอกให้หลับหูหลับตาเขียนตามสไตล์และความชอบของอีกฝ่าย

ท่านต้องการให้ผสานแนวคิดที่สอดคล้องกับมุมมองของอีกฝ่ายลงไปในบทความของตนเองต่างหาก

มนุษย์ทุกคนย่อมมีความคิดเห็นส่วนตัวและความชอบ หากอ่านบทความแล้วพบมุมมองที่คล้ายคลึงกับตนเองมากๆ ย่อมมีแนวโน้มที่จะอยากอ่านต่อไม่ใช่หรือ?

หากสิ่งที่เขียนขัดแย้งกับความคิดของอีกฝ่ายอย่างสิ้นเชิง ต่อให้สำนวนดีแค่ไหน แต่ในเมื่อขัดกับมุมมองของเขา คะแนนที่ได้ก็คงไม่สูงนัก อาจารย์จางอธิบายให้ทุกคนฟังด้วยรอยยิ้ม

"วันนี้ที่บอกให้พวกเจ้าเขียนบทความโดยคำนึงถึงความชอบของหัวหน้าผู้คุมสอบ ไม่ใช่การละทิ้งจุดยืนเพื่อเอาใจผู้อื่น

แต่เป็นการแทรกมุมมองของเขาลงในงานเขียนของเรา การกระทำเช่นนี้ไม่ใช่ให้ทิ้งตัวตนของเจ้าเพื่อสวมรอยคนอื่นหวังประจบสอพลอ

แต่เป็นการใช้องค์ความรู้และพรสวรรค์ของพวกเจ้าสร้างสรรค์ผลงานชั้นยอดที่ผู้อื่นอ่านแล้วรู้สึกชื่นชอบ

พวกเจ้าต้องเข้าใจว่า บทความนั้นสร้างขึ้นจากภูมิปัญญา บุคลิก และพรสวรรค์ของตน ไม่ใช่เครื่องมือสำหรับประจบสอพลอเพื่อลาภยศ

หากพวกเจ้าสามารถแสดงพรสวรรค์ที่แท้จริงและมุมมองอันเป็นเอกลักษณ์ พร้อมกับมีความเหมาะสมถูกกาลเทศะ นั่นจึงจะเรียกว่าผลงานชั้นครู อย่าได้สูญเสียปณิธานเดิมเพียงเพราะผลประโยชน์ชั่วคราว

เข้าใจกันแล้วใช่ไหม?"

ทุกคนพยักหน้าพร้อมกัน จริงด้วย พวกเขาคิดตื้นเขินเกินไป

บนเส้นทางแห่งการสอบขุนนาง นอกจากจะต้องรู้จักพลิกแพลงตามสถานการณ์แล้ว หากต้องการความโดดเด่น ก็ต้องแสดงความสามารถที่แท้จริงออกมา ต่อให้แนวคิดจะขัดแย้งกับหัวหน้าผู้คุมสอบ

แต่หากบทความนั้นทำให้ผู้อ่านรู้สึกว่า 'มันถูกต้อง' เมื่อคนอื่นแสดงทัศนะ สิ่งที่ต้องทำไม่ใช่การโต้แย้ง

และไม่ใช่การขัดจังหวะ แต่คือการทำความเข้าใจอีกฝ่าย แล้วนำเสนอทัศนะของตนเอง เพื่อให้อีกฝ่ายยอมรับในมุมมองของเรา

หากบทความของเจ้าสามารถทำให้ทุกคนตบมือชื่นชมได้ ความชอบส่วนตัวก็คงไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป

พวกเขาทุกคนเข้าใจดีว่านี่คือเรื่องของ 'ฝีมือ' เมื่อฝีมือยังไม่ถึงขั้น ก็ต้องรู้จักไหลตามน้ำไปก่อน

จากนั้น พวกเขาก็ลองเขียนบทความที่เน้นการปฏิบัติจริงส่งให้อาจารย์จางตรวจ

หลังจากอ่านจบ อาจารย์จางก็พยักหน้าด้วยความพอใจ ยกเว้นพี่น้องตระกูลเสิ่นที่ดูจะขาดตกบกพร่องในด้านนี้ไปบ้าง

ลูกศิษย์คนอื่นเขียนได้ดีมาก อาจเพราะพื้นเพการเลี้ยงดูมีส่วนสำคัญ

ลูกศิษย์เหล่านี้รู้ว่าการทำไร่ไถนาเป็นอย่างไร มีขั้นตอนอย่างไร และเข้าใจถึงความยากลำบาก

แม้สิ่งที่พี่น้องตระกูลเสิ่นเขียนจะดี แต่กลับผิวเผิน ใครอ่านก็รู้ว่าเด็กพวกนี้ไม่เคยสัมผัสความลำบากของชาวบ้าน

"พวกเจ้าสองคน รออีกสักพักพอถึงช่วงเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง ข้าจะส่งจดหมายไปหาท่านปู่ของเจ้า ให้พวกเจ้าลงมาสัมผัสชีวิตชาวนาในชนบทดูบ้าง"

สองพี่น้องไม่ได้ตกใจกลัวเลยสักนิด กลับตาวาวด้วยความตื่นเต้น อยากให้อาจารย์จางรีบส่งจดหมายไปเร็วๆ เสียด้วยซ้ำ

เมื่อสองปีก่อนพวกเขาอยากจะไปหาซูเฉินอันที่ชนบทใจจะขาด แต่เสียดายที่ทางบ้านไม่วางใจ

กลัวว่าพวกเขาจะปรับตัวไม่ได้ ท่านปู่ไม่ได้คัดค้าน แต่คนอื่นๆ ในครอบครัวไม่ค่อยเห็นด้วย

พวกเขาคาดไม่ถึงว่าเพราะเรื่องนี้ จะทำให้บทความของตนขาดความสมจริงไปได้ขนาดนี้

ได้แต่หวังว่าข้อสอบจะไม่ออกเรื่องพวกนี้ทั้งหมด ไม่อย่างนั้นคะแนนคงดึงไม่ขึ้นแน่

เมื่อเห็นสองพี่น้องกังวล ซูเฉินอันจึงเสนอให้ตื่นเช้ากว่าเดิม แล้วไปเดินดูถนนด้านหลังเพื่อสัมผัสประสบการณ์จริง

ความสมจริงและชื่อเสียงไม่ได้มีอยู่แค่ในท้องทุ่งนา แม้แต่ในเมืองเอกก็มีความขวักไขว่ของวิถีชีวิตผู้คน

เมื่อได้ยินดังนั้น ประกายความยินดีก็พาดผ่านแววตาของสองพี่น้อง พวกเขานัดแนะกับคนอื่นว่าจะไปดูถนนด้านหลังพรุ่งนี้เช้า

สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น ต้องไปดูให้เห็นกับตาถึงจะเข้าใจความลำบากของชาวบ้านร้านตลาด

อาจารย์จางลูบเคราพยักหน้าเบาๆ เขารู้สึกวางใจในตัวลูกศิษย์ทั้งสองคนนี้

แต่วิธีการและแนวคิดในการแสวงหาความรู้ของพวกเขามักจะแตกต่างจากคนอื่นเสมอ และทุกครั้งก็สามารถแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสางดี พวกเขาก็ตื่นขึ้นมาล้างหน้าล้างตา

แต่งตัวเสร็จสรรพ แต่ละคนก็ถือสมุดเล่มเล็กและแท่งถ่านติดมือไปด้วย

ซูต้าจ้วงเป็นห่วงจึงพาบ่าวรับใช้ตามไปที่ถนนด้วย

แตกต่างจากภาพความจอแจและเสียงดังที่เห็นในยามปกติ ถนนในเวลานี้ผู้คนยังไม่มากนัก แต่ร้านรวงริมถนนและตลาดเช้ากลับคึกคักไปด้วยผู้คน

คนเหล่านี้ไม่ใช่พวกว่างงานออกมาเดินเล่น แต่เป็นผู้คนที่ตรากตรำทำมาหากินเพื่อปากท้อง

พร้อมกับแสงรุ่งอรุณแรก ท้องฟ้าทิศตะวันออกเริ่มสว่าง ถนนสายนี้ก็ตื่นจากการหลับใหล

ในร้านซาลาเปา เถ้าแก่ตื่นแต่นวดแป้งเตรียมไส้ มือไม้สาละวนไม่ได้หยุดพัก

ซึ้งนึ่งส่งไอร้อนระอุ ซาลาเปาขาวอวบอ้วนราวกับก้อนเมฆ เถ้าแก่จีบแป้งอย่างคล่องแคล่ว เรียงรายเป็นระเบียบรอลูกค้า

กลิ่นหอมของซาลาเปาลอยฟุ้งไปตามตรอกซอกซอย ทำเอาหลายคนต้องหยุดเดิน

เดิมทีตั้งใจจะออกมาสังเกตการณ์ชีวิตชาวบ้าน แต่พอได้กลิ่นหอมของซาลาเปา ขาก็ก้าวไม่ออกเสียแล้ว

ตลอดแนวถนน เสียงปลดกลอนประตูร้านดังกรุ๊งกริ๊งต่อเนื่อง

บรรดาเถ้าแก่บ้างเช็ดถูเคาน์เตอร์ บ้างจัดเรียงสินค้า สีหน้าจดจ่อตั้งใจ

เจ้าของร้านขายของชำนับสินค้าอย่างละเอียด จัดวางให้เป็นระเบียบ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความต้องการของลูกค้า

พ่อค้าแม่ขายหาบเร่แผงลอยก็ไม่น้อยหน้า เข็นรถโชว์ผักผลไม้

ผลผลิตสดใหม่สีสันสดใส ยังมีหยดน้ำค้างเกาะพราว พวกเขาเข้าเมืองมาแต่เช้าตรู่เพื่อจับจองพื้นที่ตั้งแผง

ผู้คนเดินขวักไขว่ บ้างเร่งรีบเพื่อไปทำมาหากิน บ้างถูกดึงดูดด้วยตลาดเช้าอันคึกคัก

ภาพเหล่านี้ที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของชีวิตมนุษย์ เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อนจริงๆ