บทที่ 35 ภัยสามประการ

บทที่ 35 ภัยสามประการ

หลี่จื่อโหย่วกินไปสองสามคำ เมื่อเห็นผู้ใหญ่บ้านทำหน้าเศร้า ก็กล่าวว่า:

"ท่านผู้เฒ่า หากมีอะไรก็พูดออกมาเถอะ หากมีความยากลำบากอะไร?"

"บางที ปินเต๋า อาจจะช่วยท่านให้พ้นจากความกังวลได้!"

ผู้ใหญ่บ้านได้ยินดังนั้น ก็รีบอธิบาย:

"ไม่ ไม่ ไม่ ท่าน นักพรตเต๋า อย่าเข้าใจผิด"

"หมู่บ้านของเรามีเรื่องที่น่ากังวลอยู่บ้างในช่วงนี้จริง ๆ"

"แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะแก้ไข จะไปรบกวนแขกได้อย่างไร?"

"ข้าทำไปโดยไม่ตั้งใจ ท่าน นักพรตเต๋า อย่าเข้าใจผิด"

หลี่จื่อโหย่วขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงก็หนักแน่นขึ้น:

"ท่านผู้เฒ่าพูดอะไรกัน?"

"ท่านต้อนรับ ปินเต๋า อย่างดี จะเรียกว่ารบกวนได้อย่างไร?"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุด แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ:

"ไม่ปิดบังท่านผู้เฒ่า ตอนที่ข้าเข้าหมู่บ้าน ข้าก็รู้สึกสงสัยในสถานการณ์ของหมู่บ้านของท่านเล็กน้อย"

"ในเมื่อท่านพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ก็ช่วยคลายข้อสงสัยให้ ปินเต๋า หน่อยเถิด!"

" ปินเต๋า เดินทางมาทางตะวันออกนี้ ก็ไปมาหลายที่แล้ว"

"แต่ก็ไม่เคยเห็นหมู่บ้านไหน... ขัดสนเท่าหมู่บ้านของท่าน"

"หากหมู่บ้านของท่านมีความยากลำบากอะไรจริง ๆ"

"บางที ปินเต๋า อาจจะช่วยท่านได้ ไม่ปิดบังท่านผู้เฒ่า ปินเต๋า ฝึกฝนมาหลายปี มีความสามารถอยู่บ้าง"

"นี่..."

ในเมื่อพูดถึงขั้นนี้แล้ว ผู้ใหญ่บ้านก็ลำบากใจเล็กน้อย

แต่เมื่อเห็น นักพรตเต๋า หนุ่มตรงหน้าดูมั่นใจมาก บางทีอาจจะช่วยเขาแก้ปัญหาได้จริง ๆ

ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า:

"เฮ้อ ไม่ปิดบังท่าน นักพรตเต๋า หมู่บ้านชาวประมงเล็ก ๆ ของเราเมื่อหลายปีก่อนไม่ได้เป็นเช่นนี้"

"แม้ว่าจะไม่ร่ำรวย แต่ก็ไม่ถึงกับเป็นภาพนี้"

"ตอนนี้หมู่บ้านของเรา ถูก ภัยสามประการ เล่นงานจนย่ำแย่!"

"โอ้ ภัยสามประการ?"

หลี่จื่อโหย่วสนใจขึ้นมาทันที ในชาติที่แล้วเขาอ่านนิยายมาไม่น้อย

มีเรื่องราวเกี่ยวกับ ภัยสามประการ มากมาย ไม่รู้ว่า ภัยสามประการ ของหมู่บ้านชาวประมงเล็ก ๆ นี้จะเป็นอะไร?

หลี่จื่อโหย่วหยิบกาต้มน้ำเล็ก ๆ บนโต๊ะ รินน้ำให้ผู้ใหญ่บ้าน แล้วยื่นไปตรงหน้าเขา:

"ท่านผู้เฒ่าดื่มน้ำก่อน ค่อย ๆ พูด ขอท่านเล่ารายละเอียดให้ฟัง"

ผู้ใหญ่บ้านรับชามมา ปลายนิ้วสัมผัสความเย็นของชาม เงยหน้าดื่มน้ำอึกใหญ่

เขาวางชามลง เสียงสั่นเล็กน้อย:

"เฮ้อ ภัยประการแรก คือ ภัยธรรมชาติ"

"ตั้งแต่สองปีที่แล้ว ก็ไม่มีความสงบเลย"

"พอตกกลางคืน ตราบใดที่ท้องฟ้ามีเมฆน้อย ก็จะมีลมพายุใหญ่พัดมาแน่นอน"

"ลมนั้นแปลกประหลาดมาก มีเสียงหวีดหวิวเหมือนเสียงเด็กร้องไห้"

"สามารถพัดหลังคาบ้านมุงจากปลิวไปได้ เรือประมงที่จอดอยู่ริมฝั่งก็พลิกคว่ำได้"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ลูกกระเดือกขยับ:

"พวกเราไปร้องเรียนกับทางการแล้ว แต่ขุนนางบอกว่านี่คือความประสงค์ของสวรรค์"

"ให้พวกเราจัดของเซ่นไหว้ให้มากขึ้นในวันเทศกาล"

"แต่เซ่นไหว้ไปกี่ครั้ง ลมก็ยังคงพัดเหมือนเดิม"

"บ้านในหมู่บ้านพังไปครึ่งหนึ่ง เรือที่สามารถออกทะเลได้ก็ไม่เหลือแล้ว..."

กล่าวจบ เขามองออกไปนอกหน้าต่าง มือทั้งสองข้างกำแน่นบนเข่า ข้อนิ้วซีดขาวจากการออกแรง

ราวกับกลัวว่าลมจะพัดพาเอาทรายและหินเข้ามาในวินาทีถัดไป

หลี่จื่อโหย่วฟังแล้วคิ้วขมวดแน่น ลมพายุนี้มาอย่างแปลกประหลาด ไม่ใช่ภัยธรรมชาติธรรมดาอย่างแน่นอน

ปลายนิ้วเคาะเบา ๆ บนเข่า—เมื่อครู่ผู้ใหญ่บ้านบอกว่าลมพัด "หวีดหวิวเหมือนเสียงเด็กร้องไห้"

ราวกับเป็นสัญญาณของปรากฏการณ์ผิดปกติบางอย่าง ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมา

รีบหยิบ บันทึกเรื่องประหลาด ที่แพทย์บูรพาทิ้งไว้ ออกมา

หน้าหนังสือดัง "ซ่า ๆ" จากความเก่า เขาใช้นิ้วพลิกผ่านสองสามหน้าของเรื่องราวแปลก ๆ ของภูเขาและแม่น้ำ

ในที่สุดก็หยุดที่หน้าที่คั่นด้วยใบเมเปิ้ลแห้ง แล้วอ่านอย่างละเอียด

ผู้ใหญ่บ้านเห็นดังนั้น ก็ไม่ได้รบกวน เพียงแต่มองหนังสือสีเหลืองอย่างเงียบ ๆ รอคอย

หลังจากอ่านไปนาน หลี่จื่อโหย่วก็พบประโยคหนึ่งในหน้า:

"หากสถานที่ใดเกิดปรากฏการณ์ผิดปกติขึ้นอย่างกะทันหัน เกรงว่าจะมี ของวิเศษ ปรากฏขึ้น"

ข้าง ๆ มีข้อความเล็ก ๆ ที่เขียนด้วยพู่กันชาด:

"ปรากฏการณ์ผิดปกติที่เกิดขึ้นเอง ส่วนใหญ่มักเกิดจาก ของวิเศษ"

ด้านล่างยังมีตัวอย่าง:

ครั้งหนึ่งมีนายพรานคนหนึ่ง บริเวณที่เขาล่าสัตว์อยู่ก็เริ่มร้อนระอุขึ้นอย่างไม่มีสาเหตุ

เขารู้สึกสงสัยจึงเข้าไปสำรวจ และสุดท้ายก็พบหินสีแดงก้อนหนึ่ง

ต่อมาเขาให้คนนำหินสีแดงนั้นไปตีเป็นดาบวิเศษที่สามารถปล่อยเปลวไฟได้

นายพรานผู้นั้นก็มีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพ และกลายเป็น ปรมาจารย์ คนหนึ่ง

หลี่จื่อโหย่วปิดหนังสือ เงยหน้ามองผู้ใหญ่บ้าน สายตาแน่วแน่:

"ท่านผู้เฒ่าวางใจได้ คืนนี้หากมีลมพายุนั้นพัดมาอีก ปินเต๋า จะไปดูให้เห็นกับตาว่าเกิดอะไรขึ้น"

เขายื่นนิ้วเคาะโต๊ะ:

"สิ่งที่กล่าวในหนังสือนี้ไม่เป็นความจริง สิ่งที่ซ่อนอยู่ในสายลมนี้ อาจจะไม่ใช่หายนะเสมอไป"

"คืนนี้ข้าจะไปสำรวจ บางทีอาจจะช่วยกำจัด ภัยประการแรก นี้ได้"

ดวงตาของผู้ใหญ่บ้านก็สว่างวาบขึ้นมา รีบลุกขึ้นประสานมือคารวะ:

"ขอให้ท่าน นักพรตเต๋า เป็นผู้ตัดสิน!"

หลี่จื่อโหย่วพยักหน้า: "ถ้าอย่างนั้น ท่านผู้เฒ่าก็เล่าถึง ภัยประการที่สอง เถอะ"

ความเศร้าบนใบหน้าของผู้ใหญ่บ้านก็ยิ่งหนักขึ้น ถอนหายใจ:

"นับตั้งแต่ภัยพายุปรากฏขึ้นหนึ่งปี ริมทะเลก็มีปลาประหลาดอาละวาด"

"ปลาตัวนั้นใหญ่เท่าเรือเล็ก ครีบของมันคมเหมือนดาบ เรือประมงถูกมันชนจนแตกละเอียด"

"ผู้ชายในหมู่บ้านหลายครอบครัวก็ไม่ได้กลับมา..."

"พวกเราไปร้องเรียนกับทางการอีกครั้ง แต่กลับถูกด่าว่าแต่งเรื่อง ไม่มีใครรับเรื่องเลย"

เสียงของเขาแหบแห้ง: "ตอนนี้ใครจะกล้าออกทะเล? ทะเลนี้กลายเป็นสถานที่ที่กินคนแล้ว"

หลี่จื่อโหย่วคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดาว่า:

"ปลาในทะเลคงได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ผิดปกติที่เกิดจากลมพายุ จนเกิดการกลายพันธุ์ ไม่ต้องห่วง ข้าจะจัดการมันไปพร้อมกัน"

หลี่จื่อโหย่วตั้งใจแล้วกล่าวว่า:

"หากท่านผู้เฒ่าเชื่อใจ ปินเต๋า ปินเต๋า จะกำจัดภัยทั้งสองประการนี้ให้ท่าน!"

ผู้ใหญ่บ้านรีบกล่าวว่า: "ท่าน นักพรตเต๋า อย่าได้ประมาท เรื่องที่ไม่ปกติเช่นนี้ ต้องระมัดระวังให้มาก!"

หลี่จื่อโหย่วพยักหน้าแล้วกล่าวว่า:

"ท่านผู้เฒ่าวางใจได้ เล่า ภัยประการที่สาม มาเถอะ ปินเต๋า จะกำจัดให้หมดไปพร้อมกัน!"

ผู้ใหญ่บ้านรีบโบกมือ ฝ่ามือที่เต็มไปด้วยรอยด้านเปล่งแสงในความมืด เสียงสั่นด้วยความร้อนรน:

"ไม่ ไม่ ไม่ ภัยประการที่สาม นี้กำจัดไม่ได้"

หลี่จื่อโหย่วไม่เข้าใจ:

"ท่านผู้เฒ่าทำไมเป็นเช่นนั้น? ในเมื่อเป็นภัยแล้ว ทำไมกำจัดไม่ได้?"

ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจอีกครั้ง นั่งลงแล้วกล่าวว่า:

" ภัยประการที่สาม นี้ คือคน!"

"อ๊ะ คนก็กลายเป็นภัยในหมู่บ้านของท่านแล้วหรือ?"

"ท่าน นักพรตเต๋า อย่าเพิ่งร้อนรน ฟังข้าเล่าช้า ๆ"

"ภัยสุดท้ายในหมู่บ้านของเราก็คือหู่หนิว!"

"อ๊ะ เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนั้นหรือ?"

"ท่าน นักพรตเต๋า เห็นเปลือกไม้บนต้นไม้ข้างทางแล้วใช่ไหม? คนที่กัดเปลือกไม้พวกนี้ไม่ใช่ใครอื่น คือหู่หนิว!"

"เด็กคนนี้น่าสงสารมาก แม่ของเธอเสียชีวิตตั้งแต่คลอดมา พ่อของเธอก็เสียชีวิตตามแม่ไปไม่นาน"

"เด็กคนนี้เติบโตมาด้วยข้าวของคนทั้งหมู่บ้าน"

"เดิมที เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง"

"หมู่บ้านของเราก็สามารถเลี้ยงดูได้ทุกคนช่วยประหยัดอาหาร จะเลี้ยงเธอให้ไม่อิ่มได้อย่างไร!"

"แต่ปัญหามันอยู่ที่ตรงนี้"

"เมื่ออายุมากขึ้น แรงของหู่หนิวก็มากขึ้น"

"ท้องก็กินไม่อิ่มทุกวัน กินมากขึ้นเรื่อย ๆ บางครั้งก็หิวจนร้องไห้"

"เปลือกไม้ข้างนอกถูกเธอกัดกินอย่างลับ ๆ ตอนที่คนอื่นไม่สนใจ"

"เธอไม่เคยแย่งอาหารของคนอื่น เมื่อหิวมากก็จะซ่อนตัวอยู่นอกหมู่บ้าน"

"เมื่อถูกจับได้ก็จะจ้องมองคนด้วยดวงตาสีแดง แท้จริงแล้วกลัวว่าจะถูกขับไล่ออกจากหมู่บ้าน"

"อ๊ะ ท่านหมายความว่าหมู่บ้านของท่านยากจนลงเพราะเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนี้กินจนหมด?"

หลี่จื่อโหย่วคิ้วกระตุกอย่างรุนแรง นึกถึงท่าทางของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนั้นโดยไม่รู้ตัว

ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าอย่างจนใจ

อ่านนิยาย ข่าวสาร อัพเดท ก่อนใครได้ที่ เพจ แปลเปย์สาว