บทที่ 14

บทที่ 14 - ดาราทมิฬที่อ่อนแอที่สุด [2]

༺༻

ความมืดมิดที่คุ้นเคยโอบล้อมฉัน

ก่อนจะหายไปพร้อมกับการปรากฏของวงล้อ

ครืดดดด—!

มันหมุนติ้ว

สีสันสลับสับเปลี่ยนกันไปมา

ภาพที่เห็นช่างคุ้นตา และฉันรอคอยด้วยลมหายใจที่กลั้นไว้ อีกครั้งที่ฉันถูกย้ำเตือนถึงความเจ็บปวดที่ได้รับหลังจากประสบการณ์นั้น และความกังวลก็เริ่มคืบคลานเข้ามา มันจะไปหยุดที่อารมณ์ไหนกันนะ...?

'อย่าให้เป็นความกลัวเลย'

อะไรก็ได้ที่ไม่ใช่ไอ้นั่น

ในที่สุดวงล้อก็หยุด และสายตาของฉันก็ตกลงที่ลูกศรยาวสีแดง

'อา'

สีน้ำเงิน

ความเศร้า

โลกสั่นสะเทือน ทิวทัศน์รอบตัวค่อยๆ เริ่มเปลี่ยนไป และร่างของฉันก็จมลงในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็น... โซฟา?

หือ?

สภาพแวดล้อมค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

จู่ๆ หน้าอกของฉันก็รู้สึกหนักอึ้ง

"ฮู่ว"

มากพอที่จะทำให้ฉันต้องสูดหายใจลึก

"....ทำไม?"

ฉันเลียริมฝีปาก

มันแห้งผาก

ปากของฉันสั่นระริก

"ท-ทำไมฉันถึงกลับมาอยู่ที่นี่...?"

บ้าน

สถานที่ที่ฉันคุ้นเคยดี

มันคือบ้าน

ที่ที่ฉันเคยอยู่ก่อนจะมาที่โลกนี้

"ฮ-ฮึก"

ความเจ็บปวดในอกทวีความรุนแรงขึ้น พร้อมกับความรู้สึกว่างเปล่า ฉัน... คิดถึงที่นี่ ฉันรู้ว่ามันเป็นของปลอม เป็นสิ่งที่สร้างขึ้นจากทักษะที่ฉันใช้

....นั่นแหละทำไมมันถึงเจ็บ

เพราะฉันรู้ว่ามันไม่ใช่ความจริง

"บ้าเอ๊ย"

กริ๊ก—

ประตูเปิดออกและร่างที่คุ้นเคยก็เดินเข้ามา

"โนเอล...?"

"โย่ กลับมาแล้วพี่ชาย"

เขาดูไม่ต่างจากครั้งล่าสุดที่ฉันจำได้ ด้วยรอยยิ้มปกติของเขา เขาเดินไปที่โต๊ะที่ตั้งอยู่ในห้องนั่งเล่น

นิ้วของฉันบิดเกร็ง

"ซื้อของกินกลับมาด้วย แพงหน่อยแต่คุ้ม ร้านอาหารจีนร้านนั้นอร่อยโคตรๆ~ ...สงสัยผมจะติดใจซะแล้ว"

"โอ้"

ร้านอาหารจีน

ใช่แล้ว

มันเป็นร้านโปรดของเขา

เขาหันกลับมามองและยิ้มมุมปาก

"เอ้อ~ ซื้อมาเผื่อพี่ด้วย อย่าทำหน้าแบบนั้นน่า"

"...."

ฉันอ้าปากแต่กลับพบว่าตัวเองพูดไม่ออก คำพูดไม่ยอมหลุดออกจากปาก

ทั้งหมดนี้...

มันรู้สึกจริงมาก

'เป็นไปได้ไหมว่าทั้งหมดที่ฉันประสบมาคือเรื่องโกหก...?'

ลึกๆ แล้ว ฉันรู้ว่ามันไม่สมเหตุสมผล ความเจ็บปวดที่ฉันรู้สึก ความคับข้องใจที่ฉันรู้สึก และทุกสิ่งที่ฉันประสบมา

นั่นคือเรื่องโกหกจริงๆ เหรอ?

ทั้งหมดเลยเหรอ?

"พี่?"

โนเอลหันกลับมา รอยยิ้มปกติของเขายังคงอยู่ เขาถือจานเดินมาทางฉัน ก่อนจะหยุดอยู่ตรงหน้า

"..."

ฉันพินิจใบหน้าของเขาอย่างใกล้ชิด

"อะนี่"

และฉันก็ตระหนักได้

"กินให้อร่อยนะ"

เขาไม่ได้มองมาที่ฉัน

จานอาหารทะลุผ่านร่างกายของฉัน ไปวางอยู่อย่างสงบบนโซฟา

".....กินเยอะๆ ล่ะ"

จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่โต๊ะอย่างใจเย็นและเริ่มกินอาหาร หันหลังให้ฉัน

"ฮึก"

หัวใจของฉันบีบตัวแน่น อารมณ์ที่ฉันรู้สึกเป็นของฉันทั้งหมด ไม่เหมือนครั้งก่อนที่มันถูกยัดเยียดเข้ามาในตัวฉัน

ฉันรู้สึกเจ็บแปลบเหมือนหัวใจถูกแทง ลมหายใจสะดุด ราวกับหลอดลมถูกบดขยี้...

ทั้งหมดเป็นเพราะความจริงง่ายๆ ที่ว่า

"...อร่อยใช่ไหม?"

ไหล่ของน้องชายฉันกำลังสั่น

มันแปลก ในใจฉันรู้ว่านี่คือของปลอม ไม่มีทางที่น้องชายฉันจะทำตัวแบบนี้ แต่... มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ เหรอ?

สิ่งที่ฉันเห็นคือของปลอมจริงๆ เหรอ? ...หรือนี่คือความจริงในชีวิตของเขาตอนนี้?

"ก-แกอร่อยกับอาหารอยู่ใช่ไหม?"

เขาไม่เคยหันกลับมามอง

ราวกับเขาหันกลับมามองไม่ได้

แต่ฉันเห็น

ไหล่ของเขา... กำลังสั่น ยิ่งกว่าเมื่อกี้เสียอีก

".....ทำไม?"

ฉันเริ่มขาดอากาศหายใจ และการมองเห็นก็พร่ามัว ความเจ็บปวดที่ไม่เหมือนครั้งไหนๆ รุกรานร่างกาย

ทำไมต้องเป็นแบบนี้ด้วย?

กุกกัก——

เสียงกุกกักเรียกความสนใจของฉัน

"...!"

ถ้าไม่ใช่เพราะฉันถูกตรึงอยู่กับที่ ฉันคงลุกขึ้นยืนทันที

"โนเอล!"

ฉันตะโกนสุดเสียง ความตื่นตระหนกท่วมท้นทุกส่วนของร่างกายขณะพยายามดิ้นรนต่อสู้กับโซ่ตรวนที่ยึดฉันไว้กับที่นั่ง

แต่...

เสียงของฉันไปไม่ถึงเขา

"หยุด! หยุดเดี๋ยวนี้!!! แกทำไม่ได้นะ...!"

"ฮ-ฮึก..."

มันไปไม่ถึงเขา

"....."

แนบขมับของตัวเอง โนเอลถือปืนกระบอกหนึ่ง

"ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ ไม่..."

นี่มันอะไร?

ฉันกำลังเห็นอะไรอยู่?

เขาทำแบบนั้นได้ยังไง...

อ๊ากกกก

"เฮ้ยยยย!!!"

ราวกับหัวใจชิ้นหนึ่งของฉันกำลังถูกฉีกกระชาก ขูดออก คอของฉันบิดเบี้ยว และเส้นเลือดบนคอก็ปูดโปน

"แกกำลังทำบ้าอะไร!?"

หยุด!

หยุดนะ....!

".....ผมเหนื่อยแล้ว"

โนเอลยังคงนิ่งเฉย

เสียงของเขาดูว่างเปล่า ราวกับเขาสูญเสียตัวตนไปแล้ว

"ไม่ อย่านะ! พี่... อ๊าก!"

"นี่ พี่ชาย..."

ในที่สุด เขาก็หันมามองฉัน

นั่นคือตอนที่ฉันหยุดดิ้นรน

ติ๋ง... ติ๋ง...

ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา แต่ส่วนที่น่ากลัวที่สุดคือดวงตาของเขา... มันว่างเปล่า ปราศจากประกายใดๆ ที่เขามักจะมี

อา ไม่นะ...

".....ทำไมพี่ทิ้งผมไป?"

ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้พูดกับฉัน ไม่มีใครอยู่ในห้อง มีแค่เขา เขาพูดกับตัวเอง

แต่...

ฉันรู้สึกว่าต้องตอบ

"พี่ไม่ได้เลือกที่จะทิ้งแก"

"ใช่ พี่ไม่มีทางเลือก"

เขาตอบในลักษณะที่เหมือนกับได้ยินฉัน แต่ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้ยิน

ยังไงซะ เขาก็ไม่ได้มองมาที่ฉัน

"มันหนาว เหงา ผมไม่เหลือใคร พ่อแม่ตาย พี่ก็เป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ ตอนนี้พี่จากไปแล้ว... ก็ไม่มีใครสนใจอีก"

"....อา"

หน้าอกของฉันเต้นรัว

ความเจ็บปวดดูเหมือนจะบีบเค้นคำพูดออกมาจากตัวฉัน

"ผ-ผมกลัว..."

ติ๋ง

"ผมไม่รู้จะทำยังไง... ทำไมทุกคนถึงทิ้งผมไป...? ผมทำอะไรผิด? ผมเป็นตัวปัญหาเหรอ... เป็นงั้นใช่ไหม?"

ไม่ ไม่ใช่นะ...

"ฮะๆ..."

เสียงหัวเราะกลวงๆ หลุดออกมาจากปากของเขา

".....ผมควรจะจบๆ มันไปซะดีไหม? แบบนั้น... ผมจะได้ไม่โดดเดี่ยวอีก อย่างแย่ที่สุด ผมก็จะอยู่กับความมืด มันก็ไม่ต่างจากตอนนี้หรอก"

"ไม่!!"

ในที่สุดฉันก็ได้สติ

สิ่งที่เข้ามาแทนที่ความเจ็บปวดที่พัวพันหัวใจของฉันคืออารมณ์อีกอย่างหนึ่ง

ความโกรธ

ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้ยิน แต่ฉันก็ยังพูด

ไม่สิ ตะโกน

"ไอ้โง่เอ๊ย...!! พี่หยุดทุกอย่างเพื่อให้แกมีชีวิตที่ดีขึ้นนะเว้ย"

เคมีบำบัดของฉัน

.....ฉันหยุดมันเพราะฉันอยากให้เขามีชีวิตที่ดีขึ้น เขามีเงินเก็บพอที่จะอยู่รอดจนกว่าจะเรียนจบ แล้ว... เขาจะมาจบชีวิตตัวเองแบบนี้ได้ไง?

การเสียสละของฉันสูญเปล่าเหรอ!?

ไม่ ไม่นะ...!

"แม่งเอ๊ย!!! หยุดนะ!"

".....ถ้าพี่อยู่ที่นี่ พี่คงด่าผมแน่ คงบอกว่าผมมันโง่บัดซบขนาดไหน ใช่ไหม?"

เสียงของฉันหายไปในตอนนั้น

"ผมเคยขอให้พี่หยุดคีโมเหรอ? พี่คิดว่าผมเคยแคร์เรื่องเงินไหม...?"

ไม่ นั่นมัน...

"นั่นเป็นแค่ข้ออ้างของพี่ไม่ใช่เหรอ?"

"....อะไรนะ?"

"พี่กลัวต่างหาก"

ฉันรู้สึกเหมือนลมหายใจขาดห้วง

".....ไม่"

"พี่หยุดคีโมเพราะพี่มองไม่เห็นตัวเอง พี่กลัวที่จะใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างไร้ความหมาย โดยรู้ว่าไม่มีอนาคตรออยู่ พี่เลือกทางที่เร็วที่สุดที่จะไป ทิ้งเงินไว้ให้ผม... นั่นก็เป็นแค่ข้ออ้างที่พี่บอกตัวเอง"

"ไม่ นั่น..."

".....ผมรู้ เพราะตอนนี้ผมก็เป็นเหมือนพี่ไง"

นั่น...

ฉันเอามือกุมหน้าอก

เจ็บ

เจ็บเหลือเกิน

ความเจ็บปวดกำลังครอบงำฉัน

"แฮ่ก.... แฮ่ก...."

การมองเห็นของฉันพร่ามัว และทุกลมหายใจมาพร้อมกับความเจ็บปวดที่มากขึ้น

มือของโนเอลสั่น

"...ในเมื่อพี่หนีได้ ผมก็หนีได้เหมือนกันใช่ไหม?"

เขามองมาที่ฉัน

ครั้งนี้ รู้สึกเหมือนเขามองเห็นฉันจริงๆ

"...."

น้ำตาไหลออกมาโดยไม่ได้รับเชิญ และปากของฉันก็สั่นเทา นี่มันอะไรกัน? ทำไมแค่การพูดถึงเจ็บปวดขนาดนี้...?

"พี่คงไม่ว่าอะไรถ้าผมจะตามไป ใช่ไหม?"

"....ไม่ ไม่นะ"

เสียงของฉันออกมาแผ่วเบา

ฉันพบว่าตัวเองตะโกนไม่ได้อีกแล้ว เรี่ยวแรงถูกดูดออกจากร่างกาย ความรู้สึกสิ้นหวังนี้...

มันค่อยๆ สลักลึกลงไปในจิตใจ

ความเจ็บปวดก็เช่นกัน

"ฮ-ฮึก..."

โนเอลยิ้ม ในทางหนึ่ง รอยยิ้มของเขาดูเหมือนการปลดปล่อย แต่สิ่งที่ฉันรู้สึกมีเพียงความหมดหนทาง ฉันรู้สึกว่าตัวเองกำลังแตกสลาย

สีสันเริ่มจางหายไปจากโลก

ฉันเห็นภาพเขาสมัยเด็ก ยืนอยู่ตรงหน้า ขอให้ฉันซื้อไอศกรีมให้ แค่ไม่กี่เดือนหลังจากพ่อแม่เราเสีย

ตอนนั้นมีแค่เราสองคน

ตอนนั้นเขาเพิ่งสิบขวบ ฉันจำวันนั้นได้แม่นเพราะ... นั่นเป็นวันที่เขากลับมายิ้มได้อีกครั้ง

ฉันทำงานหนักเพื่อรักษามันไว้

เพื่อทำให้เขาไม่หยุดยิ้ม

ดังนั้น...

จ้องมองภาพตรงหน้า ฉันรู้สึกเหมือนขาดใจ

รอยยิ้มของเขา รอยยิ้มที่ฉันสัญญาว่าจะรักษาไว้

มันหายไปแล้ว

ฉันเป็นคนพรากมันไปจากเขา

"มัน... เจ็บ"

แกร๊ก—!

"....!"

ฉันสะดุ้ง ลมหายใจเหมือนติดอยู่ในคอขณะที่ปืนร่วงจากมือของโนเอล ดวงตาของเขา ซึ่งดูเหมือนจะปราศจากแสงสว่างใดๆ หลุบต่ำลง

ติ๋ง... ติ๋ง...

และน้ำตาก็ไหลพรากออกมาอย่างต่อเนื่อง

เขากัดริมฝีปากและเอนหลังพิงอย่างอ่อนแรง

"ผม... ผมกลัว"

เขาเอามือปิดหน้า

"ผมไม่อยากตาย"

ไหล่ของเขาสั่นเทา

"...แต่ผมก็ไม่อยากมีชีวิตอยู่"

โลกดูเหมือนจะเลือนรางลง

"ผ-ผมต้องทำยังไง...?"

ก่อนที่ทุกอย่างจะจางหายไป ศีรษะของเขาก็หันมาทางฉันอีกครั้ง

"....บอกผมสิ พี่ชาย ผมต้องทำยังไง?"

นั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันได้ยินเสียงของเขา

แสงสว่างจ้าเข้าครอบงำวิสัยทัศน์ และฉันก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคย

ทุกสายตาจับจ้องมาที่ฉัน

"ฮ-ฮึก..."

แต่สิ่งที่ฉันรู้สึกมีเพียงความเจ็บปวด

หน้าอกของฉันรู้สึกแน่นและหนักอึ้ง

แต่ละลมหายใจรู้สึกหนักกว่าครั้งก่อน

และการมองเห็นของฉันก็พร่ามัว

ในตอนนั้นเองที่ฉันหลับตาลงและเห็นการแจ้งเตือน

?| เลเวล 2 [ความเศร้า] EXP + 15%

'เลเวล 2...?'

ตอนแรกฉันแปลกใจ แต่แล้วก็เข้าใจ

ต่างจากความกลัว ฉันคุ้นเคยกับความเศร้า มันเป็นสิ่งเดียวที่ฉันรู้จักในชีวิตก่อนหน้านี้ ไม่แปลกที่ความเข้าใจของฉันที่มีต่อมันจะมากกว่าความกลัวหรืออารมณ์อื่นใด

และด้วยความคิดเหล่านั้น ฉันจึงลืมตาขึ้น

"...ครั้งสุดท้ายที่คุณร้องไห้คือเมื่อไหร่?"

คำพูดไหลออกจากปากของฉันในทันที มันออกมาลื่นไหลกว่าที่คิด

มันมุ่งตรงไปยังคนคนหนึ่ง

"หา...? นายกำลัง—ห๊ะ? เอ๊ะ... อา..."

เขาหยุดพูดกลางคัน

ความเงียบประหลาดเข้าปกคลุมรอบตัวฉัน

ความเงียบที่ถูกทำลายลงโดยฉันขณะที่ลุกขึ้นจากที่นั่ง ภายใต้สายตาของทุกคนในห้อง ฉันเดินขึ้นไปตามทางเดินก่อนจะหยุดอยู่ตรงหน้าเขา

ความสนใจของเขาไม่ได้อยู่ที่ฉัน

"น-นี่มัน... อะ-ไรกันเนี่ย...?"

ด้วยความตื่นตระหนก เขาแตะที่แก้มตัวเอง

มันเปื้อนคราบน้ำตา

เขากำเสื้อแน่นและเงยหน้ามองฉัน

"ก-เกิดอะไรขึ้น? นายทำอะไร?"

ฉันไม่ตอบ

แต่ถามกลับไปว่า

"ฉันแตะตัวนายหรือเปล่า?"

"อา... ฮ-อึก"

น้ำตาไหลพรากด้วยความรุนแรงยิ่งกว่าเดิมขณะที่ใบหน้าของเขาซีดเผือด

ฉันกัดฟันแน่นและเงยหน้าขึ้น ภาพเหตุการณ์ที่ฉันเพิ่งเห็นฉายซ้ำในหัว ขู่ว่าจะรีดน้ำตาออกมาจากตาของฉัน

แต่ฉันกลั้นไว้

ฉันปล่อยให้ความเจ็บปวดรวมศูนย์อยู่ที่หน้าอก ที่ซึ่งมันสะสมอยู่ทั้งหมด

แทนที่จะทำแบบนั้น ฉันเบนความสนใจไปที่แอนเดอร์ส

ฉันกางแขนออก

"....นายบอกว่าฉันอ่อนแอ"

ไม่คู่ควรกับอันดับ

"นี่คือโอกาสของนาย ชกฉันสิ"

"อึก... ฉัน..."

เขามือกุมหน้าอกและทำได้เพียงมองหน้าฉัน

ฉันมองตอบเขา

"ทำไม่ได้สินะ...?"

ฉันยื่นมือออกไปจับไหล่เขา เขาสะดุ้งเมื่อถูกสัมผัสแต่ไม่สามารถสลัดให้หลุดได้

"บอกฉันสิ"

เขาดูเหมือนจะเจ็บปวดเกินกว่าจะตอบ

ฉันเข้าใจดี

ร่างกายของฉันกำลังถูกกัดกินจากภายใน ความเจ็บปวดนั้นเหลือทน และทุกวินาทีที่ยืนอยู่รู้สึกเหมือนถูกทรมาน

แต่ฉันก็ยังประคองตัวเองไว้

ฉันแสดงความอ่อนแอไม่ได้

ยังไม่ใช่ตอนนี้

จากนั้นฉันก็นึกถึงคำพูดที่เขาพ่นใส่ฉันก่อนหน้านี้ 'ถึงอย่างนั้น ฉันก็สงสัยว่านายจะทำอะไรฉันได้หรือเปล่า'

นั่นคือตอนที่ฉันถามว่า

"....ฉันกำลังทำอะไรอยู่หรือเปล่าตอนนี้?"

เขาไม่ตอบ

บีบไหล่เขาแน่น ฉันพึมพำ

"ก็นึกว่าแน่"

༺༻