บทที่ 7 เมื่อกลับมาถึงบ้าน นางโจวเห็นว่าลูกๆ

บทที่ 7 เมื่อกลับมาถึงบ้าน นางโจวเห็นว่าลูกๆ

หิวแล้ว จึงรีบง่วนอยู่กับการทำอาหารเย็น

ฟู่เหวินอวี้นั่งลงที่โต๊ะกับฟู่หรง น้องสาว เพื่อศึกษาดอกไม้กำมะหยี่รูปดอกเหมยสีแดงดอกเล็กที่นางโจวให้มา พร้อมกับวัสดุทำดอกไม้ที่เขาเพิ่งซื้อมา

นี่เป็นดอกไม้กำมะหยี่ที่ดูธรรมดามาก

ในความทรงจำของฟู่เหวินอวี้ เขาเคยเห็นดอกไม้กำมะหยี่สองแบบในทีวีและคลิปวิดีโอของบล็อกเกอร์ต่างๆ แบบหนึ่งจะฟูฟ่อง ส่วนอีกแบบจะเรียบแบน เขาจำชื่อเรียกเฉพาะไม่ได้ จำได้แค่ว่าทั้งสองแบบเรียกว่าดอกไม้กำมะหยี่ และดูเหมือนแบบที่ฟูฟ่องจะเรียกว่า 'ดอกทงเฉ่า' ทั้งสองแบบล้วนงดงามมาก

ของนางโจวเป็นแบบเรียบแบน

ฟู่เหวินอวี้ก้มลงดูใกล้ๆ พบว่าวิธีการทำคล้ายกับการตัดกระดาษ คือนำเส้นไหมมาติดกาวลงบนโครงทีละเส้น แล้วตัดแต่งให้เป็นรูปร่าง เขาไม่รู้ว่าใช้กาวชนิดไหน แต่ไม่เพียงติดแน่นทนทาน ยังดูไม่หนาเทอะทะอีกด้วย

"ท่านพี่ ท่านดูออกไหมเจ้าคะ?" ฟู่หรงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามถามอย่างลุ้นระทึก

"พอเข้าใจแล้ว ลองทำดูเถอะ" ฟู่เหวินอวี้วางดอกเหมยกำมะหยี่ในมือลง เขาไม่กล้าแกะดอกไม้นี้ออก เพราะเป็นของขวัญที่ฟู่ชิงซาน บิดาผู้ล่วงลับ มอบให้นางโจว หากแกะออกก็เท่ากับเสียของไปชิ้นหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ศึกษารายละเอียดลึกซึ้ง แต่ลงมือทำเลย

เขาตัดสินใจทำดอกไม้กำมะหยี่แบบฟูฟ่องด้วยเหตุผลไง่ายๆ คือที่บ้านไม่มีกาว จึงต้องใช้วัสดุที่มีอยู่และลองวิธีอื่นไปก่อน

เส้นไหม ลวดทองแดง กรรไกร... ฟู่เหวินอวี้หยิบของออกมาวางทีละอย่าง เส้นไหมที่เพิ่งซื้อมาวันนี้สีไม่ค่อยสดใสและดูไม่ค่อยมีชีวิตชีวานัก คงไม่ใช่ของเกรดดีที่สุด

แต่ก็เพียงพอสำหรับทำดอกไม้กำมะหยี่

ท่ามกลางสายตาที่ปวดร้าวของฟู่หรง ฟู่เหวินอวี้ค่อยๆ แยกกลุ่มเส้นไหมสีเหลืองอ่อนออกเป็นเส้นเล็กๆ ขั้นตอนนี้ควรใช้แปรงขนสัตว์ แต่เขาไม่มีอุปกรณ์ที่เหมาะสม จึงต้องใช้มือแยกทีละเส้น จากนั้นเขาก็ยืดเส้นไหมให้ตรงตามท่าทางของบล็อกเกอร์งานฝีมือในความทรงจำ

ฟู่หรงอดถามไม่ได้ "ท่านพี่ ทำไมต้องทำให้เส้นมันเล็กขนาดนั้นด้วยเจ้าคะ?"

"ต้องเล็กแบบนี้แหละ ดูให้ดีนะ" ฟู่เหวินอวี้ทำตามภาพในความทรงจำอย่างระมัดระวัง ใช้ลวดทองแดงสองเส้นหนีบเส้นไหมที่แยกไว้ แล้วมัดให้แน่น ก่อนจะตัดออก

"ท่านพี่ แค่นี้เหรอเจ้าคะ?" ฟู่หรงมองพวงเส้นไหมที่วางแผ่อยู่บนโต๊ะด้วยความสงสัย จนถึงตอนนี้เธอก็ยังไม่เข้าใจว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น รู้สึกเพียงว่ามันต่างจากที่เคยเห็น

"ยังเหลืออีกนิด ต้องหาท่อนไม้..."

ฟู่เหวินอวี้มองซ้ายมองขวา หาเครื่องมือที่เหมาะสมไม่ได้ เขาเลยเดินกลับเข้าห้องไปหยิบที่ทับกระดาษไม้ของตัวเองออกมา วางปลายลวดทองแดงด้านหนึ่งลงบนโต๊ะ แล้วใช้ที่ทับกระดาษกดทับพร้อมกับถูไปมาอย่างแรง

ในที่สุด เขาก็ทำสำเร็จ ได้แท่งกำมะหยี่ที่มีลักษณะตรงกลางหนา ปลายสองข้างเรียวเล็ก คล้ายไม้ปัดฝุ่นจิ๋วออกมาสิบกว่าอัน แน่นอนว่าแท่งกำมะหยี่ของเขาเล็กกว่าไม้ปัดฝุ่นมาก

สีหน้าของฟู่หรงยิ่งดูประหลาดใจ นางลังเล "...แค่นี้เหรอเจ้าคะ?"

ฟู่เหวินอวี้ยิ้มอย่างพอใจ "แค่นี้แหละ ต่อไปต้องหาคีม... อืม ดูเหมือนที่บ้านจะไม่มีคีมแฮะ ช่างเถอะ ใช้มือนี่แหละ"

เขาจึงลงมือทำต่อ ตัดเส้นไหมสีเหลืองให้สั้นเพื่อทำเกสร ล้อมรอบด้วยแท่งกำมะหยี่สีเหลืองอ่อน จากนั้นใช้เส้นไหมสีน้ำตาลพันรอบปลายลวดเหล็กด้านหนึ่งให้แน่น... สุดท้ายใช้กรรไกรตัดลวดเหล็กส่วนเกินที่ไม่ได้พันไหมออก แล้วดัดแท่งกำมะหยี่สีเหลืองอ่อนให้โค้งงออย่างเหมาะสม ดอกเบญจมาศกำมะหยี่สีเหลืองเรียบง่ายก็เสร็จสมบูรณ์

"เป็นไง? สวยไหม?"

"สวยมากเจ้าค่ะ!" ฟู่หรงที่เบิกตากว้างมองทุกการเคลื่อนไหวของฟู่เหวินอวี้อย่างไม่กระพริบตา รีบเอ่ยชมทันที

"สวยเหมือนที่ขายในร้านเลยเจ้าค่ะ!"

"งั้นให้เจ้า!"

ฟู่เหวินอวี้ยื่นดอกไม้กำมะหยี่ให้น้องสาว พลางบิดขี้เกียจอย่างผ่อนคลาย "กินข้าวเสร็จแล้วข้าจะสอนเจ้าทำ ปักผ้ามันเสียสายตา ทำอันนี้ดีกว่า พอเจ้ากับท่านแม่ทำเป็นแล้ว ก็เอาไปขายหาเงินได้ ไม่ต้องปักผ้าแล้ว"

หลังจากทำดอกเบญจมาศเสร็จ เขารู้สึกว่ามันไม่ยากเลย แม้ดอกเบญจมาศที่เขาทำจะสู้ฝีมือบล็อกเกอร์ไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องเทียบกับช่างฝีมือชั้นครู แต่ก็ถือว่าดูดีใช้ได้ทีเดียว

ฟู่หรงดีใจจนเนื้อเต้น

เมื่อนางโจวถือถ้วยชามเข้ามา นางก็รีบพูดอย่างตื่นเต้น "ท่านแม่ ท่านพี่บอกว่าจะสอนข้าทำดอกไม้กำมะหยี่เจ้าค่ะ!"

"ท่านแม่ดูสิ นี่ท่านพี่ทำเองเจ้าค่ะ!"

นางโจวตะลึงงัน มองดอกเบญจมาศที่ดูเหมือนจริงในมือฟู่หรง แล้วหันไปมองลูกชายที่นั่งอยู่ข้างๆ ถามอย่างแปลกใจ "เหวินอวี้ เจ้าทำเองจริงหรือ?"

เมื่อฟู่เหวินอวี้พยักหน้า นางโจวก็ย่อมยินดีปรีดา

นางรับดอกไม้กำมะหยี่จากมือฟู่หรงมาพิจารณาอย่างละเอียด แล้วกล่าวว่า "แม่เคยได้ยินแม่นางหลี่พูดว่า พวกชนชั้นสูงในวังชอบดอกไม้กำมะหยี่กันมาก ชาวบ้านร้านตลาดเลยพลอยนิยมตามไปด้วย นางเปิดร้านปักผ้าในเมืองได้ก็เพราะวิชานี้แหละ แม่ไม่นึกเลยว่าลูกชายแม่จะทำเป็นด้วย"

"อ้อ จริงสิ ลูกบอกว่าเรียนมาจากตำรา?"

ฟู่เหวินอวี้พยักหน้า "ไม่ใช่ตำราหรอกขอรับ เป็นสมุดทำมือเก่าๆ เล่มหนึ่ง ข้าเคยเห็นตอนไปร้านหนังสือเมื่อนานมาแล้ว นอกจากดอกไม้กำมะหยี่แล้ว ยังมีของจุกจิกอย่างอื่นด้วย" เพื่อความปลอดภัย เขาจึงเสริมว่า "แต่วันนี้ที่ไปดูอีกทีข้าหาไม่เจอแล้ว สงสัยจะมีคนซื้อไปแล้วมั้งขอรับ"

"คงจะเป็นอย่างนั้น"

นางโจวคาดเดา "สมุดเล่มที่ลูกว่า อาจจะเป็นช่างฝีมือสักคนเขียนไว้ให้ลูกหลาน ต่อมาคงจับพลัดจับผลูมาวางขายในร้านหนังสือ มิน่าล่ะถึงได้ไม่เหมือนแบบที่แม่นางหลี่ทำ"

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง นางโจวมองดอกไม้ในมืออย่างมีความสุข "ดีจริงๆ"

"มีวิชาทำดอกไม้กำมะหยี่ติดตัว ตระกูลฟู่ของเราจะได้สบายขึ้น เหวินอวี้ พอหมดช่วงไว้ทุกข์ท่านพ่อ เจ้าก็ไปสอบระดับอำเภอนะลูก พ่อเจ้าเคยบอกว่าสอบระดับอำเภอไม่ยาก"

"ลูกชายแม่ฉลาดขนาดนี้ ต้องสอบผ่านแน่ๆ"

ฟู่เหวินอวี้ไม่ได้คัดค้าน ฐานะทางสังคมระหว่างคนมียศถาบรรดาศักดิ์กับคนธรรมดานั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว ดังนั้นหลังจากหมดช่วงไว้ทุกข์ เขาต้องลองไปสอบขุนนางดูสักตั้ง

นางโจวที่อารมณ์ดีจากการได้เงินในวันนี้ ตั้งใจทำข้าวอบใบบัวหม้อใหญ่เป็นพิเศษด้วยรากบัว เม็ดบัว และข้าวที่ซื้อมาเมื่อเช้า กับข้าวไม่ใช่แค่ผักดองฝีมือตัวเองอีกต่อไป แต่มีเต้าหู้โรยต้นหอมซอยหนึ่งชาม ผัดรากบัวหนึ่งชาม และยังมีไข่ตุ๋นชามโตส่งกลิ่นหอมฉุยน่ารับประทาน

ตักเข้าปากคำหนึ่ง ฟู่เหวินอวี้รู้สึกเหมือนได้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ระหว่างกินข้าว เขาก็เล่าเรื่องที่ขายนิยายได้เงินมาสามสิบตำลึงให้นางโจวกับฟู่หรงฟัง พร้อมมอบตั๋วเงินยี่สิบตำลึงให้นางโจวไว้ใช้จ่ายในบ้าน ส่วนอีกสิบตำลึงที่เหลือ เขาเก็บไว้กับตัวเพื่อซื้อพู่กัน หมึก และของใช้อื่นๆ ในภายหลัง

นางโจวไม่คิดว่านิยายของฟู่เหวินอวี้จะขายได้ถึงสามสิบตำลึง จึงยิ่งดีใจเข้าไปใหญ่ นอกจากจะรับปากว่าจะทำกับข้าวดีๆ ให้กินบ่อยๆ แล้ว นางยังเก็บตั๋วเงินไว้อย่างดี ตั้งใจจะเก็บไว้เป็นทุนการศึกษาให้ลูกชาย

วันนั้น บ้านหลักตระกูลฟู่มีเสียงหัวเราะที่ห่างหายไปนานดังลอดออกมา

"เหวินอวี้ เหวินอวี้อยู่ไหม?"

ขณะที่ฟู่เหวินอวี้และคนอื่นๆ กำลังกินข้าวกันอย่างเอร็ดอร่อย จู่ๆ ก็มีเสียงที่คุ้นหูดังมาจากข้างนอก ฟู่เหวินอวี้ขานรับ รีบกินข้าวในชามให้หมด แล้วเดินออกไป พบว่าเป็นฟู่ชิงเทียน

ฟู่ชิงเทียนเอาของมาให้

เขายื่นตะกร้าที่ถือมาให้ฟู่เหวินอวี้ พร้อมรอยยิ้มจริงใจ "เหวินอวี้ เจ้าช่วยลุงไว้มากจริงๆ!"

"ท่านผู้นำตระกูลบอกข้าแล้วว่าเจ้ารู้ว่าบ้านข้ามีที่ทำกินน้อยแต่คนเยอะ แถมเด็กกำลังโตกินจุกันทั้งนั้น เจ้าเลยแบ่งที่นาให้เช่า ลุงไม่รู้จะขอบคุณเจ้ายังไงดี"

"นี่ ป้าเจ้าเก็บไข่ไก่ไว้ได้หลายฟองช่วงสองสามวันนี้ ลุงเลยเอามาให้เจ้า"

"เจ้าต้องรับไว้นะ!"

ฟู่เหวินอวี้ตระหนักได้ว่านี่คงเป็นเพราะผู้นำตระกูลช่วยพูดดีเข้าข้างเขา เพราะก่อนหน้านี้เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าฟู่ชิงเทียนเป็นใคร และเรื่องให้เช่าที่นาก็เป็นความคิดของผู้นำตระกูล

ดังนั้นฟู่เหวินอวี้จึงกล่าวว่า "ลุงชิงเทียน ไม่ต้องเกรงใจหรอกขอรับ"

เขาดันตะกร้าไข่กลับไป กล่าวอย่างจริงใจ "ข้าต่างหากที่ต้องขอบคุณลุงที่ช่วยดูแลที่นาไม่ให้รกร้าง ส่วนไข่นี่ลุงเอากลับไปเถอะขอรับ ที่บ้านข้าเพิ่งซื้อไข่มา"

ฟู่ชิงเทียนย่อมไม่ยอมรับคืน ทั้งสองจึงยื้อยุดฉุดกระชากกันไปมา ฝ่ายหนึ่งบอกว่า "เหวินอวี้ เจ้าต้องรับไว้ นี่ไข่ไก่เลี้ยงเอง ดีต่อสุขภาพ" และเสริมอีกว่า "ถ้ารู้ว่าเจ้าไม่อยู่ในช่วงไว้ทุกข์ ลุงคงหิ้วไก่มาทั้งตัวแล้ว" อีกฝ่ายก็บอกว่า "ลุงชิงเทียน เอากลับไปเถอะขอรับ บ้านข้าเพิ่งซื้อไข่มา ไม่ขาดแคลนหรอก"

เสียงเอะอะดังพอสมควร ทำให้คนจากบ้านอื่นเดินออกมาดู

ทันใดนั้น ฟู่เหวินอวี้ก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำของฟู่ต้าสือ ปู่ของร่างเดิม ดังมาจากข้างหลัง "เหวินอวี้ เจ้าปล่อยเช่าที่นารึ?"

ได้ยินดังนั้น ฟู่เหวินอวี้ก็ชะงักกึก

ตอนนั้นเองที่เขานึกขึ้นได้ว่า ดูเหมือนเขาจะไม่เคยบอกฟู่ต้าสือเรื่องปล่อยเช่าที่นาของที่บ้านเลย แม้จะได้เจอกันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ฟู่เหวินอวี้ที่คุ้นชิ้นกับการตัดสินใจเองในโลกปัจจุบัน ก็ลืมเรื่องสำคัญที่ต้องบอกปู่ฟู่ต้าสือไปเสียสนิท

สมัยโบราณไม่เหมือนสมัยปัจจุบัน

เอ่อ... งานเข้าแล้วสิ