ตอนที่ 27 หน่วย CP มาเยือน

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด เรือที่ชักธงรัฐบาลโลกก็แล่นมาเทียบท่าที่ท่าเรือจาร์ซเบิร์ก

กลุ่มคนในชุดสูทสีดำจากหน่วย CP ของรัฐบาลโลกเดินลงมาจากห้องโดยสารเรืออย่างเงียบเชียบ ภายใต้การนำของผู้ประสานงาน พวกเขาแทรกซึมเข้าสู่ตัวเมืองอย่างลับๆ

"วูบ~"

สนามพลังที่มองไม่เห็นหดตัวลงฉับพลัน แล้วระเบิดพลังทั้งหมดกดทับลงบนร่างของบาร์เร็ต ร่างที่กำลังพุ่งเข้ามาชะงักกึก พื้นดินใต้เท้ายุบตัวลงเสียงดังสนั่น หัวเข่าของเขาทรุดงอลงเล็กน้อย แต่เขาก็ยังไม่ล้ม

ตรงกันข้าม เขาคำรามลั่นและอาศัยพลังใจอันน่าทึ่งบวกกับร่างกายดุจสัตว์ประหลาด ต้านทานแรงโน้มถ่วงสิบเท่าเอาไว้ แม้ความเร็วจะลดลงฮวบฮาบ แต่เขาก็ยังก้าวเท้าเข้าหารอยทีละก้าวอย่างมั่นคง

"มาได้จังหวะ!"

เมื่อเห็นบาร์เร็ตยังพุ่งเข้ามาได้ รอยก็ระเบิดฮาคิเกราะออกมาเต็มสูบ ร่างของเขาพุ่งทะยานราวกับอุกกาบาต ปล่อยหมัดทรงพลังเข้าปะทะกับการโจมตีของบาร์เร็ต

"ตุบ~"

หมัดของทั้งสองปะทะกัน คลื่นกระแทกที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ออกเป็นวงกว้าง หักโค่นต้นไม้ใหญ่บริเวณขอบค่ายจนราบเป็นหน้ากลอง

เตโซโรใช้ท่า 'โซล' เข้ามาขวางการโจมตีให้ซาวี่ พร้อมระเบิดฮาคิเกราะเต็มที่ ส่วนสเตลล่ากางปีกบินขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อหลบเลี่ยงแรงปะทะ

ท่ามกลางฝุ่นควันที่คละคลุ้ง ร่างสองร่างกระเด็นถอยหลังไปคนละทิศละทาง

รอยใช้พลังจิตห่อหุ้มร่างกาย ค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้นอย่างนิ่มนวล

บาร์เร็ตไถลไปกับพื้นกว่าสิบเมตรถึงจะหยุดลงได้ เขาลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นตามตัว แล้วฉีกยิ้มกว้างอย่างสะใจ

"รอย พลังของแกนี่น่ารำคาญชะมัด!"

"แกนั่นแหละ อย่างกับกระดองเต่า ตีไม่เข้าสักที!"

ทั้งสองสบตากันแล้วยิ้ม การต่อสู้ดุเดือดที่ทำเอาคนดูหัวใจแทบวาย เป็นเพียงแค่การวอร์มอัพที่น่าสนุกสำหรับพวกเขาเท่านั้น

การต่อสู้เสี่ยงตายของจริง เทียบไม่ได้กับระดับนี้เลยสักนิด

"ฉันกลับล่ะ"

"ยินดีต้อนรับเสมอ"

รอยพยักหน้า ไม่ถามอะไรต่อ เพียงแค่มองดูเขาเดินออกจากค่ายไปช้าๆ

มองดูแผ่นหลังที่หายลับไปในป่า เตโซโรอดไม่ได้ที่จะก้าวเข้ามาถามเสียงเบา "บอส บาร์เร็ตจะมาร่วมทีมจริงๆ เหรอครับ?"

สายตาของรอยดูลึกล้ำ "การตัดสินใจครั้งสุดท้ายกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว เตรียมตัวให้พร้อมนะเตโซโร เราจะออกจากที่นี่กันเร็วๆ นี้แหละ"

สองวันต่อมา กลุ่มของรอยลอบเข้ามาใกล้ค่ายของดักลาส เกรย์อย่างเงียบเชียบ

ในยามเย็น บาร์เร็ตที่เพิ่งกลับจากการฝึกที่ค่ายหลังเขา ถูกทีมทหารอาวุธครบมือดักรออยู่หน้าทางเข้าที่พัก

"บาร์เร็ต ท่านนายพลเรียกพบ มีเรื่องด่วนต้องหารือ ให้รีบไปพบทันที"

บาร์เร็ตเหลือบมองทหารสื่อสาร หัวใจกระตุกวูบ เหมือนมีลางสังหรณ์บางอย่าง เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินตามทหารไปยังเต็นท์บัญชาการ

บาร์เร็ตเดินเข้าเต็นท์ไปเพียงลำพัง เห็นนายพลเกรย์นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน ด้านข้างมีคนแปลกหน้ายืนอยู่หลายคน รวมทั้งชายลึกลับสวมหน้ากากคนหนึ่งด้วย

เขาสัมผัสได้ว่าชายลึกลับคนนี้มีฝีมือร้ายกาจทีเดียว

บาร์เร็ตกวาดสายตามองกลุ่มคน แล้วก้าวไปข้างหน้าทำความเคารพนายพลเกรย์

"ท่านนายพล พลทหารบาร์เร็ตมารายงานตัวครับ"

ทว่า ดักลาส เกรย์ เพียงแค่ปรายตามองเขาอย่างเย็นชาโดยไม่ตอบรับ แล้วหันไปพูดกับสมาชิก CP ว่า "ได้เวลาทำตามสัญญาของพวกแกแล้ว!"

ฉากนี้ทำให้บาร์เร็ตตื่นตัวขึ้นมาทันที แววตาเต็มไปด้วยความระแวง

"ดักลาส บาร์เร็ต อายุเพียง 13 ปี แต่มีพละกำลังและพรสวรรค์ในการต่อสู้เหนือมนุษย์ เป็นวีรบุรุษสงครามแห่งจาร์ซเบิร์ก และได้รับฉายาว่า 'ทายาทปีศาจ'"

"บัดนี้ ในนามของรัฐบาลโลก เราขอเชิญคุณเข้าร่วมองค์กร CP เพื่อรับใช้รัฐบาลโลก"

หัวหน้าหน่วย CP อ่านข้อมูลในมือด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เฮ้ย! พวกแกพูดบ้าอะไรกัน? ไหนตกลงว่าจะจัดการบาร์เร็ตไง? ทำไมถึงไปชวนมันเข้าพวก?"

เมื่อได้ยินคำพูดของนายพลเกรย์ หัวใจของบาร์เร็ตก็เย็นเยียบลงจนถึงขั้ว แววตาเปลี่ยนเป็นเย็นชาและลุกโชนด้วยไฟแค้นในพริบตา

เขาข่มความโกรธ มองเกรย์และถามเสียงต่ำ

"ทำไม? ผมรับใช้ประเทศนี้ด้วยความภักดีมาตลอด! ท่านบอกว่าสงครามจะจบลงเร็วๆ นี้ และจะให้ผมเป็นอิสระหลังจากได้รับชัยชนะ!!"

"พูดเพ้อเจ้ออะไรของแก? ฉันจะปล่อยแกไปพร้อมกับชื่อเสียงวีรบุรุษได้ยังไง? ฉันเป็นผู้นำกองทัพนี้ จะยอมให้ตัวอันตรายอย่างแกมีชีวิตอยู่ได้ยังไง?"

หลังจากตะคอกใส่บาร์เร็ตด้วยความโกรธ ดักลาส เกรย์ หันไปตะโกนใส่สมาชิก CP "ทำไมยังไม่ลงมืออีก? พวกแกจะไม่ทำตามข้อตกลงที่ให้ไว้กับรัฐบาลโลกหรือไง?"

ทันทีที่บาร์เร็ตตั้งท่าเตรียมพร้อมต่อสู้

ด้วยความเร็วสูง หัวหน้าหน่วย CP ก็มาปรากฏตัวตรงหน้านายพลเกรย์ มีดสั้นไหลออกจากแขนเสื้อ ประกายคมมีดวูบผ่านลำคอของนายพลเกรย์ในพริบตา

"ทำไม?"

หัวหน้าหน่วยมองดูนายพลเกรย์ที่นอนกุมคออยู่บนพื้น แล้วตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ไอ้โง่ รัฐบาลโลกจะไปยอมรับเงื่อนไขไร้สาระของแกได้ยังไง โดยเฉพาะจากคนที่หักหลังแม้กระทั่งอาวุธที่คมที่สุดของตัวเอง?"

หลังจากจัดการเกรย์เสร็จ

หัวหน้าหน่วยก็หันกลับมามองบาร์เร็ตอีกครั้ง

"ดักลาส บาร์เร็ต จะเข้าร่วม หรือจะตาย"

"อย่างนี้นี่เอง... การทรยศขั้นสูงสุดสินะ? ทั้งดักลาส เกรย์ และสุนัขรับใช้ของรัฐบาลโลก!"

สีหน้าของบาร์เร็ตเย็นยะเยือก ความโกรธพุ่งพล่านในอก เขากำหมัดแน่น ฮาคิเกราะไหลเวียนรอบตัวอย่างควบคุมไม่ได้ เขาพึมพำกับตัวเอง

คลื่นฮาคิราชันย์ระเบิดออกจากร่างของเขารุนแรงราวกับพายุ สร้างแรงกดดันมหาศาลไปทั่วบริเวณ

หัวหน้าหน่วย CP ชำเลืองมองบาร์เร็ตแล้วออกคำสั่ง "ดูท่าแกจะเลือกปฏิเสธสินะ ลงมือ!"

สมาชิก CP หกคนกระจายตัวออกล้อมบาร์เร็ตทันที

สมาชิก CP สวมหน้ากากที่ยืนคุมเชิงอยู่ขยับตัวเข้าประจันหน้ากับบาร์เร็ต ออร่าทรงพลังล็อกเป้าเขาไว้ บ่งบอกชัดเจนว่าเป็นยอดฝีมือผู้เชี่ยวชาญฮาคิ

การต่อสู้ระเบิดขึ้นทันที

บาร์เร็ตคำรามต่ำ ปล่อยหมัดหนักหน่วงที่เคลือบฮาคิเกราะเข้าใส่เจ้าหน้ากากแมว

การฝึกฝนอย่างหนักตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาทำให้ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นมหาศาล บวกกับร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นทุนเดิม เขาซัดเจ้าหน้ากากแมวกระเด็นไปในการปะทะครั้งแรก

ทันทีที่เขาลงมือ สมาชิก CP ที่ล้อมอยู่ก็พุ่งเข้ามาพร้อมกัน ระดมโจมตีด้วย 'ดัชนีพิฆาต' และ 'เท้าวายุ'

บาร์เร็ตรับการโจมตีจากสมาชิก CP ทั่วไปที่ไม่มีแม้แต่ฮาคิด้วยร่างกายเปล่าๆ อย่างไม่สะทกสะท้าน

จังหวะที่ซัดเจ้าหน้ากากแมวถอยไป บาร์เร็ตหมุนตัวกลับ ใช้ท่อนแขนขวาที่เคลือบฮาคิเกราะกวาดใส่สมาชิก CP สองคนที่พุ่งเข้ามา ส่งพวกมันปลิวทะลุเต็นท์ออกไปนอนกองกับพื้นด้านนอกพร้อมเสียงกระดูกหักดังลั่น

"ปีศาจ..." สมาชิก CP ทั่วไปอีกสี่คนที่เหลือหน้าซีดเผือด ก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

เจ้าหน้ากากแมวตั้งหลักได้ สีหน้าภายใต้หน้ากากเคร่งเครียด "สมกับฉายาทายาทปีศาจจริงๆ แต่วันนี้แกต้องตายที่นี่"

ใบหน้าของบาร์เร็ตบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ดวงตาลุกเป็นไฟ "ไอ้พวกสุนัขรับใช้รัฐบาลโลก ไอ้หนูสกปรกที่มุดหัวอยู่ในรู คิดว่าจะฆ่าฉันได้งั้นรึ?"

ยังพูดไม่ทันจบ พื้นดินใต้เท้าบาร์เร็ตก็ระเบิดออก เขาพุ่งเข้าใส่เจ้าหน้ากากแมวราวกับลูกระเบิด การต่อสู้ปะทุขึ้นอีกครั้ง บาร์เร็ตรับมือศัตรูหลายคนพร้อมกัน ยิ่งสู้ยิ่งแกร่ง ออร่าดุดันของเขาทำเอาสมาชิก CP หายใจแทบไม่ออก

ในพริบตา หมัดและเท้าปะทะกันนับครั้งไม่ถ้วน แรงกระแทกจากการต่อสู้รุนแรงจนกำแพงห้องประชุมเริ่มแตกร้าว

"วูบ~"

จู่ๆ แรงโน้มถ่วงมหาศาลก็กดทับลงมา ทุกคนในลานต่อสู้รู้สึกเหมือนตกลงไปในหล่มโคลน สมาชิก CP ที่อ่อนแอกว่าถูกกดจนเข่าทรุดลงกับพื้นทันที

ทันใดนั้น เสียงเอื่อยเฉื่อยก็ดังขึ้น "เฮ้! บาร์เร็ต ดูท่าจะเจอปัญหาใหญ่นะเนี่ย ฉันจัดการหนูสกปรกข้างนอกให้แล้วนะ"

รอย พร้อมด้วยเตโซโร สเตลล่า และซาวี่ ปรากฏตัวขึ้นที่ขอบสนามรบ

รอยสัมผัสได้ล่วงหน้าหลายวันแล้วว่าเวลานี้กำลังจะมาถึง ฮาคิสังเกตของเขาครอบคลุมทั่วทั้งค่ายทหารทันทีที่บาร์เร็ตออกจากค่ายพักแรม

รอยมาถึงพร้อมพรรคพวกตั้งแต่ตอนที่สมาชิก CP เริ่มลงมือแล้ว

บาร์เร็ตชกเจ้าหน้ากากแมวถอยไป แล้วตะโกนลั่น "รอย! คลายพลังของแกซะ นี่มันการต่อสู้ของฉัน!"