บทที่ 20 ปฏิบัติการช่วยเหลือคุณชายฉี!

บทที่ 20 ปฏิบัติการช่วยเหลือคุณชายฉี!

หญิงสาวผู้นั้นปาดน้ำตาพลางสะอื้นไห้ "สะ... สามีของข้าถูกพวกคนชั่วจับตัวไปเมื่อเช้านี้เจ้าค่ะ พวกมันพาเขาไปยังสถานที่ที่ชั่วช้าสามานย์ยิ่งนัก คุณชาย... ท่านพอจะช่วยข้าไปพาตัวสามีกลับมาได้หรือไม่เจ้าคะ?"

ช่วยคนงั้นหรือ?

จางเสี่ยวซีเริ่มรู้สึกปวดหัวตุบๆ ขึ้นมาทันที เรื่องนี้ฟังดูทะแม่งชอบกลและไม่น่าจะง่ายดายเสียแล้ว

เขากลั้นใจพยักหน้าพลางเอ่ยถาม "ท่านลองเล่ารายละเอียดมาเถิด สามีท่านมีนามว่ากระไร? รูปร่างหน้าตาเป็นเช่นไร? แล้วไอ้สถานที่ที่ว่าชั่วช้าสามานย์นั่น... มันอยู่ที่ไหนกัน?"

เมื่อได้ยินว่าจางเสี่ยวซียินดีจะยื่นมือเข้าช่วย หญิงสาวก็เผยสีหน้ายินดีปรีดาออกมาทันควัน

"สามีข้าแซ่ฉี นามว่ากวนเยี่ยนเจ้าค่ะ เขาเป็นบุรุษที่สง่าผ่าเผย รูปงามราวกับพานอันกลับชาติมาเกิด แต่งกายภูมิฐานดั่งบัณฑิต คิ้วคมเข้มดุจกระบี่ นัยน์ตาสุกสกาวดั่งดวงดารา ส่วนสถานที่ที่ชั่วช้าสามานย์นั่น..."

หญิงสาวหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาฉับพลัน "มัน... มันชั่วช้าลามกยิ่งนักเจ้าค่ะ"

ให้ตายเถอะ!

ฟังจากมาตรฐานของแม่นางแล้ว คนที่ข้าต้องไปพาตัวกลับมาคงหนีไม่พ้นหลิวเต๋อหัวหรือไม่ก็จินเฉิงอู่กระมัง

จางเสี่ยวซีอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบในใจด้วยความระอา "ท่านอย่าเพิ่งบรรยายจนเกินจริงนักเลย... นอกจากความหล่อเหลาแล้ว สามีท่านยังมีจุดเด่นอื่นใดอีกหรือไม่?"

หญิงสาวตอบอย่างคลุมเครือ "สามีข้า... สามีข้าเป็นคนไหล่กว้างเจ้าค่ะ"

จางเสี่ยวซียกมือขึ้นกุมขมับด้วยความปวดร้าว "ช่างเถอะ เดี๋ยวข้าไปตามหาตัวเขาเองดีกว่า แล้วสถานที่ที่ท่านว่าเป็นแหล่งอัปมงคลนั่น ท่านพอจะบอกข้อมูลเพิ่มเติมได้หรือไม่?"

ใบหน้าของหญิงสาวแดงก่ำยิ่งกว่าเดิม นางตอบตะกุกตะกักว่า "ข้างใน... ข้างในนั้นมีแต่พวกคนไร้ยางอายเจ้าค่ะ"

จางเสี่ยวซีเบิกตากว้าง "หรือท่านกำลังจะบอกว่า สถานที่ชั่วช้าที่ว่านั่นคือ... หอนางโลม?"

หญิงสาวก้มหน้างุดด้วยความอับอาย ก่อนจะพยักหน้ายอมรับโดยดุษณี

จางเสี่ยวซีปาดเหงื่อเย็นที่เริ่มผุดซึมออกมาไม่หยุด "ท่านแน่ใจหรือว่าสามีท่านถูก 'คนร้าย' จับตัวไปที่นั่น?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หญิงสาวก็เริ่มสะอึกสะอื้นอีกครั้ง "สามีข้า ฉีกวนเยี่ยน เขาไม่ใช่คนแบบนั้น..."

จางเสี่ยวซีรีบโบกมือห้ามทัพ "เอาล่ะๆ อย่าเพิ่งร้องไห้ ข้าจะรีบไปเดี๋ยวนี้แหละ ข้าสัญญาว่าจะช่วยตามหาสามีผู้หล่อเหลาปานพานอันของท่านกลับมาให้จงได้"

"ขอบพระคุณคุณชายเจ้าค่ะ หากเรื่องนี้สำเร็จลุล่วง ข้าจะตบรางวัลให้อย่างงามแน่นอน"

...

จางเสี่ยวซีที่ก้นยังไม่ทันจะติดเก้าอี้ ต้องรีบแจ้นไปยังสถานที่ที่ถูกกล่าวหาว่า 'ชั่วช้าสามานย์' อย่างไม่หยุดหย่อน เท่าที่เขารู้ ในอำเภอชิงหยางมีแหล่งค้าประเวณีเถื่อนอยู่ไม่น้อย แต่หอนางโลมที่มีใบอนุญาตถูกต้องมีเพียงแห่งเดียว นั่นคือ 'หอไป่ฮวา'

เมื่อมาถึงประตูหน้า แม่เล้าที่แต่งหน้าหนาเตอะก็เดินนวยนาดออกมาต้อนรับ

"ตายจริง... พ่อหนุ่มรูปงามคนนี้มาตามหาแม่นางคนไหนกันจ๊ะ? หากยังไม่มีขาประจำ สนใจรับข้าไปดูแลไหมล่ะพ่อคุณ?"

จางเสี่ยวซีรู้สึกขนลุกซู่เมื่อมองเห็นใบหน้าเหี่ยวย่นของแม่เล้าที่ถูกโบกทับด้วยเครื่องสำอางไม่รู้กี่ชั้นต่อกี่ชั้น เขาตอบกลับด้วยความสยดสยอง "ขะ... ข้ามาหาเพื่อน ที่นี่มีคุณชายที่ชื่อฉีกวนเยี่ยนหรือไม่?"

"อ๋อ... ที่แท้ก็มาหาคุณชายฉีนี่เอง" หญิงสาวทรงโตท่าทางยั่วยวนนางหนึ่งที่อยู่ข้างๆ หัวเราะคิกคัก "คุณชายฉีอยู่ที่โถงกลางเจ้าค่ะ นั่งอยู่โต๊ะที่ใกล้เวทีการแสดงที่สุดนั่นแหละ"

จางเสี่ยวซีรีบปลีกตัวหนีจากแม่เล้าที่ดูท่าทางอาลัยอาวรณ์เขาเหลือเกิน พลางคิดในใจว่า 'ไอ้พวกโจรนี่มันช่างเหิมเกริมนัก จับคนมาเรียกค่าไถ่ทั้งที ดันกล้ามานั่งเสนอหน้าอยู่ในจุดที่เด่นที่สุดของร้านอีก'

ทว่า เมื่อเขาเดินอ้อมฉากกั้นเข้าไปในโถงกลางและมองเข้าไปข้างใน...

หา!?

ไหนล่ะคุณชายฉีกวนเยี่ยน?

ที่โต๊ะหน้าเวทีการแสดง มีเพียงชายอ้วนเตี้ยหน้าตาจืดชืดคนหนึ่งกำลังนั่งสงบเสงี่ยม จ้องมองระบำแขกเปอร์เซียบนเวทีตาไม่กระพริบ

จางเสี่ยวซีเดินเข้าไปใกล้แล้วเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ "พี่ชาย ท่านพอจะเห็นบุรุษรูปงามที่มีท่วงท่าสง่าผ่าเผย หน้าตาเหมือนพานอัน แถวๆ นี้บ้างหรือไม่?"

เจ้าอ้วนร้อง "อ้อ" คำหนึ่ง โดยที่สายตายังไม่ละไปจากเรียวขาขาวผ่องของนางรำ "เห็นสิ"

จางเสี่ยวซีตบเข่าฉาด ในที่สุดก็ได้เบาะแสเสียที "แล้วตอนนี้พ่อหนุ่มรูปงามคนนั้นอยู่ที่ไหนล่ะ?"

เจ้าอ้วนกัดเมล็ดแตงโมเสียงดัง กร๊อบ

"ข้าฆ่ามันตายไปแล้ว"

จางเสี่ยวซีสะดุ้งโหยง

ถึงจะอิจฉาความหล่อของคนอื่น ก็ไม่เห็นต้องถึงขั้นลงไม้ลงมือฆ่าแกงกันเลยนี่หว่า!

"ล้อเล่นน่า ข้านี่แหละฉีกวนเยี่ยน หนุ่มรูปงามผู้สง่าผ่าเผยดั่งพานอันที่เจ้าตามหา"

ในที่สุดเจ้าอ้วนก็ยอมละสายตาจากขาของนางรำ เขาผายมือเชื้อเชิญพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ยินดีที่ได้รู้จัก น้องชายชื่อแซ่ว่ากระไร?"

"จางเสี่ยวซี จากสำนักคุ้มกันต้าเยี่ยน"

ใบหน้าของจางเสี่ยวซีแข็งค้างเป็นหินไปแล้ว เขายื่นมือไปจับมือกับเจ้าอ้วนด้วยท่าทางแข็งทื่อราวกับซอมบี้

เจ้าอ้วนยื่นจานเมล็ดแตงโมให้เขาอย่างมีน้ำใจ "หลายคนมักจะทำหน้าแบบนี้เวลาเจอข้าครั้งแรก ข้าเดาว่าเจ้าคงได้พบกับภรรยาของข้าแล้วสินะ"

จางเสี่ยวซีพยักหน้า เขายังคงตกอยู่ในภวังค์เพราะไม่สามารถยอมรับความจริงอันโหดร้ายเรื่องความหล่อของเจ้าอ้วนได้

เจ้าอ้วนตบไหล่เขาเบาๆ แล้วถามด้วยความห่วงใย "เอาอย่างนี้ เรามาดูระบำรำฟ้อนกันก่อน แล้วค่อยคุยกันดีไหม?"

ผ่านไปครู่ใหญ่ จางเสี่ยวซีถึงเพิ่งจะตั้งสติได้บ้าง

"พี่ชาย... ภรรยาของท่านวานให้ข้ามา..."

"มาช่วยข้า?"

เจ้าอ้วนรินเหล้าสาเกให้จางเสี่ยวซีหนึ่งจอก "ดื่มย้อมใจหน่อยสิ"

น่าเสียดายที่จางเสี่ยวซีเพิ่งผ่านเหตุการณ์โศกนาฏกรรมมนุษย์แพนด้ามาหมาดๆ ตอนนี้เขามีภูมิคุ้มกันต่อแอลกอฮอล์เสียแล้ว เขาโบกมือปฏิเสธพลางส่งสัญญาณเป็นนัย "ดูเหมือนท่านจะสบายดี แต่ภรรยาท่านดูร้อนใจมากนะ..."

"อย่าเพิ่งรีบสิ อย่าเพิ่งรีบ นางรำเปอร์เซียคนนี้เต้นเก่งมากนะ ขอดูนางเต้นให้จบก่อนค่อยไปได้ไหม?"

เจ้าอ้วนทำหน้าเว้าวอน

จางเสี่ยวซีทำหน้าบอกบุญไม่รับ แต่หลังจากลองนั่งดูไปสักพัก เขาก็พบว่ารสนิยมของเจ้าอ้วนนั้นใช้ได้เลยทีเดียว แม่นางคนนี้สวยหยาดเยิ้มจริงๆ ไม่ใช่หรือ?

ไม่เพียงแต่ท่วงท่าการร่ายรำที่ดูเป็นมืออาชีพ เรียวขาขาวเนียนและทรวดทรงองค์เอวที่เร่าร้อน ประกอบกับใบหน้าที่ปิดบังไว้ครึ่งหนึ่งเผยให้เห็นเพียงริมฝีปากสีแดงสด ล้วนเต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนแปลกตา จนทำให้เหล่าบุรุษด้านล่างเวทีต่างพากันเคลิบเคลิ้มหลงใหล

แต่... เดี๋ยวสิ?

ข้ามาตามคนไม่ใช่หรือ? ไหงถึงกลายมาเป็นนั่งดูขาอ่อนกับเจ้าอ้วนไปได้ล่ะเนี่ย?

ขณะที่จางเสี่ยวซีกำลังครุ่นคิด เจ้าอ้วนก็หันมาถามเขาขึ้นดื้อๆ ว่า "ภรรยาข้าสวยไหม?"

จางเสี่ยวซีเผลอพยักหน้าโดยสัญชาตญาณเมื่อนึกถึงใบหน้าจิ้มลิ้มเกลี้ยงเกลาของหญิงสาวคนนั้น แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ว่ามันดูไม่เหมาะสม จึงรีบแก้ตัวด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน "เอ่อ... ข้าไม่ได้หมายความในทางนั้นนะ"

เจ้าอ้วนทำไม้ทำมือบอกว่าไม่ถือสา บนใบหน้าไม่มีแววโกรธเคืองแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "ใครๆ ก็บอกว่าข้าโชคดี ไม่เพียงได้แต่งงานกับภรรยาที่งดงาม แต่ที่สำคัญที่สุดคือนางรักข้าอย่างหมดหัวใจ... น้องชาย เจ้าคิดว่าอย่างไร?"

จางเสี่ยวซีเห็นท่าทางหม่นหมองของเจ้าอ้วน เดิมทีเขาก็อยากจะพูดปลอบใจ แต่เมื่อมองดูรูปร่างหน้าตาที่ห่างไกลจากคำว่าดูดีและสรีระที่แปลกประหลาด มิตรภาพลูกผู้ชายก็มิอาจเอาชนะความจริงอันโหดร้ายได้

ชายหนุ่มจึงตอบไปตามตรงว่า "การที่ท่านแต่งงานกับนางได้ ทำให้ข้าแอบสงสัยอยู่แวบหนึ่งว่า ตกลงเป็นพวกท่านที่ผิด หรือโลกใบนี้ที่ผิดกันแน่"

เจ้าอ้วนยิ้มขื่นๆ "น้องชาย เจ้าไม่ต้องพูดตรงขนาดนั้นก็ได้"

แต่แล้วเขาก็พยักหน้ายอมรับทันที "ตอนที่หว่านเอ๋อร์ตกลงปลงใจจะแต่งงานกับข้า ข้าเองก็รู้สึกเช่นนั้นเหมือนกัน นอกจากฐานะทางบ้านที่พอไปวัดไปวาได้แล้ว ข้าแซ่ฉีก็ไม่มีดีอะไรสักอย่าง บู๊ก็ไม่ได้ บุ๋นก็ไม่เอาไหน ยิ่งไปกว่านั้น พื้นเพครอบครัวของหว่านเอ๋อร์ยังเข้มแข็งกว่าข้าถึงสามเท่า ในเมื่อนางไม่ได้หวังเงินทองของข้า แต่กลับขัดใจที่บ้านเพื่อจะมาแต่งงานกับข้าให้ได้... เฮ้อ คนรอบข้างต่างก็ไม่เข้าใจว่า คนอย่างข้าฉีกวนเยี่ยน มีดีอะไรให้นางงามอันดับหนึ่งต้องมาปักใจรักถึงเพียงนี้"

จางเสี่ยวซีพยักหน้ารัวๆ เห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง "ข้าเองก็สงสัยมากเช่นกัน"

เจ้าอ้วนยิ้ม "บางทีนี่อาจจะเป็นความรักกระมัง ความรักแบบที่ไม่มีใครตั้งแต่อดีตจวบจนปัจจุบันสามารถอธิบายหรือเข้าใจได้อย่างถ่องแท้"

เขาเงียบไปครู่หนึ่งเหมือนกำลังไตร่ตรอง ก่อนจะกล่าวต่อ "เอาเถอะ ข้าเองก็ได้แต่งกับหว่านเอ๋อร์แบบงงๆ ปีแรกของชีวิตคู่พวกเรามีความสุขกันดี ราบรื่นกลมเกลียว หว่านเอ๋อร์เป็นกุลสตรีที่เพียบพร้อมและเอาใจใส่ แทบไม่เคยอารมณ์เสียใส่ข้าเลย และที่สำคัญที่สุดคือ ในสายตาของนางมีเพียงข้าคนเดียวเท่านั้น นางรักข้า... อาจจะเรียกได้ว่ารักจนตาบอด เพราะต่อให้ข้าหน้าตาเป็นแบบนี้ นางก็ยังมองว่าข้าคือบุรุษที่หล่อเหลาดูดีที่สุดในปฐพี"