บทที่ 14 สามหนังสือหกพิธีสู่ขอวิวาห์อย่างถูกต้องตามประเพณี

บทที่ 14 สามหนังสือหกพิธีสู่ขอวิวาห์อย่างถูกต้องตามประเพณี

"สัตว์ปีกประเภทไหนคือ 'เช่อชู่' (สัตว์สังคม) หรือเจ้าคะ?"

คำถามแรกจากคุณหนูน้อยแห่งแคว้นเจ้าทำเอาเฉินจี้้ถึงกับไปไม่เป็น

ตอนแรกเขาคิดว่าทุกคนในบัญชีทางการนัดบอดข้ามมิติแค่เล่นสวมบทบาทกันเฉยๆ

ใครจะไปรู้ว่าเป็นเรื่องจริงกันหมด?

มีแค่เฉินจี้้คนเดียวที่หน้าแตก

"เช่อชู่ไม่ใช่สัตว์ปีกครับ!"

เฉินจี้้รีบอธิบายให้คุณหนูน้อยขี้สงสัยฟัง "เช่อชู่หมายถึงคนที่ถูกกดขี่แรงงานเหมือนวัวควาย คล้ายๆ กับบ่าวไพร่รับใช้นั่นแหละครับ"

เซี่ยซูหมิ่นกระพริบตาปริบๆ แล้วเขียนตอบกลับมา "วัวควายจะถูกกดขี่ได้ยังไงเจ้าคะ? พวกมันกินดีอยู่ดีไม่ใช่หรือ? บ่าวไพร่รับใช้คือเช่อชู่ที่ถูกกดขี่งั้นหรือเจ้าคะ? แต่เวลาที่จวนข้าต้องการบ่าวไพร่ หลายครอบครัวต่างแย่งกันส่งลูกหลานเข้ามานะเจ้าคะ"

"..."

เฉินจี้้รู้สึกว่าคุยเรื่องนี้กับเธอต่อไม่ไหวแล้ว

มันยากเหลือเกินที่จะอธิบายให้คุณหนูผู้ถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอมในจวนเจ้าเมืองเข้าใจว่าทำไมบ่าวไพร่ถึงถูกกดขี่ และเรื่องเสรีภาพส่วนบุคคล

อธิบายไปก็ไม่เข้าใจ

ระบบการผลิตในสมัยโบราณล้าหลัง ผู้คนมากมายยังกินไม่อิ่มท้อง จะเอาความคิดเรื่องการปลดแอกทางความคิดมาจากไหน?

"เช่อชู่ก็แค่หมายถึงการใช้ชีวิตที่เหนื่อยมาก ทำงานหนักมากนั่นแหละครับ"

"อ๋อ เป็นเช่นนี้นี่เอง ข้าน้อยเข้าใจผิดไปเจ้าค่ะ"

เซี่ยซูหมิ่นรำพึง "ดูท่าแม้แต่เหล่าเซียนในแดนสุขาวดีชั้นลิขิตสวรรค์ก็ยังมีความกลัดกลุ้มใจ เหมือนดั่งไต้ อวี้และเป่าอวี้ในชาติปางก่อนสินะเจ้าคะ"

'ความฝันในหอแดง' เป็นหัวข้อสนทนาเดียวที่พวกเขามีร่วมกัน ดังนั้นการยกมาเปรียบเปรยจึงเหมาะสมที่สุด

เฉินจี้้นั่งอยู่บนโซฟา แชทคุยกับยอดกวีหญิงแห่งแคว้นเจ้าผ่านมือถือ แล้วถามเธอด้วยความสงสัย

"คุณแต่งความฝันในหอแดงต่อจริงๆ เหรอครับ? ความฝันในหอแดงในโลกของคุณก็ไม่จบเหมือนกันเหรอ?"

สองโลกมีความแตกต่างกันมากมาย แต่ความฝันในหอแดงหลายสิบตอนหลังกลับหายสาบสูญไปเหมือนกัน

"คุณชายเรียกแคว้นเจ้าว่า 'โลก' หรือเจ้าคะ?"

เซี่ยซูหมิ่นเขียนตอบ "ความฝันในหอแดงส่วนหลังหายสาบสูญไปนานแล้ว ผู้คนในแต่ละยุคสมัยต่างพากันแต่งต่อ ข้าน้อยเพียงแค่รวบรวมสิ่งที่คนรุ่นก่อนเขียนไว้ แล้วเพิ่มเติมความเห็นอันตื้นเขินลงไป คงทำให้คุณชายขบขันแล้วเจ้าค่ะ"

ภาษาของเธอเป็นทางการมาก และดูเหมือนจะเขินอายเล็กน้อย

"ไม่หรอกครับ ไม่เลย แม่นางเซี่ยเก่งมากจริงๆ ที่นี่ไม่มีใครมีความสามารถแต่งความฝันในหอแดงต่อได้อีกแล้ว พวกเขาไม่มีพรสวรรค์ทางวรรณกรรมพอที่จะเขียนมัน"

"คุณชายชมเกินไปแล้วเจ้าค่ะ"

ในห้องหนังสือ แก้มของเซี่ยซูหมิ่นแดงระเรื่อ รอยยิ้มประดับบนใบหน้าเล็กๆ คิ้วโค้งดั่งจันทร์เสี้ยว

เธอไม่คาดคิดเลยว่าเซียนจากแดนสุขาวดี เช่นเดียวกับไต้ อวี้และเป่าอวี้ จะชื่นชอบการอ่านความฝันในหอแดง และยังชื่นชมที่เธอแต่งมันต่ออีกด้วย

เฉินจี้้ถือโอกาสเสนอ "ถ้ามีโอกาส แม่นางเซี่ยส่งความฝันในหอแดงที่คุณเขียนมาให้ผมอ่านบ้างสิครับ เดี๋ยวผมจะส่งของบางอย่างไปให้คุณเป็นการแลกเปลี่ยน ดีไหมครับ?"

"ส่งของกำนัลให้ข้าน้อยหรือเจ้าคะ?"

เซี่ยซูหมิ่นเริ่มคุ้นเคยกับการคุยกับเฉินจี้้ด้วยภาษาเขียนแบบชาวบ้านแล้ว และรู้สึกประหลาดใจมาก "คุณชายเฉินหมายความว่าจะส่งของวิเศษจากแดนเซียนมาให้ เหมือนหยกของเป่าอวี้หรือเจ้าคะ?"

เฉินจี้้ทั้งขำทั้งน้ำตาตก หนีไม่พ้นความฝันในหอแดงจริงๆ สินะ?

"ผมแค่บอกว่าคล้ายแดนสุขาวดีครับ ผมไม่ใช่เซียนนะ"

เฉินจี้้ย้ำ "คุณคิดซะว่าผมเป็นคนจากอนาคตอีกพันปีข้างหน้า มาจากโลกในอีกพันปีให้หลังก็ได้ครับ"

"อีกพันปีข้างหน้า ก็คงยังเหมือนเดิมกระมังเจ้าคะ"

เซี่ยซูหมิ่นตอบกลับมา

เฉินจี้้ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้แล้วตบหน้าผากตัวเอง ลืมไปเลยว่าโลกของเธอมีการพัฒนาน้อยมาก ยุคศักดินากินเวลายาวนานนับหมื่นปี

"งั้นลองจินตนาการดูนะครับ ผู้คนสามารถใช้พลังสายฟ้า ขุดเหล็ก เงิน และถ่านหินจำนวนมหาศาล สร้างสิ่งของนับไม่ถ้วน เมืองกว้างใหญ่หลายสิบลี้ ผู้คนนับสิบล้านอาศัยอยู่ร่วมกัน ถนนกว้างขวาง แสงไฟสว่างไสวในยามค่ำคืน เสียงอึกทึกครึกโครมไปทั่ว..."

คำบรรยายเป็นชุดของเฉินจี้้ทำให้เซี่ยซูหมิ่นที่อยู่ในห้องหนังสือจวนเจ้าเมืองตัวสั่นเทาขณะอ่าน และเขียนตอบกลับด้วยลายมืออ่อนแรง "ควบคุมสายฟ้า สร้างรถเหล็ก ม้า และเรือที่เดินทางได้นับหมื่นลี้ในวันเดียว... คุณชายเฉิน โลกที่คุณอยู่มิใช่แดนเซียนหรอกหรือเจ้าคะ?"

เฉินจี้้พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ถ้าคนโบราณข้ามเวลามาปัจจุบัน โลกอันแปลกประหลาดที่พวกเขาเห็นก็คงไม่ต่างอะไรกับแดนเซียนจริงๆ นั่นแหละ

"ถ้ามีโอกาส ผมจะเชิญคุณมาเที่ยวโลกของผม คุณเห็นกับตาแล้วจะเข้าใจเองครับ"

เฉินจี้้ทำได้แค่บอกเธอแบบนี้

อธิบายไปก็ไม่จบไม่สิ้น

"ข้าน้อยไปแดนสุขาวดีชั้นลิขิตสวรรค์ที่คุณชายอาศัยอยู่ได้ด้วยหรือเจ้าคะ?"

"แค่ฝันตอนกลางคืนก็ไปได้แล้วหรือเจ้าคะ?"

"แล้วคุณชายลงมายังโลกมนุษย์ได้ด้วยหรือไม่เจ้าคะ?"

ลายมือของเธอเริ่มยุ่งเหยิง เขียนเร็วมาก แสดงถึงความตื่นเต้นภายในใจ

"ได้แน่นอนครับ"

เฉินจี้้หยอกล้อ "ไม่อย่างนั้นเราจะนัดบอดกันได้ยังไงล่ะครับ?"

ในห้องหนังสือ ใบหน้าเล็กๆ ของเซี่ยซูหมิ่นแดงก่ำ หัวใจดวงน้อยเต้นรัว

ถูกหยอกเย้าเช่นนี้ เธอรู้สึกขุ่นเคืองระคนเขินอายเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เป็นเธอเองที่ยอมรับด้ายแดงแห่งวาสนา จึงเกิดความผูกพันนี้กับเฉินจี้้

พ่อสื่อคือเฒ่าจันทราผู้เลื่องชื่อ ใช้ด้ายแดงผูกวาสนาให้เธอ...

"เอ่อ... แม่นางเซี่ย? ขอโทษครับ ขอโทษครับ ผมล่วงเกินไปแล้ว"

เห็นเธอเงียบไป เฉินจี้้รีบขอโทษขอโพย

เซี่ยซูหมิ่นหน้าแดงกัดริมฝีปากบาง ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอจึงเขียนตอบอย่างอ้อมค้อม

"คุณชายเฉิน มิใช่ว่าข้าน้อยจะกลับคำ แต่ข้าน้อยไม่รู้จะตอบรับสถานการณ์ในตอนนั้นอย่างไร หากเราจะกำหนดวาสนาต่อกัน คุณชายเฉินต้องทำตามธรรมเนียมสามหนังสือหกพิธีให้ครบถ้วนเสียก่อน จึงจะพูดถึงการแต่งงานอย่างถูกต้องตามประเพณีได้เจ้าค่ะ"

หลังจากเขียนประโยคนี้จบ หน้าของเซี่ยซูหมิ่นก็ยิ่งแดงกว่าเดิม

ไม่ใช่เพราะเธอชอบพอเฉินจี้้มากมายอะไร แต่เป็นความเขินอายของหญิงสาวที่ต้องพูดเรื่องแต่งงานต่อหน้าผู้ชาย

ทำตามธรรมเนียมสามหนังสือหกพิธีให้ครบถ้วนเสียก่อน จึงจะพูดถึงการแต่งงานอย่างถูกต้องตามประเพณีได้

คราวนี้เป็นเฉินจี้้ที่เขินบ้างแล้ว

เขารู้สึกว่าพิธีแต่งงานสมัยใหม่ยุ่งยากพอแล้ว แต่เทียบกับสามหนังสือหกพิธีในสมัยโบราณ พิธีสมัยใหม่กลายเป็นเรื่องเด็กๆ ไปเลย

จะทำสามหนังสือหกพิธีกับเซี่ยซูหมิ่น เฉินจี้้ต้องไปปรากฏตัวต่อหน้าเธอ พบพ่อแม่เธอ ขออนุญาต แล้วถึงจะเริ่มพิธีการต่างๆ ได้

ดังนั้น

คำพูดของเซี่ยซูหมิ่นจึงเป็นการปฏิเสธทางอ้อม อย่างน้อยก็เป็นการปฏิเสธชั่วคราว

รอให้เขาทำสามหนังสือหกพิธีให้ครบก่อนเถอะ

คนสมัยใหม่ถือเรื่องนัดบอดเป็นเรื่องปกติ แต่คนสมัยโบราณไม่ใช่ ครั้งนี้เป็นความผิดของเฉินจี้้เอง

"แม่นางเซี่ยติดต่อกับผมได้ยังไงครับ?"

หลังจากขอโทษอีกครั้ง เฉินจี้้ก็ถามเธอ

ต่อมาเขาถึงรู้ว่าเป็นด้ายแดงแห่งวาสนาที่ผูกอยู่บนข้อมือของเซี่ยซูหมิ่น

มิน่าล่ะเธอถึงได้เขินขนาดนั้น!

"ด้ายแดงแห่งวาสนา?"

เฉินจี้้แปลกใจมาก นึกไปถึงจักรพรรดินีมู่เสี่ยวเสี่ยวที่อ้างว่ากุมชะตาฟ้าลิขิต วิธีที่นางติดต่อกับเฉินจี้้ดูเหมือนจะผ่านสิ่งที่เรียกว่า "ชะตาฟ้าลิขิต"

และในแคว้นเจ้า วิธีการติดต่อกลายเป็นด้ายแดงแห่งวาสนา

"คุณชายไม่ทราบหรือเจ้าคะ?"

"ไม่ทราบครับ จริงๆ แล้วผมใช้มือถือติดต่อกับคุณ"

"มือถือ? คุณชายบอกว่าเป็นผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ คุณชายช่วยอธิบายให้ข้าน้อยฟังหน่อยได้ไหมเจ้าคะว่าผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์คืออะไร?"

เซี่ยซูหมิ่นกลายร่างเป็นเจ้าหนูจำไมอีกครั้ง ไล่ถามเฉินจี้้ไม่หยุด

กลายเป็นว่าเฉินจี้้เป็นฝ่ายตอบคำถามอยู่ฝ่ายเดียว แทบไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับตัวเธอเลย

"ข้าน้อยหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีวาสนาได้เห็นโลกที่คุณชายเฉินอาศัยอยู่เจ้าค่ะ"

ดวงตาของเซี่ยซูหมิ่นเป็นประกาย แสดงออกถึงความคาดหวัง

เธอเลิกเรียกมันว่าแดนสุขาวดีชั้นลิขิตสวรรค์แล้ว แต่เรียกว่า "โลก" เฉยๆ แม้เฉินจี้้จะเดาว่าลึกๆ แล้วเธอยังคงมองว่าโลกมนุษย์เป็นภาพมายาแดนเซียนอยู่ดี

เฉินจี้้บอกเธอว่าโลกใต้เท้าพวกเขากลม แต่เธอไม่เชื่อ ยืนกรานว่าฟ้ากลมดินเหลี่ยม และโลกกลมๆ มีอยู่แค่ในภาพมายาของเฉินจี้้ ส่วนผืนดินใต้เท้าเธอเป็นแผ่นดินผืนใหญ่ผืนเดียว

เฉินจี้้เลยส่งแผนที่โลกไปให้เธอซะเลย

"ห๊ะ?"

คุณหนูน้อยแห่งแคว้นเจ้าถึงกับช็อกตาค้าง