บทที่ 14 อ๋องจีสิ้นชีพ

บทที่ 14 – อ๋องจีสิ้นชีพ

"อ๋องจี ข้ามาเพื่อเด็ดหัวเจ้า"

เพื่อที่จะไล่ล่ากองทัพหลักของอ๋องจี ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เย่ลี่จึงไม่ได้ใส่ใจที่จะค้นหากองกำลังย่อยที่ยังคงออกปล้นสะดมในละแวกใกล้เคียงอย่างละเอียดนัก

มีเพียงผู้ที่ 'โชคดี' จริงๆ ที่บังเอิญวิ่งมาชนเขาเท่านั้น ที่ได้กลายเป็นวิญญาณอีกดวงภายใต้คมดาบ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับข่าวกรองสำคัญมาว่า อ๋องจีกำลังรวบรวมกำลังพลที่ 'ด่านมังกรหยก' (ด่านอวี้หลง) เพื่อเตรียมการลอบโจมตี

เขามาทันเวลาพอดี ทันทีที่มาถึงก็เห็นอ๋องจีกำลังพังทลายกำแพงเมือง

ด้วยแรงระเบิดจากการทำลายล้างและท่าทีอันป่าเถื่อนรุนแรงเช่นนั้น ไม่แปลกใจเลยที่ข่าวลือมากมายจะกล่าวขานว่าอ๋องจีนั้นแทบไม่ต่างอะไรจากปีศาจร้าย

"แต่การเรียกข้าว่าเครื่องจักรสังหารอะไรนั่น... ข้าแตกต่างจากพวกปีศาจเหล่านั้นโดยสิ้นเชิง ในดินแดนชายแดนแห่งนี้ จะมีนักดาบคนไหนจิตใจดีงามไปกว่าข้าอีก? คงไม่มีกระมัง?"

"เฮ้ย ไอ้หนู แกเองรึคือ 'เครื่องจักรสังหารแห่งแดนเหนือ' ที่เขาลือกันว่าวิเศษวิโสนัก? เป็นแกใช่ไหมที่เพิ่งบอกว่าจะฆ่าข้า แถมยังกล้าลงมือสังหารคนของข้าต่อหน้าต่อตาข้าอีก?"

อาจเป็นเพราะขนาดตัวที่ใหญ่โตมหึมา เสียงของอ๋องจีจึงดังกึกก้องจนหูแทบดับ เย่ลี่รู้สึกว่ามันหนวกหูไปหน่อย

"ข้าเอง... แม้ข้าจะไม่ค่อยชอบฉายานั้นที่พวกเจ้าตั้งให้สักเท่าไหร่ ส่วนเรื่องลูกน้องของเจ้า ถ้าตายก็คือตาย"

เย่ลี่เคยพยายามแก้ข่าวเรื่องฉายาของตนมาหลายครั้ง หากเรียกเขาว่า 'จอมยุทธ์ชุดขาว' หรืออะไรทำนองนั้นก็คงพอรับได้ แต่ฉายาพวกนั้นมันบ้าบออะไรกัน?

"ช่างเถอะ มันไม่สำคัญแล้ว มาจบเรื่องนี้กันเร็วๆ ดีกว่า จะได้ไม่เสียเวลาของเจ้ามากนัก"

ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างของเขาก็เลือนราง และในเสี้ยววินาทีเดียวกันนั้น เงาทะมึนขนาดใหญ่ก็ฟาดลงมา

ตูม...

'ทวนกรีดนภา' ในมือของอ๋องจีฟาดลงมาด้วยพละกำลังมหาศาล ผ่าลงตรงจุดที่เย่ลี่ยืนอยู่อย่างแม่นยำ

ความรุนแรงระดับทำลายล้าง บวกกับอาวุธชิ้นนี้ที่รวบรวมความเคียดแค้นของดวงวิญญาณที่อ๋องจีเคยสังหาร เพียงแค่คลื่นกระแทกจากการโจมตีก็ฉีกกระชากพื้นถนนทั้งสายจนพังพินาศ

เศษดินและหินสาดกระเซ็น ทหารที่ยืนอยู่ใกล้ถูกแรงอัดจนร่างระเบิดเป็นละอองเลือด ส่วนผู้ที่อยู่ไกลออกไปก็ถูกซัดจนตัวลอยคว้างกลางอากาศ

"พลาดงั้นรึ?"

เขามีความแม่นยำที่สมศักดิ์ศรีกับระดับพลัง สัมผัสที่ส่งกลับมาจากอาวุธบอกเขาว่าศัตรูยังไม่ตาย

"แรงเยอะดีนี่ แถมยังเร็วมาก... เหมือนสัตว์ประหลาดจริงๆ..."

เสียงของเย่ลี่ดังมาจากทางซ้าย

เขาเห็นเย่ลี่ยืนอยู่ข้างซากกำแพงเมืองที่พังถล่ม ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากการโจมตีเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย

โดยไม่ลังเลหรือเสียเวลาคิด อ๋องจีเหวี่ยงอาวุธอีกครั้ง ตวัดฟาดไปยังทิศทางของเย่ลี่

วูบ...

กระแสลมสีดำก่อตัวเป็นคมมีด หลุดออกจากทวนกรีดนภา พุ่งเข้าตัดกำแพงเมืองที่พรุนอยู่แล้วให้ขาดสะบั้น

"ข้าเห็นความเร็วและพละกำลังของมันพอแล้ว ศึกนี้สู้ได้ และชนะได้"

เย่ลี่หลบหลีกการโจมตีนั้นอย่างคล่องแคล่ว เขาเร่งความเร็วในการร่อนลงพื้น ไม่ปล่อยให้ตัวเองลอยตัวอยู่กลางอากาศซึ่งเป็นจุดอันตรายนานเกินไป

เพราะการโจมตีระลอกต่อมาของอ๋องจีตามติดมาอย่างกระชั้นชิด กำแพงเมืองด่านหน้าของด่านมังกรหยกดูเปราะบางราวกับเต้าหู้เมื่ออยู่ต่อหน้าการโจมตีของอ๋องจี ไร้ซึ่งผลในการป้องกันใดๆ

"นี่คือพลังทั้งหมดของมันงั้นหรือ? ก่อนหน้านี้ข้าดันหลงคิดไปได้ว่าข้าจะสามารถต่อกรกับสัตว์ประหลาดพรรค์นี้ได้ด้วยตัวคนเดียว?"

หลิวยงที่ยังคงนอนหมอบอยู่บนพื้นพึมพำกับตัวเอง เขายังคงอยู่ที่เดิม เพราะไม่มีใครกล้าฝ่าเข้ามาชลยเหลือใครในสถานการณ์เช่นนี้

หลิวยงรู้สึกราวกับว่า 'หัวใจแห่งเต๋า' ของเขากำลังแตกสลาย ทำไมช่องว่างระหว่างคนกับคนถึงได้ดูห่างชั้นยิ่งกว่าช่องว่างระหว่างคนกับสุนัขเสียอีก?

"คนคนนั้นเป็นยอดฝีมือระดับไหนกันแน่ ถึงสามารถต่อกรกับอ๋องจีได้ขนาดนี้?"

ส่วนเย่ลี่อยู่ในระดับไหนนั้น แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่แน่ใจนัก

จากการสังหารทหารแดนเหนือหรือพวกทหารโจรเร่ร่อนครั้งแล้วครั้งเล่า เย่ลี่ได้รับ 'ของขวัญ' จากผู้ล่วงลับ

พวกเขาหวังว่าเย่ลี่จะเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ หวังว่าเขาจะแก้แค้นให้พวกเขาได้ เย่ลี่ตอบรับเสียงเรียกเหล่านั้นด้วยการกระทำ

พลังของเขาเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องในระหว่างกระบวนการนี้ ก่อนที่จะเผชิญหน้ากับอ๋องจีในครั้งนี้ เขาไม่เคยเจอคู่ต่อสู้คนไหนที่ทำให้รู้สึกกดดันได้เลย

ฟุ่บ...

ขณะที่เคลื่อนที่หลบหลีกไปมา เย่ลี่ได้เข้าประชิดในระยะสิบเมตรจากกีบเท้าหน้าซ้ายของอ๋องจี

"คราวนี้ ตาข้าบ้างล่ะ"

เขาเบรกตัวกะทันหัน ก้มหัวหลบคมอาวุธที่เฉียดเส้นผมไปเพียงนิด อาคารด้านหลังพังครืน เส้นผมสีดำไม่กี่เส้นปลิวว่อนไปตามลม

เย่ลี่ไม่สนใจ เขาเกร็งกำลังที่มือขวา กระชับด้ามดาบแน่น ถ่ายเทพลังทั้งหมดที่มีลงไปในอาวุธ

จากนั้น เขาส่งหนึ่งดาบพุ่งตรงไปยังเป้าหมายเบื้องหน้า

ฉัวะ...

'ปราณดาบ' สีเทาแดงพุ่งออกไปดุจจันทร์เสี้ยว หมายจะตัดขาของอ๋องจีให้ขาดสะบั้นในดาบเดียว

การรับมือกับทหารม้า การตัดขาข้าคือยุทธวิธีชั้นยอด และนั่นคือสิ่งที่เย่ลี่กำลังทำ

"น่าขัน คิดว่าข้าจะไม่ระวังตัวหรือไง?"

ด้ามทวนถูกปักลงดินอย่างรวดเร็ว ด้ามโลหะสีดำปะทะกับปราณดาบ มันถูกเฉือนเข้าไปถึงครึ่งหนึ่ง แต่ก็สามารถหยุดยั้งการรุกของเย่ลี่ไว้ได้

"อะไรกัน?"

อ๋องจีรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หากเมื่อครู่เขาไม่หลบและปล่อยให้การโจมตีนั้นโดนตัว เขาต้องบาดเจ็บแน่ๆ

เป็นไปได้หรือที่ความแข็งแกร่งของไอ้คนไร้ชื่อเสียงเรียงนามตรงหน้า จะทัดเทียมกับตัวเขา?

แต่ทำไมร่างกายของมันถึงไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย? มันยังซ่อนไม้ตายไว้อีกงั้นรึ?

การสวนกลับครั้งแรกพลาดเป้า แต่เย่ลี่ไม่ย่อท้อ เขาดีดตัวด้วยเท้าทั้งสองข้าง พื้นดินยุบลงเป็นหลุมขณะที่ร่างของเขากลายเป็นเงาสีขาว พุ่งเข้าประชิดอ๋องจียิ่งกว่าเดิม

"การต่อสู้ระยะประชิดข้าได้เปรียบ"

หนึ่งนิ้วยาว หนึ่งนิ้วแกร่ง หากเขารักษาระยะห่าง เขาอาจถูกบดขยี้ด้วยการโจมตีต่อเนื่องของอ๋องจี

ด้วยอาวุธขนาดมหึมาเช่นนั้น เขาเชื่อว่าหากร่างเนื้อของเขาโดนเข้าไปจังๆ คงเปลี่ยนสถานะจากเย่ลี่เป็น 'เย่ลี่บดละเอียด' แน่นอน

การเข้าประชิดตัวแล้วใช้ปราณดาบสวนกลับคือ 'วิถีที่ถูกต้อง'

เย่ลี่พุ่งเข้าใส่อ๋องจี

ทุกคนในที่นั้นเห็นภาพเดียวกัน มนุษย์ตัวจ้อยที่เหมือนกับพวกเขา เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ยักษ์อย่างอ๋องจี ช่างดูเล็กกระจ้อยร่อยนัก

แต่เขากลับสามารถหลบหลีกท่าสังหารที่ดูเหมือนจะปลิดชีพได้ทุกครั้ง ดาบสีเงินขาววาดวงพระจันทร์เสี้ยวหลายครั้ง ส่งเลือดสาดกระเซ็นออกจากร่างของอ๋องจี

'จอมยุทธ์ชุดขาว' พลิ้วไหวไปมา ท่วงท่าที่สง่างามและเยือกเย็นนั้นเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

ใต้เท้าของอ๋องจีมีเลือดกองใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนพื้นดินกลายเป็นสีแดงฉาน บาดแผลมากมายถูกฉีกให้กว้างขึ้นด้วยปราณดาบระลอกใหม่ก่อนที่มันจะทันได้สมานตัว

อ๋องจีกำลังถูกบั่นทอนกำลังลงเรื่อยๆ ในขณะที่เย่ลี่ไม่แสดงอาการเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย

ตาชั่งแห่งชัยชนะกำลังเอียงเอน

ผู้คนรู้สึกราวกับกำลังเป็นสักขีพยานของตำนานบทใหม่

ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ในเวลานี้ แม้แต่ลูกสมุนของอ๋องจี หากเข้าไปก็คงมีแต่จะถูกบดขยี้ด้วยคลื่นพลังจากการต่อสู้ของทั้งสอง

"นี่มันเทพเจ้าจุติลงมาชัดๆ..."

ทหารคนหนึ่งที่เฝ้าดูการต่อสู้หลุดปากอุทานออกมา ไม่มีใครรอบตัวเขาคัดค้าน เพราะนอกจากเทพเจ้าจุติแล้ว พวกเขาไม่รู้จะอธิบายปาฏิหาริย์ที่เย่ลี่กำลังแสดงให้เห็นได้อย่างไร

การล่าสัตว์ยักษ์ด้วยร่างกายมนุษย์

"พอแค่นี้แหละ ต่อไปคือการปิดบัญชี"

เย่ลี่เหยียบลงบน 'ทวนกรีดนภา' ของอ๋องจี แล้วดีดตัวหลบการโจมตีอีกครั้ง

ศัตรูหอบหายใจอย่างหนัก เลือดไหลโชก พละกำลังลดลงไปอย่างน้อยสามส่วนเมื่อเทียบกับตอนเริ่ม

ได้เวลาจบศึกนี้เสียที

"ขอลองหน่อยเถอะ ดูเหมือนข้าจะใช้พลังแบบนี้ได้"

เขามีความรู้สึกพิเศษบางอย่าง ว่าเขาอาจจะระเบิดพลังที่รุนแรงกว่าเดิมออกมาได้

เย่ลี่ยกดาบขึ้นชี้ไปยังอ๋องจี แต่ยังไม่จู่โจม พลังทั่วร่างของเขาพุ่งพล่าน พลังงานสีเทาแดงรวมตัวกันเหนือศีรษะ ก่อตัวเป็นดาบยักษ์ความยาวสิบเมตร

มันมีรูปลักษณ์เหมือนกับดาบในมือของเขาไม่ผิดเพี้ยน เพียงแต่เป็นเวอร์ชันขยายใหญ่

"กระบวนท่านี้ให้ชื่อว่า... 'ผ่าแยกฟ้าดิน' เป็นอย่างไร?"

เขายกดาบขึ้นเหนือหัวแล้วฟาดฟันลงมา

ดาบยักษ์ด้านหลังของเขาทำท่าทางเดียวกันเป๊ะ

"พลังบ้าอะไรกันเนี่ย?!"

อ๋องจีสัมผัสได้ว่าดาบนั้นมีความคล้ายคลึงกับทวนกรีดนภาในมือของตน แต่ก็ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว

สัญชาตญาณร้องเตือนว่าเขารับมันไม่ไหว... เขาจะตาย

"ต้านให้มันอยู่สิวะ!"

กล้ามเนื้อของมันปูดโปน มันเหวี่ยงอาวุธเข้าปะทะกับคมดาบยักษ์นั้น

นี่คือการดิ้นรนครั้งสุดท้าย มันยอมรับความพ่ายแพ้แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด

เคร้ง...

ทุกอย่างผิดคาด สถานะการยันกันเกิดขึ้นไม่ถึงสองลมหายใจ ด้วยความเหนื่อยล้าสะสม ทำให้อ๋องจีอ่อนแรงลงจนทวนกรีดนภาสูญเสียความเสถียร

เย่ลี่ฉวยโอกาสนั้นระเบิดพลังเต็มพิกัด เมื่ออาวุธของอ๋องจีถูกกระแทกจนสลายกลายเป็นหมอกดำ อ๋องจีจึงทำได้เพียงใช้ร่างกายรับการโจมตี

ฉัวะ...

แขนทั้งสองท่อนร่วงหล่น ร่างเซนทอร์หยุดนิ่ง เส้นโลหิตสีแดงฉานลากผ่านจากหว่างคิ้วลงมาจดปลายเท้า

"หนึ่งใน 'สามอ๋องแห่งทุ่งหญ้า' อ๋องจี ถูกข้าสังหารแล้ว"

เขามองกลับไปยังเหล่าทหารนอกเมืองที่ขวัญกำลังใจกำลังแตกสลาย โดยไม่ลดดาบในมือลง

"ต้องถอนรากถอนโคนสิ่งชั่วร้ายให้สิ้นซาก..."