ตอนที่ 23 บาร์เร็ต 2

"ไม่ต้องเข้ามา"

รอยเองก็อยากลองดูเหมือนกันว่าพลังกายของเขาในตอนนี้ จะพอฟัดพอเหวี่ยงกับสัตว์ประหลาดอย่างบาร์เร็ตได้แค่ไหน

แทนที่จะถอย เขาพุ่งสวนเข้าไปพร้อมปล่อยหมัดออกไปเช่นกัน

"ตูม!"

หมัดของทั้งสองปะทะกันเกิดเสียงทึบหนักแน่น คลื่นกระแทกแผ่ออกไปจนกองไฟวูบไหวอย่างรุนแรง

หมัดทั้งสองล็อกกันอยู่กลางอากาศชั่วครู่ จากนั้นรอยก็ไถลถอยหลังไปหลายเมตร ลากพื้นจนเป็นร่องลึก ก่อนจะสะบัดแขนที่ชาหนึบไปมา

เมื่อรอยตั้งหลักได้ บาร์เร็ตก็ยืนมั่นคงอยู่อีกฝั่งหนึ่ง

'ยังห่างชั้นกันอยู่สินะ แต่ถ้าเทียบกับคนที่ในอนาคตจะตบพวกรุกกี้หน้าใหม่ได้ในการโจมตีเดียวอย่างบาร์เร็ต ฉันก็ถือว่าทำได้ไม่เลวแล้ว' แค่คิดก็มีความสุขแล้ว

แววตาประหลาดใจฉายวาบในดวงตาของบาร์เร็ต แม้หมัดเมื่อกี้เขาจะไม่ได้ใส่สุดแรง แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะรับได้ง่ายๆ

"มีฝีมือเหมือนกันนี่หว่า!"

"เอาอีก!"

บาร์เร็ตเลียริมฝีปาก จิตวิญญาณการต่อสู้ลุกโชนขึ้น

ร่างของเขาหายวับไป พุ่งเข้าใส่อีกครั้ง หมัด เท้า ศอก เข่า ทุกส่วนของร่างกายกลายเป็นอาวุธสังหาร การโจมตีของเขาราวกับพายุที่โหมกระหน่ำใส่รอย

"ตูม!"

"บอส..." เห็นรอยโดนซัดกระเด็นอีกครั้ง เตโซโรอดไม่ได้ที่จะพุ่งเข้าไปช่วย

"ชิ~~ ถ้ามีน้ำยาแค่นี้ วันนี้ก็พอแค่นี้แหละ"

บาร์เร็ตกอดอก ชำเลืองมองเตโซโรอย่างหยิ่งยโส แล้วหันไปพูดกับรอย

รอยลุกขึ้นปัดฝุ่น นึกย้อนถึงการปะทะด้วยพลังกายเมื่อครู่ แม้ร่างกายเขาจะไม่ต่างจากบาร์เร็ตมากนัก แต่เมื่อเทียบกับบาร์เร็ตที่ถูกฝึกมาในสนามรบตั้งแต่เด็ก...

สัญชาตญาณการต่อสู้ของบาร์เร็ตเหนือกว่าเขามาก!

รอยยังคงสงบนิ่ง "นี่แค่เริ่มต้นน่า บาร์เร็ต!"

พูดจบ เขาเปิดใช้งานฮาคิสังเกต พลังจิตพุ่งทะลวงอากาศเบื้องหน้า ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นฉับพลัน พุ่งเข้าปะทะกับบาร์เร็ตอีกครั้ง

เมื่อเผชิญกับการโจมตีของบาร์เร็ต รอยผสานฮาคิสังเกตเข้ากับพลังจิตจนถึงขีดสุด ร่างกายพลิ้วไหวหลบหลีกการโจมตีและปัดป้องบาร์เร็ตได้อย่างชำนาญ

ใช้ฮาคิสังเกตอ่านใจและทำนายการเคลื่อนไหวล่วงหน้า ใช้พลังจิตแทรกแซงสมองเพื่อรบกวนจังหวะของบาร์เร็ต

สไตล์การต่อสู้ของทั้งสองต่างกันสุดขั้ว บาร์เร็ตเน้นพลังกายและทักษะการต่อสู้ที่ดุดันบดขยี้คู่ต่อสู้ ทุกท่าตรงไปตรงมา รุนแรง และป่าเถื่อน

ส่วนรอยเน้นเทคนิค ฮาคิ และการรบกวนจิตใจ ทำให้การโจมตีของเขาพลิ้วไหวและคาดเดายากกว่า

ในพริบตา ร่างของทั้งสองพุ่งไปมาหน้าค่ายพักแรม เสียงปะทะกันดังสนั่นหวั่นไหว แรงอัดจากการต่อสู้บีบให้เตโซโรและคนอื่นๆ ต้องถอยห่างออกไป!

เตโซโรจ้องมองตาไม่กะพริบ ตั้งแต่หนีออกมาจากชาบอนดี้ นอกจากตอนที่บาดเจ็บสาหัสจากการสู้กับทหารเรือ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นรอยต้องสู้ยืดเยื้อขนาดนี้โดยไม่สามารถเอาชนะได้ง่ายๆ

ซาวี่อ้าปากค้าง ในสายตาของเขา การต่อสู้ของทั้งสองคนเกินกว่าความเข้าใจของเขาไปไกล พวกเขาคือสัตว์ประหลาดชัดๆ

สเตลล่ากำมีดและไม้เสียบเนื้อย่างแน่น เฝ้ามองเหตุการณ์ด้วยความเป็นห่วง

ฮ่าฮ่าฮ่า~~

"ไม่เลว เป็นคู่ต่อสู้ที่น่าสนใจจริงๆ ดีกว่าไอ้พวกไร้น้ำยาในค่ายทหารตั้งเยอะ"

การต่อสู้ดำเนินไปหลายนาที บาร์เร็ตยิ่งสู้ยิ่งมันส์ เพราะชายตรงหน้าคอยมอบ 'เซอร์ไพรส์' ให้เขาตลอดเวลา

ความเร็วที่พุ่งสูงขึ้น ฮาคิสังเกตที่ราวกับอ่านใจได้ และการโจมตีทางจิตที่น่าขนลุก ซึ่งทำให้เขาเสียสมาธิไปชั่ววูบจนการโจมตีพลาดเป้า

"ฮ่าฮ่า"

"นายก็ไม่เลวเหมือนกัน! ไม่เสียแรงที่ฉันอุตส่าห์ล่อออกมา!"

รอยตอบกลับพร้อมเสียงหัวเราะ ใช้พลังจิตเข้าแทรกแซง แล้วซัดหมัดเคลือบฮาคิเกราะใส่บาร์เร็ตจนกระเด็น

บาร์เร็ตลุกขึ้นจากพื้น สะบัดหัวไล่ความมึนงง แล้วเหลือบมองฮาคิเกราะที่เคลือบอยู่บนหมัดของรอย

"นั่นพลังอะไร?"

"นี่น่ะเหรอ?" รอยชูหมัดขึ้น "ฮาคิเกราะ! อยากเรียนไหมล่ะ? เดี๋ยวฉันสอนให้!"

"เหอะ! ใครต้องการให้แกสอน? ร่างกายฉันนี่แหละคืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุด!"

เห็นบาร์เร็ตไม่มีเจตนาจะบุกต่อ รอยรีบบอกให้กองเชียร์ตั้งโต๊ะอาหาร

เห็นทุกคนนั่งล้อมวงรอบกองไฟแล้ว แต่บาร์เร็ตยังยืนนิ่งอยู่ รอยจึงกวักมือเรียก

"อย่าเย็นชานักเลยน่า บาร์เร็ต! ทุกคนรอนายอยู่นะ"

ได้ยินดังนั้น บาร์เร็ตลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยอมเดินเข้ามา สเตลล่าวางเนื้อย่างไว้ตรงหน้าเขา พอเห็นทุกคนเริ่มลงมือ เขาก็หยิบเนื้อย่างขึ้นมากัดคำโต

มองดูบาร์เร็ตนั่งกินเงียบๆ รอยรู้ดีว่าเขาได้รับการยอมรับจากบาร์เร็ตในระดับหนึ่งแล้วจากการต่อสู้เมื่อครู่ ที่เหลือก็แค่วิธีสร้างความสัมพันธ์และดึงตัวหมอนี่มาร่วมทีม

"พวกแกไม่ใช่คนของประเทศนี้สินะ?" บาร์เร็ตถามขึ้นมาอย่างสงสัยหลังจากจัดการเนื้อย่างหมด แม้ใบหน้าจะยังคงเคร่งขรึม

"ฮ่าๆ ไม่มีใครเป็นคนแถวนี้หรอก ยกเว้นซาวี่" รอยชี้ไปที่ซาวี่ "แต่เจ้าเปี๊ยกนี่เทิดทูนนายมากเลยนะ"

"ชิ! ใครจะอยากได้การเทิดทูนจากคนอ่อนแอกัน?"

ถึงบาร์เร็ตจะปากแข็ง แต่แววตาภาคภูมิใจเล็กๆ ที่หางตาก็ปิดไม่มิด

"เอาล่ะๆ ขอแนะนำตัวก่อนแล้วกัน"

"ฉันชื่อรอย โรนาเนียร์ รอย อายุ 11 ปี ตอนนี้เป็นโจรสลัด ถึงไม่อยากยอมรับ แต่พวกเราก็มีค่าหัวนำจับจริงๆ"

"นี่เตโซโร อายุ 11 ปีเหมือนกัน เพื่อนร่วมทางของฉัน" แล้วเขาก็ชี้ไปที่สเตลล่า "เธอคือสเตลล่า ต้นหนมือหนึ่ง อายุเป็นความลับ"

เห็นบาร์เร็ตมองมา สเตลล่าก็ยิ้มและพยักหน้าให้

รอยกอดคอซาวี่แล้วหัวเราะ "ส่วนเจ้านี่เด็กสุด 8 ขวบ เมื่อกี้ก็บอกไปแล้ว เพิ่งเข้ากลุ่มมาหมาดๆ"

ฟังคำแนะนำตัวจบ บาร์เร็ตพยักหน้าให้ทุกคนเป็นการตอบรับ

"แล้วจุดประสงค์ของแกคืออะไร? ล่อฉันออกมาทำไม?"

"เป้าหมายของฉันง่ายมาก"

รอยจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของบาร์เร็ต

"ฉันขอเชิญนายมาร่วมทีมกับเรา"

คำตอบของรอยทำให้บาร์เร็ตแปลกใจ ก่อนจะชี้หน้ารอยราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในชีวิต

"เฮ้ย! ขำบ้าอะไรของแก? บอสเราชวนดีๆ นะเว้ย"

เตโซโรลุกพรวดขึ้นอย่างโมโห ชี้หน้าบาร์เร็ตทำท่าจะพุ่งเข้าไปถ้าไม่ได้คำอธิบายที่น่าพอใจ แม้จะรู้ว่าสู้ไม่ได้ แต่เขาก็ทนเห็นบอสโดนดูถูกไม่ได้เหมือนกัน

บาร์เร็ตปรายตามองเตโซโรอย่างเหยียดหยาม แล้วชี้ไปที่สเตลล่ากับซาวี่

"ร่วมทีมกับพวกแกเนี่ยนะ? กับไอ้พวกนี้อะนะ?"

"รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร? ดักลาส บาร์เร็ต วีรบุรุษของประเทศนี้ ฉันกำลังจะนำสันติภาพมาสู่ประเทศนี้ แล้วแกจะให้ฉันออกทะเลไปเป็นโจรสลัดกับพวกแก? ทำไมฉันต้องทำแบบนั้น?"

"นายหยุดสงครามบนเกาะนี้ไม่ได้หรอก"

รอยพูดเสียงเรียบ "อีกอย่าง มีคนจ้องจะขัดขวางนายเพียบ และด้วยพลังแค่นี้ นายหยุดพวกมันไม่ได้หรอก"

แววตาของบาร์เร็ตวาวโรจน์ด้วยความเย็นชา "แกพูดว่าไงนะ?"