บทที่ 10 เมื่อนายท่านหวังกลับถึงบ้านด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง

บทที่ 10 เมื่อนายท่านหวังกลับถึงบ้านด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง

เขาก็ได้รับรู้จากฮูหยินหวังว่าแม่เฒ่าจางได้เสนอความคิดหนึ่งให้กับฮูหยินหวังที่กำลังร้อนรนจนนั่งไม่ติด: แม่เฒ่าจางมีหลานชายคนหนึ่งชื่อ 'โก่วเซิ่ง' ซึ่งนอกจากจะเกิดปีเดือนวันเดียวกันกับหวังฟู่กุ้ยแล้ว ยังมีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกัน หรือแม้แต่ใบหน้าก็ยังมีส่วนคล้ายกันบ้าง

นางยินดีที่จะสละหลานชายของนางมาสลับตัวกับหวังฟู่กุ้ย!

ในขณะที่นายท่านหวังกำลังไปขอขมาครอบครัวผู้เสียหาย พวกนางไม่เพียงแต่พาจางโก่วเชิ่งกลับมายังตระกูลหลิว แต่ยังติดสินบนผู้คุมจอมโลภให้ตกลงสลับตัวจางโก่วเชิ่งกับหวังฟู่กุ้ยในคุก ยอมให้จางโก่วเชิ่งตายแทน

ก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว แม่เฒ่าจางก็รีบเรียกจางโก่วเชิ่งซึ่งสวมชุดของหวังฟู่กุ้ยและแต่งตัวเลียนแบบเรียบร้อยแล้วเข้ามา นางกล่าวด้วยความตื่นเต้นว่า

"นายท่าน เจ้าเด็กคนนี้เหมือนไหมเจ้าคะ? เด็กคนนี้ดูคล้ายนายน้อยฟู่กุ้ยไหม?"

"หน้าตาเหมือนกันอย่างน้อยสามส่วนเลยนะเจ้าคะ!"

ดวงตาของแม่เฒ่าจางแดงก่ำ นางจับมือจางโก่วเชิ่งไว้แน่นแล้วพูดว่า "นายท่าน สถานที่อย่างคุกไม่ใช่ที่สำหรับนายน้อยฟู่กุ้ย รีบไปสลับตัวนายน้อยฟู่กุ้ยกลับมาเถิดเจ้าค่ะ พอเรื่องนี้จบลงในอีกไม่กี่วัน นายน้อยฟู่กุ้ยก็เปลี่ยนชื่อแซ่ แล้วกลับมาเป็นนายน้อยแห่งตระกูลหลิวได้เหมือนเดิม!"

นายท่านหวังตกตะลึง

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ เขาจำได้ว่าจางโก่วเชิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้า คือเด็กหนุ่มที่เขาเคยพบเมื่อสองปีก่อนและรู้สึกประทับใจ

เขาถามเสียงสั่น "เจ้า... เจ้ายินดีที่จะตายแทนฟู่กุ้ยหรือ?"

จางโก่วเชิ่งย่อมไม่เต็มใจ

ก่อนหน้านี้คนตระกูลถังใช้เรื่องความกตัญญูมากดดันเขา และเขาก็ถูกพาตัวมาถึงตระกูลหลิวแล้ว จึงจำต้องก้มหัวเมื่ออยู่ใต้ชายคาคนอื่น แผนเดิมของเขาคือแสร้งทำเป็นเชื่อฟัง แล้วหาโอกาสร้องเรียนความบริสุทธิ์ต่อท่านนายอำเภอ แต่ตอนนี้เมื่อเห็นว่านายท่านหวังกลับกลายเป็นคนใจดีที่เขาเคยพบ ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดก็พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรง

"ข้าไม่เต็มใจขอรับ!" เขาตะโกนลั่น

จากนั้นสถานการณ์ก็โกลาหล

ก่อนที่นายท่านหวังและฮูหยินหวังจะทันได้พูดอะไร แม่เฒ่าจางซึ่งจิตใจปั่นป่วนและร้อนรนอย่างหนักเพราะหวังฟู่กุ้ยติดคุก ก็เริ่มทุบตีและด่าทอจางโก่วเชิ่ง นางพร่ำพูดทำนองว่า 'ตระกูลถังของข้าเลี้ยงเจ้ามา เจ้าต้องทดแทนคุณตระกูลถังและตายแทนฟู่กุ้ย' ความคิดสุดโต่งและพฤติกรรมบ้าคลั่งของนางทำให้นายท่านหวังและฮูหยินหวังที่กำลังกังวลและตกตะลึงต้องสะดุ้ง

ในที่สุด ต้องรอนายท่านหวังระเบิดอารมณ์ออกมา แม่เฒ่าจางจึงสงบลงได้

หลังจากนั้น นายท่านหวังถอนหายใจและพูดกับฮูหยินหวังว่า "ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นหรอก"

"ข้อแรก ท่านเปา นายอำเภอแห่งอำเภอผิงอัน เป็นขุนนางตงฉินที่มองการณ์ไกล การสลับตัวคนคงไม่รอดพ้นสายตาของท่านไปได้ ยิ่งไปกว่านั้น เด็กที่ชื่อโก่วเซิ่งคนนี้ก็บริสุทธิ์ เขาอายุรุ่นราวคราวเดียวกับฟู่กุ้ยของเรา ยังไม่ได้แต่งงาน ยังเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง ครอบครัวของเขาต้องการผลักไสเขาไปตายเพื่อเงิน แล้วเราควรจะต้องการให้เขาตายด้วยหรือ?"

"ช่างมันเถอะ ถือว่าสั่งสมบุญกุศลให้ฟู่กุ้ยบ้าง"

นายท่านหวังกล่าวอย่างขมขื่น "หลวงพ่อที่วัดบอกว่า การฆ่าคนจะต้องตกนรกสิบแปดขุม ต้องปีนภูเขามีดและลุยทะเลเพลิง ฟู่กุ้ยฆ่าคนไปหนึ่งคน เขาก็ต้องชดใช้กรรมหนักหนาพอแล้ว หากเขาเป็นต้นเหตุให้คนอื่นตายอีก ชาติหน้าเขาอาจต้องเกิดเป็นเดรัจฉาน"

"...ช่างเถอะ สร้างกุศลให้ลูกบ้างเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮูหยินหวังก็ร้องไห้โฮออกมาทันที

"ฟู่กุ้ย... ฟู่กุ้ยของแม่..."

นายท่านหวังเองก็น้ำตาคลอเบ้า ผ่านไปครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็พูดขึ้นว่า "อ้อ จริงสิ เดิมทีเจ้าวางแผนจะให้เงินตระกูลถังเท่าไหร่? เตรียมไว้อีกส่วนหนึ่งสำหรับเด็กที่ชื่อโก่วเซิ่งด้วย วันนี้เขาคงขวัญเสียแย่ และหลังจากเกิดเรื่องวันนี้ เขาคงอยู่กับตระกูลถังต่อไปไม่ได้อีกแล้ว"

ฮูหยินหวังเช็ดน้ำตา "ท่านพี่ ข้าจะเชื่อฟังท่าน"

"แต่ข้าไม่ได้บอกว่าจะให้เงินตระกูลถังนะเจ้าคะ" นางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามอย่างสงสัย "พอเกิดเรื่องกับฟู่กุ้ย ข้าก็สติแตกไปหมด จะไปมีความคิดอ่านอะไรได้?"

"ความคิดนี้มาจากแม่เฒ่าจาง และนางก็ไม่ได้ขอเงินสักแดงเดียว"

ผ่านไปสักพัก นางก็กระซิบเสียงเบา "อันที่จริง เมื่อกี้ตอนเห็นเด็กคนนั้น ข้าก็รู้สึกเสียใจขึ้นมานิดหน่อย ข้าว่าเขาดูคล้ายท่านตอนหนุ่มๆ นะเจ้าคะ ข้าทำใจไม่ลง..."

"...เจ้าว่ากระไรนะ?"

นายท่านหวังตื่นตัวขึ้นมาทันที

เขาไม่ใช่ผู้หญิงที่อยู่แต่กับเหย้าเฝ้าแต่กับเรือนอย่างฮูหยินหวัง การเดินทางค้าขายมาหลายปีทำให้เขาเป็นคนเฉลียวฉลาด พฤติกรรมของแม่เฒ่าจางเมื่อครู่ และคำพูดสองประโยคของฮูหยินหวัง หากมองแยกกันก็ดูปกติดี แต่เมื่อนำมารวมกัน สัญชาตญาณบอกเขาว่ามีบางอย่างผิดปกติ... ผิดปกติมาก และไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

เขาจึงคาดคั้น "เจ้าบอกว่าความคิดนี้มาจากแม่เฒ่าจาง และตระกูลถังไม่ได้ขอเงิน?"

ฮูหยินหวังตอบอย่างงุนงง "ใช่เจ้าค่ะ"

"หลังจากท่านไปขอขมาที่ตระกูลหลิวได้ไม่นาน แม่เฒ่าจางก็พาหลานชายมาหา แล้วเล่าความคิดเรื่องสลับตัวคนให้นางฟัง นางบอกว่าคนทั้งครอบครัวนางยินยอมพร้อมใจ ก็เลย..."

มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล!

นายท่านหวังผุดลุกขึ้นนั่งตัวตรง

ตระกูลถังไม่ขอเงิน พวกเขาเป็นฝ่ายเสนอความคิดนี้เอง แถมยังดูร้อนรนยิ่งกว่าพวกเราเสียอีก... บวกกับที่แม่เฒ่าจางเพิ่งบอกว่าเด็กสองคนเกิดปีเดือนวันเดียวกัน หน้าตาคล้ายกัน และคำพูดของฮูหยินเมื่อครู่ที่ว่าจางโก่วเชิ่งหน้าเหมือนเขาตอนหนุ่มๆ... หัวใจของนายท่านหวังเต้นระรัว

ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นในสมอง!

ในขณะที่ฟู่เหวินอวี้กำลังปั่นต้นฉบับอย่างขะมักเขม้น เถ้าแก่จางก็ได้ไปพบ 'ถังหยวนไว่' เจ้าของร้านหนังสือไคหยวน และหารือเกี่ยวกับแนวคิด 'นิยายรายตอน' และ 'โฆษณา' ของฟู่เหวินอวี้

ถังหยวนไว่เป็นพ่อค้า เขาเข้าใจคอนเซปต์ทั้งสองนี้ได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม เขามองว่าโฆษณานั้นสำคัญกว่านิยายรายตอน เพราะอย่างหลังสามารถสร้างกำไรได้มากกว่า

"ความคิดเข้าท่า!"

เขาพยักหน้าชมเชย "ด้วยวิธีนี้ ใครก็ตามที่ได้อ่านวารสารหลิ่วโจวก็จะรู้ว่าร้านไหนมีของดี ราคายุติธรรม และสินค้าสดใหม่ ขอแค่มีคนสักหนึ่งในสิบแวะไป พวกร้านค้าเหล่านั้นก็รวยเละแล้ว"

ถังหยวนไว่เป็นคนตัดสินใจเด็ดขาด เขาเห็นว่าความคิดนี้ดี จึงสั่งการทันที

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่ารอช้า เริ่มพิมพ์กันพรุ่งนี้เลย อืม... พิมพ์โฆษณาร้านค้าของตระกูลถังเราก่อน ถ้าดึงดูดลูกค้าได้จริง เดี๋ยวค่อยไปเจรจากับร้านอื่นทีหลัง ส่วนนิยายพวกนั้น ก็เลือกเรื่องที่ขายดีที่สุดมาสักสองเรื่อง อ้อ เจ้าเอาต้นฉบับของฟู่เหวินอวี้มาด้วยหรือเปล่า?"

"พิมพ์ลงไปด้วยกันเลย" ถังหยวนไว่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ยังไงซะ นี่ก็เป็นความคิดของเขา"

เถ้าแก่จางโค้งคำนับ "ขอบคุณขอรับนายท่าน"

ถังหยวนไว่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "ค่ากระดาษและหมึกสำหรับวารสารไม่ได้แพงอะไร ข้าจำได้ว่าเมื่อก่อนเราพิมพ์ครั้งละพันฉบับ ทุกๆ ห้าวัน ในเมื่อคราวนี้เราอยากให้คนเห็นมากขึ้น ฉบับแรกนี้แจกฟรีไปเลย พิมพ์สักห้าพันฉบับ แจกให้ทุกคนที่เจอ โดยเฉพาะตามโรงน้ำชา"

"ค่าใช้จ่ายครั้งนี้ข้าจะออกเอง..."

ดังนั้น ไม่กี่วันต่อมา นิยายเรื่องแรกของฟู่เหวินอวี้ในยุคโบราณ "นกกาเหว่ายึดรัง: นายน้อยตัวจริงตัวปลอมแยกแยะยาก" ก็ได้ปรากฏสู่สายตานักอ่านชาวโบราณอย่างเป็นทางการ

ณ ร้านหนังสือไคหยวน

เนื่องจากต้องช่วยงานท่านลุงจนดึกดื่นเมื่อคืน จางเอ๋อร์จึงดูไม่ค่อยกระปรี้กระเปร่านักในเช้านี้ ทว่าความง่วงงุนนั้นหายวับไปทันทีเมื่อเห็นร่างหนึ่งเดินเข้ามา แทนที่ด้วยรอยยิ้มกว้างขวาง

"คุณชายหลิว เชิญขอรับ เชิญด้านใน!"

ผู้มาเยือนคือ 'หลิวชางเหมี่ยว' ลูกค้ารายใหญ่ของร้านหนังสือ ที่มียอดใช้จ่ายกว่าสิบตำลึงต่อเดือน ดังนั้นทันทีที่จางเอ๋อร์จำเขาได้ ก็รีบเข้าไปต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี

"ไม่ได้พบคุณชายหลิวเสียนาน วันนี้จะให้ข้าจัดนิยายเรื่องใหม่ๆ ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาให้เหมือนเดิมไหมขอรับ? อ้อ จริงสิ เดือนนี้มีผลงานใหม่ของคุณชายซานลิ่วด้วยนะขอรับ"

"คนตัดฟืน!"

"คุณชายซานลิ่วมีนิยายเรื่องใหม่รึ?"

หลิวชางเหมี่ยวเป็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบห้าสิบหกปี พอได้ยินชื่อ 'คุณชายซานลิ่ว' เขาก็โพลงออกมาทันทีโดยไม่ต้องคิด "เอามาให้ข้าดูหน่อย!"

จางเอ๋อร์ไม่กล้าชักช้า รีบนำหนังสือมาให้ทันที

ทันทีที่รับไป หลิวชางเหมี่ยวก็เปิดอ่านอย่างสนใจ สีหน้าท่าทางของเขาเปลี่ยนไปมาอย่างมีอรรถรส เดี๋ยวก็ขมวดคิ้วมุ่น เดี๋ยวก็ตบโต๊ะร้องเชียร์

"เขียนได้ดี สมเป็นคุณชายซานลิ่ว!"

"ภาพประกอบก็สวยงามเหมือนเคย คุณชายซานลิ่วเคยบอกว่าลูกชายเขาเป็นคนวาดใช่ไหม? ช่างงดงามจริงๆ ข้าอยากเจอตัวจริงสักครั้ง"

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในเมืองหลิ่วโจวเคยพบหน้าคุณชายซานลิ่ว ดังนั้นหลังจากเสียดายอยู่ครู่หนึ่ง หลิวชางเหมี่ยวก็เลิกสนใจและดำดิ่งสู่โลกแห่งนิยายอันมหัศจรรย์อีกครั้ง

กว่าที่จางเอ๋อร์จะรวบรวมนิยายใหม่ๆ ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาและห่อด้วยกระดาษน้ำมันจนเสร็จ หลิวชางเหมี่ยวซึ่งเป็นนักอ่านที่อ่านเร็วมาก ก็อ่าน "คนตัดฟืน" จบพอดี

ใบหน้าของเขาเปล่งประกายราวกับเพิ่งได้ลิ้มรสอาหารมื้อโอชา

"เขียนดีจริงๆ แต่มันสั้นไปหน่อย!"