ตอนที่ 18 อย่าตัดสินคนจากภายนอก

ตอนที่ 18 อย่าตัดสินคนจากภายนอก

ในที่สุด ไป๋เชียนฉุนก็กัดฟันตัดสินใจเช่าแผงขายของ ส่วนผักใบเขียวต้นจิ๋วสองต้นของตู้เล่อก็กลายเป็นแค่ของแถมที่มาขออาศัยพื้นที่บนแผงของเธอ

เมื่อตกลงกันได้แล้ว ทั้งสองคนก็รีบเตรียมตัวกลับไปที่ห้องเพื่อขนย้ายแอปเปิลหลังจากซื้อของเสร็จ

ระหว่างทางกลับ เกาหยางก็ขอตามมาด้วย เขาน่าจะกลัวว่าลูกค้าชั้นดีจะหลุดมือไป จึงตบหน้าอกตัวเองอย่างกระตือรือร้น เสนอตัวเป็นแรงงานฟรีช่วยพวกเขาขนของกลับมา

เมื่อเห็นว่าเขาแค่มีผลประโยชน์แอบแฝงนิดหน่อยแต่ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร ไป๋เชียนฉุนจึงไม่คัดค้าน มีแรงงานฟรีเพิ่มมาอีกคนก็ไม่เสียหายอะไรนี่นา

ที่น่าสังเกตก็คือ ตู้เล่อสังเกตเห็นว่าไป๋เชียนฉุนไม่ได้ซื้อตะกร้าไม้ไผ่จากดาวเหยากวงหรือดาวเทียนโย่ว แต่เธอกลับซื้อเมล็ดพันธุ์เถาวัลย์กาล่ามาสองสามเมล็ดในราคา 3 เหรียญดวงดาว ซึ่งเป็นราคาที่ถูกที่สุดในบรรดาเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดที่วางขายอยู่

"นี่เธอตั้งใจจะสานตะกร้าเองงั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นไป๋เชียนฉุนถือกระถางและปลูกเมล็ดเถาวัลย์กาล่าไปพลางเดินไปพลาง เกาหยางผู้กว้างขวางก็เข้าใจในทันทีว่าเธอตั้งใจจะทำอะไร

เถาวัลย์กาล่าเป็นพืชไม้เลื้อยตระกูลปาล์ม มีเนื้อแข็งและมีความหนาสม่ำเสมอตั้งแต่ต้นจรดปลาย ในอวกาศ มันคือวัตถุดิบที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการสานหวาย งานหัตถกรรมที่ประณีตงดงามมากมายล้วนทำมาจากเถาวัลย์กาล่า และแน่นอนว่ามันก็เหมาะที่จะนำมาสานเป็นตะกร้าด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ผู้ใช้พลังวิเศษธาตุไม้ทั่วไปมักจะไม่เลือกใช้วิธีนี้ เพราะมันได้ไม่คุ้มเสียและเป็นการสิ้นเปลืองพลังวิเศษธาตุไม้โดยใช่เหตุ

ปลูกเถาวัลย์กาล่าแล้วเอามาสานตะกร้าเองเนี่ยนะ? สู้เก็บพลังวิเศษไว้ปลูกผักผลไม้ที่มีมูลค่าสูงๆ ยังจะได้ประโยชน์มากกว่าตั้งเยอะ ยิ่งไปกว่านั้น คนส่วนใหญ่ก็ไม่มีฝีมือพอที่จะสานตะกร้าได้หรอก!

ดังนั้น เกาหยางจึงมองไป๋เชียนฉุนด้วยสายตาที่ค่อนข้างแปลกประหลาด

ไป๋เชียนฉุนมองทะลุความคิดของเขาได้อย่างทะลุปรุโปร่ง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฉันไม่เหมือนคนอื่นหรอก ฉันมีพลังวิเศษเหลือเฟือ สานตะกร้าแค่ไม่กี่ใบไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย"

เกาหยางถึงกับสำลัก สายตาที่เขามองไป๋เชียนฉุนยิ่งทวีความแปลกประหลาดยิ่งขึ้นไปอีก

ถึงแม้เธอจะสวมหน้ากากอนามัย ทำให้มองเห็นใบหน้าไม่ชัดเจน แต่ดูจากรูปร่างลักษณะแล้ว เธอก็เหมือนกับเด็กสาววัยรุ่นทั่วไป พลังวิเศษธาตุไม้ของเธอจะสูงสักแค่ไหนกันเชียว?

เธอจะกักเก็บพลังวิเศษธาตุไม้ไว้ได้สักเท่าไหร่กัน?

เกาหยางบ่นพึมพำกับตัวเองในใจ แต่ด้วยความเป็นมืออาชีพ เขาจึงยังคงรักษารอยยิ้มสุภาพเอาไว้โดยไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไร เพราะนั่นอาจจะทำให้ลูกค้าของเขาขุ่นเคืองใจได้

ตู้เล่อซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ยังคงปิดปากเงียบ ไม่ได้พูดแทรกอะไรขึ้นมา และส่งสายตาภาคภูมิใจประหนึ่ง 'คนอื่นเมามายแต่ข้ามีสติ' ไปให้เกาหยาง

หลังจากได้เห็นพลังรักษาอันน่าอัศจรรย์และแอปเปิลลูกโตที่กองเต็มเตียงเมื่อก่อนหน้านี้ เขาก็ไม่สงสัยในคำพูดของไป๋เชียนฉุนเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าไป๋เชียนฉุนไม่มีเจตนาจะอธิบายอะไร เมื่อเห็นว่าเถาวัลย์ยาวจนแทบจะลากพื้นแล้ว เธอก็ส่งกระถางที่ถืออยู่ให้เกาหยาง ส่วนตัวเธอก็ใช้มือดึงเถาวัลย์กาล่าที่โตเต็มที่แล้ว ม้วนขดเป็นวงกลม จากนั้น มือทั้งสองข้างก็ทำงานประสานกันอย่างคล่องแคล่ว สานตะกร้าไปพลางเดินไปพลาง

เกาหยางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแอบบ่นในใจ 'ยัยนี่ไม่เกรงใจกันเลยนะ หลอกใช้ฉันเป็นกรรมกรแบกหามชัดๆ!'

แต่เขาก็หยุดบ่นแทบจะในทันที เพราะเขาเห็นเถาวัลย์สองเส้นในกระถางที่เขาอุ้มอยู่กำลังเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ ถึงแม้เถาวัลย์กาล่าจะขึ้นชื่อเรื่องการเจริญเติบโตที่รวดเร็วอยู่แล้ว แต่การที่มันยืดยาวออกไปสามสี่เมตรในชั่วพริบตา ก็ทำเอาเขาถึงกับอึ้งทึ่งไปเลย

อา นี่มัน... ไม่ธรรมดาซะแล้วสิ

ใช้เวลาเพียงสิบนาทีในการเดินจากร้านค้ากลับมาที่ห้องชั้นใต้ดินที่สอง และไป๋เชียนฉุนก็สานตะกร้าใบใหญ่เสร็จไปแล้วถึงหกใบ

ความรู้สึกของเกาหยางเปลี่ยนจากความกังขาเป็นความตกตะลึง และกลายเป็นความชาชินในที่สุด และเมื่อเขาได้เห็นภูเขาแอปเปิลลูกโตที่กองอยู่บนเตียงในห้อง เขาก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

"นี่ พวกคุณสองคนปลูกของพวกนี้ขึ้นมาเองทั้งหมดเลยเหรอเนี่ย?" เขากลืนน้ำลายดังเอื้อก ถูมือไปมา พลางเอ่ยถามด้วยแววตาเป็นประกาย

ตู้เล่อส่ายหน้า "เปล่าหรอก"

เกาหยางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ว่าแล้วเชียว!

"น้องสาวฉันเป็นคนปลูกพวกมันขึ้นมาเองทั้งหมดน่ะ"

เสียงถอนหายใจของเกาหยางสะดุดกึกอยู่ตรงลำคอ เขาหันไปจ้องมองตู้เล่ออย่างลึกซึ้ง พลางเอ่ยถามอย่างไม่ยอมแพ้ "นี่ปลูกเตรียมไว้ก่อนขึ้นยานเพื่อเอามาขายโดยเฉพาะเลยใช่ไหม?"

"เปล่า เพิ่งมาปลูกหลังจากขึ้นยานแล้วต่างหากล่ะ"

น้ำเสียงของตู้เล่อเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและอิจฉาริษยา "ในขณะที่ฉันปลูกได้แค่ผักใบเขียวต้นจิ๋วสองต้น เธอกลับปลูกแอปเปิลกองเบ้อเริ่มเทิ่มขนาดนี้ได้ ตอนที่เห็นครั้งแรก ฉันก็ตกใจและแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเหมือนกับนายนี่แหละ"

เมื่อมีเกาหยางอยู่ด้วย ตู้เล่อจอมจ้อก็หาคนรับฟังได้ในที่สุด เขาคว้าแขนเกาหยางแล้วเริ่มพล่ามไม่หยุด ทว่าตัวเกาหยางเองกลับสติหลุดไปแล้ว จากคำพูดของตู้เล่อ เขาเริ่มมองเห็นเค้าโครงความจริงที่ซ่อนอยู่

ถ้าสิ่งที่ตู้เล่อพูดเป็นความจริง นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเด็กสาวท่าทางอ่อนหัดไร้เดียงสาที่เขาประเมินต่ำไปคนนี้ จะมีฝีมือฉกาจฉกรรจ์ซ่อนอยู่หรอกหรือ?

การปลูกแอปเปิลลูกโตสีแดงสดกองเป็นภูเขาเลากาจนเต็มเตียงได้ภายในเวลาเพียงสิบนาที ย่อมหมายความว่าเธอต้องเป็นผู้ใช้พลังวิเศษธาตุไม้ระดับสูงอย่างแน่นอน อย่างน้อยๆ ก็ต้องระดับ A ขึ้นไป

แม้แต่ผู้ใช้พลังวิเศษธาตุไม้ที่เก่งกาจที่สุดที่เขาเคยพบเจอมาตลอดทั้งปี ก็ยังเทียบชั้นกับเธอไม่ได้เลย

เกาหยางที่ทั้งดีใจและปวดใจในเวลาเดียวกัน ทำตัวเป็นกรรมกรแบกหามอย่างว่าง่าย ช่วยตู้เล่อค่อยๆ ลำเลียงแอปเปิลจากเตียงลงตะกร้าอย่างระมัดระวัง

ในระหว่างนั้น ไป๋เชียนฉุนก็ไม่ได้อยู่เฉย เธอสานตะกร้าใบใหญ่เพิ่มอีกสามใบ ซึ่งในที่สุดก็สามารถบรรจุแอปเปิลทั้งหมดจากเตียงได้พอดี

เกาหยาง กรรมกรแบกหามจำเป็น สุดท้ายก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก เพราะแอปเปิลมีจำนวนมากเกินกว่าจะขนย้ายรวดเดียวหมด

ต่อให้พวกเขาสามคนสะพายตะกร้าไว้บนหลังคนละใบ และหิ้วตะกร้าด้วยมือทั้งสองข้างอีกคนละสองใบ ก็ยังขนไปไม่หมดอยู่ดี เพราะยังมีต้นแอปเปิลอีกหนึ่งต้น และกระถางต้นไม้อีกหลายใบที่ไม่มีมือจะถือไปได้

ไป๋เชียนฉุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมควักเงิน 3 เหรียญดวงดาวเช่าหุ่นยนต์ขนของมาช่วยทุ่นแรงอย่างเสียดาย

ล้อของรถเข็นเคลื่อนตัวไปตามพื้น ทะลวงผ่านฝูงชนที่เดินขวักไขว่ไปมา

ตะกร้าแอปเปิลลูกโตสีแดงสดเก้าใบที่ส่งกลิ่นหอมหวานเย้ายวนใจ พร้อมกับต้นแอปเปิลของแท้อีกหนึ่งต้น ดึงดูดความสนใจของผู้คนรอบข้างได้อย่างรวดเร็ว

สายตานับคู่จ้องมองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและปรารถนาจะได้ครอบครอง

"เฮ้ย ดูนั่นสิ ดูนั่น! แอปเปิลพวกนั้นดูสดฉ่ำมากเลย สีแดงสวยเชียว น่ากินสุดๆ ไปเลย"

"ตอนนี้บนดาวหลักกำลังขาดแคลนผลไม้อยู่นะ พอเอาวางขายปุ๊บก็โดนกวาดเกลี้ยงแผงในเวลาไม่กี่นาที ฉันไม่ได้กินผลไม้สดๆ มาหลายเดือนแล้วเนี่ย ถ้าบังเอิญเจอตอนนี้ล่ะก็ ฉันซื้อแน่นอน"

"ดูเหมือนจะเพิ่งเด็ดมาจากต้นสดๆ ร้อนๆ เลยนะ ฉันได้ยินมาว่าผู้ใช้พลังวิเศษธาตุไม้บนยานอวกาศหลายคนก็มักจะปลูกแล้วเอามาขายกันสดๆ แบบนี้แหละ มันทั้งสดทั้งฉ่ำ หวานอร่อยกว่าผลไม้ที่ปลูกในแปลงทดลองบนดาวหลักซะอีก"

"หนูน้อย แอปเปิลพวกนี้ขายไหมจ๊ะ?"

ไป๋เชียนฉุนนึกถึงค่าปรับฐานตั้งแผงลอยในที่สาธารณะ จึงตอบกลับด้วยความใจเย็น "ขายค่ะ แต่ฉันขายตรงนี้ไม่ได้ ถ้าพวกคุณอยากซื้อจริงๆ ก็ตามฉันมาได้เลยค่ะ"

จากนั้น ฝูงชนกลุ่มใหญ่ที่ตาวาวเป็นประกาย ก็พากันส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวและเดินตามหลังรถเข็นไปเป็นพรวน

พระเจ้าช่วย ลองนับดูคร่าวๆ แล้ว คนเยอะเอาเรื่องเลยนะเนี่ย

ทำไมก่อนหน้านี้เขาถึงไม่ทันสังเกตเห็นลูกค้าศักยภาพสูงมากมายขนาดนี้กันนะ?

เกาหยางที่ถูกเบียดกระเด็นออกมาอยู่รอบนอก ตอนนี้กำลังรู้สึกเสียดายสุดๆ!

เสียดายจนแทบจะร้องไห้!

ทำไมเขาถึงได้มองข้ามวัยรุ่นสองคนนี้ไปได้นะ คิดว่าพวกเขาคงปลูกอะไรได้ไม่เป็นชิ้นเป็นอันซะอีก?

ถ้าตอนนั้นเขาใช้ฝีปากอันคมคายเกลี้ยกล่อมพวกเขา และตกลงรับค่านายหน้าแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ ป่านนี้เขาก็คงได้ส่วนแบ่งกำไรก้อนโตไปแล้ว ไม่ต้องมาคอยยืนอิจฉาตาร้อนอยู่แบบนี้หรอก!

เกาหยาง: โอกาสทำเงินมหาศาลเคยวางอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่เขากลับไม่รู้จักคว้ามันไว้ พอมานึกเสียใจตอนนี้ มันก็สายเกินแก้ไปเสียแล้ว ถ้าหากเขาสามารถย้อนเวลากลับไปได้ล่ะก็ เขาจะต้องตักเตือนตัวเองอย่างแน่นอนว่า—อย่าตัดสินคนจากภายนอกเด็ดขาด!