บทที่ 19 วันสิ้นโลก...มีคนอยู่

บทที่ 19 วันสิ้นโลก...มีคนอยู่

เฉินจี้ยังไม่รู้เลยว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นทางฝั่งของเซี่ยซูหมิน และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเวลาทางฝั่งนั้นผ่านไปหลายวันแล้ว

เขาอู้งานลากยาวจนถึงช่วงเที่ยง ก่อนจะเดินลงไปทานมื้อกลางวันคนเดียวที่ร้านอาหารใกล้บริษัท หวงฮ่าวทำท่าจะขอตามไปด้วยแต่เฉินจี้ปฏิเสธ เพราะเขาจำเป็นต้องส่งมื้อเที่ยงไปให้โจวหว่านที่อยู่ในโลกยุควันสิ้นโลก

"เที่ยงแล้ว อยากกินอะไรครับ?"

เนื่องจากเวลาของเฉินจี้และโจวหว่านตรงกัน ทุกอย่างจึงง่ายดาย เขาสามารถสั่งอาหารเผื่อเธอในขณะที่เขานั่งทานเองได้เลย

"วันนี้ฉันขอเป็นพวกยำหรือของเย็นๆ นะ ข้าวสวยก็ไม่ต้องอุ่นร้อน แค่สั่งเดลิเวอรีมาก็พอ"

หลังจากที่เฉินจี้มอบของขวัญให้หลายชิ้น โจวหว่านก็เริ่มรู้สึกผ่อนคลายและวางตัวตามสบายมากขึ้น เธอสามารถรับสิ่งของที่เขาส่งให้โดยไม่รู้สึกผิดอีกต่อไป

อาหารเย็นชืดงั้นหรือ?

เฉินจี้รู้สึกแปลกใจ แต่แล้วโจวหว่านก็ส่งข้อความมาอีกว่า:

"อ้อ แล้วก็ไม่ต้องส่งน้ำร้อนมาให้ฉันในช่วงสองสามวันนี้นะ"

ไม่เอาน้ำร้อนด้วย?

เฉินจี้ตระหนักได้ทันที "อย่าบอกนะว่ามีสัตว์กลายพันธุ์โผล่มาอีกแล้ว?!"

ภายในห้องใต้ดิน

โจวหว่านขบริมฝีปากแน่น... สุดท้ายเขาก็เดาได้อยู่ดี

ไม่มีอาหารร้อน ไม่มีน้ำอุ่น สำหรับคนที่ต้องใช้ชีวิตในโลกที่ดวงอาทิตย์ดับมอด มืดมิดและหนาวเหน็บ พฤติกรรมเช่นนี้ย่อมดูมีพิรุธอย่างเห็นได้ชัด

และเนื่องจากสัตว์กลายพันธุ์เหล่านั้นไวต่อแสงและความร้อน เฉินจี้จึงเดาทางได้ทันที

"ขอโทษนะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะปิดบัง เพียงแต่ไม่อยากให้คุณเป็นห่วง ไม่ใช่สัตว์กลายพันธุ์หรอก...แต่เป็นมนุษย์"

โจวหว่านอธิบายเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้น

มีคนเข้ามาในบ้านของเธอ

อาจเป็นเพราะเฉินจี้คอยส่งพรมทำความร้อน อาหารอุ่นๆ และน้ำร้อนมาให้ ทำให้ความอบอุ่นภายในห้องใต้ดินที่ควรจะเย็นเฉียบแผ่ซ่านออกมา

ไออุ่นซึมผ่านพื้นดินที่แข็งตัว ทำให้สัตว์กลายพันธุ์บางตัวสัมผัสได้... และดึงดูดมนุษย์บางกลุ่มมาด้วยเช่นกัน

เมื่อเช้านี้ ขณะที่โจวหว่านกำลังขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มเพื่ออ่านหนังสือจากแท็บเล็ต จู่ๆ เธอก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากด้านบน

เธอรีบปิดแท็บเล็ตและดึงปลั๊กผ้าห่มไฟฟ้าที่เฉินจี้ส่งมาให้ทันที

เมื่อเงี่ยหูฟังในความมืด เธอก็รู้ว่ามันไม่ใช่สัตว์กลายพันธุ์... แต่เป็นเสียงคนหลายคน

เธอจับใจความบทสนทนาได้บ้างแต่ไม่ชัดเจนนัก และไม่รู้แน่ชัดว่ามีกันกี่คน

เพื่อความปลอดภัย โจวหว่านตัดสินใจหยุดใช้อุปกรณ์ทุกอย่างที่แผ่ความร้อนและงดทานของร้อน โดยซ่อนตัวเงียบๆ อยู่ในห้องใต้ดินรอให้พวกนั้นจากไป

"นั่น... ฟังดูอันตรายเกินไปแล้ว!"

การอาศัยอยู่ในยุคสงบสุขที่ดวงอาทิตย์ยังคงขึ้นในทุกเช้า ทำให้เฉินจี้นึกภาพไม่ออกเลยว่าสถานการณ์ของโจวหว่านยากลำบากเพียงใด

เธอควรจะต้องตามหาแหล่งที่อยู่อาศัยของมนุษย์ แต่พอมีมนุษย์เข้ามาใกล้จริงๆ เธอกลับต้องซ่อนตัวให้ลึกกว่าเดิม

แต่นั่นก็สมเหตุสมผล

หลังจากวันสิ้นโลก พื้นที่รกร้างว่างเปล่ากลายเป็นเขตอันตราย สิ่งมีชีวิตใดๆ ที่พบเจออาจกลายเป็นศัตรูได้ทั้งสิ้น

"ไม่เป็นไรหรอก มนุษย์หลอกง่ายกว่าเยอะ"

โจวหว่านหัวเราะเบาๆ พลางส่งข้อความตอบ: "ห้องใต้ดินของฉันมีสองชั้น ชั้นนอกเป็นห้องเก็บของขนาดใหญ่ ส่วนฉันอาศัยอยู่ชั้นในที่เป็นห้องเก็บไวน์ ฉันจะเอาขวดไวน์ไปกองไว้ด้านนอกให้ดูเหมือนห้องเก็บไวน์ธรรมดา ถ้ามีใครบุกเข้ามา พวกเขาจะเปิดประตูห้องฉันไม่ได้และคงล้มเลิกความตั้งใจไปเอง"

หลังวันสิ้นโลก คงไม่มีใครเสียเวลามางัดแงะประตูเหล็ก หากไม่มั่นใจว่าข้างในมีของมีค่า

"ถึงอย่างนั้นก็ยังเสี่ยงอยู่ดี"

เฉินจี้กล่าว "ผมกำลังฝากคนหาซื้อหน้าไม้กับดาบคมๆ อยู่ การมีอาวุธไว้ป้องกันตัวน่าจะช่วยได้บ้าง"

"หน้าไม้? นั่นมันของผิดกฎหมาย แทบไม่มีใครมีหรอก ส่วนดาบก็ไม่ต้องก็ได้ มีดปอกผลไม้ที่คุณซื้อให้คราวก่อนก็พอแล้ว"

โจวหว่านไม่ได้ต้องการของพวกนั้นจริงๆ

การต่อสู้เผชิญหน้าไม่ใช่สิ่งที่เธอถนัด การมีอาวุธไม่ได้หมายความว่าเธอควรจะเอาตัวเองไปเสี่ยง

ความระมัดระวังรอบคอบและความกล้าที่จะสำรวจ คือเหตุผลที่ทำให้เธอรอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้

เฉินจี้นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจบอกความจริง "ในโลกยุคปัจจุบันอาจจะหายาก แต่ในโลกยุคโบราณน่ะหาง่ายจะตาย... ไม่ต้องห่วง หน้าไม้ผมไม่รับปาก แต่ดาบน่ะมีแน่นอน!"

ในโลกของแม่นางน้อยมีจอมยุทธ์อยู่เต็มไปหมด จะหาดาบดีๆ สักเล่มไม่ได้เชียวหรือ?

แถมเฉินจี้ยังมีแร่เงิน เขาแค่ต้องส่งสินค้าสมัยใหม่ไปแลกเปลี่ยนก็พอ

"โลกยุคโบราณ... เป็นอย่างนี้นี่เองสินะ"

โจวหว่านไม่ใช่คนหัวช้า เธอเข้าใจความหมายของเขาทันที

เขาสามารถติดต่อกับคนในโลกอื่นได้นอกจากเธอ

เธอไม่ได้ซักไซ้ถามต่อ เพราะเรื่องเหล่านั้นไม่ได้ช่วยอะไรเธอในตอนนี้ หากมีสิ่งใดที่เป็นประโยชน์ เฉินจี้คงบอกเธอเอง

เธอเชื่อใจเฉินจี้

"เรื่องอื่นผมคงช่วยไม่ได้ แต่ถ้าขาดเหลือเสบียงอะไรบอกผมได้เลยนะ"

เหตุผลที่เฉินจี้บอกเรื่องนี้ก่อน เพราะไม่ช้าก็เร็วเขาต้องส่งอาวุธป้องกันตัวจากโลกจอมยุทธ์ของเซี่ยซูหมินไปให้โจวหว่านอยู่ดี สู้บอกไปเลยตอนนี้ดีกว่าให้เธอสงสัยทีหลัง

อยู่กันคนละโลกสองโลก ความลับแตกไปก็ไม่มีผลอะไร

จนถึงตอนนี้ เฉินจี้ยังคงไม่เข้าใจว่าจุดประสงค์ของสูตรโกงที่เขาได้มาคืออะไรกันแน่

แค่ให้เขาหาคู่เดตข้ามมิติงั้นหรือ?

หรือจริงๆ แล้วมันจะทำให้เขาทะลุมิติได้?

...ช่วงบ่าย

เฉินจี้สอบถามสถานการณ์จากโจวหว่านอีกครั้ง และได้ความว่าคนกลุ่มนั้นตัดสินใจยึดบ้านเธอเป็นที่พักชั่วคราวและไม่มีทีท่าว่าจะจากไป พวกเขาออกไปค้นหาเสบียงแล้วก็กลับเข้ามาซ้ำๆ

จากการคาดเดาของเธอ พวกเขาน่าจะพักกันอยู่ชั้นสอง ในห้องทำงานของคุณพ่อเธอ

เพราะห้องทำงานนั้นมีหน้าต่างบานเล็กเพียงบานเดียว ง่ายต่อการปิดตายเพื่อรักษาอุณหภูมิ

"ข้างนอกนั่นยังมีเสบียงให้หาอีกเหรอ?"

เฉินจี้สงสัย

โจวหว่านเคยบอกว่าหลังจากดวงอาทิตย์ดับลง พืชและสัตว์ก็ล้มตาย ต้นไม้แห้งเหี่ยวถูกมนุษย์ตัดไปทำฟืนจนเกือบหมด เฉพาะพื้นที่ห่างไกลจากตัวเมืองและหมู่บ้านเท่านั้นที่อาจจะยังพอมีตอไม้แห้งเหลืออยู่บ้าง

แน่นอนว่าพืชบางชนิดเกิดการกลายพันธุ์ ปลอมตัวเป็นต้นไม้แห้งเพื่อดักรอมนุษย์ที่หลงเข้ามา

"ก็อาจจะมีนะ"

โจวหว่านครุ่นคิด "ช่วงแรกของวันสิ้นโลก พวกเศรษฐีในหมู่บ้านทุ่มเงินมหาศาลเพื่อกว้านซื้อเสบียงตุนไว้แล้วซ่อนตามจุดต่างๆ ในคฤหาสน์ ถ้าลองค้นหาอย่างอดทนก็น่าจะยังพอเจออยู่บ้าง"

"แน่นอนว่า ถ้าพวกเขาเจอคนอื่น ก็สามารถปล้นเสบียงมาได้เหมือนกัน"

การปล้นชิงก็ถือเป็นการหาเสบียงรูปแบบหนึ่ง

เฉินจี้พยักหน้าอย่างเข้าใจก่อนจะกล่าวว่า "คืนนี้ผมจะทำอาหารเอง คุณอยากกินอะไร?"

"อืม... ขอเป็นซี่โครงหมูแล้วกัน? แล้วก็...ช่วยส่งถุงดำใส่ขยะมาให้ฉันเยอะๆ หน่อยนะ"

ใบหน้าของโจวหว่านขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย

เฉินจี้เข้าใจความหมายนั้นดี เขาอมยิ้มและไม่ได้พูดจี้ใจดำเธอ

การซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดินโดยไม่มีทางออก โจวหว่านจำต้องจัดการเรื่องสุขอนามัยส่วนตัวตามมีตามเกิด

โชคดีที่อากาศหนาวจัด ทำให้แทบไม่มีกลิ่นรบกวนและจัดการได้ง่าย

ช่วงค่ำ

เฉินจี้ลงมือทำซี่โครงหมูผัดเปรี้ยวหวาน เขาทานก่อนแล้วจึงส่งส่วนที่เย็นลงแล้วไปให้โจวหว่าน

แม้มนุษย์จะไม่สามารถสัมผัสไอความร้อนจางๆ ได้ แต่เพื่อความปลอดภัย เธอก็ยังไม่กล้าทานของร้อนอยู่ดี

ราวสามทุ่ม โจวหว่านที่ตึงเครียดมาทั้งวันก็เข้านอนก่อน ในเวลากลางคืนแทบไม่มีใครกล้าออกไปไหน

แม้แสงอาทิตย์จะหายไปแล้ว แต่น่าแปลกที่กลางคืนยังคงหนาวเหน็บกว่ากลางวัน

"แม่นางน้อยเบี้ยวข้าเสียแล้วหรือ?"

เฉินจี้เปิดแอปหาคู่ขึ้นมาดูอีกครั้ง ช่องแชทของเซี่ยซูหมินยังคงเงียบกริบ

เมื่อคืนนัดกันดิบดีว่าจะคุยกันคืนนี้ และเธอก็ดูตั้งตารอที่จะได้คุยกับเขา

แต่วันนี้เธอกลับไม่ออนไลน์เลย

"แม่นางเซี่ย อยู่ไหมครับ?"

เขาส่งข้อความไปอีกครั้ง เมื่อไม่มีการตอบกลับ เขาจึงจำต้องถอดใจ

อัสตานาเองก็ไม่ได้ส่งข้อความมาเช่นกัน

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เฉินจี้ตัดสินใจทักทายอัสตานา หากเธอตอบกลับ เขาจะได้ถามว่าเกิดอะไรขึ้น

"อรุณสวัสดิ์ อัสตานา"

ท่านมหาเทพผู้ยิ่งใหญ่เฉินจี้ ผู้มีอำนาจข้ามพหุจักรวาลและพำนักอยู่ ณ โลกมนุษย์อันสูงส่ง ส่งข้อความทักทายยามเช้าไปหาผู้ศรัทธาของเขาแบบเรียบง่าย

อันที่จริงเขาทำไปด้วยความนึกสนุก อยากจะชวนอัสตานาที่เทิดทูนบูชาเขาคุยเล่นสักหน่อย

ใครจะไปคาดคิด—

ทันทีที่เขากดส่งข้อความ—

ข้อความจำนวน 13,642 ข้อความก็ระเบิดเด้งรัวเข้ามาในโทรศัพท์มือถือ

ทั้งหมดล้วนมาจากอัสตานา