บทที่ 29 บทแรกของ ‘ตำนานเนตรเทวะ
บทที่ 29 บทแรกของ ‘ตำนานเนตรเทวะ
บทที่ 29 บทแรกของ ‘ตำนานเนตรเทวะ
’ จบลงท่ามกลางความตกตะลึงและสับสนงุนงงของหลี่เล่ย
ฟู่เหวินอวี้เชื่อว่าเมื่อผู้อ่านอ่านมาถึงตรงนี้ พวกเขาจะต้องเกิดความอยากรู้อยากเห็นอย่างแน่นอน ประการแรกคืออยากรู้ว่าวาสนาที่หลี่เล่ยได้รับคืออะไร และประการที่สองคืออยากรู้ว่าท้ายที่สุดแล้วเขาเห็นอะไรกันแน่
มันคืออะไรกันหนอ?
ฟู่เหวินอวี้ไม่ได้เขียนระบุลงไปในบทแรกของ ‘ตำนานเนตรเทวะ’ ว่าสิ่งที่หลี่เล่ยเห็นคืออะไร เพราะเมื่อเขียนมาถึงจุดนี้ เขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่าความรู้ในความทรงจำของเขามีความคลาดเคลื่อนจากความเป็นจริงอยู่บ้าง ตัวอย่างเช่น ‘การพนันหิน’ ในความทรงจำของเขานั้น แท้จริงแล้วเป็นเรื่องเกี่ยวกับหยกเจไดต์ แต่หยกเจไดต์เพิ่งจะเริ่มเป็นที่นิยมในสมัยราชวงศ์ชิง
ในยุคสมัยก่อนหน้านั้น ผู้คนนิยมหยกประเภทอื่นมากกว่า เช่น หยกเหอเถียน หยกตูซาน หยกซิ่วเหยียน และหยกเทอร์ควอยซ์ อย่างเช่น ‘หยกเหอซื่อปี้’ อันโด่งดัง ก็ว่ากันว่าเป็นหยกตูซานชิ้นหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม ฟู่เหวินอวี้ไม่ว่าจะเป็นในชาติภพก่อนหรือชาตินี้ ต่างก็รู้น้อยมากเกี่ยวกับเรื่องหยก ซึ่งเป็นของเล่นของคนรวย ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย เขาจึงตัดสินใจไปขอคำชี้แนะจากผู้รู้เสียก่อน
ตัวเลือกของเขาก็หาง่ายมาก นั่นคือหลงจู๊จาง
เขาวางแผนว่าจะนำบทแรกที่เขียนเสร็จแล้วไปให้หลงจู๊จางดู และถือโอกาสถามไถ่ว่ารู้จักพ่อค้าหยกหรือพ่อค้าของเก่าบ้างหรือไม่ ความสามารถคล้าย ‘ตาทิพย์’ ในนิยายแนว ‘พนันหิน’ หากนำมาดัดแปลงสักหน่อย ก็สามารถใช้กับการประเมินของเก่าได้เช่นกัน ถ้าอย่างนั้น หลี่เล่ยก็จะไม่เพียงแต่มองทะลุหยกได้ แต่ยังมองทะลุของเก่าได้อีกด้วย
แบบนี้ นิยายก็จะยิ่งน่าสนใจขึ้นไปอีก
หลงจู๊จางรู้สึกประหลาดใจไม่น้อยที่เห็นเขากลับมาพร้อมนิยายเรื่องใหม่ภายในเวลาเพียงครึ่งวัน “เร็วนักรึ?”
ฟู่เหวินอวี้ตอบว่า “ข้าคิดโครงเรื่องนี้ไว้นานแล้วขอรับ เลยเขียนได้เร็ว ท่านลุงจางช่วยดูหน่อยสิขอรับว่าพอจะใช้ได้ไหม ถ้าใช้ได้ ข้ามีเรื่องอยากจะรบกวนท่านสักหน่อย”
หลงจู๊จางรับต้นฉบับไป
ขณะที่อ่าน เขาก็เริ่มพึมพำกับตัวเอง
...วาสนา
หลังจากอ่านหน้าสุดท้ายจบ เขาก็รีบถามอย่างกระตือรือร้น “วาสนาที่ขอทานเฒ่ามอบให้หลี่เล่ยคืออะไรหรือ? ใช่ไอ้สิ่งที่เรืองแสงนั่นหรือเปล่า? มันคืออะไรกันแน่? มีประโยชน์อย่างไร?”
เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็อยากรู้ใจจะขาด เพราะการตัดจบแบบทิ้งปมปริศนาของฟู่เหวินอวี้
นอกจากฐานะนักอ่านแล้ว หลงจู๊จางยังมีฐานะเป็นบรรณาธิการด้วย ฟู่เหวินอวี้จึงไม่ปิดบัง “ความจริงแล้ว วาสนาที่ขอทานเฒ่ามอบให้เขาก็คือดวงตาคู่หนึ่งขอรับ”
“ดวงตาของหลี่เล่ยสามารถมองเห็นชั้นแสงที่เคลือบอยู่บนของล้ำค่าได้” ฟู่เหวินอวี้อธิบายอย่างเรียบง่าย “ถึงแม้ของล้ำค่าจะถูกฝุ่นจับหนาเตอะ แต่เนื้อแท้ของมันก็ยังคงเปล่งประกายรัศมีจางๆ อยู่ดีขอรับ”
“มีเรื่องแปลกประหลาดเช่นนี้ด้วยรึ?”
หลงจู๊จางประหลาดใจและพลิกต้นฉบับกลับไปอ่านใหม่อีกรอบ
“อืม ‘แสงระยิบระยับจางๆ’ หลี่เล่ยเห็นชั้นแสงจริงๆ ด้วย เหวินอวี้ เจ้าคิดพล็อตแบบนี้ออกมาได้อย่างไรกัน? ในโลกนี้จะมีคนวิเศษเช่นนี้อยู่จริงหรือ?”
ฟู่เหวินอวี้ส่ายหน้า “ย่อมไม่มีอยู่จริงหรอกขอรับ”
เขาไม่เชื่อว่าจะมีคนวิเศษเช่นนี้ในโลก ต่อให้มี ก็คงเกิดจากการผ่าเหล่าของดวงตาหรือติดเชื้อแบคทีเรีย ทำให้มองเห็นชั้นแสงฟลูออเรสเซนต์บนทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่ใช่แค่บนของมีค่า ความสามารถเหนือธรรมชาติที่บรรยายในนิยายของเขา เป็นเพียงดัชนีทองคำที่ผู้เขียนมอบให้ตัวเอกเท่านั้น ไม่ควรยึดถือเป็นเรื่องจริง
...น่าเสียดายจริงๆ
หลงจู๊จางกล่าวอย่างเสียดาย
เห็นได้ชัดว่าเขาสนใจความสามารถมหัศจรรย์นี้มาก
สนใจก็ดีแล้ว สนใจแปลว่าเขาจะกลายเป็นนักอ่านของนิยายเรื่องนี้ ฟู่เหวินอวี้พอใจกับผลลัพธ์นี้ จึงถามต่อว่า “ท่านลุงจาง ท่านพอจะรู้จักใครที่เชี่ยวชาญเรื่องหยกหรือของเก่าบ้างไหมขอรับ”
“ข้ามีข้อสงสัยอยากจะขอความรู้หน่อย”
“หยก หรือของเก่า...”
หลงจู๊จางครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “นายท่านของเรามีร้านเครื่องเงินและร้านของเก่าอยู่นะ ร้านขายเครื่องประดับชื่อ ‘หอจวี้เป่า’ ส่วนร้านของเก่าชื่อ ‘ห้องจินสือ’ หลงจู๊หรือช่างฝีมือในร้านน่าจะมีความรู้ความชำนาญอยู่ หากเจ้าต้องการขอคำชี้แนะ พวกเขาน่าจะช่วยได้”
นึกไม่ถึงว่าเศรษฐีถังจะมีร้านขายหยกและของเก่าด้วย ฟู่เหวินอวี้กล่าวอย่างยินดี “วิเศษเลยขอรับ ท่านลุงจาง รบกวนท่านช่วยถามให้ข้าหน่อย ข้ายินดีจะเขียนชื่อร้านของพวกเขาลงในนิยาย ให้ทุกคนที่อ่านรู้ว่าของในร้านเป็นของแท้ ราคายุติธรรม และซื่อสัตย์ต่อลูกค้าทุกคน”
นี่ถือเป็นการตอบแทนบุญคุณเศรษฐีถังส่วนหนึ่งด้วย เพราะเมื่อนิยายโด่งดัง ย่อมช่วยกระตุ้นยอดขายให้ร้านค้าได้ และนักอ่านที่สนใจก็น่าจะแวะเวียนไปดู
มาถึงตรงนี้ ฟู่เหวินอวี้ลดเสียงลงและถามอย่างระมัดระวัง “ว่าแต่ หยกและของเก่าในร้านเหล่านั้น เป็นของแท้ ราคายุติธรรม และซื่อสัตย์ต่อลูกค้าจริงๆ ใช่ไหมขอรับ”
ห้ามขายของปลอมนะ!
ไม่อย่างนั้นคนอ่านที่ซื้อของปลอมไปคงตามมาคิดบัญชีกับเขาแน่
หลงจู๊จางหัวเราะร่า “ไม่ต้องห่วง นายท่านของเราไม่มีทางโกงใคร ตั้งแต่สมัยนายท่านผู้เฒ่าแล้ว หากใครซื้อของปลอมจากร้านไป ทางร้านยินดีจ่ายคืนให้สองเท่าเลยทีเดียว”
ค่อยยังชั่ว ฟู่เหวินอวี้โล่งอก
ร้านที่กล้ารับประกันขนาดนี้ ย่อมไม่มีทางตั้งใจขายของปลอมแน่นอน
ไม่รอช้า เขาขอให้หลงจู๊จางช่วยสอบถามในช่วงวันสองวันนี้ว่ามีใครพอจะสละเวลามาให้ความรู้ได้บ้าง หากมี เขาจะได้ใช้ช่วงเวลาห้าวันก่อนที่หนังสือพิมพ์หลิวโจวฉบับหน้าจะออก เพื่อเร่งศึกษาหาความรู้ จะได้ไม่เร่งรีบจนเกินไปและส่งผลกระทบต่อการเขียนต้นฉบับในภายหลัง หากไม่มี เขาก็ยังมีเวลาไปหาคนอื่น
แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง คงจะไม่สะดวกเท่าไหร่นัก
เรื่องนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับฟู่เหวินอวี้ เขาจึงไปหาหลงจู๊จางโดยตรงแทนที่จะไปรบกวนบ้านสกุลถัง แต่ถึงกระนั้นเศรษฐีถังก็ยังทราบเรื่องจากหลงจู๊ร้านของเก่าและร้านเครื่องเงินอยู่ดี
“เจ้าหมายความว่า ฟู่เหวินอวี้ต้องการเขียนชื่อ ‘ห้องจินสือ’ ลงในนิยายของเขารึ?”
“ขอรับนายท่าน”
หลงจู๊ฟางแห่งห้องจินสือเป็นชายชราวัยหกสิบกว่า ผมและเคราขาวโพลน อาจเป็นเพราะคลุกคลีอยู่กับของเก่ามาค่อนชีวิต ท่าทางจึงดูสงบนิ่งและพูดจาเนิบนาบ
“หลงจู๊จางเป็นคนแนะนำมาขอรับ”
“หลงจู๊จางบอกว่า คุณชายฟู่รับปากว่าหากพวกเรายินดีสอนเคล็ดลับการดูหยกและของเก่าให้เขา เขาจะเขียนชื่อห้องจินสือลงในนิยาย จะประกาศให้ทุกคนรู้ว่าของในห้องจินสือของเราเป็นของแท้ ราคายุติธรรม และซื่อสัตย์ต่อลูกค้า เหมือนกับสิ่งที่เรียกว่า ‘โฆษณา’ ในหนังสือพิมพ์นั่นแหละขอรับ”
แม้หลงจู๊ฟางจะไม่ค่อยได้อ่านนิยาย แต่เขาก็พอได้ยินเรื่องราวการสลับตัวทารกของสกุลถังมาบ้าง และรู้ว่าเรื่องนี้มีจุดเริ่มต้นมาจากนิยายเล่มหนึ่ง
ดังนั้น หลังจากได้ยินคำบอกเล่าของหลงจู๊จาง เขาจึงลังเล
เดิมทีเขาตั้งใจจะปฏิเสธ เพราะสิ่งที่คุณชายฟู่ต้องการรู้คือวิชาทำมาหากิน วิชาทำมาหากินย่อมถ่ายทอดให้ลูกหลาน แม้แต่ลูกศิษย์ยังต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วน แล้วจะสอนคนนอกง่ายๆ ได้อย่างไร?
แต่คุณชายฟู่ผู้นี้มีความพิเศษอยู่
“อืม...”
เศรษฐีถังครุ่นคิด แล้วถามว่า “เขาอยากเขียนนิยายแนวไหนรึ”
สารภาพตามตรง เศรษฐีถังเมื่อก่อนไม่ชอบอ่านนิยาย สำหรับเขา มันเป็นสิ่งฟุ่มเฟือยไร้สาระ แต่ในช่วงที่เกิดเรื่องสลับตัวลูก เขาได้อ่าน “นายน้อยตัวปลอม” ที่ฟู่เหวินอวี้เขียน ตอนนี้พอได้ยินว่าอีกฝ่ายเขียนเรื่องใหม่ และเกี่ยวข้องกับของเก่าและหยก เขาจึงอดสงสัยไม่ได้
หลงจู๊ฟางบังเอิญพกต้นฉบับติดตัวมาด้วย จึงหยิบออกมาให้ดู
“นี่เป็นฉบับที่หลงจู๊จางคัดลอกมาขอรับ”
เขากล่าวด้วยสีหน้าแปลกๆ “นายท่าน นิยายเรื่องนี้พิสดารนักขอรับ”
“คุณชายฟู่เขียนถึงเทพดาราที่จุติลงมาเป็นขอทาน แล้วมอบวาสนาให้เด็กหนุ่มคนหนึ่ง หลังจากได้รับวาสนา เด็กคนนั้นก็สามารถมองทะลุของโบราณได้ ของแท้จะมีแสงล้ำค่ามัวๆ ปรากฏให้เห็น ส่วนของปลอมจะไม่มี วาสนาเช่นนี้วิเศษยิ่งกว่านักประเมินที่เก่งกาจที่สุดในใต้หล้าเสียอีก”
“พิสดารจริงๆ”
“วาสนาที่เทพดารามอบให้?” เศรษฐีถังรับไปอ่านอย่างอยากรู้อยากเห็น
ยิ่งอ่าน เขาก็ยิ่งตกตะลึง “นี่ นี่ นี่ หรือจะเป็น ‘การเบิกเนตร’ ที่เขาว่ากัน?”
มือของเศรษฐีถังที่กำกระดาษสั่นเทาเล็กน้อยขณะพึมพำ “เพียงแค่เซียนผู้นั้นเคาะศีรษะเบาๆ เด็กหนุ่มแซ่หลี่ก็ได้ดวงตาที่มองทะลุสมบัติมาครอง พิสดาร พิสดารแท้!”
“หากในโลกนี้มีคนวิเศษเช่นนี้อยู่จริง...”
ยังพูดไม่ทันจบ เศรษฐีถังก็ได้สติ “ฮ่าๆๆๆ เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะมีคนวิเศษเช่นนี้ในโลก ไม่อย่างนั้นพวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?”
ถ้ามีจริง เขาคงต้องเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาบ้างแล้ว
ความจริงแล้ว ต่อให้นักประเมินที่เชี่ยวชาญที่สุดก็ยังมีพลาดพลั้ง ในคลังเก็บของของห้องจินสือก็มีของที่ดูพลาดอยู่ไม่น้อย ถ้าวงการของเก่ามันไม่ลึกล้ำซับซ้อน บิดาของเขาคงไม่ต้องตั้งกฎ ‘จ่ายคืนสองเท่า’ ขึ้นมาหรอก
“ฟู่เหวินอวี้ผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ”
เศรษฐีถังวางกระดาษในมือลงอย่างเสียดาย แล้วหัวเราะเบาๆ “ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าหลังจากหลี่เล่ยได้รับวาสนานี้แล้วจะเป็นอย่างไรต่อ มันต้องสนุกมากแน่ๆ”
“อืม ในความคิดข้า รับปากเขาไปเถอะ”
“อีกอย่าง ช่วงนี้ห้องจินสือควรเตรียมของเก่าไว้ให้เยอะหน่อย ถึงแม้ในโลกนี้จะไม่มีคนวิเศษที่มองทะลุของเก่าได้ แต่มีบัณฑิตที่มีปลายพู่กันวิเศษอยู่ หลังจากนิยายเรื่องนี้ตีพิมพ์ออกไป ห้องจินสือคงจะคึกคักไปด้วยลูกค้าแน่ๆ” นี่เป็นประสบการณ์ที่เขาได้รับหลังจากลงโฆษณาร้านอาหารของตนในหนังสือพิมพ์หลิวโจว
หลงจู๊ฟางลังเล “แต่ถ้าเกิด...”
“ไม่มีลูกค้าก็ไม่เป็นไร” เศรษฐีถังกล่าวอย่างใจกว้าง “ธุรกิจของเก่ามันไม่ใช่ของที่ขายได้ทุกวันอยู่แล้ว ถ้าขายไม่ได้ เราก็แค่รับซื้อของเข้าให้น้อยลงหน่อยในช่วงสองสามเดือนข้างหน้า”
“ตราบใดที่เจ้าดูไม่พลาด ก็ไม่ขาดทุนหรอก”
หลงจู๊ฟางพยักหน้ารับคำ
หลังจากหลงจู๊ฟางกลับไป เศรษฐีถังก็หยิบ ‘ตำนานเนตรเทวะ’ บทแรกขึ้นมาอ่านซ้ำอีกรอบอย่างละเอียด สุดท้ายหลังจากครุ่นคิด เขาก็ถือกระดาษปึกนี้เดินกลับไปที่เรือนหลัง
ทันทีที่ก้าวเข้าประตู เขาก็ได้ยินเสียงภรรยา
...อี้ซาน กินอีกหน่อยไหมลูก?
“ซุปไก่นี่รสชาติดีนะ เนื้อตุ๋นนี่ก็อร่อย ปลาต้มน้ำแดงนี่เมื่อวานลูกยังกินข้าวไปตั้งชามนึง ท่านหมอบอกว่าลูกต้องกินเยอะๆ นอนเยอะๆ ร่างกายจะได้แข็งแรง กินอีกหน่อยดีไหม?”
“หรือถ้าอยากกินอย่างอื่น บอกแม่เดี๋ยวแม่ให้คนไปทำมาให้เดี๋ยวนี้เลย”
สิ้นเสียงนาง ภายในห้องกลับเงียบกริบไร้เสียงตอบรับ
ครู่ต่อมา เสียงร้อนรนของฮูหยินถังก็ดังขึ้น “อี้ซาน ลูกจะไปไหน? เดี๋ยวท่านพ่อก็กลับมาแล้ว เดินช้าๆ ระวังหกล้มนะ อี้ซาน...”
สีหน้าของเศรษฐีถังเคร่งขรึมขึ้น เขารีบเดินเข้าไปข้างใน จังหวะเดียวกับที่ชนเข้ากับเด็กชายร่างผอมบางที่วิ่งสวนออกมา
“อี้ซาน พ่อกลับมาแล้ว”
เขานั่งยองๆ ลงอุ้มลูกชายที่แสดงอาการดีใจเมื่อเห็นเขา แล้วลูบหลังลูกเบาๆ ปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยน “อี้ซานเป็นเด็กดี กินข้าวหมดแล้วใช่ไหม? พ่อมีของขวัญมาฝากด้วยนะ”
เศรษฐีถังก้าวข้ามธรณีประตู เขาพยักหน้าให้ฮูหยินถังที่เดินตามมาด้วยความกังวล เป็นเชิงบอกให้นางสบายใจ ขณะเดียวกันก็เขย่ากระดาษในมือ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนหลอกล่อเด็กว่า “เรื่องนี้เกี่ยวกับเซียนผู้วิเศษที่ลงมายังโลกมนุษย์...”
เซียนลงมายังโลกมนุษย์?
ถังอี้ซานที่กอดคอเศรษฐีถังแน่น หันหน้ามามองด้วยความสงสัย
ฟู่เหวินอวี้ได้รับคำเชิญจากห้องจินสืออย่างรวดเร็ว
อีกฝ่ายไม่เพียงแต่ยินดีสอนความรู้เกี่ยวกับการดูของเก่าให้เขา แต่ยังนำของเก่าของทางร้านออกมาอธิบายประกอบอีกด้วย สิ่งนี้ทำให้ฟู่เหวินอวี้ดีใจมาก และในขณะที่ตั้งใจศึกษาหาความรู้ เขาก็วางแผนจะตอบแทนด้วยการคัดเลือกของแปลกๆ บางชิ้นไปเขียนลงในนิยาย เผื่อว่าพอนิยายตีพิมพ์ออกไป อาจจะมีนักอ่านอยากได้ของแบบเดียวกันบ้าง
แต่... พูดตามตรง การดูของเก่านี่ยากชะมัด!
แม้แต่ฟู่เหวินอวี้ที่ผ่านความรู้สมัยใหม่มามากมาย เคยดูรายการประเมินค่าของเก่า อ่านหนังสือเกี่ยวกับของเก่าและการพนันหินมาหลายเล่ม แถมยังเตรียมตัวเขียนนิยายแนวแฟนตาซีในเมืองที่คล้ายๆ กันมาแล้ว ก็ยังมึนตึ้บกับความรู้อันลึกซึ้งที่เหล่าอาจารย์ถ่ายทอดให้ เขาใช้ความพยายามอย่างมาก แต่ก็เพิ่งจะเริ่มต้นได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
และนี่แค่เรื่องของเก่านะ
เขายังต้องเรียนรู้เรื่องการพนันหินอีก
อย่างไรก็ตาม นิยายก็เริ่มเขียนไปแล้ว และฟู่เหวินอวี้ก็ไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้อะไรง่ายๆ เขาจึงจำต้องเข้าเมืองพร้อมกับแม่และน้องสาวทุกเช้า หลังจากไปส่งพวกนางที่บ้านสกุลหลี่แล้ว เขาก็จะไปขลุกอยู่ที่ห้องจินสือเพื่อเรียนรู้
สองวันผ่านไป หนังสือพิมพ์หลิวโจวฉบับใหม่ก็ส่งถึงมือผู้อ่าน
หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ไม่เพียงแต่ตีพิมพ์ ‘นายน้อยตัวปลอม’ ที่ทุกคนรอคอย โดยแจ้งข่าวว่าสามารถสั่งจองนิยายล่วงหน้าได้ที่ร้านหนังสือไคหยวน แต่ยังเปิดตัวนิยายเรื่องใหม่อีกสองเรื่อง
‘ตำนานปิ่นสีคราม’ และ ‘ตำนานเนตรเทวะ’
เนื่องจากมีความสัมพันธ์อันดีกับร้านหนังสือไคหยวน และด้วยความผิดพลาดของหนังสือพิมพ์หลิวโจวในครั้งก่อนๆ คราวนี้ฟู่เหวินอวี้จึงรอบคอบขึ้น โดยขอตัวอย่างหนังสือพิมพ์มาตรวจสอบก่อน เขาจึงได้เห็นหนังสือพิมพ์ฉบับนี้เร็วกว่าผู้อ่านทั่วไปหนึ่งวัน หลังจากได้รับมา เขาตรวจสอบก่อนเป็นอันดับแรกว่ามีประกาศสั่งจอง ‘นายน้อยตัวปลอม’ พิมพ์ลงไปจริงๆ และฉบับนี้พิมพ์เนื้อหาเพียงสามพันคำ โดยตัดจบตรงฉาก ‘หยดเลือดพิสูจน์ญาติ เลือดของคนทั้งสามรวมกัน’ พอดี
ตัดจบได้ถูกจังหวะจริงๆ!
เขาเชื่อว่าแค่ฉากทิ้งท้ายนี้ฉากเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้คนแห่ไปสั่งจองนิยายที่ร้านหนังสือไคหยวนในวันนี้
หลังจากตรวจสอบเรื่องสำคัญที่สุดแล้ว เขาก็ดูเนื้อหาอื่นๆ
ตอนนี้หนังสือพิมพ์หลิวโจวกลายเป็นหนังสือพิมพ์ชั้นนำในละแวกนี้ คำว่า ‘ละแวกนี้’ หมายถึงหลิวโจว รวมถึงสามเมืองโดยรอบอย่างเจียงโจว อันโจว และผิงโจว
สาเหตุที่มันทำลายข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ได้ไม่ใช่เพราะมีการโปรโมทอย่างหนักหน่วง แต่เกิดจากความบังเอิญหลายอย่าง ปัจจัยหลักคือนิยายรายตอนและคดี ‘สลับตัวลูก’ ของสกุลถัง ที่ดันไปคล้ายกับนิยายอย่างกับแกะ ตอนที่ฟู่เหวินอวี้ได้ยินเรื่องนี้ เขาก็ได้แต่ทอดถอนใจว่าเรื่องราวน้ำเน่าและซุบซิบชาวบ้านนี่แหละที่ดึงดูดความสนใจของผู้คนได้ดีที่สุด
นิยายใหม่สองเรื่องที่เพิ่มเข้ามาในหนังสือพิมพ์หลิวโจวฉบับนี้ เรื่องหนึ่งคือ ‘ตำนานเนตรเทวะ’ ของฟู่เหวินอวี้เอง ซึ่งเขาเพิ่งเขียนบทแรกเสร็จเมื่อไม่กี่วันก่อน ส่วนอีกเรื่องหนึ่งเป็นเรื่องที่ไม่คุ้นชื่อ
เขาดูเรื่องที่ไม่คุ้นชื่ออย่าง ‘ตำนานปิ่นสีคราม’ ก่อน
นี่เป็นนิยายที่เล่าผ่านมุมมองของผู้หญิง เขียนโดยนามปากกา ‘ฮูหยินฉิน’ หลังจากฟู่เหวินอวี้ตัดสินใจเขียนนิยาย เขาก็ได้ศึกษางานของนักเขียนท่านอื่นมาพอสมควร แต่ไม่เคยเห็นชื่อคนนี้มาก่อน ดูเหมือนอีกฝ่ายจะเป็นมือใหม่เหมือนเขา หรือไม่ก็ใช้นามปากกาอื่น
ตัวเอกของ ‘ตำนานปิ่นสีคราม’ เป็นนางโลม เรื่องราวเริ่มต้นด้วยการบรรยายถึงการตายของพ่อแม่ ตามด้วยการที่นางถูกลักพาตัวและขายเข้าซ่อง สำนวนการเขียนของนิยายเรื่องนี้แฝงความโศกเศร้าจางๆ และมีถ้อยคำตัดพ้อต่อโชคชะตาอยู่บ้าง
เอ่อ จะพูดยังไงดี... เขียนดีนะ แต่ฟู่เหวินอวี้ไม่ค่อยชอบสไตล์นี้
เขาจึงพลิกผ่านไปดูผลงานของตัวเอง เนื่องจากเขียนเอง เขาจึงแค่อ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็ว เพื่อตรวจดูการจัดหน้าและตัวสะกดว่ามีคำผิดหรือไม่
โชคดีที่ไม่มี
หลังจากอ่านทุกอย่างครบถ้วน ฟู่เหวินอวี้ก็ยังรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย เพราะนี่เป็นแนวใหม่ ดังนั้นวันรุ่งขึ้น หลังจากส่งแม่และน้องสาวที่บ้านสกุลหลี่แล้ว เขาจึงลางานจากห้องจินสือ แล้วไปนั่งที่โรงน้ำชาเพื่อฟังความเห็นของนักอ่านยุคโบราณเกี่ยวกับนิยายเรื่องใหม่ ‘ตำนานเนตรเทวะ’ ของเขา
หากกระแสตอบรับไม่ดี เขาจะได้ปรับแก้ทัน
อีกห้าวันผ่านไป ก็ถึงวันที่หนังสือพิมพ์หลิวโจววางแผงอีกครั้ง
หลิวชางเหมี่ยว ลูกชายคนเล็กของขุนนางสกุลหลิว ตื่นแต่เช้าตรู่และเร่งให้บ่าวรับใช้รีบออกไปซื้อหนังสือพิมพ์หลิวโจว ส่วนตัวเขาก็กระสับกระส่าย คอยชะเง้อมองไปทางประตูอยู่ตลอดเวลา
นับตั้งแต่วันนั้นเมื่อสองเดือนก่อน ที่เขาได้รับหนังสือพิมพ์หลิวโจวจากเสมียนร้านหนังสือไคหยวน เหตุการณ์แบบนี้ก็เกิดขึ้นทุกๆ ห้าวัน เขาหลงใหลนิยายเรื่องใหม่ในนั้น ซึ่งเล่าเรื่องราวของแม่นมแซ่จางที่สลับตัวหลานชายของตัวเองกับลูกชายเจ้านาย
มันไม่เหมือนนิยายเรื่องไหนที่หลิวชางเหมี่ยวเคยอ่านมาก่อน
แถมมันยังเขียนไม่จบอีกต่างหาก!
นิยายบ้าอะไรเขียนไม่จบ!
ด้วยเหตุนี้ หลิวชางเหมี่ยวไม่รู้ว่าต้องวิ่งไปร้านหนังสือไคหยวนกี่รอบต่อกี่รอบ เริ่มจากไปเร่งให้บัณฑิตชื่อประหลาด ‘หมั่นโถวลูกละสองอีแปะ’ รีบๆ เขียนเข้า จากนั้นก็ไปแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับคอเดียวกัน เฝ้ารอกำหนดออกของหนังสือพิมพ์หลิวโจวอย่างใจจดจ่อ จนกระทั่งจู่ๆ ก็ได้ข่าวว่าเกิดคดี ‘สลับตัวลูก’ ขึ้นจริงๆ ที่บ้านสกุลถัง และลูกชายคนเดียวของเศรษฐีถังก็ถูกสลับตัวไปจริงๆ เขาจึงแห่ไปมุงดูความสนุกด้วย
ตอนนี้เรื่องราวของสกุลถังจบลงแล้ว และเศรษฐีถังก็พบลูกชายตัวจริงแล้ว
แต่เนื่องจากหลิวชางเหมี่ยวเกิดในตระกูลร่ำรวยและสกุลหลิวก็รู้จักมักคุ้นกับสกุลถัง เขาจึงรู้ลึกกว่าคนอื่น เขาได้ยินจากแม่ว่าเด็กน่าสงสารคนนั้นที่ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น ‘ถังอี้ซาน’ ตกใจกลัวกับเหตุการณ์นี้มากจนพูดไม่ได้หลังจากถูกช่วยออกมา!
พูดไม่ได้ ช่างน่ากลัวเหลือเกิน
เนื่องจากสกุลถังปิดข่าวเรื่องนี้เงียบ คนนอกจึงยังไม่รู้ สาเหตุที่หลิวชางเหมี่ยวรู้ก็เพราะสามีภรรยาสกุลถังมาหาที่บ้าน เพื่อขอให้พ่อของเขาช่วยติดต่อเชิญหมอเก่งๆ จากเมืองหลวงมาดูอาการ
หลิวชางเหมี่ยวก็เหมือนคนอื่นๆ ที่เกลียดชังคนชั่ว แต่ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยิ่งอยากรู้เรื่องราวใน ‘นายน้อยตัวปลอม’ นิยายที่เป็นต้นเหตุให้เศรษฐีถังค้นพบความจริง เขาอยากรู้เหตุการณ์ต่อจากนั้นใจจะขาด อยากเห็นคนชั่วในนิยายได้รับผลกรรมสาสมเหมือนในชีวิตจริง
เขาร้อนรนจนแทบนั่งไม่ติด
ดังนั้น ทันทีที่เห็นบ่าวรับใช้กลับมา ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย
“เอามาให้ข้าเร็วเข้า!”
“ข้าจำได้ว่าเสมียนร้านหนังสือบอกว่านิยายเรื่องนี้ยาวกว่า ‘คนตัดฟืน’ สามเท่า ก็ต้องมีแสนสองหมื่นคำ พิมพ์ไปแล้วแสนหนึ่งหมื่นคำ ตอนนี้ก็เหลืออีกหมื่นกว่าคำ”
“หมื่นคำวันนี้ต้องเป็นฉากพ่อลูกได้เจอกันแน่ๆ ใช่ไหม?!”
อย่าให้ประสบการณ์อันน้อยนิดในการเขียนนิยายของหลิวชางเหมี่ยวหลอกเอาได้ เขาอ่านมาเยอะ จึงรู้เล่ห์เหลี่ยมพวกนี้ดี เขารู้ว่าจุดพีคของนิยายไม่ใช่ไม่กี่พันคำสุดท้าย แต่ต้องมาก่อนหน้านั้นนิดหน่อย
ตัวอย่างเช่นนิยายเรื่อง ‘นายน้อยตัวปลอม’ นี้ ดูจากจำนวนคำแล้ว หมื่นคำวันนี้ต้องครอบคลุมฉากการจับกุมและการกลับมาพบกัน ซึ่งเป็นส่วนที่น่าตื่นเต้นที่สุดของเรื่อง ต่อให้เขียนฉากการไต่สวนไม่หมด อย่างน้อยก็น่าจะได้เนื้อหาส่วนใหญ่ ไม่อย่างนั้นทั้งเรื่องคงไม่ยาวแค่แสนสองหมื่นคำกว่าๆ หรอก
เขามั่นใจในการคาดเดาของตัวเองมาก
แต่บ่าวรับใช้ที่ปกติหัวไว คราวนี้กลับไม่ส่งหนังสือพิมพ์ให้ แต่กลับถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างระมัดระวัง แล้วพูดอ้อมแอ้มว่า “เอ่อ คุณชาย วันนี้... นิยายวันนี้มีไม่ถึงหมื่นคำขอรับ”
ขณะพูด บ่าวรับใช้ก็ลอบบ่นในใจ
เขารู้นิสัยของคุณชายดี คุณชายเป็นคนร่าเริง ไม่ชอบกฎระเบียบ และชอบอ่านนิยาย ต่างจากคุณชายใหญ่ที่ชอบตำราสี่เล่มห้าคัมภีร์
บนชั้นหนังสือในห้องคุณชาย นอกจากตำราเรียนแล้ว ก็มีแต่นิยายจากที่ต่างๆ วางเรียงรายเต็มไปหมด ตอนนายท่านอยู่บ้าน ก็มักจะลากคุณชายไปดุเรื่องนี้ประจำ แต่คุณชายก็ไม่เคยเปลี่ยน ตอนนี้นายท่านพาคุณชายใหญ่ไปเรียนต่อที่เมืองหลวง คุณชายยิ่งทำตัวอิสระเสรี ซื้อนิยายที่อยากอ่านได้ตามใจชอบ
ช่วงนี้คุณชายติด ‘นายน้อยตัวปลอม’ ในหนังสือพิมพ์หลิวโจวอย่างหนัก
และคุณชายก็พึมพำมาห้าวันแล้วว่า หมื่นคำคราวนี้ต้องเป็นตอนจบแน่ๆ แล้วจะได้รู้จุดจบของพวกคนชั่วเสียที
ดังนั้น พอเขาเห็นว่าที่ร้านหนังสือมีแค่สามพันคำ เขาก็รู้ทันทีว่างานเข้าแล้ว
หลิวชางเหมี่ยวไม่รู้ว่าบ่าวรับใช้กำลังนินทาเขาในใจ เขายื่นมือออกไป “ถ้าไม่ถึงหมื่นคำ ก็น่าจะมีสักแปดพันคำใช่ไหม? แปดพันคำก็ยังดี หรือที่น้อยกว่าหมื่นคำแปลว่าวันนี้พิมพ์ตอนจบแล้ว?”
“เร็วๆ เอามาให้ข้าดู”
บ่าวรับใช้หลับตาปี๋แล้วรีบยื่นให้
หลิวชางเหมี่ยวเปิดอ่านอย่างละเอียด
อ่านไปหัวเราะไป “ว่าแล้วเชียว นายท่านหวังยังจับพวกมันได้หมด”
“สกุลจางนี่ชั่วช้าจริงๆ! ชั่วกว่าสกุลหวงล้านเท่า ต้องส่งทางการให้หมด แล้วประหารเจ็ดชั่วโคตรไปเลย”
“หยดเลือดพิสูจน์ญาติ?”
“ที่แท้จะดูว่าเป็นพ่อลูกกันจริงหรือไม่ ก็มีวิธี ‘หยดเลือดพิสูจน์ญาติ’ ด้วยแฮะ” พูดจบ เขาก็มองนิ้วตัวเองแล้วสะดุ้งโหยงโดยสัญชาตญาณ
อืม กรีดนิ้ว ให้นายท่านหวังกับจางโก่วเซิ่งในนิยายทำไปเถอะ สองคนนั้นเป็นพ่อลูกกัน เลือดต้องรวมกันแน่นอน
คิดได้ดังนั้น สายตาเขาก็กลับไปที่หน้าหนังสือพิมพ์ คาดหวังจะได้เห็นฉากจบอันยิ่งใหญ่ที่พ่อลูกได้พบหน้า คนชั่วได้รับผลกรรม และทุกคนมีความสุข
แต่ครู่ต่อมา... “ห๊ะ?!!!”
เสียงอุทานดังลั่น “รวมกัน เลือดของคนสามคนรวมกันหมด?!”
“เป็นไปได้อย่างไร?!!!”
“หรือว่านายท่านหวังกับจางโก่วเซิ่งไม่ใช่พ่อลูกกัน?” หลิวชางเหมี่ยวตะโกนด้วยความไม่อยากเชื่อ “ข้าไม่เชื่อ ข้าไม่เชื่อ!”
“ข้าจะดูต่อ...”
สายตาเขามองลงไปข้างล่างโดยอัตโนมัติ แต่ไม่พบเนื้อหาต่อจากนั้น กลับเจอประโยคนี้แทน:
【เรียนลูกค้าผู้มีอุปการคุณทุกท่าน นิยายเรื่อง ‘นายน้อยตัวปลอม’ เปิดให้สั่งจองล่วงหน้าแล้ว หากท่านต้องการทราบตอนจบก่อนใคร สามารถสั่งซื้อได้ที่ร้านหนังสือไคหยวน】
หลิวชางเหมี่ยว: “...???”
หลิวชางเหมี่ยว: “...!!!”
ทันใดนั้น เสียงที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงสุดขีดก็ดังออกมาจากบ้านสกุลหลิว “หมดแล้ว?!”
“จบแค่นี้เนี่ยนะ?!”