บทที่ 16: คุณและคุณนายเกรนเจอร์
บทที่ 16: คุณและคุณนายเกรนเจอร์
เควินและเฮอร์ไมโอนี่นั่งรถไฟกลับเข้าสู่โลกมักเกิ้ล
ตลอดการเดินทาง เฮอร์ไมโอนี่ละความสนใจจากตำราเรียนอย่างผิดวิสัย และชวนเควินคุยเรื่องราวในวัยเด็กของเธอแทน
เธอเล่าเรื่องตลกๆ สมัยเด็กให้เควินฟัง ส่วนเควินก็ผลัดกันเล่าเรื่องชีวิตในบ้านเด็กกำพร้าให้ฟังบ้าง
เฮอร์ไมโอนี่รู้มานานแล้วว่าเควินไม่เคยมองตัวเองว่าเป็นเด็กกำพร้าที่น่าสงสาร เขาแค่เติบโตมาอย่างอิสระและพึ่งพาตัวเอง เขามีจิตใจเข้มแข็ง มั่นใจ และกล้าหาญยิ่งกว่าพวกเธอเสียอีก ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกเปราะบางหรือเจ็บปวดกับเรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่แล้วเฮอร์ไมโอนี่จะเป็นฝ่ายพูดเสียมากกว่า
เรื่องราวของเธอดูเหมือนจะพรั่งพรูออกมาไม่รู้จบ ปากเล็กๆ ขยับเจื้อยแจ้วไม่หยุดตั้งแต่ก้าวขึ้นรถไฟ ดูท่าทางเธอจะตื่นเต้นมากจริงๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอชวนเพื่อนไปบ้านในวันหยุด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... เพื่อนผู้ชาย
แค่นี้ก็พิสูจน์ได้แล้วว่าเควินมีความสำคัญในใจเธอขนาดไหน
เธออยากระบายทุกเรื่องที่เคยอยากเล่าแต่ไม่มีใครฟังให้เควินได้รับรู้ทั้งหมด
แค่เควินนั่งฟังเงียบๆ เธอก็มีความสุขมากแล้ว
ระหว่างที่คุยกัน ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ค่อยๆ ลดลงโดยไม่รู้ตัว
เฮอร์ไมโอนี่เอนตัวพิงไหล่เควิน เดี๋ยวก็ผายมือประกอบท่าทาง เดี๋ยวก็เอียงคอเจื้อยแจ้ว เต็มไปด้วยภาษากายที่มีชีวิตชีวา
ส่วนเควินก็เล่นผมฟูๆ นุ่มๆ ของเฮอร์ไมโอนี่อย่างเพลิดเพลิน จมูกและปากได้กลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวเด็กหญิง
ขณะเล่าเรื่อง เฮอร์ไมโอนี่ก็วางแผนเสร็จสรรพว่าจะพาเควินไปเที่ยวที่ไหนบ้างในช่วงวันหยุด ส่วนใหญ่เป็นสถานที่ที่เควินไม่เคยไป เธออยากพาเขาไปในที่ที่เธอชอบและแบ่งปันความสุขร่วมกัน
เฮอร์ไมโอนี่เป็นคนมีความคิดเป็นของตัวเองและชอบเป็นผู้นำ แผนการเกือบทั้งหมดเธอเป็นคนจัดการเองเสร็จสรรพ บางทีอาจเป็นเพราะนิสัยที่แข็งเกินไป ทำให้เด็กคนอื่นไม่อยากเล่นด้วยเพราะกลัวจะโดนเธอกลบรัศมี
แต่ประจวบเหมาะที่เควินเป็นประเภทชอบทำตัวขี้เกียจในช่วงวันหยุดพอดี มีคนมาช่วยวางแผนให้แบบนี้ เขาชอบนักล่ะที่ไม่ต้องใช้สมองคิดอะไร
เขาจึงตอบตกลงตามแผนของเฮอร์ไมโอนี่ทุกอย่าง
เควินมัวแต่เพลิดเพลินกับการถักเปียเล่นบนผมของเฮอร์ไมโอนี่ ส่วนเจ้าตัวก็ไม่รู้เรื่องรู้ราว รู้แค่ว่าได้พิงไหล่เควินแล้วมันอุ่นดี แถมยังรู้สึกอิ่มเอมใจแปลกๆ
ซุกตัวอยู่แบบนี้... สบายจัง
ในที่สุด รถไฟก็มาถึงปลายทาง เควินและเฮอร์ไมโอนี่เดินออกมาพร้อมกัน
"แปลกจัง ทำไมรู้สึกเหมือนคนมองฉันเยอะจังเลย?"
เฮอร์ไมโอนี่เดินไปก็สังเกตเห็นสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เธอ
ดูเหมือนพวกเขากำลังหัวเราะขบขัน แต่ก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกมุ่งร้ายอะไร
"สงสัยออร่าความน่ารักของเธอคงไปเข้าตาคนอื่นเข้าล่ะมั้ง"
เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดงระเรื่อ โดยไม่รู้เลยว่าเควินกำลังกลั้นขำแทบตายตอนพูดประโยคนั้น
เมื่อเดินออกมาหน้าสถานี สายตาของผู้คนก็ยิ่งจับจ้องมากขึ้น แต่เฮอร์ไมโอนี่ตาไวเห็นพ่อกับแม่มารอรับอยู่
"แม่คะ พ่อคะ! หนูอยู่นี่!"
เฮอร์ไมโอนี่วิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา
"โอ้ ที่รัก... ทรงผมลูก... ช่างเป็นเอกลักษณ์จริงๆ"
คุณนายเกรนเจอร์รับตัวลูกสาวที่กระโจนเข้ากอด น้ำเสียงเจือแววขบขันขณะหันไปมองหน้าสามีที่พยายามกลั้นยิ้มอยู่
"ทรงผม?" เฮอร์ไมโอนี่สะดุ้งรีบเอามือจับผมตัวเอง
ผมที่เคยฟูฟ่องนุ่มสลวยของเธอ ตอนนี้ถูกจับมัด จับถัก เป็นทรงประหลาดๆ ชี้โด่ชี้เด่เหมือนหนวดกุ้ง
เควินที่เดินตามหลังมาทนไม่ไหวอีกต่อไป ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น
"เควิน!!" เฮอร์ไมโอนี่กรีดร้อง เอามือกุมหัวแล้วซุกหน้าลงกับอกแม่ด้วยความอับอาย
ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมคนถึงมองเธอตลอดทาง... ขายหน้าที่สุด!
คุณนายเกรนเจอร์เองก็อดขำไม่ได้ เฮอร์ไมโอนี่ทุบแขนแม่เบาๆ อย่างงอนๆ ประมาณว่า แม่หยุดขำแล้วช่วยหนูแก้ผมเร็วๆ สิคะ
"ขอโทษครับคุณลุงคุณป้า ยินดีที่ได้รู้จักครับ ต้องขออภัยที่ทำให้ขำ ผมแค่อดใจไม่ไหวอยากแกล้งเฮอร์ไมโอนี่นิดหน่อยน่ะครับ"
เควินหัวเราะจนพอใจแล้วจึงปรับสีหน้าเข้าโหมดสุภาพ เดินเข้าไปทักทายคุณและคุณนายเกรนเจอร์
พวกท่านไม่ได้โกรธเควินที่แกล้งลูกสาว กลับกัน พวกท่านดีใจที่เห็นลูกสาวมีเพื่อนจริงๆ สักที เพราะตั้งแต่เล็กจนโตเฮอร์ไมโอนี่แทบไม่มีเพื่อนสนิทเลย
"เธอคงจะเป็นเควินสินะ เฮอร์ไมโอนี่พูดถึงเธอให้เราฟังบ่อยมาก"
คุณเกรนเจอร์ปรับท่าทีกลับมาเคร่งขรึมแบบผู้ใหญ่ ทักทายเควินอย่างเป็นทางการ
"หนูไม่ได้พูดถึงเขาซะหน่อย! เขาเป็นคนนิสัยไม่ดี!"
เฮอร์ไมโอนี่ที่ยังซุกหน้าอยู่กับอกแม่ประท้วงเสียงอู้อี้
"อะแฮ่ม เอาล่ะ เราไปขึ้นรถกันก่อนดีกว่า"
คุณเกรนเจอร์ตัดบท เพราะคนเริ่มมองกันเยอะแล้ว
ไม่นาน เควินก็นั่งรถกลับบ้านไปพร้อมกับครอบครัวเกรนเจอร์
ระหว่างทาง คุณและคุณนายเกรนเจอร์ชวนเควินคุยอย่างเป็นกันเอง
ดูเหมือนเฮอร์ไมโอนี่จะเล่าเรื่องเควินในจดหมายไว้เยอะมาก พ่อแม่ของเธอจึงดูเหมือนจะรู้จักเควินดี ทั้งภูมิหลัง พรสวรรค์ และเรื่องราวในโรงเรียน
ชื่อที่ปรากฏในจดหมายบ่อยที่สุดก็คือ "เควิน" เพื่อนสนิทคนแรกในชีวิตของลูกสาว เนื้อความในจดหมายแทบทุกบรรทัดบรรยายถึงความดีงามและความเก่งกาจของเควิน
ตอนแรก คุณเกรนเจอร์ก็แอบหมั่นไส้อยู่เหมือนกัน
จนกระทั่งได้รู้เรื่องที่เควินคอยอยู่เป็นเพื่อนตอนที่เฮอร์ไมโอนี่เสียใจ และวีรกรรมที่เขาต่อสู้กับโทรลล์เพื่อปกป้องเธอ
นั่นแหละ คุณเกรนเจอร์ถึงยอมรับเจ้าเด็กแสบคนนี้
ส่วนคุณนายเกรนเจอร์ พอรู้ว่าเควินเป็นเด็กกำพร้าแต่ไม่เคยมีปมด้อย กลับเติบโตมาเป็นเด็กที่สดใส เข้มแข็ง และกล้าหาญ
เธอก็รู้สึกเอ็นดูและถูกชะตากับเควินมาก
ถึงขนาดเคยเปรยกับสามีว่าอยากจะรับอุปการะเควินเป็นลูกบุญธรรม
คุณเกรนเจอร์บอกว่าเป็นไปได้ แต่ต้องรอดูพฤติกรรมและถามความสมัครใจของเควินก่อน
เมื่อถึงบ้าน เฮอร์ไมโอนี่ก็ยอมคุยกับเควินในที่สุด... ด้วยการหยิกเอวเขาพร้อมกับเดินพาชมบ้าน
เควินไม่ได้ดูอะไรเลยนอกจากหน้าตาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บ
ถ้าโดนหยิกแบบนี้บ่อยๆ เขาจะเป็นโรคเรื้อรังอะไรไหมเนี่ย?
คุณและคุณนายเกรนเจอร์มองภาพนั้นด้วยรอยยิ้ม แม้ลูกสาวจะทำหน้าบึ้งตึง แต่พวกเขาก็เพิ่งเคยเห็นเฮอร์ไมโอนี่แสดงอารมณ์ความรู้สึกต่อใครสักคนมากขนาดนี้
เฮอร์ไมโอนี่คนเก่าเหมือนหงส์ผู้หยิ่งทะนง แม้จะโดนเพื่อนแกล้งหรือกีดกัน เธอก็ไม่เคยแคร์ กลับเลือกที่จะแยกตัวออกจากคนทั้งห้องเสียเอง เธอไม่เคยหวั่นไหวกับคนพวกนั้น เพราะมองว่าคนละชั้นกัน
"ฉันผิดไปแล้วๆ เฮอร์ไมโอนี่ ไม่กล้าทำอีกแล้วคร้าบ"
"ฮึ!" ยิ่งพูดยิ่งบิดแรงขึ้น
"เอาล่ะๆ เฮอร์ไมโอนี่ พาเควินไปดูห้องพักก่อนดีกว่าลูก"
"ถ้าจะจีบกัน ไว้ไปจีบต่อในห้องก็ได้นะจ๊ะ อ้อ... เควิน รักษาระยะห่างให้เหมาะสมด้วยนะจ๊ะ เข้าใจไหม?" คุณนายเกรนเจอร์เอ่ยแซวพร้อมรอยยิ้ม
"ฮะ?" เควินงง รักษาระยะห่างอะไรครับ? ลูกสาวคุณน้าเพิ่ง 12 ขวบเองนะ!
"หนู! หนูไม่ได้จีบเขาสักหน่อย... แม่คะ อย่าพูดมั่วๆ สิ" เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดงแปร๊ดที่โดนแม่แซว
พูดจบเธอก็ลากเควินวิ่งขึ้นบันไดไป
ก่อนจะขึ้นไป เควินเหลือบไปเห็นคุณเกรนเจอร์ผู้แสนสุขุม แอบชูกำปั้นขู่เบาๆ ประมาณว่า อย่าทำอะไรลูกสาวฉันนะเว้ย
เยี่ยมไปเลยคุณพ่อตา เยี่ยมไปเลย
เควินชูนิ้วโป้งตอบกลับ
งั้นผมไม่เกรงใจละนะครับ!