บทที่ 10 ไม่ ข้าต้องการเป็นศิษย์ของท่าน

บทที่ 10 ไม่ ข้าต้องการเป็นศิษย์ของท่าน

การสัมผัสกระดูก! นี่คือวิธีที่ตรงไปตรงมาและได้ผลดีที่สุดในการตรวจสอบโครงสร้างกระดูกของบุคคล หากชีพจรเป็นตัวกำหนดความสำเร็จของผู้ฝึกยุทธ์สายลมปราณ โครงสร้างกระดูกก็ส่งผลโดยตรงต่อการฝึกฝนของผู้ฝึกยุทธ์สายกายภาพ (ระบบถึงกับแยกโครงสร้างกระดูกออกมาเป็นหัวข้อต่างหาก เพราะมันยังเป็นตัวกำหนดความสามารถในการทนมือทนเท้าอีกด้วย... แหม การเป็นกระสอบทรายที่อึดถึกทนก็ถือเป็นข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งนี่นะ) ยิ่งโครงสร้างกระดูกแย่เท่าไหร่ ความก้าวหน้าในการฝึกวิชายุทธ์สายกายภาพก็จะยิ่งช้าลงเท่านั้น ในทางกลับกัน ผู้ที่เกิดมาพร้อมโครงสร้างกระดูกเป็นเลิศมักจะสามารถแสดงพลังของวิชายุทธ์สายกายภาพออกมาได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ โดยทั่วไป ก่อนจะรับศิษย์ อาจารย์จะตรวจสอบพรสวรรค์และโครงสร้างกระดูกเสียก่อน เพื่อดูว่าเหมาะสมกับวิชาของตนหรือไม่ แล้วจึงค่อยตัดสินใจรับเข้าสำนัก

ทว่าคนส่วนใหญ่ที่มีใจรักในวิทยายุทธ์มักจะเข้าสำนักหรือโรงเรียนสอนวิชาตั้งแต่ยังเด็ก หรืออย่างน้อยก็ต้องหาสำนักมวยสักแห่งเพื่อไม่ให้พลาดช่วงเวลาทองในการปูพื้นฐาน ซึ่งตอนนั้นพวกเขาก็มักจะเป็นแค่เด็กเจ็ดแปดขวบ ยกเว้นพวกอาจารย์ที่มีจิตใจวิปริตผิดมนุษย์แล้ว อาจารย์ทั่วไปย่อมไม่คิดอะไรเกินเลยเวลาสัมผัสร่างกายลูกศิษย์เด็กๆ แต่ปัญหาตอนนี้คือ จางเสี่ยวซีเป็นวัยรุ่นเต็มตัวที่กำลังอยู่ในช่วงแตกเนื้อหนุ่ม แถมในแง่ของจิตวิญญาณ เขายังมีความคิดความอ่านที่สมบูรณ์พร้อม และแม่นางเต้าหู้ก็เป็นสาวงามหยาดเยิ้ม ยิ่งตอนนี้ทั้งคู่ยืนเผชิญหน้ากันในระยะประชิด จางเสี่ยวซีแทบจะสัมผัสได้ถึงลมหายใจแผ่วเบาของนาง และมือของแม่นางเต้าหู้ที่กำลังลูบไล้ไปทั่วร่างกายเขา... จางเสี่ยวซีรู้สึกว่าทุกวินาทีช่างเป็นความทรมานอันแสนหวาน ชายหนุ่มตกอยู่ในภวังค์เคลิบเคลิ้มตลอดกระบวนการ

เมื่อสังเกตเห็นความไม่เหมาะสม ใบหน้าของหญิงงามชุดขาวก็เริ่มแดงระเรื่อ แม้แต่จังหวะการหายใจของนางก็เริ่มติดขัดเล็กน้อย แต่ถึงกระนั้นนางก็พยายามตรวจจนเสร็จสิ้น

จางเสี่ยวซีถอนหายใจอย่างโล่งอก มันช่างกระตุ้นหัวใจเกินไปแล้ว ขืนนานกว่านี้อีกนิด เขาไม่รับประกันว่าจะคุมตัวเองไม่ให้ปล่อยไก่ออกมา ทั้งสองสบตากันอย่างเก้อเขินแวบหนึ่ง จางเสี่ยวซีรีบก้มมองปลายเท้าตัวเอง ส่วนหญิงงามชุดขาวค่อยๆ เอ่ยขึ้นช้าๆ "พรสวรรค์และโครงสร้างกระดูกของเจ้าธรรมดาเกินไป หากเจ้าอายุต่ำกว่าสิบสอง การฝึกฝนอาจช่วยปรับเปลี่ยนได้บ้าง แต่ตอนนี้..." แม่นางเต้าหู้ส่ายหน้าเบาๆ

จางเสี่ยวซีรู้อยู่แล้วจากระบบจอมยุทธ์ว่าค่าพลังของตนเป็นอย่างไรจึงไม่ได้ผิดหวัง เขาพยายามสลัดภาพวาบหวามเมื่อครู่ออกจากหัวแล้วเริ่มใช้ลูกตื๊อหน้าด้านๆ "ความเพียรพยายามชดเชยความโง่เขลาได้ ถึงอย่างไรข้าก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ท่านอาจารย์ หากท่านไม่อยากได้รับข่าวการตายอันน่าอนาถของข้าในสักวันหนึ่ง ท่านก็ควรรับข้าเป็นศิษย์เถอะ"

เมื่อเห็นท่าทีเด็ดเดี่ยวของเขา หญิงงามชุดขาวก็ทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ นางได้แต่กล่าวว่า "เช่นนั้นเจ้าก็จำไว้ว่าต้องมาฟังคำสอนที่สำนักฝึกยุทธ์ทุกวัน ส่วนเรื่องรับเป็นศิษย์นั้นไม่จำเป็นหรอก" นางคิดในใจว่า 'รอให้เขาเรียนไปสักพักแล้วรู้ซึ้งถึงความยากลำบาก ค่อยเกลี้ยกล่อมให้เปลี่ยนใจทีหลัง ถึงตอนนั้นคงไม่ยากเกินไปมั้ง?'

จางเสี่ยวซีกลัวว่าแม่นางเต้าหู้จะไม่สอนเขาอย่างจริงจังหากเห็นเขาเป็นแค่คนมาขอเรียนเล่นๆ พอรู้ว่าได้รับอนุญาตให้เป็นแค่นักเรียนร่วมชั้น ซึ่งหมายความว่าจะไม่ได้ใบประกาศนียบัตรตอนจบการศึกษา เขาจึงตัดสินใจงัดไม้ตายหน้าหนาออกมาใช้ทันที เขาทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุ้บ พลางกล่าวว่า "หากอาจารย์ไม่ยอมรับข้า ข้าจะคุกเข่าอยู่ตรงนี้ไม่ไปไหน"

หญิงงามชุดขาวทนลูกตื๊อของเขาไม่ไหว ในที่สุดก็จำต้องตอบตกลง หลังจากตกลงรับศิษย์ หญิงงามชุดขาวกลับรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาด ทว่ายังมีพิธีการรับศิษย์ที่ต้องทำ นางจึงไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น

กลับเป็นจางเสี่ยวซีที่คิดไปไกลถึงเรื่อง 'มังกรหยก' เสียแล้ว ช่วยไม่ได้ ก็เขาเป็นโอตาคุนี่นา การเพ้อฝันย่อมเป็นเรื่องธรรมดา

ขั้นตอนการฝากตัวเป็นศิษย์ค่อนข้างซับซ้อน ดูเหมือนหญิงงามชุดขาวจะให้ความสำคัญกับลูกศิษย์หมาดๆ คนนี้ไม่น้อย ซึ่งทำให้จางเสี่ยวซีเบาใจขึ้น แต่พอรู้ความจริงว่าเขาเป็นลูกศิษย์คนแรกของแม่นางเต้าหู้ จางเสี่ยวซีถึงกับตาแทบถลน บวกกับข้อเท็จจริงที่ว่าอาจารย์คนสวยของเขาตกอับจนต้องไปขายเต้าหู้ข้างถนน ตอนนี้จางเสี่ยวซีจึงเต็มไปด้วยคำถามมากมาย

อย่างไรก็ตาม เขาต้องท่องกฎของสำนักต่อ ชายหนุ่มจึงจำต้องพักความคิดฟุ้งซ่านเหล่านั้นไว้ก่อน เมื่ออาจารย์คนงามรับน้ำชาจากศิษย์แล้ว จางเสี่ยวซีก็อดถามไม่ได้ในที่สุด "ท่านอาจารย์ ในสำนักฝึกยุทธ์นี้มีแค่เราสองคนหรือขอรับ?"

หวังเซิ่งหนาน (น่าสงสารแม่นางเต้าหู้ จางเสี่ยวซีเพิ่งรู้ชื่อนางหลังพิธีรับศิษย์เสร็จสิ้นนี่เอง) แววตาดูหม่นหมองลงเล็กน้อย แต่ยังคงตอบเสียงเรียบ "จะถามมากความไปทำไม?"

จางเสี่ยวซีทำหน้าหนาตอบกลับอย่างไม่อายปาก "ธุระของอาจารย์ก็คือธุระของศิษย์นี่นา"

หวังเซิ่งหนานโบกมือ "เอาไว้ค่อยคุยเรื่องนี้กันทีหลัง จริงๆ แล้วสำนักเราก็ไม่ได้ร้างผู้คนเสียทีเดียว ยังมีคนอื่นมาเรียนด้วย แต่เด็กพวกนั้นไม่ได้เข้าเป็นศิษย์ในสำนัก"

จางเสี่ยวซีร้อง "อ๋อ" คำเดียว จากนั้นอาจารย์คนงามก็สอนความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการฝึกยุทธ์ให้เขา เผลอแป๊บเดียวก็ถึงยามเฉิน จางเสี่ยวซีก็ได้เห็น "เด็กๆ" ที่หวังเซิ่งหนานพูดถึง

อายุน้อยสุดในกลุ่มน่าจะราวหกเจ็ดขวบ ส่วนคนโตสุดก็เกือบยี่สิบ ส่วนใหญ่เป็นเด็กผู้ชาย สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง สิ่งแรกที่พวกเขาทำเมื่อมาถึงสำนักคือเปลี่ยนเสื้อผ้า ถอดชุดเก่าๆ ออกแล้วสวมชุดฝึกของสำนัก เมื่อเห็นพวกเขาบรรจงสวมชุดฝึกเรียบง่ายด้วยสีหน้าราวกับได้ฉลองปีใหม่ จางเสี่ยวซีก็อดรู้สึกจุกในอกไม่ได้ "พวกเขาเป็นเด็กยากจนแถวนี้หรือขอรับ?"

หวังเซิ่งหนานพยักหน้าพลางถอนหายใจ "ข้าสอนพื้นฐานให้พวกเขาบ้าง โตขึ้นจะได้พอหางานเลี้ยงตัวเองได้"

จางเสี่ยวซียิ่งค้นพบว่าภายใต้ใบหน้าเย็นชาของอาจารย์คนงาม ซ่อนไว้ด้วยหัวใจที่อ่อนโยนและเมตตา บางสิ่งในใจเขาสั่นไหว "แต่ท่านก็รู้อยู่เต็มอกว่าพวกเขาไม่มีเงินจ่ายค่าเล่าเรียน"

"เจ้าเองก็ไม่มีเงินค่าเล่าเรียนไม่ใช่หรือ?" หวังเซิ่งหนานปล่อยมุกหน้าตายที่หาได้ยากยิ่ง

จางเสี่ยวซีหน้าแตกยับเยิน รีบแก้ตัวหน้าแดงก่ำ "ท่านอาจารย์ ไว้ข้าหาเงินจากสำนักคุ้มกันได้แล้วจะรีบเอามาจ่ายคืนให้นะขอรับ"

หวังเซิ่งหนานพยักหน้าส่งๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก แล้วเสริมว่า "จริงๆ แล้วสมัยก่อนท่านพ่อของข้าก็เคยรับเด็กเร่ร่อนมาเลี้ยงดูเหมือนกัน พ่อของเจ้าก็เป็นหนึ่งในนั้น เพียงแต่... เฮ้อ ช่างเถอะ อย่าพูดถึงมันเลย"

เป็นแบบนี้ตลอดเลย จะพูดให้จบประโยคหน่อยได้ไหมอาจารย์? ทำให้อยากรู้แล้วจากไปแบบนี้มันทรมานนะ! จางเสี่ยวซีรู้สึกปวดหนึบๆ แถวหัวใจ

หวังเซิ่งหนานไม่อยากพูดอะไรต่อ นางรอสักพักจนคนมากันเกือบครบแล้วจึงเริ่มสอน จางเสี่ยวซีเองก็นั่งฟังด้วย ดูเหมือนระดับความรู้ของศิษย์เอกคนแรกจะไม่ได้เหนือไปกว่าชั้นอนุบาลพวกนี้เลย เขาถึงกับต้องคอยกระซิบถามเด็กน้อยข้างๆ เวลาไม่เข้าใจด้วยซ้ำ

หวังเซิ่งหนานสอนอยู่หนึ่งชั่วยามก็ประกาศเลิกคลาส อาจารย์คนงามต้องรีบไปขายเต้าหู้ต่อ จางเสี่ยวซีเห็นนางแจกหมั่นโถวให้เด็กคนละซีกก่อนไป เขาได้แต่ถอนใจ 'จิตใจดีแม่พระขนาดนี้ มิน่าสำนักถึงได้ใกล้เจ๊ง'

หลังจากลาอาจารย์ จางเสี่ยวซีก็ไปซื้อข้าวสารและแป้งมาตุนไว้หลายสิบชั่ง คิดไปคิดมาก็ซื้อเกลือ น้ำมัน และของใช้จำเป็นอื่นๆ มาด้วย เพราะเงินที่เหลือมีไม่มาก จะให้กินข้าวนอกบ้านทุกมื้อคงไม่ไหว ทำกินเองประหยัดกว่าเยอะ หลังช็อปปิ้งรอบใหญ่ จางเสี่ยวซีเหลือเงินติดตัวอยู่สี่สิบสองอีแปะ โชคดีที่ถ้ากินอยู่อย่างประหยัด ก็น่าจะพออยู่ได้อีกพักใหญ่

เมื่อกลับถึงบ้านและจัดข้าวของเรียบร้อย จางเสี่ยวซีก็หยิบขวดหยกใบจิ๋วที่พกติดตัวตลอดเวลาออกมาอย่างตื่นเต้น เทเม็ดยาชำระไขกระดูกสีใสแวววาวออกมา เมื่อครู่อยู่ที่สำนัก เขาแอบตะล่อมถามอาจารย์คนงามจนรู้อาการข้างเคียงของเจ้านี่แล้ว: สามชั่วโมงหลังกิน สิ่งสกปรกสีดำจะถูกขับออกมาทางรูขุมขนทั่วร่างกาย ส่งกลิ่นเหม็นตลบอบอวล รบกวนการเรียนและการใช้ชีวิตของคนรอบข้างอย่างรุนแรง แถมยังอาจมีอาการท้องเสียร่วมด้วยเล็กน้อย ดังนั้นยาเม็ดนี้จึงห้ามกินระหว่างเดินทางเด็ดขาด

แต่ตอนนี้จางเสี่ยวซีอยู่คนเดียว ไม่มีอะไรต้องกังวล เพื่อตัดปัญหาเรื่องความยุ่งยากในอนาคต ชายหนุ่มจึงโยนยาเม็ดเข้าปากทันที