บทที่ 3 รถไฟด่วนฮอกวอตส์

หลังจากกลับมาที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เควินยังคงฝึกฝนร่างกายและอ่านหนังสือตามกิจวัตรประจำวัน

เขาไม่มีเพื่อนที่นั่น เพราะเด็กส่วนใหญ่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากและเข้าถึงได้ยาก

ส่วนระบบนั้น หลังจากส่งเสียงเตือนเพียงครั้งเดียวในวันที่ไปตรอกไดแอกอน มันก็กลับไปสงบนิ่งราวกับไร้ตัวตนอีกครั้ง ยังดีที่มันเคยส่งเสียงออกมาบ้าง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่แน่ใจว่าตนเองมีระบบอยู่จริงหรือไม่

ภารกิจสำหรับมือใหม่คงจะสำเร็จเสร็จสิ้นก็ต่อเมื่อเขาได้ย่างก้าเข้าสู่ฮอกวอตส์อย่างเป็นทางการเท่านั้น

ในช่วงเวลานี้ เควินอ่านหนังสือเกี่ยวกับโลกผู้วิเศษและฮอกวอตส์จนจบทุกเล่ม เขาถึงขั้นจดบันทึกและแก้ไขข้อมูลบางส่วน ซึ่งช่วยตอกย้ำความทรงจำจากภาพยนตร์แฮร์รี่ พอตเตอร์ ให้แม่นยำยิ่งขึ้น

เขายังพอจำโครงเรื่องส่วนใหญ่ได้อย่างเลือนลาง

นอกจากนี้ยังมีเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์บางอย่างในโลกเวทมนตร์ที่ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในภาพยนตร์ อาจเป็นเพราะในชาติก่อนเขาไม่ได้ติดตามผลงานทุกชิ้น ทั้งภาคแยกหรือหนังสือรวมข้อมูลเสริม หรืออาจเป็นเพราะเจตจำนงของโลกใบนี้ช่วยเติมเต็มรายละเอียดให้สมบูรณ์ขึ้นเองตามธรรมชาติ

ในชีวิตที่แล้ว เขาดูไม่จบสองภาคสุดท้าย ซึ่งก็คือมรณสักขีทั้งสองตอน เขาได้รับรู้เพียงข้อมูลสปอยล์เล็กๆ น้อยๆ และคลิปวิดีโอสั้นๆ เท่านั้น

เขาจำได้เพียงว่าดัมเบิลดอร์ต้องดื่มน้ำประหลาดเพื่อทำลายฮอร์ครักซ์ชิ้นหนึ่งของโวลเดอมอร์ จนทำให้เขาเสียสติและอ่อนแอลงอย่างมาก ก่อนจะร่ายคาถาเพลิงปีศาจเพื่อช่วยแฮร์รี่ และสุดท้ายเมื่อกลับมาถึงฮอกวอตส์ เขาก็ถูกศาสตราจารย์สเนปปลิดชีพด้วยคำสาปพิฆาตเพียงครั้งเดียว

แม้จะดูเพียงหกภาคแรก แต่เควินก็ศึกษาข้อมูลมาบ้าง เขาจึงรู้ว่าสเนปเป็นสายลับสองหน้าและแท้จริงแล้วเป็นคนดี

อย่างไรก็ตาม เขายังรู้สึกว่าการตายของดัมเบิลดอร์นั้นดูไม่ค่อยสมเหตุสมผล ราวกับถูกกำหนดมาให้ตายตามบทส่งท้ายเท่านั้น

แต่นั่นก็เป็นเรื่องของอนาคต

เมื่อนึกถึงเรื่องเหล่านี้ สิ่งที่เควินประทับใจที่สุดจากภาพยนตร์ภาคที่หกคือ ตำราปรุงยาที่มีบันทึกของ 'เจ้าชายเลือดผสม' ซึ่งถือเป็นขุมทรัพย์ล้ำค่า

เขาไม่รู้ว่าสเนปตั้งใจทิ้งไว้ให้แฮร์รี่ หรือมันถูกวางทิ้งไว้เพื่อรอคอยผู้มีวาสนามาเนิ่นนานแล้วกันแน่

ไม่ว่าอย่างไร เควินก็ตั้งใจว่าจะต้องครอบครองมันให้ได้ เพราะนั่นคือทางลัดสู่ความสำเร็จที่แท้จริง

เควินเพียงแต่อ่านผ่านๆ สำหรับวิชาคาถาและวิชาแปลงร่างโดยไม่ได้ลงลึกนัก

วิชาเหล่านี้มีความอันตรายแฝงอยู่ และเขาก็เป็นเพียงคนที่มีสติปัญญาในระดับปกติ ไม่ใช่อัจฉริยะมาจากไหน

ทว่าเขากลับศึกษาเรื่องการปรุงยาและสมุนไพรศาสตร์อย่างละเอียดถี่ถ้วน

เพราะเมื่อถึงฮอกวอตส์ เขาจึงจะสามารถเรียนรู้จากผู้เชี่ยวชาญได้อย่างถูกต้อง

วันเวลาล่วงเลยไปจนถึงวันเปิดภาคเรียน

วันที่ 1 กันยายน

เควินมาถึงสถานีรถไฟโดยมีผู้อำนวยการโฮปส์มาส่ง

เขาเลียนแบบเหล่านักเรียนผู้วิเศษในภาพยนตร์ ด้วยการเข็นรถเข็นที่มีกระเป๋าเดินทางวางซ้อนกันเป็นตั้ง

ไม่นานนัก เขาก็สังเกตเห็นเสาหินที่อยู่ระหว่างชานชาลาที่ 9 และ 10 จากระยะไกล

ถ้าจำไม่ผิด เขาต้องพุ่งตัวเข้าไปในเสานั้นตรงๆ ใช่ไหมนะ?

"เด็กๆ เร็วเข้า รถไฟใกล้จะออกแล้ว!"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนของหญิงวัยกลางคนก็ดังขึ้น เควินหันไปตามเสียงทันที

เขามองเห็นกลุ่มคนที่ทั้งคุ้นตาและแปลกหน้าในคราวเดียวกัน

คุณแม่คนหนึ่งมาพร้อมกับลูกชายสี่คน และจูงมือเด็กหญิงตัวน้อยอีกคนหนึ่ง

ทั้งครอบครัวมีลักษณะเด่นคือเส้นผมสีแดงเพลิง

ครอบครัววีสลีย์

และถัดไปทางด้านหลังคือเป้าหมายที่เควินให้ความสนใจเป็นพิเศษ: เด็กชายตัวเล็กสวมแว่นสายตา

ต้องยอมรับว่า แฮร์รี่ในภาพยนตร์ภาคแรกนั้นน่าเอ็นดูจริงๆ

เส้นผมสีดำนุ่มนิ่ม ดวงตาสีเขียวมรกต ดูน่ารักเจ็ดส่วนและดูบอบบางอีกสามส่วน

มันก็ดูเป็นไปได้นะ...

ถุ้ย! ถุ้ย! ถุ้ย!

เควินส่ายหัวเพื่อสลัดความคิดประหลาดๆ ออกจากสมอง

เขาเพียงแค่เฝ้ารอเวลานี้มานานถึง 11 ปี การได้พบกับตัวเอกของเรื่องราวนี้ทำให้เขารู้สึกยินดีและตื่นเต้น เพราะทุกอย่างตรงหน้านี้คือความจริง

ไม่นานนัก เพอร์ซี่ ลูกชายคนที่สามของบ้านวีสลีย์ก็เข็นรถเข็นพุ่งหายเข้าไปในเสาเป็นคนแรก

ดวงตาของแฮร์รี่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ส่วนเควินก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เอฟเฟกต์ในภาพยนตร์กับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงต่อหน้านั้นช่างแตกต่างกัน

ลำดับถัดไปคือเฟร็ดและจอร์จ ฝาแฝดวีสลีย์

พวกเขายังคงขี้เล่นเหมือนเดิม แกล้งหลอกล่อคุณแม่ครู่หนึ่งก่อนจะฉีกยิ้มเจ้าเล่ห์แล้ววิ่งหายเข้าไปในเสา

ถึงเวลาต้องลาจากแล้ว

เควินหันไปหาผู้อำนวยการที่ยืนอยู่ข้างๆ "ผมว่าผมเจอรถไฟแล้วครับ ผู้อำนวยการ ส่งผมแค่นี้ก็ได้ครับ"

ผู้อำนวยการโฮปส์ชะงักไปครู่หนึ่ง นึกว่าเควินหมายถึงรถไฟที่จอดอยู่รางข้างๆ นี้

"ตกลงจ้ะ ไปเถอะเควิน"

ผู้อำนวยการโฮปส์ยิ้มพลางตบไหล่เควินเบาๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เพราะเควินเป็นเด็กที่ฉลาดมาตั้งแต่ยังเล็ก

หลังจากร่ำลาผู้อำนวยการเสร็จ เควินก็เข็นรถเข็นตรงไปหาครอบครัววีสลีย์

เขาตั้งใจจะเข้าไปทักทายและทำความรู้จักกับเจ้าพวกเด็กบ๊องทั้งสองคน

ในจังหวะนั้นเอง แฮร์รี่ซึ่งเป็นหนึ่งในเด็กกลุ่มนั้นก็ก้าวเข้าไปถามทางพอดี

เควินรู้ว่าจังหวะนี้แหละใช่เลย เขาจึงเข็นรถเข็นตามไปติดๆ

"ขอโทษครับ..."

แฮร์รี่เอ่ยขึ้นด้วยท่าทางประหม่าเล็กน้อย

มอลลี่ วีสลีย์ หันมาตามเสียงและพบกับเด็กชายหน้าตาน่ารักสองคน

แฮร์รี่สังเกตเห็นเควินที่เดินตามหลังมา เขาทำตัวไม่ถูกว่าจะต้องทักทายหรือทำอย่างไรดี จึงได้แต่ก้มหน้าด้วยความขัดเขินก่อนจะหันไปสบตาคุณนายวีสลีย์

"ขอโทษครับ คือ... จะต้อง..."

"ขอโทษนะครับ พวกเราจะไปที่ชานชาลาที่เก้าเศษสามส่วนสี่ได้อย่างไรครับ พอดีผมกับเพื่อนร่วมรุ่นคนนี้หลงทางน่ะครับ"

ในขณะที่แฮร์รี่กำลังอึกอักพูดไม่ออก เควินก็ชิงพูดขึ้นก่อน

แฮร์รี่พยักหน้าเห็นด้วย แล้วหันมาส่งยิ้มขอบคุณให้เควิน

"โอ้... ได้สิจ๊ะ พ่อหนุ่มน้อยทั้งสอง"

คุณนายวีสลีย์พ่ายแพ้ต่อความน่ารักของเด็กชายทั้งคู่ เธอเดินเข้ามาโอบไหล่พวกเขาอย่างใจดี

"ไม่ต้องกังวลนะจ๊ะ นี่รอน ลูกชายคนเล็กของฉัน ปีนี้เขาก็เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ปีแรกเหมือนกัน"

รอน เพื่อนร่วมรุ่นอีกคนส่งยิ้มแหยๆ กลับมาให้ตามมารยาท

"พวกเธอแค่เดินตรงเข้าไปที่เสาหินระหว่างชานชาลาที่ 10 กับ 9 ถ้าตื่นเต้นนักก็วิ่งเข้าไปเลย"

คุณนายวีสลีย์ชี้ไปที่เสาตรงหน้าพลางบอกแฮร์รี่และเควิน

จากนั้นเธอก็ตบไหล่ให้สัญญาณพวกเขาก้าวออกไป

เด็กหญิงตัวน้อยที่ยืนอยู่ข้างๆ คือจินนี่ ลูกสาวคนสุดท้องของบ้านวีสลีย์

ตามความเห็นในโซเชียลที่เขาเคยอ่านในชาติก่อน ดูเหมือนเธอจะเป็นภรรยาในอนาคตของแฮร์รี่ใช่ไหมนะ?

เธอยิ้มให้แฮร์รี่และเควินพลางบอกว่า "โชคดีนะจ๊ะ"

เควินและแฮร์รี่กล่าวขอบคุณคุณนายวีสลีย์และจินนี่ ก่อนจะวิ่งพุ่งเข้าไปในเสาหินพร้อมกัน

เมื่อเข้าสู่ชานชาลา รถไฟหัวจักรไอน้ำจากศตวรรษที่แล้วก็ปรากฏแก่สายตา บนหัวรถเขียนว่า "รถไฟด่วนฮอกวอตส์"

เควินไม่รีรอที่จะเริ่มบทสนทนากับแฮร์รี่

"สวัสดี ฉันชื่อเควิน ยินดีที่ได้รู้จักนะ"

"อ้อ สวัสดี ฉันแฮร์รี่ พอตเตอร์ ยินดีที่ได้รู้จักเหมือนกัน"

แฮร์รี่ที่กำลังมองภาพตรงหน้าด้วยความทึ่ง ถูกดึงสติกลับมาด้วยคำทักทายของเควิน

แฮร์รี่รู้สึกดีต่อเด็กชายที่เพิ่งช่วยพูดให้เขาเมื่อครู่นี้

"ฉันรู้จักเธอนะ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ในหนังสือข้อมูลโลกผู้วิเศษมีชื่อของเธออยู่ด้วย เธอเป็นคนดังมากในโลกเวทมนตร์เลยละ"

"ขอบใจนะ แต่ฉันไม่เคยรู้เรื่องพวกนี้มาก่อนเลย และยังไม่ค่อยเข้าใจอะไรเท่าไหร่"

"แบบนั้นก็ดีไม่ใช่เหรอ? ทุกอย่างจะได้ดูใหม่และน่าตื่นเต้นสำหรับเราไง"

"นั่นสินะ" แฮร์รี่ยิ้มออกมาได้

ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็ช่วยกันเก็บสัมภาระและหาห้องโดยสารว่างๆ เพื่อนั่ง

ความจริงเควินอยากจะไปตามหาแม่มดน้อยอีกคนมากกว่า แต่เขาไม่รู้ว่าเธอนั่งอยู่ตรงไหน จึงตัดสินใจนั่งกับแฮร์รี่ไปก่อน เพราะเดี๋ยวแม่มดน้อยคนนั้นก็คงจะปรากฏตัวออกมาเอง

เมื่อรถไฟเริ่มเคลื่อนขบวน แฮร์รี่และเควินก็นั่งคุยกันในห้องโดยสาร

เนื่องจากแฮร์รี่เพิ่งเคยสัมผัสโลกเวทมนตร์เป็นครั้งแรก เขาจึงมีคำถามมากมาย

เควินที่นั่งอยู่ข้างๆ ดูเป็นมิตรและมีความรู้ แฮร์รี่จึงไม่ยอมปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอยไป

ส่วนเควินก็ออกตัวว่าเขาก็เพิ่งจะไปฮอกวอตส์เป็นปีแรกเช่นกัน ความรู้ทั้งหมดที่มีก็มาจากหนังสือ คำตอบของเขาจึงเป็นการหยิบยกเอาข้อมูลในตำรามาเล่าต่อ

คุยกันได้ไม่นาน รอนก็ปรากฏตัวขึ้น

เป็นไปตามที่คาดไว้ ห้องอื่นเต็มหมดแล้ว เขาจึงขอมานั่งกับแฮร์รี่และเควิน อย่างน้อยพวกเขาก็เคยเจอกันมาแล้ว

รอนแนะนำตัวเป็นคนแรก ตามด้วยแฮร์รี่

รอนตกใจมากที่คนตรงหน้าคือบุคคลผู้มีชื่อเสียงระดับโลกผู้วิเศษ แฮร์รี่ยิ้มรับพลางเปิดผมเผยให้เห็นรอยแผลเป็นรูปสายฟ้าบนหน้าผาก

ถึงทีของเควินบ้าง

รอนถามคำถามที่แฮร์รี่สงสัยมานานแต่ยังไม่กล้าถาม

"เควิน ชื่อเต็มของเธอคืออะไรเหรอ? ฉันหมายถึงนามสกุลน่ะ" รอนมองเด็กชายที่มีท่าทางดูเป็นผู้ใหญ่กว่าคนอื่นด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ฉันไม่มีนามสกุลหรอก เรียกแค่เควินก็พอ"

แฮร์รี่และรอนมองหน้ากันด้วยความฉงน

เควินไม่ได้ถือสา เขาหยิบป้ายไม้เก่าๆ ออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

มันคือป้ายที่ห้อยคอเขาไว้ตอนที่ถูกทิ้งตั้งแต่ยังเป็นทารก

"นั่นคือที่มาของชื่อฉัน ฉันเป็นเด็กกำพร้า ตอนที่ผู้อำนวยการเจอฉัน เธอเห็นป้ายนี้ห้อยอยู่ที่คอเลยตั้งชื่อตามป้าย ฉันเลยไม่มีนามสกุล"

"โอ้ ฉันขอโทษนะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะละลาบละล้วง"

รอนรีบขอโทษเควินทันทีที่รู้ว่าเขาเป็นเด็กกำพร้า

แววตาของแฮร์รี่ที่มองเควินก็ดูอ่อนโยนขึ้น เพราะเควินก็ไม่มีพ่อแม่เหมือนกับเขา

แม้แฮร์รี่จะมีญาติ แต่การมีญาติแบบนั้นก็ไม่ต่างอะไรจากการอยู่ตัวคนเดียว

เขารู้สึกว่าเควินคือเพื่อนร่วมชะตากรรม

"ไม่ต้องขอโทษหรอก ฉันมีชีวิตที่ดีในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ผู้อำนวยการดูแลฉันเหมือนพ่อคนหนึ่ง ฉันชอบที่นั่นมากเลยละ"

แฮร์รี่รู้สึกถึงความแตกต่างของโลกใบนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่โชคร้ายที่สุดเสียเอง

ทั้งสามคนคุยกันอย่างถูกคอ ไม่นานนักพนักงานขายของบนรถไฟก็เดินมาถามว่าต้องการขนมไหม

รอนและเควินต่างก็ไม่มีเงินติดตัวนัก ในขณะที่แฮร์รี่ผู้มีใจกว้างขวางอาสาจะเป็นคนจ่ายให้ทั้งหมด เขาต้องการเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่แก่เพื่อนสองคนแรกของเขา

เควินเริ่มรู้สึกถึงความแตกต่างของโลกใบนี้ขึ้นมาบ้างแล้ว ดูเหมือนว่าเขาต่างหากที่เป็นคนที่โชคร้ายที่สุด ทั้งไม่มีพ่อแม่ และไม่มีมรดกตกทอดเลยสักชิ้น