บทที่ 6 ทองคำสวรรค์? ผลเฉือน!

รอยเดินทางมาถึงอาคารบัญชาการสาขา G-51 ได้อย่างราบรื่นโดยไม่เปลืองแรง

เมื่อเขามาถึงหน้าห้องทำงานที่มีป้าย 'ผู้ดูแลสาขา - พันเอกแอสเตอร์'

ความสามารถในการได้ยินที่ได้รับจากผลกระต่ายหิมะ ทำให้เขาได้ยินเสียงจากภายในห้องทำงาน

"พันเอกครับ ต้องขอรบกวนท่านจริงๆ สำหรับเรื่องในครั้งนี้!"

เสียงหนึ่งพูดขึ้นเช่นนั้น

ขณะเดียวกัน เสียงของอีกฝ่ายก็หัวเราะลั่น "ผู้จัดการแมนทัล พูดอะไรอย่างนั้น... สาขา G-51 ของเราได้รับการดูแลจากประเทศของท่านมาตลอด การช่วยพวกท่านแก้ปัญหาถือเป็นหน้าที่อันสมควร!"

"มันคนละเรื่องกันครับ—การที่ฝ่าบาททรงตัดสินใจดูแลสาขาของท่านเป็นเรื่องของพระองค์ ส่วนนี่คือน้ำใจจากผมเอง เพราะเงินจำนวนนี้ก็คือส่วนหนึ่งของ 'เงินบรรณาการสวรรค์' ที่ต้องถวายให้รัฐบาลโลก..."

"ได้ยินมาว่าครั้งนี้ท่านขายสินค้าดีๆ ได้เยอะเลยที่ชาบอนดี้ แถมยังได้ผลปีศาจหายากมาด้วยใช่ไหม?"

"ใช่ครับ—เพราะฉะนั้นท่านถึงช่วยเราจับโจรสลัดนั่น ให้เราฝากสมบัติไว้ที่สาขาชั่วคราว และจะช่วยคุ้มกันเราในการเดินทางอีกไม่กี่วันข้างหน้า ทั้งหมดนี้เป็นบุญคุณมหาศาล ท่านต้องรับไว้ครับ!"

"โธ่ ไม่เอาน่า เกรงใจแย่เลย..."

รอย: "..."

ที่อยากจะบอกคือ เวลาจะรับสินบน ช่วยเบาเสียงหน่อยได้ไหม?

กลางวันแสกๆ... หน้าไม่อายจริงๆ!

อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเนื้อหาการสนทนาทำให้รอยสนใจไม่น้อย

"ส่วนหนึ่งของเงินบรรณาการสวรรค์ และ... ผลปีศาจเหรอ?"

พึมพำกับตัวเองแล้ว รอยก็ผลักประตูห้องทำงานเข้าไป

จากนั้น เป็นไปตามคาด เขาเห็นชายอ้วนแต่งตัวหรูหรากำลังยัดแหวนอัญมณีที่ดูแพงระยับใส่กระเป๋าเสื้อของทหารเรือตรงหน้า

นายทหารเรือร่างกำยำตรงหน้าพยายามปัดป้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ดูเหมือนในที่สุดก็จะสู้แรงตื๊อไม่ไหวและต้องยอมจำนน

แต่ในจังหวะนั้น การเปิดประตูเข้ามาของรอยก็ขัดจังหวะละครฉากนี้อย่างชัดเจน

"แกเป็นใคร!?"

พันเอกแอสเตอร์ ผู้ดูแลสาขา G-51 หันมองรอยด้วยความระแวงทันที

"เรือเอกรอย อามอส สังกัดหน่วยคุมขังศูนย์บัญชาการกองทัพเรือ มารับตัวนักโทษตามคำสั่งจากศูนย์บัญชาการครับ!"

รอยแจ้งชื่อเสียงเรียงนามโดยสีหน้าไม่เปลี่ยน

"หน่วยคุมขัง?"

พันเอกแอสเตอร์รีบปรับสีหน้าเป็นจริงจัง "ฉันคือแอสเตอร์ และนี่คือผู้เสียหายจากการโจมตีเรือพาณิชย์ ผู้จัดการแมนทัลแห่งอาณาจักรนิสเมล!"

ขณะที่เขาแนะนำ ชายอ้วนก็พยักหน้าและยิ้มให้รอย

"ผู้กองรอย ผมมั่นใจว่าท่านคงทราบแล้ว—คืนนี้ผมจะเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงที่อาคารสาขา บางทีท่านอาจจะยินดีมาร่วมงานกับผม..."

เขาพูดแบบนั้น แต่รอยไม่ได้ปรายตามองอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย เขาเมินเฉยและมองตรงไปที่พันเอกแอสเตอร์ "พันเอกครับ ผมมารับตัวนักโทษ—ผมรีบ รบกวนนำทางด้วยครับ"

"..."

พันเอกแอสเตอร์และผู้จัดการแมนทัลต่างขมวดคิ้วให้กับท่าทีเย็นชาและแข็งกร้าวของรอยอย่างเห็นได้ชัด ทั้งคู่ดูไม่พอใจนัก

ผ่านไปครู่หนึ่ง พันเอกแอสเตอร์ก็พยักหน้าอย่างเย็นชา "ในเมื่อผู้กองรอยรีบขนาดนี้... ก็ตามมา"

เขาแค่นเสียงเฮอะ แล้วเดินนำรอยไปยังคุกของสาขา

ภายในคุก รอยได้พบกับ 'โจรสลัด' ที่ขู่ว่าจะโจมตีเรือพาณิชย์ของอาณาจักรนิสเมลจริงๆ

เป็นชายหนุ่มที่ร่างกายโชกไปด้วยเลือด

อายุน่าจะยังไม่ถึงยี่สิบปี รูปร่างผอมบาง มีผ้าพันแผลพันรอบแขนขาและลำตัว สภาพดูน่าเวทนาอย่างยิ่ง และเห็นได้ชัดว่าผ่านการทรมานมาอย่างหนักหนาสาหัส

แต่เมื่อรอยและพันเอกแอสเตอร์เดินเข้าไปในคุก แววตาของเขายังคงแข็งกร้าว กัดฟันแน่น และไม่ยอมพูดจา

"เจ้านั่นแหละ"

พันเอกแอสเตอร์ปรายตามองอีกฝ่ายแล้วพูดอย่างไม่แยแส

"เราตรวจสอบแล้ว แต่ไม่พบค่าหัว น่าจะเป็นโจรสลัดหน้าใหม่จากเกาะบ้านนอกที่ไหนสักแห่ง—แต่ปากแข็งมาก ไม่ยอมบอกชื่อเสียงเรียงนาม"

"แถมยังอ่อนแอมากด้วย ไม่รู้ไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงกล้ามาปล้นเรือพาณิชย์ของประเทศสมาชิกรัฐบาลโลก"

เขาถ่มน้ำลายพูดอย่างดูแคลน

ในโลกนี้ แน่นอนว่าไม่มีระบบทะเบียนราษฎร์หรือบัตรประชาชน

นอกจากประเทศใหญ่ๆ หรือประเทศที่เจริญแล้ว ประชาชนธรรมดาส่วนใหญ่ในประเทศหรือเกาะทั่วไปแทบจะไม่มีหลักฐานยืนยันตัวตน

ดังนั้น การสืบประวัติโจรสลัดจึงเป็นปัญหาใหญ่มาตลอด นอกเสียจากโจรสลัดชื่อดังที่สร้างชื่อในทะเล โจรสลัดกระจอกๆ ทั่วไปมักไม่ถูกตรวจสอบภูมิหลัง

แต่ชัดเจนว่าพันเอกแอสเตอร์ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น

"ขั้นตอนการส่งมอบเรียบร้อยแล้ว—แกพาตัวมันไปได้เลย"

พูดจบ เขาก็ชำเลืองมองรอยอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ก่อนจะจากไป หูของรอยแว่วเสียงบ่นพึมพำของพันเอกแอสเตอร์อย่างเช่น "ไม่ได้เรื่อง" "ไอ้หัวรั้น" "แค่ยศเรือเอก" และ "หน่วยคุมขัง"

อย่างไรก็ตาม รอยไม่ได้ใส่ใจกับคำบ่นของพันเอกแอสเตอร์

ในขณะนั้น เขากำลังจ้องมองอาชญากรหนุ่มในคุกอย่างตั้งใจ ประกายความประหลาดใจอย่างรุนแรงวาบผ่านดวงตา

แต่จากนั้น เขาก็ข่มความตื่นเต้นไว้ แล้วหันไปบอกทหารเรือที่หน้าประตูคุก "ดำเนินการส่งมอบตัวทันที"

ไม่นานนัก รอยก็นำตัวโจรสลัดหนุ่มที่ไม่ยอมบอกชื่อกลับมาที่เรือรบของเขา

"ฮานส์ ฟาร์ - แจ้งศูนย์บัญชาการว่าเรารับตัวนักโทษแล้วและกำลังเดินทางกลับ เหมือนเดิม... ฉันจะเฝ้ากะแรกของเจ้านี่ด้วยตัวเอง"

หลังจากสั่งงานฮานส์กับฟาร์เสร็จ รอยก็คุมตัวอาชญากรเข้าไปในห้องขังชั่วคราวบนเรือรบเพียงลำพัง

หลังจากนั่งลงบนโซฟาตัวโปรด รอยก็หยิบนาฬิกาทรายออกมาวางบนโต๊ะอย่างสบายอารมณ์

สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ชายหนุ่มในห้องขัง โดยไม่พูดอะไรสักคำ

"..."

สายตานั้นทำให้หัวใจของชายหนุ่มสั่นไหว

"มองอะไร?"

เขาขู่ฟ่อ ราวกับสัตว์ป่าที่บาดเจ็บ

ทว่า ผิดคาด รอยไม่ได้ซ้อมเขาเหมือนทหารเรือคนอื่นๆ ที่ผ่านมา แต่กลับยิ้มออกมา

"นายเกี่ยวข้องยังไงกับทาสบนเรือพาณิชย์?"

คำแรกที่รอยเอ่ยออกมาทำให้ชายหนุ่มรู้สึกหนาวเยือกไปถึงกระดูกสันหลัง

"พู...พูดบ้าอะไร? ฉันไม่เข้าใจ!"

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาถึงได้สติและพูดออกมา

รอยไม่ได้สนใจคำตอบของชายหนุ่ม เขาเพียงแค่พูดกับตัวเองต่อไป "ขอฉันเรียบเรียงหน่อยนะ"

"เขียนจดหมายขู่ล่วงหน้าบอกว่าจะบุกปล้น เพื่อขู่ให้พวกนั้นกลัวจนต้องยอมมาจอดเทียบท่าที่สาขา G-51 สินะ?"

"จากนั้นนายก็โผล่ไปให้พวกมันจับได้ถึงหน้าประตู พวกมันเลยลดการป้องกันลง—และจริงๆ พวกมันก็ทำแบบนั้น หลักฐานคืองานเลี้ยงคืนนี้"

"สมบัติของเรือพาณิชย์ถูกย้ายไปเก็บที่สาขาแล้ว ดังนั้นจะไม่มีใครสงสัยเลยว่าเป้าหมายที่แท้จริงของนายคือทาสไร้ค่าที่ขายไม่ออกบนเรือลำนั้น"

เมื่อรอยพูดจบ เขาก็เห็นชายหนุ่มเริ่มตัวสั่นเทา

"พู...พูดบ้าอะไร..."

เขายังคงปฏิเสธสิ่งที่รอยพูด แต่เสียงของเขาแหบพร่าไปแล้ว

แต่ในใจตอนนี้ ความตกใจที่เขาได้รับนั้นมากมายมหาศาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขาไม่เข้าใจ

เขาไม่เข้าใจว่าทหารเรือคนนี้รู้แผนการทั้งหมดของเขาได้ยังไง หรือเขาเผลอทำพิรุธตรงไหน

"ฉั...ฉันถูกแกขังไว้อยู่ตรงนี้ จะไปช่วยทาสที่ไหนได้? ทหารเรือ จะฆ่าจะแกงก็เชิญ อย่ามาพูดจาเพ้อเจ้อที่ฉันไม่เข้าใจ!"

เสียงของเขาแทบจะติดอ่าง

แต่เมื่อได้ยินแบบนั้น รอยกลับฉีกยิ้มกว้างยิ่งขึ้น

"ใช่ นายพูดถูก—นายอยู่ที่นี่ อยู่ตรงนี้ และถูกคุมตัวขึ้นเรือรบของฉันต่อหน้าต่อตาผู้คนมากมาย... จะไม่มีใครสงสัยในตัวนาย"

"นี่แหละคือส่วนที่น่าตื่นเต้นและมีประโยชน์ที่สุด"

นั่นคือสิ่งที่รอยพูด

สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่โจรสลัดหนุ่ม

แต่ในสายตาของเขา...

หน้าจอแสงมายาได้เปิดเผยความจริงทั้งหมดออกมาอย่างเงียบเชียบ

【ตรวจพบผู้มีพลังผลปีศาจ 'อลัน (ร่างแยกสไลซ์)'】

【ยืนยันผลปีศาจ 'ผลสไลซ์ (ผลเฉือน) สายพารามีเซีย' กำลังทำการวิเคราะห์และจัดเก็บลงใน 'สารานุกรมผลปีศาจ'】

【ความสามารถผลปีศาจ - สามารถสร้าง 'ร่างแยกสไลซ์' ที่เหมือนกับสภาพปัจจุบันของผู้ใช้ทุกประการ แต่ร่างแยกจะไม่สามารถเฉือนได้อีก】

【หมายเหตุ: ร่างแยกสไลซ์จะแชร์จิตสำนึกและความทรงจำกับร่างต้น เมื่อร่างแยกตาย จะไม่สามารถฟื้นฟูได้ และร่างต้นจะได้รับความเสียหายในระดับหนึ่ง】

【ร่างต้นสามารถเรียกคืนหรือรีเฟรชสถานะของร่างแยกได้โดยการสัมผัส】

【เมื่อร่างต้นตาย ร่างแยกทั้งหมดจะหายไปพร้อมกัน】

【ผลลัพธ์ในแต่ละระดับ】

【LV1: ได้รับผลของผลปีศาจเล็กน้อย สามารถสร้างร่างแยกสไลซ์ได้หนึ่งร่าง】

【LV2: ได้รับผลของผลปีศาจบางส่วน สามารถสร้างร่างแยกสไลซ์ได้สามร่าง ต้องการเงิน 500 ล้านเบรี เพื่อปลดล็อก】

【LV3: ได้รับผลของผลปีศาจทั้งหมด สามารถสร้างร่างแยกสไลซ์ได้เจ็ดร่าง ต้องการเงิน 3,000 ล้านเบรี เพื่อปลดล็อก】

【LV4: การพัฒนาผลปีศาจเชิงลึก สามารถสร้างร่างแยกสไลซ์ได้สิบสองร่าง ร่างต้นสามารถสลับตำแหน่งกับร่างแยกใดก็ได้ตลอดเวลา สามารถเรียกคืนและอัญเชิญร่างแยกสไลซ์ใหม่ได้ไม่จำกัดระยะทาง ต้องการเงิน 6,000 ล้านเบรี เพื่อปลดล็อก】

【LV5: ผลปีศาจตื่น - การเฉือนที่ไร้สิ้นสุด: นอกจากร่างแยกพื้นฐานสิบสองร่างแล้ว สามารถสร้างร่างแยกสไลซ์ที่อ่อนแอลงได้ไม่จำกัดจำนวน อย่างไรก็ตาม ร่างแยกแต่ละร่างจะมีพลังเพียงส่วนน้อยของร่างต้น ต้องการเงิน 12,000 ล้านเบรี เพื่อปลดล็อก】

【ความคืบหน้าการวิเคราะห์: 21%】