บทที่ 7: คู่มือการแยกชิ้นส่วนวัสดุเหลือใช้

บทที่ 7: คู่มือการแยกชิ้นส่วนวัสดุเหลือใช้

เซี่ยงอันรู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง เขาหันขวับกลับไปแล้วเงยหน้ามองขึ้นไปด้านบน

หลังลูกกรงเหล็กดัดสนิมเขรอะบนชั้นสอง มีศีรษะหนึ่งโผล่ออกมาอย่างระแวดระวัง ใบหน้านั้นบีบยิ้มประจบประแจงพลางเอ่ยเรียกเสียงเบา

"น้องชาย พอจะแบ่งของกินให้หน่อยได้ไหม? พี่ไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันแล้ว"

[ตรวจพบผู้รอดชีวิตระดับ C เพิ่มลงในฐานข้อมูลหรือไม่?]

เซี่ยงอันพิจารณาชายที่อยู่หลังหน้าต่าง หน้าตาดูคุ้นๆ เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน หรือจะเป็นเจ้าของร้านค้าข้างล่าง?

"เพิ่ม" เขาพึมพำกับตัวเอง

[สร้างไฟล์พรสวรรค์เรียบร้อย!]

[ผู้รอดชีวิตระดับ C: เย่ต้าหยง]

[ทักษะ: การซ่อมบำรุงเครื่องจักร (lv.1)]

[รางวัลฐานข้อมูล: คู่มือการแยกชิ้นส่วนวัสดุเหลือใช้]

[บัฟที่พัก: ความทนทานของเครื่องมือ +10%]

"คุณคือ... เจ้าของอู่ซ่อมรถนั่นเหรอ?"

"ใช่ๆๆ! ต้าหยงออโต้รีแพร์ตรงปากทางนั่นแหละร้านพี่เอง! น้องชายต้องเคยเห็นพี่ผ่านตาบ้างแหละ!" เย่ต้าหยงพูดรัวเร็ว เส้นเลือดที่คอปูดโปนจากการกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก "แค่บิสกิตห่อเดียวก็ได้ นี่มันเรื่องฉุกเฉิน เรื่องคอขาดบาดตายเลยนะ!"

เซี่ยงอันพยักพเยิดหน้าไปทางเสิ่นเซี่ยที่ยืนเฝ้าระวังอยู่

เสิ่นเซี่ยเข้าใจความหมาย เธอหันไปหยิบบิสกิต ขนมปัง และน้ำขวดจากชั้นวาง ใส่ถุงพลาสติกแล้วยื่นส่งให้เซี่ยงอัน

เมื่อเห็นอาหารในถุงพลาสติก เย่ต้าหยงก็ชะโงกตัวออกมานอกหน้าต่างเกินครึ่งตัว "ขอบใจมากพี่ชาย! ขอบใจมากพี่สาว!"

เมื่อได้ยินคำเรียกขานนั้น ร่างของเสิ่นเซี่ยก็แข็งทื่อ ใบหน้าแดงซ่านลามไปถึงแก้มอย่างรวดเร็ว ด้วยความที่เป็นคนเก็บตัว เธอไม่เคยเจอสถานการณ์ที่ต้องมาคอยแก้ความเข้าใจผิดแบบนี้มาก่อน

เซี่ยงอันไม่มีเวลามาแก้ไขสรรพนาม เขาผลักเสบียงผ่านช่องว่างของลูกกรงเหล็ก "กะจะหลบหัวอยู่ในนั้นตลอดไปหรือไง?"

"คนธรรมดาหาเช้ากินค่ำอย่างเราจะไปทำอะไรได้ล่ะ..." เย่ต้าหยงพึมพำในขณะที่ยัดอาหารเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม เศษบิสกิตรงพรูลงบนขอบหน้าต่าง

"เดี๋ยวพวกผมต้องขนของผ่านทางนี้บ่อยๆ อาจจะพอช่วยพี่ได้บ้างในระหว่างทาง" เซี่ยงอันส่ายหัว "แต่ถ้ามองในระยะยาว..."

พูดจบ เขาก็พยักหน้าให้เสิ่นเซี่ย แล้วแบกเสบียงเดินกลับไป

เสบียงที่กองอยู่บนระเบียงถูกคลุมทับด้วยผ้าใบกันน้ำอย่างแน่นหนา ขณะที่เสิ่นเซี่ยจัดเรียงของ เธอเน้นย้ำว่า

"อาหารทั้งหมดต้องป้องกันความชื้น เพื่อยืดอายุการเก็บรักษาให้นานที่สุด"

ขณะที่เซี่ยงอันเทของออกจากเป้และนับจำนวนขวดน้ำ เขาเจอกระดาษเล่มเล็กๆ อยู่ก้นเป้ หน้าปกเขียนว่า 'คู่มือการแยกชิ้นส่วนวัสดุเหลือใช้'

เขาลองเปิดดูคร่าวๆ คู่มือนี้เขียนไว้ละเอียดมาก ครอบคลุมตั้งแต่ "กระบวนการแยกชิ้นส่วนอย่างเป็นระบบ", "ข้อแนะนำการปรับใช้อุปกรณ์", "มาตรฐานการปฏิบัติงานที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ" ไปจนถึง "ตารางทดแทนทรัพยากร"

"พี่เซี่ยง หน้าต่างชั้น 1 ห้อง 102 แตกแล้วนะ"

เซี่ยงอันยังคงพลิกคู่มือดูตอนที่เสียงของเสิ่นเซี่ยดังมาจากระเบียง

เธอเกาะขอบหน้าต่าง ชะโงกหัวออกไปมองครึ่งหนึ่ง น้ำเสียงจริงจัง "ซอมบี้น่าจะเข้าไปข้างในแล้ว"

เซี่ยงอันรีบเดินไปที่หน้าต่าง มองเห็นเงาร่างสีเทาขาวเคลื่อนไหวอยู่หลังกระจกที่แตกละเอียด

แม้ว่าจะเก็บกู้โทรศัพท์ที่ใช้ล่อฝูงซอมบี้กลับมาแล้ว แต่ซอมบี้ที่มารวมตัวกันก็ยังไม่สลายตัวไปไหน แถมยังดันจนกรอบหน้าต่างที่เปราะบางพังเสียหาย

"ปล่อยให้พวกมันเข้ามาเรื่อยๆ แบบนี้ไม่ได้" เขาขมวดคิ้ว "จะไปไล่เคลียร์ทีหลังมันยุ่งยาก"

"การล่อพวกมันออกไปไม่ใช่เรื่องยาก แค่ทำซ้ำแบบเดิม" เสิ่นเซี่ยพูดพลางจัดการกับโทรศัพท์สำรอง "แต่ปัญหาก็จะวนกลับมาเหมือนเดิมถ้ามีพวกมันมาจากทิศอื่นอีก"

"ไม่ต้องห่วง ผมมีวิธีแก้ปัญหาให้จบในคราวเดียว แต่ต้องใช้เวลาหาวัสดุหน่อย"

"จะใช้ประตูที่เราเพิ่งถอดมาเหรอ?" ดวงตาของเสิ่นเซี่ยเป็นประกายขึ้นมาทันที "เอ่อ... ขอฉันดูตอนพี่ทำได้ไหม?"

เซี่ยงอันชำเลืองมองเธอ ราวกับกำลังชั่งใจว่าจะเปิดเผยความลับดีหรือไม่

"ฉันสัญญาว่าจะเก็บเป็นความลับ" เสิ่นเซี่ยพูดอย่างระมัดระวัง "ขอสาบานต่อต้นฉบับนิยายสามล้านตัวอักษรในฮาร์ดดิสก์เลยว่า จะไม่แพร่งพรายให้ใครรู้แม้แต่คำเดียว"

"รวมถึงเขียนลงในนิยายด้วยหรือเปล่า?" เซี่ยงอันเลิกคิ้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงหยอกเย้า ไหล่ที่เกร็งของเสิ่นเซี่ยก็ผ่อนคลายลง "อย่างมากฉันก็แค่จินตนาการเอา แต่จะไม่เขียนลงไปแน่นอน"

เซี่ยงอันยื่นคู่มือให้เสิ่นเซี่ย "นี่เป็นคำแนะนำการปฏิบัติงานบางส่วน เกี่ยวข้องกับความลับงานวิจัยฉุกเฉินระดับชาติ ถ้าดูแล้วถอยหลังกลับไม่ได้นะ"

ในคู่มือไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับระบบเลย แถมยังมีหลักการที่ดูลึกลับซับซ้อน ซึ่งดูน่าเชื่อถือกว่าการที่เขาจะปั้นน้ำเป็นตัวขึ้นมาเองเสียอีก

ในภายภาคหน้า เมื่อที่พักพิงขยายใหญ่ขึ้นและอัปเกรด เขาจำเป็นต้องมีลูกน้องที่ไว้ใจได้ และเมื่อเทียบกับคนอื่น เสิ่นเซี่ยที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขาในช่วงต้นของหายนะ ย่อมสมควรได้รับความไว้วางใจมากกว่า

ปลายนิ้วของเสิ่นเซี่ยสั่นเล็กน้อยขณะรับคู่มือไป "จะให้ฉันดูจริงๆ เหรอ?"

"พูดกันให้ชัดก่อนนะ ถ้าดูแล้วถือว่าเป็นคนของผม ต่อให้อนาคตอยากจะไปจากที่นี่ ก็ไปไม่ได้แล้วนะ"

"โลกตอนนี้ จะให้ฉันหนีไปที่ไหนได้อีก?" เสิ่นเซี่ยรีบเปิดหน้าแรกอย่างกระตือรือร้น "ถึงไม่ดูสมุดเล่มนี้ ฉันก็ต้องเป็นแรงงานให้พี่อยู่ดีไม่ใช่เหรอ?"

เซี่ยงอันเลิกพูดเล่นแล้วเข้าประเด็นทันที

"เพื่อแก้ปัญหาซอมบี้บุกทางหน้าต่าง ผมวางแผนจะสร้างป้อมปราการ 'แนวป้องกันซอมบี้ตะแกรงโลหะ' ที่ชั้นล่าง ซึ่งต้องใช้เหล็กเส้น โซ่ และราวกั้นเหล็ก"

เสิ่นเซี่ยพลิกคู่มือดูแล้วพูดด้วยความประหลาดใจ "แสดงว่าอุปกรณ์พิเศษนั่นสามารถประกอบและเชื่อมวัสดุพวกนี้ได้เองโดยอัตโนมัติเลยเหรอ? เครื่องจักรต้องใหญ่มากแน่ๆ ทำไมฉันไม่เห็นเลยล่ะ?"

"นี่ไง" เซี่ยงอันใช้ปลายเท้าแตะเบาๆ ที่กล่องเครื่องมือสีเงินตรงมุมห้อง

โต๊ะทำงานพกพาจำเป็นต้องเปิดใช้งานผ่านระบบ ดังนั้นบอกเสิ่นเซี่ยไปก็ไม่เสียหาย

เสิ่นเซี่ยอ้าปากค้าง "นี่มัน... ขัดกับสามัญสำนึกทางฟิสิกส์ชัดๆ! พี่เซี่ยง หรือว่าพี่จะเป็นคนที่กลับชาติมาเกิดพร้อมกับเทคโนโลยีแห่งโลกอนาคต?"

"สมกับเป็นนักเขียนนิยาย จินตนาการล้ำเลิศจริงๆ" เซี่ยงอันดึงคู่มือกลับมา เปิดไปยังหน้าหนึ่งแล้วใช้นิ้วจิ้มที่ข้อความส่วนเล็กๆ "นี่เป็นอุปกรณ์ก่อสร้างอัจฉริยะแบบโมดูลาร์ที่พัฒนาโดยหน่วยงานวิจัยฉุกเฉินแห่งชาติ ผสมผสานเทคโนโลยีการแยกชิ้นส่วนด้วยนาโนโรบอตและหลักการขึ้นรูปด่วนแบบพรีแฟบริเคท"

"เทคโนโลยีไปไกลขนาดนี้แล้วเหรอ?" เสิ่นเซี่ยถามแบบครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ "ตรงไหนเขียนบอกไว้?"

"คุณเอาแต่หมกตัวอยู่บ้านไม่ออกไปพบปะผู้คน ก็เลยรับรู้ความก้าวหน้าของยุคสมัยช้าไปหน่อย" เซี่ยงอันแย่งสมุดคืนมา เปลี่ยนเรื่องอย่างแนบเนียน "เดี๋ยวพอเปิดใช้งานโต๊ะทำงานแล้วคุณได้ดูใกล้ๆ ก็จะเข้าใจเอง"

"ใครบอก?" เสิ่นเซี่ยพูดอย่างไม่ยอมแพ้ พลางเปิดสมุดบันทึกของเธอ "ฉันติดตามเทคโนโลยีล้ำสมัยตลอดนะ..."

เซี่ยงอันวางสมุดคู่มือลงบนโต๊ะกาแฟ "ในเมื่อดูแล้ว งั้นเรามาดูกันก่อนว่าจะไปหาเหล็กเส้นจากไหนได้บ้าง พอวัสดุพร้อม เราจะได้อุดรอยรั่วของแนวป้องกันให้เร็วที่สุด"

เขาเงยหน้ามองนาฬิกาแขวนผนัง

"มื้อเที่ยงตามแผนฉุกเฉินของคุณคืออะไร? บ่ายนี้เรายังต้องเคลียร์ซอมบี้ที่เหลือในตึกอีก ต้องใช้พลังงานสูง"

เสิ่นเซี่ยตอบทันควัน "บิสกิตอัดแท่งกับลันช์มีทกระป๋อง ทานคู่กับดาร์กช็อกโกแลตเพื่อเติมน้ำตาล แล้วตบท้ายด้วยวิตามินรวมอัดเม็ด ครบทั้งคาร์โบไฮเดรต โปรตีน และแร่ธาตุ"

เมื่อวานเซี่ยงอันให้เธอวางแผนจัดสรรเสบียงตามทรัพยากรที่มีอยู่ แต่ด้วยความกังวลว่าเสบียงจะหมดเร็ว แผนของเธอจึงค่อนข้างประหยัดและรัดกุม

อย่างไรก็ตาม การออกไปร้านสะดวกซื้อเมื่อเช้านี้ทำให้เธอตระหนักว่า การออกไปสำรวจอย่างแข็งขันในช่วงที่มีความปลอดภัยจำกัดนั้น ให้ผลตอบแทนคุ้มค่าความเสี่ยงมากกว่าการมัวแต่ประหยัดเพื่อลดอัตราการบริโภค

โดยเฉพาะหลังจากเคลียร์พื้นที่ในตึกได้แล้ว แหล่งกบดานของซอมบี้แต่ละจุดย่อมมาพร้อมกับการเติมเสบียงในปริมาณที่มากน้อยต่างกันไป ซึ่งเกินกว่าปริมาณที่พวกเขาจะกินในมื้อเที่ยงนี้แน่นอน

เซี่ยงอันหยิบโทรศัพท์ของเสิ่นเซี่ยและเชือกบนโต๊ะ ลุกขึ้นเดินไปทางประตู

"ดูพอแล้วก็ไปเตรียมมื้อเที่ยงเถอะ ผมจะขึ้นไปบนดาดฟ้า ล่อพวกซอมบี้ที่ออกันอยู่ให้กระจายออกไปก่อน"