บทที่ 10 ข้าเหยียนชิง ขอท้าดวลทั้งสามคน

บทที่ 10 ข้าเหยียนชิง ขอท้าดวลทั้งสามคน

"ฮันยา เจ้าคงไม่อยากให้เกิดเรื่องร้ายขึ้นกับพี่สาวของเจ้าหรอกนะ!"

"ท่าทีของเจ้าทำให้ข้าลำบากใจมากนะ ถ้าไม่ให้ความร่วมมือ ข้าก็รับประกันความปลอดภัยของพี่สาวเจ้าไม่ได้เหมือนกัน"

"ถ้าฮันยาอยากจะรับรองความปลอดภัยของตัวเองและพี่สาว ก็จงทำตามความต้องการของพวกเราอย่างว่าง่ายเถอะ มิฉะนั้น..."

"ต่อให้เจ้าอยากจะปกป้องเซียนโจวด้วยชีวิตก็เปล่าประโยชน์ ยูริจะควบคุมจิตใจของเจ้าให้ทำตามคำสั่งของเราอยู่ดี"

...

"ดูเหมือนที่คุกทัณฑ์จะไม่มีปัญหาอะไร สีหน้าของฮันยาดูซีดไปหน่อย ช่วงนี้เจ้าควรหาเวลาพักผ่อนบ้างนะ"

เหยียนชิงที่ถูกท่านนายพลจิงหยวนส่งมา ถูกฮันยาและเสวี่ยอีหลอกตบตาเข้าอย่างจัง ด้วยคำให้การของทูตสำนักระบุชะตาที่ถูกฮูเลย์ควบคุม เขาจึงจากไปหลังจากได้รับข้อมูลว่าไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติใดๆ เกิดขึ้นในคุกทัณฑ์

"ดีมาก ฮันยา เจ้าทำได้ดีมาก ข้าชื่นชมเจ้าจริงๆ"

มือคู่หนึ่งวางลงบนไหล่ของฮันยา ทำให้เกราะป้องกันทางจิตใจของเธอพังทลายลงจนทรุดฮวบลงกับพื้น

เธอทรยศเซียนโจว แต่ทั้งนี้ก็เพื่อพี่สาวของเธอ!

ในฐานะคนคลั่งรักพี่สาว เธอไม่อาจเมินเฉยต่อความปลอดภัยของพี่สาวได้ การอัปโหลดจิตสำนึกเข้าสู่ร่างจักรกลไม่ใช่เรื่องยากสำหรับฮูเลย์ และการฉีกกระชากวิญญาณโดยตรงก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเช่นกัน

"พวกคนหนุ่มสาว... เอ้อ คนแก่พวกนี้ช่างเปราะบางจริงๆ โกหกแค่นี้ก็ทำไม่เป็น"

ฮูเลย์ส่ายหัวพลางลูบศีรษะเล็กๆ ของฮั่วฮัวที่อยู่ในอ้อมแขน กลิ่นอายของฮูเลย์ที่สามารถทำให้ชาวจิ้งจอกหวาดกลัวจนเกิดอาการ 'คลั่งจันทรา' กลับมีวิธีการบางอย่างที่ทำให้ชาวจิ้งจอกรู้สึกถึงความเป็นเครือญาติได้เช่นกัน

อย่างน้อยฮั่วฮัวก็รู้สึกว่าพี่ชาย 'ผู้ใจดี' ตรงหน้านี้เข้าถึงง่ายกว่าพวกทหารอารักษ์หน้าดุพวกนั้นตั้งเยอะ พี่ชายรูปหล่อขนาดนี้คงไม่ใช่คนเลวหรอก

ระดับตำแหน่งของฮั่วฮัวยังไม่สูงพอที่จะรับรู้ถึงการมีอยู่ของฮูเลย์ ดังนั้นนางจึงไม่รู้สึกหวาดกลัวเท่าไรนัก

ยิ่งไปกว่านั้น โดยปกติฮูเลย์จะปรากฏตัวในร่างชาวจิ้งจอก และจะเผยร่างจริงเฉพาะตอนต่อสู้เท่านั้น หากไม่ใช่เพราะสายเลือดในกาย คนส่วนใหญ่อาจคิดว่าฮูเลย์เป็นชาวจิ้งจอกเลือดบริสุทธิ์ไปแล้ว

"เศษเสี้ยวของเพลิงผลาญทุ่งซุยหยางอันยิ่งใหญ่ การได้กินหางของสาวน้อยน่ารักแบบนี้ ช่างน่ากลัวจริงๆ เลยนะ ว่าไหม?"

ฮูเลย์กล่าวพลางลูบไล้หางของฮั่วฮัวเล่นอย่างสบายอารมณ์ ไม่นานนัก หางที่เคยถูก 'ท่านลุงหาง' กัดกินไปก็งอกกลับคืนมา

"ไม่... อย่า..."

หางที่สูญเสียไปกว่าหกสิบปีเมื่องอกใหม่ย่อมมีความไวต่อความรู้สึกเป็นพิเศษ ฮั่วฮัวจึงรู้สึกต่อต้านการลูบหางของฮูเลย์เป็นอย่างมาก

"พอได้แล้ว เจ้าหัวหน้าเผ่าปู้หลี เจ้าลูกหมาป่าปู้หลี ตอนข้ายังรุ่งโรจน์ บรรพบุรุษเจ้ายงดูดนมแม่อยู่เลยมั้ง เจ้าคิดจะทำอะไรยัยหนูฮั่วฮัว?"

ท่านลุงหางเมื่อเห็นฮูเลย์สนใจในตัวฮั่วฮัว ก็ไม่สนว่าพลังจิตจะฆ่าตนได้หรือไม่ และตัดสินใจออกหน้าปกป้องฮั่วฮัวทันที

"ใจเย็นน่า ข้าไม่ได้คิดจะทำอะไรฮั่วฮัวหรอก ข้าเห็นแววว่าฮั่วฮัวมีศักยภาพที่จะเป็นผู้นำสารแห่งความเฟื่องฟู ข้าเลยกะว่าจะพานางกลับไปเป็นทาสสงครามและฝึกฝนให้ดีเสียหน่อย"

ในเกม ความแข็งแกร่งของฮั่วฮัวนั้นถือว่าไม่ธรรมดา บางทีนางอาจมีศักยภาพที่จะเป็นผู้นำสารแห่งความเฟื่องฟูจริงๆ ก็ได้

"ทาสสงคราม! เจ้า!"

ท่านลุงหางแทบอยากจะอาละวาดทันที

"เอ่อ ไม่ใช่แบบที่เจ้าคิดหรอก ก็แค่สาวใช้ที่คอยแปรงขนและตัดเล็บให้ข้าน่ะ อย่าเพิ่งตื่นตูมไป คำว่า 'ทาสสงคราม' มันเป็นแค่ศัพท์เก่า ตอนนี้ข้าเชื่อว่าพวกนางถูกเรียกว่า 'ซิสเตอร์ผู้เงียบงัน'"

ในช่วงที่ฮูเลย์พิชิตเหล่าสาวกเฟื่องฟู เขาได้จัดตั้งกลุ่มสาวใช้ขึ้นมาโดยเฉพาะ หน้าที่ปกติของพวกนางคือการเฝ้าระวังดาวเคราะห์มีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดที่ฮูเลย์หลอมสร้างขึ้น ซึ่งก็คือนครหลวงของจักรวรรดิ... โฮลี่เทอร์ร่า

พวกนางยังทำหน้าที่สนับสนุนเขตสงครามต่างๆ ตามคำสั่งของฮูเลย์ แต่งานที่สำคัญที่สุดคือการให้บริการพิเศษแก่ฮูเลย์ เช่น การสางขนและตัดแต่งเล็บ

ดูเหมือนว่าเพราะชาติก่อนเขาเคยเป็นมนุษย์ จึงไม่ค่อยชินกับการใช้ชีวิตแบบมีขนรุงรัง เลยต้องการการดูแลเป็นพิเศษ และเนื่องจากหาคำเรียกที่เหมาะสมไม่ได้ชั่วคราว เขาจึงใช้คำว่า 'ทาสสงคราม' ต่อไป

ในช่วงที่กิลลิมันสำเร็จราชการ สิ่งตกค้างจากยุคเก่าอย่างคำว่า 'ทาสสงคราม' ถูกกวาดลงถังขยะและห้ามใช้อีกต่อไป ยุคใหม่คือยุคแห่งความรุ่งเรืองและประชาธิปไตย

ไม่มีที่ว่างสำหรับคำศัพท์ระบบทาสยุคเก่าอย่างทาสสงคราม และเมื่อมีพวกออร์คอยู่แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องใช้ทาสสงครามเป็นตัวล่อกระสุนอีก

กิลลิมัน: ข้าไม่ปรารถนาจะเห็นคำดูถูกเหยียดหยามอย่าง 'ทาสสงคราม' ปรากฏในดินแดนของจักรวรรดิอีก รวมถึงการเหยียดเชื้อชาติ หรือปรากฏการณ์ปลุกปั่นให้เผ่าพันธุ์อายุขัยสั้นสวดภาวนาเพื่อช่วงชิงพรจากบิดาผู้เมตตา หากเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เลือดเนื้อขององค์จักรพรรดิและเหล่านักรบที่หลั่งรินในช่วงมหาสงครามครูเสดคงสูญเปล่า

อย่างไรก็ตาม กลุ่มทาสสงครามกลุ่มใหญ่ที่ฮูเลย์ทิ้งไว้สร้างความหนักใจให้กิลลิมัน เขาจึงเปลี่ยนชื่อพวกนางเป็น 'ซิสเตอร์ผู้เงียบงัน' บรรจุเข้าสู่โครงสร้างกองทัพปกติ และปฏิบัติต่อพวกนางเหมือนหน่วยรบพิเศษเช่นเดียวกับองครักษ์แห่งจักรวรรดิ

จากนั้นเขาก็เปิดรับสมัครทหารอย่างเปิดเผย โดยกำหนดคุณสมบัติว่าต้องเชี่ยวชาญทั้งพลังจิตและพลังแห่งหนทาง ผู้สมัครหลั่งไหลมาจนล้นสำนักงานรับสมัคร แม้องค์จักรพรรดิจะยังถูกจองจำ แต่การได้เข้าร่วมกับซิสเตอร์ผู้เงียบงันหมายถึงโอกาสที่จะได้รับใช้ข้างกายจักรพรรดิเมื่อพระองค์หวนคืน

...

ในขณะเดียวกัน ด้วยความช่วยเหลือจากสเตล ตันซู ที่ตัวตนถูกเปิดโปงแล้วก็เริ่มระดมพล นำเหล่า 'สาวกแห่งโอสถทิพย์' เลิกเสแสร้งและประกาศก้อง: "ข้าจะก่อกบฏ"

ในเส้นเวลาเดิม สาวกแห่งโอสถทิพย์สามารถต่อกรกับอัศวินเมฆาได้ แม้จะต้องพึ่งพาหมอกที่ทำให้เผ่าพันธุ์อายุขัยยืนยาวเข้าสู่ภาวะมาร แต่ตอนนี้ ด้วยการสนับสนุนจากจักรวรรดิ พวกเขากำลังเฟื่องฟูถึงขีดสุด

"สงครามระหว่างเซียนโจวกับจักรวรรดิยืดเยื้อมากว่าเจ็ดร้อยปี พวกเราชาวเซียนโจวเหนื่อยหน่ายกับสงครามที่ไม่จบไม่สิ้นนี้เต็มทีแล้ว"

"หลายพันปีก่อน จักรพรรดิโบราณผู้แสวงหาความเป็นอมตะได้ส่งกองเรือเซียนโจวทั้งเก้าออกเดินทาง บิดาผู้เมตตาแห่งโอสถได้ประทาน 'ต้นเจี้ยน' อย่างใจกว้าง มอบความเป็นอมตะ ช่วยให้ชาวเซียนโจวหลุดพ้นจากความโศกเศร้าของเผ่าพันธุ์อายุขัยสั้น"

"แต่ภายใต้การยุยงของพวกทูตสำนักระบุชะตา ชาวเซียนโจวกลับละทิ้งศรัทธาดั้งเดิม ทรยศต่อบิดาผู้เมตตา ภายใต้ข้ออ้างในการกวาดล้างมารเฟื่องฟู"

"แม้จะมีเหตุผลในการปราบปรามลูกหลานชั่วร้ายที่สร้างความเดือดร้อนไปทั่วและทำให้ชื่อเสียงของบิดาผู้เมตตาต้องมัวหมอง แต่ตอนนี้พวกระบุชะตากลับหันปลายลูกศรเข้าหาบิดาผู้เมตตาแห่งโอสถโดยตรง ทำให้พวกเราต้องทำสงครามกับเทพเจ้าผู้เคยประทานความเป็นอมตะให้... นี่คือการลบหลู่ดูหมิ่นครั้งยิ่งใหญ่!"

"บัดนี้ พวกเขายังพยายามทำสงครามกับจักรวรรดิ ผู้สืบทอดที่แท้จริงของความเฟื่องฟู ทุกอย่างเป็นเพราะ 'ราชาสวรรค์ผู้ก่อหายนะ' ที่โหดเหี้ยมอำมหิต และเบื้องบนของพันธมิตรที่ฉ้อฉลและไร้ความสามารถ ทำให้พวกเราพลาดโอกาสที่ดีที่สุดในการกลับคืนสู่จักรวรรดิ"

"ตอนนี้ พวกสาวกแห่งระบุชะตาที่น่ารังเกียจกำลังรุกคืบเข้ามา พวกเรา ผู้ศรัทธาที่เข้าถึงเจตจำนงที่แท้จริงของบิดาผู้เมตตา จะนำเซียนโจวไปสู่ความถูกต้องและกลับคืนสู่จักรวรรดิ"

"ณ ที่นี้ ข้า ตันซู ขอคารวะผู้ก่อตั้งสาวกแห่งโอสถทิพย์ ท่านอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ยูริ!"

"ทั้งหมดเพื่อ—!"

"บิดาผู้เมตตาแห่งโอสถ!"

ภายใต้การนำของตันซู เจ็ดในสิบส่วนของสำนักโอสถได้ก่อกบฏ เรียกตัวเองว่า 'กองทัพร่วมแห่งจักรวรรดิ' ยอมรับยูริเป็นผู้นำสูงสุด มุ่งมั่นที่จะสานต่อเจตจำนงที่แท้จริงของความเฟื่องฟู และสักวันหนึ่งจะสังหารราชาสวรรค์ผู้ก่อหายนะให้จงได้

ทั่วทั้งสำนักโอสถถูกปกคลุมไปด้วยหมอก สสารอันตรายที่แม้แต่ท่านฟู่ซวนยังหวาดหวั่น ซึ่งสามารถทำให้ผู้คนตกสู่สภาวะร่างมารได้ น่าเสียดายที่ท่านนายพลจิงหยวนมีกองกำลังเผ่าพันธุ์อายุขัยสั้นเป็นไพ่ตายเตรียมไว้แล้ว

"แฟนทิเลีย... สาวกแห่งโอสถทิพย์ทำสำเร็จแล้ว... เจ้านายแห่งการทำลายล้างควรรักษาสัญญาได้แล้ว... เร็วเข้า! ตอนนี้เลย!"

สิ้นเสียง ตันซูที่กลายร่างเป็นเซียนวิเศษหยาดน้ำค้าง ก็หายวับไป

และทุกคนต่างหันไปมองยังทิศทางที่ตันซูมองเป็นครั้งสุดท้าย เจ้านายแห่งการทำลายล้าง และยอดฝีมืออีกคนหนึ่ง!

"จุ๊ๆ นึกว่าอุตสาหกรรมเกษตรกรรมทางไกลของจักรวรรดิที่เพาะบ่มมาเจ็ดร้อยปีจะมีฝีมือแค่ไหน ที่แท้ก็งั้นๆ เอง"

"ทำไมต้องบีบให้ข้าลงมือด้วยนะ นี่มันขัดต่อสุนทรียศาสตร์แห่งการทำลายล้างของข้าชัดๆ... เจ้าเบี้ยตัวน้อย"

"เฮ้อ ดูเหมือนการจะทำให้เซียนโจวแตกหักจากภายใน ข้าคงต้องใช้วิธีอื่นซะแล้ว..."

ถิงหยุนเดินย่างสามขุมไปยังตำแหน่งเดิมของตันซู บรรยากาศพลันตึงเครียดถึงขีดสุด ทุกสายตาในที่นั้นจับจ้องไปที่ถิงหยุน!

"น่าเสียดายจริง!"

"ข้าอยากจะเฝ้าสังเกตการณ์ต่ออีกสักหน่อยแท้ๆ..."

นิ้วมือของถิงหยุนเริ่มวางลงบนซากศพร่างมาร และทันใดนั้น กองพันวัตถุสารนับไม่ถ้วนก็เริ่มปรากฏตัวขึ้น

"ถิงหยุน!"

มาร์ช เซเว่น เองก็ตกใจกับภาพตรงหน้าไม่น้อย มือเล็กๆ ของเธอกุมเข้าหากันด้วยความประหม่า ที่แท้เธอก็เดาถูก คนแรกที่เธอเจอก็คือบอสใหญ่นี่เอง

"ในเมื่อเจ้าได้รับพรแห่งความเฟื่องฟูแล้ว งั้นเจ้าก็น่าจะทนรับ... พรแห่งการทำลายล้างได้สินะ?"

ถิงหยุนเอียงคอ หักคอเหยื่ออย่างเลือดเย็น

"ผู้มีพระคุณที่เคารพทั้งหลาย ขอให้ข้าได้แนะนำตัวอีกครั้ง ข้าคือเจ้านายแห่งการทำลายล้าง 'แฟนทิเลีย'"

"ข้ามาที่นี่ เพื่อทำให้เซียนโจวแห่งนี้พังทลายและทำลายล้างตัวเอง!"

ในห้องลับแห่งหนึ่งภายในสำนักโอสถ ตันซูที่หายตัวไปได้ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

"กระเป๋ามิติ... ดูเหมือนยูริจะไม่อยากทิ้งลูกน้องอย่างเจ้าสินะ ดีล่ะ ต่อไปเราจะจัดแจงให้เจ้าออกจากเซียนโจว ในอนาคตเจ้าจะเป็น 'เฮอริเทค' (ผู้มีความเห็นต่าง) ในสังกัดแผนกจิตวิญญาณ"

"เจ้าคือ?"

แววตาของตันซูเต็มไปด้วยความสับสน

"ขอแนะนำตัว ข้าคือเอซของแผนกจิตวิญญาณ ผู้เชี่ยวชาญพลังจิต และน่าจะเป็นลูกสาวของยูริ เรียกข้าว่า 'เทียนเฉิง' ก็แล้วกัน"

...

อีกด้านหนึ่ง

"เจ้าหนู ให้ข้าแนะนำหน่อย คนที่อยู่ข้างหลังเจ้านั่นคือนักโทษคดีอุกฉกรรจ์สิบกระทง... ผู้ทรยศต่อเซียนโจว ผู้ก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่และถูกเนรเทศตลอดกาล"

"จ้าวแห่งมังกรเผ่าวิญญาณ... จ้าวยลจันทรา"

เมื่อเห็นสุดยอดอาชญากรทั้งสอง เหยียนชิงนอกจากจะไม่หนีแล้ว ยังดูเหมือนกระตือรือร้นที่จะต่อสู้ กระบี่บินหลายเล่มวนเวียนอยู่รอบตัวเหยียนชิง พร้อมกับไอเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมา

"ไม่ใช่แค่นั้นนะเจ้าหนู ท่านหัวหน้าเผ่าตรงนั้นน่ะ จะซ่อนตัวไปอีกนานแค่ไหน?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮูเลย์ก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องปรากฏตัว เดิมทีเขาแค่ออกมาหาข่าว แต่ดันถูกเปิดโปงตัวตน ความแข็งแกร่งของเบลดตามหลักการแล้วไม่น่าจะตรวจจับเขาได้

นี่สินะ พลังของทาสแห่งโชคชะตา?

"นี่คือนักโทษที่ชั่วร้ายที่สุดซึ่งถูกจองจำอยู่ในชั้นล่างสุดของคุกทัณฑ์ ครั้งหนึ่งเคยเป็นศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเซียนโจว หัวหน้าเผ่าปู้หลี จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิ และเป็นหนึ่งในกำลังหลักของสงครามความเฟื่องฟูครั้งที่สาม... ฮูเลย์"

"เขาเข้าควบคุมคุกทัณฑ์มานานกว่าสิบชั่วโมงระบบแล้ว หลอกพวกเจ้าได้อยู่หมัดทั้งที่อยู่ใต้จมูกแท้ๆ ตอนนี้คุกทัณฑ์ทั้งหมดถูกกวาดล้างจนเกลี้ยง ลองทายซิว่าเป็นความประมาทของใครที่นำไปสู่โศกนาฏกรรมเช่นนี้"

ลุงเบลดยังคงท่องบทที่เอลิโอเตรียมไว้ให้ ในขณะที่เหยียนชิงกำลังเข้าสู่โหมดสู้บอสเต็มตัว

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าจะจัดการพวกเจ้าทั้งหมด แล้วลากตัวไปให้ท่านนายพลตัดสินโทษเอง!"

"ข้าเหยียนชิง ขอท้าดวลพวกเจ้าทั้งสามคนพร้อมกันเลย!"