บทที่ 12 ตัดเข้าโฆษณา

บทที่ 12 ตัดเข้าโฆษณา

สหรัฐอเมริกา ทำเนียบขาว

ภายในห้องทำงานประธานาธิบดี เจ้าหน้าที่ระดับสูงจากสำนักงานสอบสวนกลาง หลายนายยืนนิ่งไม่ไหวติง ในขณะที่โอบามาแสดงอาการเกรี้ยวกราดผิดวิสัย

“สุภาพบุรุษทั้งหลาย พวกคุณต้องการให้ผมทำอะไรกันแน่? พูดมา!”

เสียงคำรามด้วยความโทสะของเขาดังลอดออกไปจนเจ้าหน้าที่ธุรการด้านนอกยังได้ยิน

“หลังเกิดเหตุ พวกคุณบอกผมว่าสายข่าวรายงานว่าเป็นฝีมือกลุ่มแฮกเกอร์รัสเซีย รัฐบาลอังกฤษถึงได้จัดแถลงข่าวหนุนหลัง แต่พอแถลงไปได้ครึ่งเดียว สายลับของคุณกลับมารายงานผมว่าผู้ก่อการร้ายเป็นคนอเมริกัน! อเมริกันแท้ๆ! นี่พวกคุณกำลังจะให้ผมส่งตัวพลเมืองของตัวเองไปให้ประเทศอื่นพิจารณาคดีงั้นรึ?!”

“ท่านประธานาธิบดีครับ เรา...” เจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่คนหนึ่งเสนอความเห็นเสียงอ่อย “เราสามารถตั้งคณะตุลาการร่วมกับรัฐบาลอังกฤษเพื่อพิจารณาคดีร่วมกันได้นะครับ แบบนั้นเราน่าจะพออธิบายกับสาธารณชนได้!”

ข้อเสนอนั้นกลับยิ่งราดน้ำมันลงบนกองเพลิง โอบามาคว้าเอกสารบนโต๊ะปาใส่หน้าเจ้าหน้าที่คนนั้นเต็มแรง

“ดูนี่ซะ! นี่มันอะไร?!”

เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวรีบรับเอกสารไว้ คนอื่นๆ ต่างกรูเข้ามามุงดู ทันทีที่เห็นเนื้อหาภายใน เจ้าหน้าที่ระดับสูงทุกคนต่างตกตะลึงจนตาค้าง

“เป็นไปได้ยังไง? มีอะไรผิดพลาดรึเปล่า?” “เด็กอายุสิบเอ็ดขวบจะไปทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไง?!”

ปัง!

โอบามาตบโต๊ะดังสนั่น ลุกขึ้นยืนคำราม “นั่นคือเอกสารที่ ผอ. ของพวกคุณส่งมาเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว! คิดว่ามันจะผิดพลาดไหมล่ะ?!”

“นี่... นี่มัน...”

“ถ้าเป็นผู้ใหญ่ก็ว่าไปอย่าง แต่นี่พวกคุณจะให้ผมส่งตัวเด็กงั้นเหรอ? ในประวัติศาสตร์สองร้อยกว่าปีของสหรัฐอเมริกา เราเคยส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนที่เป็นเด็กไหม? เคยไหมฮะ?”

“เอ่อ... คือ...” เหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงอึกอักจนพูดไม่เป็นภาษา เหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดพรายบนหน้าผาก

ทันใดนั้น รัฐมนตรีต่างประเทศก็เคาะประตูแล้วผลุนผลันเข้ามา

“ท่านประธานาธิบดีครับ นายกรัฐมนตรีอังกฤษโทรมาอีกแล้วครับ สายลับ ‘ไนต์ฮอว์ก’ ของพวกเขามาถึงทำเนียบขาวแล้ว และหวังว่าเราจะส่งตัวผู้ต้องสงสัยให้สายลับของพวกเขานำกลับอังกฤษ เราสามารถส่งคนไปประกบ...”

“ปฏิเสธไป!” โอบามาสวนกลับทันควัน ตัดบทรัฐมนตรีต่างประเทศกลางคัน

คำสั่งนั้นทำให้รัฐมนตรีต่างประเทศถึงกับตะลึงงัน

ตามข้อตกลงกับรัฐบาลอังกฤษ FBI จะร่วมมือกับ MI6 และเมื่อจับตัวผู้ต้องสงสัยได้ MI6 จะรับช่วงต่อ โดยทั้งสองฝ่ายจะเข้าร่วมในการพิจารณาคดี

นี่เป็นข้อตกลงที่คุณไปตกลงกับนายกรัฐมนตรีคาเมรอนเองนะ แล้วทำไมถึงกลับคำพูดง่ายๆ แบบนี้?

บ้าเอ๊ย ผมเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศที่ดูแลกิจการระหว่างประเทศนะ ไม่ใช่คนที่จะให้คุณมาปั่นหัวเล่น

ในสหรัฐอเมริกา รัฐมนตรีต่างประเทศมีอำนาจมหาศาล ตามรัฐธรรมนูญแล้ว แม้แต่ตอนประธานาธิบดีจะลาออก ก็ยังต้องยื่นใบลาออกต่อรัฐมนตรีต่างประเทศด้วยซ้ำ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองของเพื่อนร่วมงาน โอบามาที่กำลังกลัดกลุ้มถึงขีดสุดจึงโบกมือให้เจ้าหน้าที่ FBI ส่งเอกสารให้รัฐมนตรีต่างประเทศ

รัฐมนตรีต่างประเทศรับเอกสารมาดู เพียงครู่เดียวเขาก็อุทานออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ

“เป็นไปได้ยังไง? เด็กตัวแค่นี้จะทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไง?”

ในฐานะผู้เจนจัดทางการเมือง รัฐมนตรีต่างประเทศเข้าใจทันทีว่าทำไมประธานาธิบดีโอบามาถึงยอมเสียหน้าดีกว่าผิดคำพูด

นี่มันเด็กชัดๆ ไม่มีทางส่งตัวให้ได้เด็ดขาด ไม่มีธรรมเนียมปฏิบัติแบบนี้ในประวัติศาสตร์อเมริกา

หากประธานาธิบดีโอบามากล้าทำเรื่องนี้ ทันทีที่ความแตก เขาคงหนีไม่พ้นต้องก้าวลงจากตำแหน่ง เผลอๆ อาจถึงขั้นติดคุกด้วยซ้ำ

ในโลกยุคปัจจุบัน มีประเทศไหนบ้างที่ส่งตัวเด็กในชาติของตัวเองให้ต่างชาติ? ไม่มี! ไม่เคยมีสักราย!

แม้แต่ประเทศเล็กๆ ในเอเชียตะวันออกยังไม่ทำ นับประสาอะไรกับสหรัฐอเมริกาที่เป็นถึงมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลก ถ้ารัฐบาลปกป้องเด็กของตัวเองไม่ได้ ประชาชนคงลุกฮือขึ้นต่อต้าน และไม่มีใครรับมือไหวแน่

การไม่ส่งตัวคือสิ่งที่ถูกต้องแล้ว สิ่งเร่งด่วนตอนนี้คือ...

“ท่านประธานาธิบดีครับ!” รัฐมนตรีต่างประเทศเอ่ยเรียกเสียงเครียด ก่อนจะรีบเสนอ “เราต้องรีบจัดแถลงข่าวอีกครั้งเพื่อกลับคำตัดสินคดีนี้ทันที เราจะระบุว่านี่เป็นคดีก่อการร้ายไม่ได้อีกแล้ว”

ประธานาธิบดีโอบามาพยักหน้าเห็นด้วย เรื่องนี้ต้องจัดการก่อนที่สื่อจะรู้ตัว ไม่อย่างนั้นรัฐบาลจะเผชิญวิกฤตศรัทธาครั้งใหญ่

เขาดันไปตีตราเด็กอายุสิบเอ็ดขวบว่าเป็นผู้ก่อการร้าย ใครมันจะไปยอมรับได้กันเล่า?!

โอบามาตวัดสายตาโกรธเกรี้ยวใส่อาหน้าที่ระดับสูงของ FBI ก่อนจะเรียกผู้ช่วยเข้ามาเตรียมการแถลงข่าวรอบใหม่

กริ๊งงง!

ยังสั่งการไม่ทันจบ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นสายจากผู้อำนวยการ FBI โอบามากดรับสาย แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

“อะไรนะ? คุณว่าไงนะ? ผู้ต้องสงสัยถูกชิงตัวไป? กรมตำรวจซีแอตเทิลเนี่ยนะ?!”

กรมตำรวจซีแอตเทิล

ก่อตั้งเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 1886 เป็นหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายระดับเทศบาลที่ใหญ่ที่สุดในรัฐวอชิงตัน

ในเวลานี้ ภายในห้องผู้บัญชาการ หญิงสาวคนหนึ่งกำลังนั่งรออย่างใจเย็นบนเก้าอี้ เธอคือ โอทูล ผู้บัญชาการคนใหม่ของกรมตำรวจซีแอตเทิล หรือก็คือ ‘คุณ A’ ในสายโทรศัพท์ปริศนานั่นเอง

ในฐานะผู้บัญชาการหญิงคนแรกของกรมตำรวจซีแอตเทิล เพศคือข้อได้เปรียบของเธอ แม้บ่อยครั้งข้อได้เปรียบนี้จะไร้ประโยชน์ แต่ถ้านำไปผนวกกับผลงานชิ้นโบแดง การเลื่อนตำแหน่งขั้นต่อไปก็อยู่แค่เอื้อม

ดังนั้น เมื่อประธานบริหารของ ‘The Wall Street Journal’ โทรมา เธอจึงตัดสินใจเลือกข้างทันที

ตอนนี้พันธมิตรของเธอประกอบด้วย:

‘นิวส์ คอร์ปอเรชั่น’ กลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ผู้อยู่เบื้องหลังที่ทำทุกอย่างเพื่อผลกำไร

‘ผู้ว่าการรัฐ’ ขั้วอำนาจการเมืองที่พวกเขาสังกัด ซึ่งยอมต้านแรงกดดันจาก FBI เพื่อแลกกับคะแนนนิยม

และเธอ... ผู้ลงมือปฏิบัติการเพื่อผลงานทางการเมือง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ผู้ช่วยผลักประตูเข้ามา

“ท่านครับ อีก 7 นาทีพวกเขาจะมาถึง”

“ดีมาก!” ผู้บัญชาการหญิงลุกขึ้นเดินออกจากห้องทันที “เริ่มแผนได้เลย!”

“แต่ท่านครับ ถ้าท่านประธานาธิบดีตำหนิเรา...”

“หึ! งานนี้ฝ่ายเราชนะใสๆ!” ผู้บัญชาการหญิงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ หัวเราะในลำคอพลางรีบเดินออกไปด้านนอก... “เริ่มแผนได้เลย!”

ด้วยคำสั่งจากสำนักงานใหญ่ ‘นิวส์ คอร์ปอเรชั่น’ รายการทั้งหมดในสถานีโทรทัศน์เครือข่ายถูกระงับสัญญาณชั่วคราว

“ที่นี่สถานีโทรทัศน์ฟ็อกซ์แห่งสหรัฐอเมริกา อีก 1 นาทีเราจะถ่ายทอดสดรายงานพิเศษ: จับกุม ‘แตงโม’ มือโจมตีเมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษได้แล้ว...”

“ที่นี่สถานีโทรทัศน์สกายแห่งอังกฤษ อีก 1 นาทีเราจะถ่ายทอดสดรายงานพิเศษ: จับกุม ‘แตงโม’ มือโจมตีเมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษได้แล้ว...”

“ที่นี่สถานีโทรทัศน์ฟีนิกซ์แห่งฮ่องกง อีก 1 นาทีเราจะถ่ายทอดสดรายงานพิเศษ: จับกุม ‘แตงโม’ มือโจมตีเมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษได้แล้ว...”

ข่าวสะเทือนโลกนี้แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมโลกในพริบตา

‘แตงโม’ ถูกจับแล้วงั้นเหรอ? เขาเป็นคนประเทศไหน? ชื่ออะไร? หน้าตาเป็นยังไง? เป็นวิศวกรเครือข่ายที่มีชื่อเสียงหรือเปล่า?

ภายในเวลา 1 นาที ผู้คนนับร้อยล้านทั่วโลกต่างเปลี่ยนช่องมาที่สถานีในเครือ ‘นิวส์ คอร์ปอเรชั่น’ โดยพร้อมเพรียงกัน ส่งผลให้หุ้นของบริษัทพุ่งขึ้นหลายจุดในทันที

นับถอยหลัง 1 นาที!

5, 4, 3, 2, 1!

หน้าจอโทรทัศน์ตัดภาพฉับพลัน ปรากฏภาพอาคารสำนักงานใหญ่กรมตำรวจขนาดมหึมา

“สวัสดีครับท่านผู้ชม ผมผู้สื่อข่าวจากสถานีโทรทัศน์ฟ็อกซ์ ตอนนี้ผมอยู่ที่หน้ากรมตำรวจซีแอตเทิล ตามข้อมูลที่เราได้รับ กรมตำรวจซีแอตเทิลเพิ่งควบคุมตัว ‘แตงโม’ ได้ และเขากำลังถูกนำตัวมาที่สถานีตำรวจครับ”

“เรื่องนี้จะเป็นความจริงหรือไม่? เรามาสัมภาษณ์ผู้บัญชาการหญิงคนแรกแห่งกรมตำรวจซีแอตเทิล... คุณโอทูลกันครับ”

หน้าอาคารกรมตำรวจ หญิงสาวในเครื่องแบบตำรวจชั้นสัญญาบัตรยืนเผชิญหน้ากับกล้อง พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

“ใช่ค่ะ เราพบตัวผู้ต้องสงสัยที่โจมตีเมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษแล้ว แต่คุณนักข่าวคะ โปรดระวังการใช้คำด้วยค่ะ เราใช้คำว่า ‘พบตัว’ ไม่ใช่ ‘จับกุม’ นะคะ”

“ท่านผู้บัญชาการโอทูลครับ ตามคำแถลงของนายกรัฐมนตรีอังกฤษและประธานาธิบดีสหรัฐฯ บุคคลผู้นี้คือผู้ก่อการร้าย ขอถามได้ไหมครับว่าทำไมท่านถึงใช้คำว่า ‘พบตัว’ แทนคำว่า ‘จับกุม’?”

ผู้บัญชาการหญิงทำสีหน้าไม่พอใจก่อนจะตอบสวนกลับเสียงดังฟังชัด “ไม่ค่ะ บุคคลนี้ไม่ใช่ผู้ก่อการร้าย แม้ความเสียหายที่เขาก่อจะรุนแรงเกินเหตุไปบ้าง แต่ดิฉันขอยืนยันตรงนี้อีกครั้งว่า บุคคลผู้นั้นไม่ใช่ผู้ก่อการร้ายค่ะ”

ประชาชนชาวอังกฤษที่ดูทีวีอยู่ต่างเดือดดาล โดยเฉพาะชาวเมืองลีดส์ เมืองของพวกเขาเสียหายยับเยินขนาดนั้น แต่นางแพศยานี่กลับบอกว่ามันไม่ใช่ผู้ก่อการร้ายเนี่ยนะ?

ประท้วง! ต้องประท้วงให้ถึงที่สุด!

“ท่านผู้บัญชาการโอทูล พอจะขยายความได้ไหมครับ?”

ผู้บัญชาการหญิงในจอโทรทัศน์พยักหน้าอีกครั้ง กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เมื่อเช้านี้ มีนักสืบรายงานดิฉันว่าได้รับแจ้งเบาะแสเกี่ยวกับการใช้อำนาจในทางมิชอบของ FBI ที่ใช้ข้ออ้างการไล่ล่าผู้ต้องสงสัยในการทารุณกรรมเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ดิฉันจึงส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจไปช่วยเหลือเด็กคนนั้นออกมาจากการควบคุมของ FBI ซึ่งจากการตรวจสอบ เขาคือ ‘แตงโม’ ผู้ต้องสงสัยในคดีเมืองลีดส์จริงๆ ค่ะ”

“อะไรนะครับ? ท่านผู้บัญชาการโอทูล ท่านกำลังจะบอกว่า ‘แตงโม’ เป็นเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะงั้นเหรอครับ?”

“ถูกต้องค่ะ! ตอนนี้ลูกน้องของดิฉันกำลังพาตัวเขามาที่สถานีตำรวจ คาดว่าจะถึงในอีกประมาณ 3 นาทีค่ะ!”

“เอาล่ะครับ ขอบคุณท่านผู้บัญชาการโอทูลมากครับ! เราจะรออีก 3 นาที ช่วงนี้ขอตัดเข้าโฆษณาสักครู่ ห้ามเปลี่ยนช่องไปไหนนะครับ โฆษณาก็น่าสนใจไม่แพ้กัน!”

โฆษณาบ้าบออะไรตอนนี้ ไสหัวไป! เราจะดูสัมภาษณ์ต่อ! เวลานี้ผู้ชมอย่างน้อยหลายร้อยล้านคนต่างพากันสาปส่ง ‘นิวส์ คอร์ปอเรชั่น’

ข่าวนี้น่าตกตะลึงเกินไปแล้ว ผู้ต้องสงสัยที่ทำให้เมืองทั้งเมืองเป็นอัมพาตคือเด็กอายุ 11 ขวบเนี่ยนะ? เขาทำได้ยังไง? นั่นมันระบบของทั้งเมืองเลยนะ ทั้งระบบการเงิน การขนส่ง การแพทย์... ไม่มีบริษัทไหนต้านทานการโจมตีของเขาได้เลย!

เด็กคนนั้นมันปีศาจชัดๆ ทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไง? ขนาดแฮกเกอร์ชื่อดังที่คลุกคลีในวงการมาหลายสิบปียังทำไม่ได้เลย!

มีใครรู้ชื่อเด็กคนนั้นบ้าง? ใครก็ได้โพสต์รูปให้ดูหน่อย!

ชาวเน็ตที่ดูทีวีอยู่ต่างพากันล็อกอินเข้าแอปฯ แชต รัวนิ้วระบายความอัดอั้นและตกใจกันจนโซเชียลแทบแตก