บทที่ 12 ฟู่เหวินอวี้เห็น ‘หนังสือพิมพ์หลิวโจว’ ฉบับนั้นที่บ้าน

บทที่ 12 ฟู่เหวินอวี้เห็น ‘หนังสือพิมพ์หลิวโจว’ ฉบับนั้นที่บ้าน

มันแตกต่างจากหนังสือพิมพ์ในยุคปัจจุบันที่มีตัวอักษรคมชัด การจัดหน้าสวยงาม และมีภาพประกอบสีสันสดใส หนังสือพิมพ์ฉบับโบราณนี้ใช้กระดาษขนาดเล็กกว่า ตัวอักษรใหญ่กว่า และเนื้อหาก็น้อยกว่ามาก

ยกตัวอย่างเช่น นิยายที่ฟู่เหวินอวี้สนใจที่สุด มีตีพิมพ์อยู่เพียงสามเรื่องเท่านั้น

เรื่องแรกคือ ‘คนตัดฟืน’ ของท่านซานลิว ซึ่งเป็นเรื่องที่เขาชื่นชอบ เรื่องต่อมาฟู่เหวินอวี้รู้สึกคุ้นตาอยู่บ้าง ดูเหมือนจะเป็น ‘ตำนานรักห้องตะวันตก’ ที่เขาเคยเปิดผ่านๆ ที่ร้านหนังสือไคหยวนในวันนั้น เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับคุณหนูตระกูลใหญ่ที่ยอมจำนำสินเดิมเพื่อส่งสามีเข้าเมืองหลวงไปสอบจอหงวน สุดท้ายนางก็ตรอมใจตายหลังจากที่สามีสอบได้เป็นจวี่เหรินและได้เป็นราชบุตรเขย ผู้แต่งใช้นามปากกาว่า ‘บัณฑิตซุน’ ไม่แน่ใจว่าเป็นเพียงนามแฝงหรือเป็นบัณฑิตที่มีตำแหน่งขุนนางจริงๆ

เรื่องสุดท้ายคือ ‘นกกาเหว่ายึดรัง: นายน้อยตัวจริงตัวปลอมยากแยกแยะ’ ของฟู่เหวินอวี้เอง ส่วนเนื้อหาอื่นๆ ในหน้าหนังสือพิมพ์ นอกจากบทกวีและเพลงทั่วไปแล้ว ยังมีการลงชื่อร้านค้าพร้อมคำแนะนำสั้นๆ อีกด้วย

ตัวอย่างเช่น ในตำแหน่งที่สะดุดตาที่สุด มีการลงโฆษณาของร้านอาหารชื่อ ‘ภัตตาคารฟู่กุ้ย’

ผู้เขียนเข้าใจจิตวิทยาของนักชิมเป็นอย่างดี โดยการพิมพ์ชื่อเมนูขึ้นชื่อของร้านพร้อมบรรยายรสชาติกำกับไว้ อาทิ เมนูจากเนื้อแกะกว่าสิบชนิด เช่น ‘กีบแกะตุ๋นหน่อไม้’ ‘แกะนึ่งเหล้า’ ‘แกะห้ารส’ เป็นต้น หากใครไม่ชอบทานเนื้อแกะ ก็ยังมีเมนูไก่ เป็ด และปลาให้เลือกสรรมากมาย อย่างเช่น ‘ปูยัดไส้ส้ม’ และ ‘ห่านนึ่งหน่อไม้’

แต่ละเมนูถูกบรรยายไว้ว่าหากไม่กรอบหอม ก็สดใหม่รสเลิศ หรือไม่ก็ส่งกลิ่นหอมตลบอบอวล เพียงแค่อ่านตัวอักษรก็ทำเอาน้ำลายสอได้แล้ว

ฟู่เหวินอวี้จำต้องละสายตาออกมาอย่างเสียดาย เขาตัดสินใจแล้วว่าหลังจากพ้นช่วงไว้ทุกข์ เขาจะพาครอบครัวไปลิ้มลองรสชาติที่ภัตตาคารแห่งนี้แน่นอน โดยจะสั่งเมนูขึ้นชื่อมาลองให้ครบทุกอย่าง

แต่ตอนนี้ เขาควรโฟกัสไปที่การอ่านนิยายก่อน

นิยายทั้งสามเรื่องที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์มีเพียงบทนำความยาวประมาณสามพันตัวอักษรเท่านั้น อีกสองเรื่องดำเนินเรื่องค่อนข้างเร็ว แต่เรื่องของเขาผ่านไปสามพันคำ เพิ่งจะเล่าถึงฉากที่แม่เฒ่าจางทำการสลับตัวทารกเท่านั้น

คนที่นำหนังสือพิมพ์มาส่งคือเสมียนจางเอ๋อร์

เขาไม่ได้มาส่งแค่หนังสือพิมพ์ แต่ยังหอบข้าวของพะรุงพะรังมาให้ฟู่เหวินอวี้ด้วย

“เหวินอวี้ เงินสามสิบตำลึงนี่เป็นสินน้ำใจจากเถ้าแก่ของข้า สำหรับไอเดียเรื่อง ‘นิยายรายตอน’ และ ‘โฆษณา’ ส่วนของอื่นๆ บางอย่างเถ้าแก่ฝากมา บางอย่างท่านลุงของข้าจัดหามาให้ ท่านลุงฝากบอกว่าไอเดีย ‘โฆษณา’ ของเจ้านั้นยอดเยี่ยมจริงๆ เถ้าแก่ของเราเขียนแนะนำเมนูเด็ดของภัตตาคารลงในหนังสือพิมพ์ ปรากฏว่าเรียกลูกค้าเข้าร้านได้เพียบเลย”

“ตอนนี้ร้านรวงต่างๆ ที่อยากลงชื่อในหนังสือพิมพ์เพื่อให้คนทั้งสิบสองอำเภอในจังหวัดรู้จัก ต่างก็ต้องจ่ายเงินให้ ‘หนังสือพิมพ์หลิวโจว’ กันทั้งนั้น แถมทุกคนยังจ่ายด้วยความเต็มใจเสียด้วย”

ฟู่เหวินอวี้ไม่คาดคิดว่าจะได้ลาภลอยเป็นเงินถึงสามสิบตำลึง

เขาเก็บตั๋วเงินไว้อย่างมีความสุข แต่ฟังจากน้ำเสียงของจางเอ๋อร์ดูเหมือนว่าเถ้าแก่จะไม่ได้สนใจเรื่องนิยายรายตอนเท่าไรนัก ความสนใจทั้งหมดเทไปที่ ‘โฆษณา’ ที่ช่วยเรียกลูกค้าได้มากกว่า

ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

เถ้าแก่ร้านหนังสือไคหยวนเพียงแต่ยังไม่เข้าใจเสน่ห์ของนิยายรายตอนเท่านั้นเอง

ฟู่เหวินอวี้ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับหนังสือพิมพ์หลิวโจว เขาหยิบต้นฉบับสองหมื่นตัวอักษรที่แก้ไขเสร็จแล้วออกมาแล้วกล่าวกับจางเอ๋อร์ว่า “พี่จางเอ๋อร์ ในเมื่อท่านมาแล้ว ข้าฝากต้นฉบับส่วนต่อไปให้ท่านเลยก็แล้วกัน ตอนนี้เนื้อเรื่องกำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม อีกประมาณครึ่งเดือนข้าน่าจะเขียนจบ”

สิ่งที่เขามอบให้จางเอ๋อร์คือฉบับแก้ไขครั้งที่สอง ซึ่งเนื้อเรื่องดำเนินไปถึงจุดที่หวังฟู่กุ้ยเผลอลงมือฆ่าคนตาย

ต้นฉบับสองชุดรวมกันมีความยาวสี่หมื่นตัวอักษร ด้วยอัตราการตีพิมพ์ห้าวันต่อหนึ่งฉบับ ฉบับละสามพันกว่าคำ เนื้อหาสี่หมื่นคำนี้จะสามารถตีพิมพ์ไปได้ถึงสองเดือน เมื่อฟู่เหวินอวี้เขียนนิยายเรื่อง ‘นายน้อยตัวปลอม’ จบสมบูรณ์ เขาสามารถสั่งพิมพ์เป็นเล่มและวางจำหน่ายก่อนที่หนังสือพิมพ์จะลงตอนจบได้ ถึงเวลานั้น นักอ่านจำนวนมากที่ใจร้อนอยากรู้ตอนจบจะต้องแห่กันมาซื้อหนังสืออย่างแน่นอน ยิ่งหนังสือพิมพ์แพร่หลายไปกว้างขวางเท่าไร คนกลุ่มนี้ก็จะยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น

และนั่นคือเป้าหมายของฟู่เหวินอวี้

ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคโบราณที่ไม่มีเว็บไซต์นิยาย นักเขียนที่อยากมีรายได้สูงๆ ก็ต้องพึ่งพายอดขายหนังสือ ยิ่งขายได้มาก ค่าลิขสิทธิ์ที่ได้รับก็จะยิ่งมากตามไปด้วย

จางเอ๋อร์ไม่ได้คิดการณ์ไกลขนาดนั้น เมื่อรู้ว่าฟู่เหวินอวี้เขียนเนื้อหาใหม่เสร็จแล้ว เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้น “เหวินอวี้ รีบเอามาให้ข้าดูเร็วเข้า” เขายื่นมือออกไปรับต้นฉบับแล้วเริ่มพลิกอ่านอย่างกระตือรือร้น เมื่ออ่านถึงตอนที่ตื่นเต้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

“เยี่ยม!”

“เหวินอวี้ เจ้าเขียนได้ดีจริงๆ!”

“ข้าจะบอกอะไรให้ มีคนชอบนิยายของเจ้าเยอะมาก เถ้าแก่ทำตามคำแนะนำของเจ้าโดยแบ่งนิยายออกเป็นตอนๆ แล้วทยอยลงพิมพ์ ไม่กี่วันมานี้มีคนมารอซื้อกันเต็มเลย”

พูดถึงตรงนี้ จู่ๆ เขาก็ลดเสียงลงและทำท่าทางลึกลับ “เจ้ารู้จักคุณชายหลิวใช่ไหม? คนที่เป็น ‘หลิวจอมเสเพล’ ชื่อดังของเมืองหลิวโจวเราน่ะ พ่อของเขาเป็นถึงขุนนางจวี่เหริน”

ฟู่เหวินอวี้รู้จักคนผู้นี้

“ข้ารู้จัก ตอนที่ครอบครัวข้ายังอยู่ในตัวเมือง ข้าเคยได้ยินชื่อเขา”

แน่นอนว่าเป็นเรื่องยากที่จะไม่รู้จักคนที่คู่หมั้นสี่คนตายติดต่อกัน ว่ากันว่าหลังจากคู่หมั้นคนที่สี่จมน้ำตาย แม่สื่อทั่วทั้งเมืองหลิวโจวต่างพากันหนีหน้าเขา ‘หลิวจอมเสเพล’ ผู้นี้ กับลูกชายปัญญาอ่อนของเศรษฐีเฉิน คือบุคคลต้องห้ามในตลาดการหาคู่ของเมืองหลิวโจวเลยทีเดียว

เมื่อเห็นว่าฟู่เหวินอวี้เคยได้ยินชื่อคุณชายหลิว จางเอ๋อร์ก็ไม่ขยายความต่อ แต่กล่าวว่า “คุณชายหลิวชอบนิยายที่เจ้าเขียนมาก วันรุ่งขึ้นเขาส่งคนมาทวงถามหาตอนต่อไปทันที”

“ได้ยินว่าพอรู้ว่านิยายยังเขียนไม่จบ เขาหงุดหงิดน่าดู”

“เหวินอวี้ เจ้าต้องรีบเขียนนะ เขียนออกมาเยอะๆ” จางเอ๋อร์ตบไหล่ฟู่เหวินอวี้เพื่อเป็นการให้กำลังใจ “ท่านลุงบอกข้าว่าตอนนี้เริ่มมีพ่อค้าเร่มาติดต่อขอรับหนังสือพิมพ์ไปขายแล้ว แถมพวกโรงน้ำชาและโรงงิ้วในตัวเมืองก็มาขอให้เราส่งหนังสือพิมพ์ไปเพิ่ม พวกเขาบอกว่าลูกค้าชอบอ่านกันมาก”

“ท่านลุงบอกว่าถ้าหนังสือพิมพ์ขายดีขึ้น จะแบ่งส่วนแบ่งให้เจ้าเพิ่มด้วย!”

ฟู่เหวินอวี้ชอบประโยคนี้ที่สุด

เขาพยักหน้ารับทันที “กลับไปฝากบอกท่านลุงจางด้วยว่า ข้าวางโครงเรื่องไว้หมดแล้ว จะรีบปั่นต้นฉบับให้เสร็จเร็วที่สุด เขียนจบเมื่อไหร่จะรีบส่งไปให้”

เนื่องจากหนังสือพิมพ์หลิวโจวตีพิมพ์เพียงห้าวันต่อหนึ่งฉบับ ต้นฉบับที่ฟู่เหวินอวี้ส่งไปก่อนหน้านี้รวมกับอีกสองหมื่นคำในวันนี้ น่าจะใช้ลงพิมพ์ไปได้อีกนาน เขาจึงรับปากด้วยความมั่นใจ

หลังจากส่งจางเอ๋อร์กลับไปแล้ว ฟู่เหวินอวี้ก็หอบข้าวของไปหามารดา

“ท่านแม่ ของพวกนี้เถ้าแก่ร้านหนังสือไคหยวนให้มาขอรับ”

“นะ... นี่มันมากมายขนาดนี้เชียวหรือ?” นางโจวมองตั๋วเงินสามสิบตำลึงและกล่องขนมบนโต๊ะด้วยความตกตะลึง ขณะที่มือกำลังจัดเรียงเส้นไหมสำหรับทำดอกไม้กำมะหยี่อยู่กับฟู่หรง

“เหวินอวี้ ทำไมร้านหนังสือถึงให้เงินเจ้ามาเยอะแยะอีกแล้วล่ะ” เท่าที่นางรู้ ช่วงนี้บุตรชายยุ่งอยู่กับการเขียนนิยาย และจะนำมาให้นางอ่านหลังจากเขียนจบไปส่วนหนึ่ง โดยไม่ได้มีทีท่าว่าจะเขียนเรื่องที่สอง

เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

ฟู่เหวินอวี้หยิบหนังสือพิมพ์หลิวโจวออกมา จางเอ๋อร์นำมาให้สองฉบับ เขาจึงส่งฉบับหนึ่งให้นางโจวแล้วอธิบายว่า “ท่านแม่ดูสิ นี่คือหนังสือพิมพ์หลิวโจวฉบับล่าสุด”

“นิยายของข้าถูกตีพิมพ์ลงในนี้ นอกจากของข้าแล้วยังมีของคนอื่นอีกสองเรื่อง แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือโฆษณาพวกนี้ ท่านแม่เข้าใจง่ายๆ ว่ามันคือประกาศแจ้งความก็ได้ เถ้าแก่ร้านหนังสือไคหยวนพิมพ์ชื่อร้านและรายการสินค้าของเขาลงไป ปรากฏว่ามันช่วยเรียกลูกค้าใหม่ๆ ได้จริง เพื่อเป็นการขอบคุณสำหรับความคิดนี้ เขาเลยให้เงินข้ามาสามสิบตำลึง”

“อ้อ แล้วหนังสือพิมพ์นี่ขายฉบับละห้าอีแปะนะขอรับ”

“จางเอ๋อร์บอกว่าเถ้าแก่ไม่ได้คิดเงินสำหรับชุดแรกนี้ แต่แจกฟรีไปทั้งหมด จะเริ่มขายจริงในชุดที่สอง ตอนนี้ยังขายได้ไม่มาก ข้าเลยยังไม่ได้ส่วนแบ่งเพิ่ม แต่ถ้าในอนาคตขายดีขึ้น พวกเขาจะแบ่งเงินให้ข้าอีก”

ทว่าเนื่องจากหนังสือพิมพ์ราคาไม่แพง และจำนวนผู้รู้หนังสือในเมืองหลิวโจวมีจำกัด จางเอ๋อร์จึงเปรยไว้แล้วว่าค่าลิขสิทธิ์ที่จะได้รับคงไม่มากนัก

เรื่องนี้อยู่ในความคาดหมายของฟู่เหวินอวี้อยู่แล้ว

เพราะจุดประสงค์ที่เขาเสนอไอเดียนี้ ก็เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ขยายวงกว้างอย่างรวดเร็วและกระตุ้นยอดขายหนังสือนิยายเป็นหลัก ด้วยอัตราการรู้หนังสือในยุคโบราณ ประกอบกับต้นทุนและราคาขายของหนังสือพิมพ์หลิวโจว ส่วนแบ่งที่เขาจะได้รับย่อมมีจำกัด

“มะ... มันเป็นเช่นนี้นี่เอง...”

นางโจวประหลาดใจเป็นอย่างมาก

นางรู้ว่าบุตรชายเขียนนิยายและเคยได้อ่านผลงานของเขา แต่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเพียงแค่ความคิดเห็นที่เขาเสนอให้ร้านหนังสือ ก็สามารถทำเงินก้อนโตได้ขนาดนี้ มากกว่าที่สามีของนางหาได้ทั้งชีวิตเสียอีก

ทำให้นางรู้สึกทั้งตกตะลึงและดีใจ อารมณ์ความรู้สึกช่างซับซ้อน

ฟู่เหวินอวี้ไม่ได้คิดอะไรมาก เขาทำเหมือนเช่นเคยคือมอบตั๋วเงินให้นางโจวเก็บรักษา แล้วเอ่ยว่า “ท่านแม่ เราน่าจะต่อเติมบ้านเพิ่มอีกสักสองสามห้องดีไหมขอรับ”

“ที่ที่เราอยู่ตอนนี้มันคับแคบเกินไป”

ฟู่เหวินอวี้มองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า “ท่านแม่ดูสิ เพราะบ้านเราไม่มีโถงรับแขก เวลาใครมาหาก็ต้องเชิญเข้ามาในห้องนอนข้า ซึ่งมันไม่สะดวกเลย แล้วห้องครัวก็เป็นแค่เพิงมุงจากง่ายๆ ฝนตกทีไรก็รั่ว ตอนนี้เรามีเงินอยู่ห้าสิบตำลึงแล้วไม่ใช่หรือ ทำไมเราไม่จ้างคนมาสร้างห้องเพิ่ม จะได้สะดวกสบายขึ้นในวันหน้า ไม่เพียงแต่จะมีที่รับแขก น้องหญิงก็จะได้มีห้องส่วนตัว แล้วข้าก็จะได้มีห้องหนังสือเป็นของตัวเองด้วย”

ตามความเข้าใจของเขา การไว้ทุกข์ในยุคสมัยนี้ไม่ได้เคร่งครัดถึงขนาดต้องไปสร้างกระท่อมอยู่ข้างหลุมศพ กินแต่ผักกับเต้าหู้ห้ามแตะต้องเนื้อสัตว์ การสอบขุนนางนั้นห้ามแน่ การแต่งงานก็ห้าม การจัดงานเฉลิมฉลองใหญ่โตก็ห้าม แต่หากเพียงแค่ต้องการสร้างบ้านเพื่อให้ครอบครัวอยู่อาศัยได้สบายขึ้น ทางการก็ไม่ได้ห้ามปรามแต่อย่างใด

ท้ายที่สุดแล้ว คงไม่ใช่ว่าพอผู้หลักผู้ใหญ่เสียชีวิต ลูกหลานจะต้องหยุดใช้ชีวิตไปด้วยกระมัง?

ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของฟู่เหวินอวี้ นางโจวจึงพยักหน้าเห็นด้วย “จริงของเจ้า”

“แต่เรื่องปลูกเรือนสร้างบ้าน เราต้องไปปรึกษาท่านปู่ของเจ้าก่อน แม่เป็นสตรี ส่วนเจ้าก็ยังเด็ก เรื่องใหญ่อย่างการสร้างบ้าน สมควรต้องขอคำแนะนำจากผู้ใหญ่”

ฟู่เหวินอวี้คิดดูแล้วก็เห็นด้วย

การสร้างบ้านไม่เหมือนการซื้อบ้านที่พอใจก็จ่ายเงินจบ แต่มันต้องเริ่มตั้งแต่การหาซื้ออิฐซื้อกระเบื้อง วางรากฐาน ยกเสาเอก และขั้นตอนอื่นๆ อีกมากมาย ทั้งฟู่เหวินอวี้และนางโจวไม่เคยมีประสบการณ์สร้างบ้านมาก่อน จึงไม่เหมาะที่จะจัดการเอง หากต้องหาใครสักคนมาช่วย ฟู่เหวินอวี้ก็นึกออกแค่หัวหน้าตระกูลกับปู่ต้าสือ

หัวหน้าตระกูลนั้นไม่เหมาะ ความเกรงใจที่มีต่อเขายังไม่ควรใช้ในเวลานี้

ดังนั้นฟู่เหวินอวี้จึงหยิบห่อขนมติดมือ แล้วเดินไปที่เรือนใหญ่เพื่อหาปู่ต้าสือ