บทที่ 21 - เปิดประตู สำรวจสำมะโนประชากร

บทที่ 21 - เปิดประตู สำรวจสำมะโนประชากร

หานอี้ที่หมกมุ่นอยู่กับการเล่นเกมมาหลายวัน ในที่สุดก็ต้องจำใจลากสังขารออกมาข้างนอกช่วงที่เกม "บันทึกสิบทวีป" ปิดปรับปรุงเซิร์ฟเวอร์ เขาต้องมานั่งเฝ้าน้องสาวตัวดีทำผม โดยคุณเธออ้างว่าจะไปดูหนังกับแก๊งเพื่อนสาวตอนบ่าย แล้วตอนเย็นจะไปเล่นเกมไขคดีปริศนาโต้รุ่ง แถมยังขู่อีกว่าห้ามเอาเรื่องนี้ไปฟ้องพ่อแม่เด็ดขาด

ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่สถานะในบ้านต่ำต้อยที่สุด หานอี้ได้แต่ห้อยโหนถุงใต้ตาที่ดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า นั่งรอคุณหนูหานแต่งหน้านานเป็นชั่วโมงกว่าจะได้ก้าวขาออกจากบ้าน

"ถามจริง เธอมาทำผมแล้วก็นั่งเล่นมือถืออยู่ตรงนั้น จะลากพี่มานั่งเฝ้าทำซากอะไรเนี่ย"

หานอี้ทำหน้าเหมือนไม่อยากจะเชื่อโลกใบนี้ พร้อมประท้วงออกไปอย่างไร้น้ำหนัก

คุณหนูหานสายตาไม่ละจากหน้าจอมือถือ ตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่ดูเป็นสัจธรรมของโลก "ก็เอามาจ่ายตังค์ไง"

หานอี้สูดหายใจเข้าลึก "โอเค ได้ พี่จ่ายให้ งั้นพี่กลับไปนอนต่อได้แล้วใช่ไหม"

น้องสาวส่งเสียงในลำคออย่างไม่ค่อยเต็มใจ "อื้มมม..."

หานอี้กดเปิดแอพพี่เหลืองในมือถืออย่างคล่องแคล่ว "เดี๋ยวสั่งชานมไข่มุกเดลิเวอรี่ไว้ให้แก้วหนึ่งด้วย เอางี้ตกลงไหม"

"ดีล!"

หานอี้กดสั่งชานมไปปากก็บ่นพึมพำไป "ไม่รู้ชาติที่แล้วพี่ไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้มีเจ้ากรรมนายเวรในรูปแบบน้องสาวอย่างเธอ..."

น้องสาวขึ้นเสียงสูง "หืม?"

"เปล่าจ้ะ แค่จะบอกว่าพี่ง่วงจะตายอยู่แล้ว ชานมสั่งให้แล้วนะ พี่กลับไปนอนก่อนล่ะ!"

พูดจบหานอี้ก็ไม่เปิดโอกาสให้น้องสาวได้ทันตั้งตัว เขาสาวเท้าก้าวสั้นสลับยาวพุ่งออกจากร้านทำผมราวกับมีสัตว์ร้ายไล่กวด

...

กว่าจะลากสังขารกลับมาถึงบ้านได้ หานอี้รีบเปิดแอร์เย็นฉ่ำ ล้วงไอติมแท่งออกจากตู้เย็นมาหนึ่งอัน แต่ยังไม่ทันจะได้เข้าปาก เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นเสียก่อน

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

แปลกแฮะ ปกติไม่เคยมีใครมาหาที่บ้านนี่นา ต่อให้เป็นเพื่อนฝูงสมัยนี้จะมาหาก็ต้องโทรบอกหรือส่งข้อความมาเตือนก่อนสิ

ถึงจะสงสัยแต่ลูกผู้ชายอกสามศอกอย่างหานอี้ก็ไม่ได้จินตนาการไปถึงเรื่องสยองขวัญอะไรทำนองนั้น เขาตะโกนถามออกไปเสียงดัง "ใครครับ"

จากนั้นก็มีเสียงงึมงำฟังไม่ได้ศัพท์ตอบกลับมาจากด้านนอก ก่อนจะมีเสียงผู้หญิงวัยกลางคนตอบกลับมาชัดถ้อยชัดคำ "เปิดประตูหน่อยค่ะ เจ้าหน้าที่สำรวจสำมะโนประชากร!"

"สำมะโนประชากร?"

หานอี้โตมาป่านนี้เพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรก แต่ก็เคยได้ยินผ่านหูมาบ้าง

ทว่าเรื่องสำรวจประชากรแบบนี้ก็ไม่ได้มีบ่อยๆ หานอี้ไม่ได้คิดอะไรมาก ถือไอติมคาไว้ในมือแล้วเดินไปเปิดประตู

แต่ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือหญิงวัยกลางคนผมสั้นหน้าตายิ้มแย้มใจดี ดูบุคลิกคล้ายอาจารย์วิชาปรัชญาการเมืองที่มหาวิทยาลัยเปี๊ยบ ด้านหลังของเธอมีชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่กำยำสามคนยืนเรียงแถว แต่ละคนยืดอกหลังตรงบุคลิกเป๊ะปังราวกับ... ราวกับทหารในพิธีสวนสนาม...

"พวก... พวกคุณ" สัญชาตญาณร้องเตือนว่ามีบางอย่างผิดปกติ หานอี้ถามเสียงตะกุกตะกัก "ไม่ ไม่ใช่สิ พวกพี่... พวกพี่มาสำรวจประชากรเหรอครับ"

"พ่อหนุ่ม พวกเราเป็นคนของ... ป้าแซ่หวัง นี่บัตรประจำตัวของป้า เรียกป้าหวังก็ได้จ้ะ" ป้าหวังยิ้มอย่างเป็นกันเอง ก่อนจะหยิบบัตรประจำตัวที่ดูน่าเกรงขามออกมาโชว์ "พวกเราตั้งใจมาหาเธอโดยเฉพาะเลย เมื่อกี้แค่ล้อเล่นนิดหน่อย หวังว่าเธอคงไม่โกรธนะ คืออย่างนี้ ทางเบื้องบนน่ะมีโปรเจกต์วิจัยที่อยากให้เธอเข้าร่วม แน่นอนว่าเรื่องนี้เป็นความสมัครใจ แต่บอกก่อนว่านอกจากจะมีโบนัสให้แล้ว ยังมีหน่วยกิตพิเศษให้ด้วยนะ ป้าเลยอยากให้ลองเก็บไปพิจารณาดู"

"ผม... คือ... เบื้องบน?"

หานอี้มึนตึ้บไปชั่วขณะ ก่อนจะเริ่มระแวง "พวกป้าคงไม่ใช่แก๊งต้มตุ๋นใช่ไหมเนี่ย"

ป้าหวังขำพรืดกับคำถามซื่อๆ ของหานอี้ เธอไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด ยังคงยิ้มตาหยีพลางกล่าวว่า "ฮ่าๆๆ พ่อหนุ่มระวังตัวไว้ก็ดีแล้ว เป็นเรื่องที่ดีนะ เอาอย่างนี้ เธอโทรไปถามอาจารย์ที่ปรึกษาของเธอดูก็ได้ ทางนั้นน่าจะได้รับแจ้งแล้วเหมือนกัน จะได้ช่วยยืนยันคำพูดของป้าได้"

"อ้อ... ได้ครับ เดี๋ยวผมถามดู..."

หานอี้ที่ไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน สมองรวนจนหยุดทำงานไปแล้ว เขาทำตามที่ป้าหวังบอกอย่างว่าง่าย ล้วงมือถือออกมา แต่ยังไม่ทันจะได้กดปลดล็อก หน้าจอก็สว่างวาบพร้อมสายเรียกเข้าจากอาจารย์ที่ปรึกษา

เสียงเรียกเข้าที่ดังขึ้นกะทันหันทำเอาเขาลนลานมือไม้สั่น ดัง แปะ! ไอติมในมือร่วงตุ้บลงพื้น

ชั่วพริบตานั้น หานอี้อายจนแทบอยากจะขุดรูฝังตัวเองหนีความอับอาย

แต่ด้วยเสียงเรียกเข้าที่ยังคงเร่งเร้า เขาจึงต้องแสร้งทำเป็นนิ่งรับโทรศัพท์ ปากก็คุยกับอาจารย์ ส่วนมืออีกข้างก็หยิบไอติมที่ยังไม่ทันได้กัดสักคำโยนลงถังขยะด้วยความอาลัยอาวรณ์

"ฮัลโหล? ห๊ะ? ห๊ะ! จิงกู๊ป่าวเนี่ย? ห๊ะ???"

หลังจากส่งเสียงร้องเหมือนห่านไซบีเรียอยู่พักใหญ่ หานอี้ก็วางสายด้วยสีหน้ามึนงง แล้วหันไปมองป้าหวังด้วยสายตาว่างเปล่าดุจเด็กทารกผู้ไร้เดียงสาที่ไม่เคยแปดเปื้อนความรู้ทางโลก

ป้าหวังยิ้มกว้างกว่าเดิม ดูอบอุ่นราวกับคุณป้าข้างบ้านที่มาช่วยเปลี่ยนผ้าปูที่นอนให้หลานชายวัยแปดขวบที่ยังฉี่รดที่นอน เธอเอ่ยว่า "เอางี้ดีไหมพ่อหนุ่ม ให้พวกเราเข้าไปข้างในก่อน เดี๋ยวป้าจะอธิบายรายละเอียดให้ฟัง"

หานอี้เหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์ รีบเปิดประตูบ้านกว้างพลางโค้งขอโทษขอโพย "ขอโทษครับขอโทษ เชิญครับเชิญ! เอ่อ ไม่ทราบว่าจะรับน้ำอะไรดีครับ มี... เอ่อ"

หานอี้ชะงักไปนิดหนึ่ง รู้สึกผิดแปลกๆ ที่ต้องบอกรายการของที่มี "มีโค้กเย็นๆ น้ำส้มเย็นๆ แล้วก็... อืม นมเปรี้ยว... แล้วก็มีโอริโอ้กับมันฝรั่งรสแตงกวา..."

ป้าหวังนั่งลงบนโซฟาอย่างเป็นธรรมชาติพร้อมกวักมือเรียกหานอี้ "พ่อหนุ่มไม่ต้องลำบากหรอก พวกเราทานข้าวเที่ยงกันมาแล้ว มาคุยเรื่องโปรเจกต์กันก่อนดีกว่า มาๆ นั่งลงสิ"

"อ๋อ ครับ..."

หานอี้นั่งลงบนโซฟาตัวโปรดที่ปกติเขาจะนอนเอกเขนกเลื้อยไปมา แต่วันนี้เขานั่งตัวตรงหลังแข็งจัดระเบียบร่างกายเป๊ะเว่อร์

จากนั้นป้าหวังก็ส่งสายตาให้ผู้ติดตาม ชายหนุ่มสองคนในนั้นเปิดกระเป๋าโลหะที่หิ้วมาทันที กล่องหนึ่งบรรจุอุปกรณ์ไฮเทคหน้าตาประหลาดที่หานอี้ไม่เคยเห็นมาก่อน ดูล้ำยุคสุดๆ มีอันหนึ่งหน้าตาคล้ายเราเตอร์ไวไฟที่บ้านแต่เสาสัญญาณเยอะกว่ามาก ส่วนอีกกล่องมีอุปกรณ์โลหะยาวเกือบฟุต ชายหนุ่มอีกคนหยิบมันออกมาแล้วเริ่มเดินสแกนไปทั่วบ้านของหานอี้อย่างละเอียด

ป้าหวังอธิบายเสริม "คืออย่างนี้นะ ระดับความลับของโปรเจกต์นี้สูงมาก ทั่วทั้งประเทศมีคนรู้เรื่องนี้ไม่กี่คน เราเลยจำเป็นต้องใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยตามระเบียบ หวังว่าพ่อหนุ่มจะเข้าใจนะ"

ท่านั่งของหานอี้ยิ่งเกร็งเข้าไปใหญ่ เขาพยักหน้ารัวๆ "เข้าใจครับ เข้าใจ!"

พอคนที่ถือเครื่องสแกนและคนที่คุมกล่องเครื่องมือพยักหน้าให้สัญญาณ ป้าหวังถึงหยิบเอกสารปึกหนึ่งออกมาจากซอง "เอาล่ะ ที่นี่มีสัญญาเก็บรักษาความลับเบื้องต้น ก่อนที่ป้าจะอธิบายรายละเอียดให้ฟัง เธอต้องเซ็นเอกสารนี้ก่อน ลองอ่านดูสิ"

หานอี้กวาดตามองอย่างกล้าๆ กลัวๆ แค่เห็นหัวกระดาษยาวเหยียดที่ดูน่าเกรงขามเขาก็ไม่กล้าอ่านต่อแล้ว เตรียมจะจรดปากกาเซ็นชื่อทันที ป้าหวังเห็นแบบนั้นกลับเตือนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "พ่อหนุ่มไม่ต้องเกร็งขนาดนั้น อ่านให้ละเอียดก่อน นี่เป็นแค่สัญญาห้ามเปิดเผยเนื้อหาการสนทนาเฉยๆ ไม่มีอะไรน่ากลัวหรอก"

หานอี้ทำตามอย่างว่าง่าย ก้มลงอ่านเอกสารอย่างละเอียด เนื้อหาข้างในระบุเพียงว่าห้ามเปิดเผยรายละเอียดการพูดคุยในครั้งนี้ และทั้งฉบับก็มีแค่กระดาษบางๆ สองแผ่น

ไม่รู้ทำไม เขาถึงแอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

พอเห็นหานอี้อ่านจบ ป้าหวังก็เริ่มชวนคุยด้วยท่าทีเหมือนป้าข้างบ้าน "เสี่ยวหานปีนี้อยู่ปีสองแล้วใช่ไหม วัยกำลังดีเลย! ได้ยินว่าเล่นเกมเก่งมากนี่นา เพื่อนๆ หลายคนชมว่าเธอมีน้ำใจ แถมฝีมือเล่นเกมก็เทพมาก! ได้ยินอาจารย์เธอโม้ว่ายศกลอเรียสของเขาก็ได้เธอช่วยแบกขึ้นไปไม่ใช่เหรอ ในหน่วยงานของเราก็มี 'กระต่ายน้อย' วัยรุ่นหลายคนที่เล่นเกมนี้เหมือนกันนะ"

พูดพลางเธอก็ชี้ไปที่ชายหนุ่มหน้าเคร่งขรึมคนหนึ่ง "เสี่ยวหลิวคนนี้ก็มือฉมังเลยนะ อย่าเห็นว่าเขาทำหน้าเข้มแบบนั้น ปกติเวลาว่างก็ชอบลากพวกกระต่ายน้อยในทีมมาตั้งตี้ตีป้อมกันประจำ!"

[จบแล้ว]