บทที่ 11 พลังแห่งทุนนิยม

บทที่ 11 พลังแห่งทุนนิยม

เวลาล่วงเลยผ่านไป รถยนต์แล่นเข้าสู่เขตเมืองซีแอตเทิล และยิ่งเข้าใกล้สนามบินมากขึ้นทุกที

"คลอส นายได้รับพลังงานบ้างไหม?"

"น้อยมาก ได้มาแค่ไม่กี่สิบแต้มเอง หนึ่งคนนับเป็นหนึ่งแต้ม แสดงว่าตอนนี้มีคนรู้ถึงการมีอยู่ของนายแค่ไม่กี่สิบคนเท่านั้น"

บ้าจริง ทำไมคุณจอร์จยังไม่ลงมืออีก? นี่มันข่าวใหญ่นะ นี่มันเงินดอลลาร์นะ! ทำไมพวกเขาถึงทำงานชักช้ากันนัก?

จะทำยังไงดี? ต้องทำยังไงดี?

หรือจะต้องแกล้งทำตัวน่ารักอีกรอบ? แต่เพิ่งทำไปเอง ขืนทำอีกจะดูแปลกไหมเนี่ย?

เขาต้องหาวิธีที่สมเหตุสมผลเพื่อก่อความวุ่นวายและถ่วงเวลาโดยไม่ทำให้เจ้าหน้าที่เอฟบีไอสงสัย ไม่อย่างนั้นถ้าต้องฉีกหน้ากากแล้วปะทะกันตรงๆ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก ไคท์พยายามขบคิดหาทางออกอย่างบ้าคลั่ง

เบื้องหน้า มองเห็นสนามบินซีแอตเทิลขนาดมหึมาได้อย่างชัดเจน

ทันใดนั้น รถก็หยุดลง เพราะติดไฟแดง

ไฟแดง 30 วินาที

พี่ชายไฟแดง ช้าหน่อย ช้าหน่อย ขอเวลาผมคิดหาทางออกหน่อย

ไฟแดงเหลือ 20 วินาที

ไคท์ร้อนใจจนแทบนั่งไม่ติด แต่ยิ่งรีบ สมองก็ยิ่งตื้อ คิดอะไรไม่ออก

ไฟแดงเหลือ 10 วินาที

หรือจะต้องรอให้ถึงสนามบินก่อนค่อยหาทางหนีทีไล่? เมื่อกี้ตอนอยู่บนรถ เขาเห็นลูกน้องของมอร์ตันโทรศัพท์รายงาน ป่านนี้เครื่องบินทหารคงลงจอดรอแล้วแน่ๆ

ไฟแดงเหลือ 3 วินาที

ไฟแดงเหลือ 2 วินาที

ไฟแดงเหลือ 1 วินาที

ไฟแดง 1 วินาที... ไฟแดง 1 วินาที... ไฟแดง 1 วินาที... เกิดอะไรขึ้น? ทำไมไฟแดงถึงค้างอยู่ที่ 1 วินาที มันเสียหรือเปล่าเนี่ย?!

ภายนอกรถ คนขับรถคันอื่นต่างพากันชะโงกหน้าออกมาตะโกนด่าทอ ส่วนภายในรถ มอร์ตันสะดุ้งสุดตัว ดูเหมือนเขาจะสังหรณ์ใจถึงความผิดปกติบางอย่าง

"ออกรถ! รีบออกรถเดี๋ยวนี้ ไม่ต้องสนไฟแดงแล้ว!" มอร์ตันคำรามลั่น

เมื่อได้รับคำสั่ง ลูกน้องก็เหยียบคันเร่งมิด รถสีดำพุ่งทะยานออกไป... ทันใดนั้นเอง!

เบื้องหน้า ทางซ้าย และทางขวา รถบรรทุกขนาดใหญ่หลายคันโผล่ออกมาพร้อมกันจากสามทิศทาง เข้าปิดกั้นถนนโดยตรง การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของยักษ์ใหญ่เหล่านี้บีบให้รถ SUV ต้องเบรกตัวโก่งจนหยุดนิ่ง

ตามหลังรถบรรทุกเหล่านั้นมาคือรถตำรวจนับสิบคัน เปิดไซเรนเสียงดังสนั่นหวั่นไหว พุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขา

ภาพเหตุการณ์อันน่าตกตะลึงนี้ทำให้คนขับรถที่กำลังด่าทอเรื่องไฟแดงเมื่อครู่ต่างพากันเงียบกริบ

ประตูรถตำรวจเปิดออก เจ้าหน้าที่ตำรวจก้าวลงมาพร้อมชักปืนพกเล็งไปที่กลุ่มเจ้าหน้าที่เอฟบีไอและปิดล้อมไว้ทุกทิศทาง

มอร์ตันและลูกทีมตอบสนองทันควัน พวกเขากระโดดลงจากรถพร้อมอาวุธในมือ เล็งประจันหน้ากับตำรวจท้องที่

"พวกเราคือเจ้าหน้าที่จากสำนักงานสอบสวนกลาง (FBI) พวกคุณต้องการอะไร?" มอร์ตันตะโกนถาม

สิ้นเสียงของเขา ชายสองคนและหญิงหนึ่งคนก็เดินแหวกวงล้อมตำรวจออกมา

"ผมเป็นสายสืบจากกรมตำรวจซีแอตเทิล เราได้รับแจ้งว่าคุณและคุณนายวิลเลียมส์มีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรมและยาเสพติด ผมจำเป็นต้องเชิญตัวพวกเขากลับไปสอบสวน"

"ดิฉันเอ็มม่า จากกรมพัฒนาสังคมแห่งรัฐวอชิงตัน เราได้รับแจ้งเหตุทารุณกรรมเด็ก ตามกฎหมายคุ้มครองเด็กของรัฐ ดิฉันจำเป็นต้องตรวจสอบสภาพความเป็นอยู่ของเด็กค่ะ"

"ผมเป็นผู้ช่วยทนายความจากสำนักงานกฎหมายสเตด้า ทนายความอาวุโส 'โอเว่น' กำลังเดินทางมายังซีแอตเทิล และผมต้องการพบลูกความของผม!"

เสียงของทั้งสามคนดังกังวาน ทุกคนในบริเวณนั้นได้ยินชัดเจน รวมถึงไคท์ด้วย

วินาทีนี้ ไคท์แทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

คุณจอร์จไม่ทำให้ผิดหวัง และโลกแห่งนายทุนก็ไม่เคยทำให้ผิดหวังจริงๆ แม้คุณจอร์จจะเป็นแค่นักวิจารณ์เล็กๆ คนหนึ่ง แต่เมื่อพลังแห่งเงินตราถูกปลดปล่อย มันก็สามารถเคลื่อนภูเขาได้

เพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยมของเขาช่างน่าเกรงขามจริงๆ จุ๊บๆ!

"นี่เป็นคดีต่อต้านการก่อการร้าย! ผมไม่สนเหตุผลของพวกคุณ หลีกทางซะ ไม่งั้นผมยิงแน่!"

พูดจบ เจ้าหน้าที่เอฟบีไอก็ปลดเซฟปืนเตรียมพร้อมยิงทันที

เมื่อเห็นดังนั้น ตำรวจท้องที่รอบด้านก็ปลดเซฟปืนพกของตนเช่นกัน

ไม่มีใครเกรงกลัวใคร ตามกฎหมายสหรัฐฯ แม้เอฟบีไอจะมีอำนาจมากกว่าตำรวจท้องที่ในทางทฤษฎี แต่ในทางปฏิบัติมันขึ้นอยู่กับสถานการณ์ หรือพูดให้ถูกคือ ขึ้นอยู่กับว่าเบื้องบนใครจะกล้าชนมากกว่ากัน

ในอเมริกา ความขัดแย้งระหว่างเอฟบีไอกับตำรวจเกิดขึ้นได้ทุกวัน เรียกได้ว่าทั้งสองฝ่ายเขม่นกันจนแทบจะเป็นศัตรูคู่อาฆาต

"เจ้าหน้าที่มอร์ตัน ผมไม่สนเหตุผลของคุณ คำสั่งที่ผมได้รับคือการนำตัวผู้ต้องสงสัยกลับไป" สายสืบคนนั้นถึงกับรู้จักชื่อของมอร์ตัน

ต่างฝ่ายต่างไม่ยอมถอย สถานการณ์ตึงเครียดจนกลายเป็นการเผชิญหน้ากันอย่างสมบูรณ์

เวลานี้ มอร์ตันหยิบโทรศัพท์สายตรงถึงสำนักงานใหญ่ หวังจะใช้คำสั่งทางบริหารกดดันให้ตำรวจพวกนี้ล่าถอย ปลายสายรับทันที มอร์ตันรีบรายงานสถานการณ์แล้ววางสาย

สายสืบท้องที่ยิ้มมุมปาก ยืนรออย่างใจเย็นราวกับคุมเกมไว้หมดแล้ว

30 วินาทีต่อมา โทรศัพท์ในห้องทำงานของผู้บัญชาการตำรวจซีแอตเทิลก็ดังขึ้น

"ผมผู้อำนวยการเอฟบีไอ สั่งคนของคุณให้หลีกทางเดี๋ยวนี้"

"ขอโทษด้วยครับ กรมตำรวจซีแอตเทิลของเราอยู่ภายใต้อำนาจของรัฐวอชิงตัน กรุณาติดต่อไปที่ผู้ว่าการรัฐมอร์ตันนะครับ"

ปัง! สัญญาณอาสสารถูกตัด ผอ.เอฟบีไอข่มความโกรธแล้วต่อสายใหม่ไปยังสำนักงานผู้ว่าการรัฐวอชิงตัน สัญญาณติดทันที เสียงหวานของผู้หญิงรับสาย

"สวัสดีค่ะ สำนักงานผู้ว่าการรัฐวอชิงตันค่ะ!"

"ผมเจมส์ ผู้อำนวยการเอฟบีไอ ขอสายผู้ว่าการรัฐมอร์ตันหน่อย"

"ขอประทานโทษค่ะ ท่านผู้ว่าฯ ไม่สะดวกรับสายตอนนี้! คุณต้องการนัดหมายไหมคะ? ท่านผู้ว่าฯ จะว่างอีกทีวันมะรืนค่ะ!"

ไอ้เวรเอ๊ย! เจมส์กระแทกหูโทรศัพท์ด้วยความเดือดดาล...

"คุมตัวพวกเขาไป!"

สายสืบโบกมือ ตำรวจทั้งหมดขยับเข้าหากลุ่มเจ้าหน้าที่เอฟบีไอในท่าเตรียมพร้อมจู่โจม

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นรอง มอร์ตันใจหายวาบ แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้

จะยิงก็เป็นไปไม่ได้ ตรงนั้นมีทั้งตำรวจ ทนายความอาวุโส เจ้าหน้าที่องค์กรคุ้มครองเด็ก และไทยมุงอีกเพียบ ใครจะกล้าเปิดฉากยิง?

ขืนเขาสั่งยิง ต่อให้ชิงตัวครอบครัวของไคท์ไปได้ เขาก็ต้องไปนอนคุกตลอดชีวิตข้อหาละเมิดกฎหมายรัฐบาลกลางอยู่ดี

ผลที่ตามมามันร้ายแรงเกินไป ต่อให้ผู้อำนวยการเอฟบีไอมายืนอยู่ตรงนี้เองก็ยังไม่กล้าสั่ง

ถ้าไม่ยิง ฝ่ายตรงข้ามมีรถตำรวจกว่า 10 คัน ฝั่งเขามีแค่ 3 คัน อัตราส่วนเกือบ 6 ต่อ 1 จะเอาอะไรไปสู้? จะให้วางมวยตัวต่อตัวหนึ่งรุมหกหรือไง?

"คุณสุภาพบุรุษ คุณสุภาพสตรี เชิญลงจากรถและมากับเราด้วยครับ"

สุดท้าย มอร์ตันทำได้เพียงมองดูผลงานของตัวเองถูกฉกไปต่อหน้าต่อตาด้วยความเจ็บใจ

"ผมจะร้องเรียนเรื่องนี้กับเบื้องบนแน่!"

"เชิญร้องเรียนตามสบายครับ!"

เสียงไซเรนดังขึ้นอีกครั้ง รถตำรวจกว่าสิบคันพากันขับออกไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อคนกลุ่มนี้จากไป สัญญาณไฟจราจรก็กลับมาเป็นปกติ ทว่าไม่มีรถคันไหนขยับเขยื้อน เหล่าไทยมุงต่างพากันลงจากรถ จับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์ฉากเด็ดที่เพิ่งได้เห็น

เหตุการณ์เมื่อครู่มันช็อกโลกเกินไป ครอบครัวนั้นเป็นใครกันแน่ ถึงขนาดระดมตำรวจมาแย่งตัวคนจากเอฟบีไอได้ขนาดนี้?

"เมื่อกี้ฉันถ่ายคลิปไว้ด้วย เดี๋ยวจะเอาลงเน็ต รับรองยอดวิวหลักล้านชัวร์" ไทยมุงคนหนึ่งพูดอย่างตื่นเต้น

"ฉันก็ถ่ายไว้!"

"ฉันก็ถ่าย กำลังอัปโหลดเลยเนี่ย!"

...

ได้ยินเสียงของคนเหล่านี้ ใบหน้าของมอร์ตันมืดครึ้มลงทันตา

ตามกฎหมายรัฐบาลกลาง ตำรวจไม่มีอำนาจแทรกแซงคดีต่อต้านการก่อการร้าย นี่เป็นคดีระดับที่นายกรัฐมนตรีอังกฤษต้องประกาศเตือนภัยสงคราม เป็นคดีที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กำลังจับตามองอย่างใกล้ชิด แต่พวกตำรวจบ้านนอกพวกนี้กลับกล้าล้วงลูกเข้ามาแย่งตัวคนไปเฉยๆ

ผู้บัญชาการตำรวจซีแอตเทิลคิดจะกบฏหรือไง? ผู้ว่าการรัฐวอชิงตันคิดว่าตัวเองมีอำนาจล้นฟ้าขนาดนั้นเลยรึ?

เวลานี้ ไม่ใช่แค่มอร์ตันที่ไม่เข้าใจ แม้แต่ลูกน้องของเขาก็มึนงงไปตามๆ กัน

นี่มันคดีต่อต้านการก่อการร้ายนะ พวกนั้นเอาความกล้ามาจากไหน? อาศัยข้อกฎหมายข้อไหนมาอ้าง?

"ไปกันเถอะ เราจะไปที่กรมตำรวจซีแอตเทิลกันก่อน! ท่านผอ.จะรายงานเรื่องนี้ต่อทำเนียบขาว ผมไม่เชื่อหรอกว่าพวกเขาจะไม่ยอมส่งตัวคนคืน!"

มอร์ตันส่งสัญญาณให้ลูกน้องรีบขึ้นรถ จากนั้นรถยนต์ก็สตาร์ทเครื่องและพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่กรมตำรวจซีแอตเทิล