บทที่ 17 ฝูงหมาป่าบุกหมู่บ้าน?

ซู่โม่ไม่ได้นำปืนล่าสัตว์ติดตัวมา เขาเหน็บมีดพร้าไว้ที่เอว

เย่หงซิงได้รับมีดทหารจากพ่อของเขา กำมันไว้แน่นในมือก่อนจะซ่อนไว้ในแขนเสื้อ แล้วก้าวยาวๆ ออกจากบ้านดินเหลือง

เสียงฆ้องกลองดังสนั่นหวั่นไหว

เมื่อซู่โม่เดินมาถึงลานบ้านด้านหน้า พอดีเห็นเฒ่าซู่กับซู่อันกำลังวิ่งเหยาะๆ ไปทางด้านนอก

ตามเสียงฆ้องกลอง ซู่โม่ก็เห็นซู่ต้าโถวและคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ ซู่ต้าโถวหน้าตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น เขาตีฆ้องใบใหญ่พลางตะโกนว่า "มีหมาป่าเข้ามาในหมู่บ้าน บ้านฉุยจื่อโดนบุก..."

ซู่โม่กำลังจะเดินไปถามซู่ต้าโถวว่าเกิดอะไรขึ้นในยามดึก แต่พอได้ยินเขาตะโกนแบบนั้น เขาก็หันหลังวิ่งไปที่บ้านฉุยจื่อทันที

หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ซู่โม่มาถึงหน้าบ้านฉุยจื่อ

ตอนนี้ รอบๆ บ้านฉุยจื่อมีคนล้อมอยู่หลายชั้น

ชาวบ้านพากันวิพากษ์วิจารณ์

"นี่มันบาปกรรมอะไรกัน ครอบครัวฉุยจื่อทั้งสี่คนถูกหมาป่ากัดตายหมด"

"ข้าจะไปเอาปืนมาเดี๋ยวนี้ จะยิงพวกสัตว์ร้ายให้ตายให้หมด"

"พี่วัว ข้าไปด้วย!"

ชาวบ้านที่อยู่ในที่เกิดเหตุ ผู้ชายทุกคนไม่ว่าอายุเท่าไหร่ ต่างตาแดงก่ำ แล้วหันหลังเดินกลับไปทางบ้านของตัวเอง

ซู่โม่ขมวดคิ้ว แทรกตัวผ่านฝูงชน เดินเข้าไปในบ้านอย่างรวดเร็ว

ในบ้าน

เฒ่าเซียนจื่อถอนหายใจพลางพูดอะไรบางอย่างกับผู้ใหญ่บ้าน

ร่างของครอบครัวฉุยจื่อทั้งสี่คนถูกวางไว้บนพื้น เลือดท่วม ร่างกายเละเทะ

ผู้ใหญ่บ้านมองซู่โม่แวบหนึ่ง พูดว่า "เสี่ยวเฮย ตอนนี้เจ้าไปบ้านข้า เอากุญแจศาลบรรพชนมา แม้ครอบครัวฉุยจื่อจะตายอย่างผิดธรรมชาติ แต่ก็ตายในหมู่บ้าน สมควรได้เข้าศาลบรรพชน"

ซู่โม่ไม่ตอบผู้ใหญ่บ้าน รีบเดินเข้าไปจ้องมองศพทั้งสี่ที่จำใบหน้าแทบไม่ได้

"พูดกับเจ้าอยู่นะ!"

ผู้ใหญ่บ้านเตะก้นซู่โม่ทีหนึ่ง พูดว่า "รีบไปเอากุญแจมา!"

ซู่โม่หันกลับมา จ้องผู้ใหญ่บ้าน พูดว่า "ลุง รวมชาวบ้านไปที่ศาลบรรพชนเถอะ"

"เจ้าจะทำอะไร?"

"ลุง ไม่กี่วันก่อน ผมฆ่าจ่าฝูงหมาป่าตาย ต้าโถวกับคนอื่นๆ ก็ฆ่าหมาป่าหิมะได้เจ็ดตัว... หมาป่าเจ้าเล่ห์และขี้แค้น พวกมันมาแก้แค้นพวกเราแล้ว ผมสงสัยว่า ฝูงหมาป่าอาจจะยังซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้าน"

"เป็นไปได้ยังไง!" ผู้ใหญ่บ้านสีหน้าเปลี่ยนไปทันที พยายามค้าน แต่พอคิดดูดีๆ ถ้าฝูงหมาป่าอยู่ในหมู่บ้านจริง... นั่นจะเกิดเรื่องใหญ่

ตอนนี้ พวกลูกผู้ชายในหมู่บ้านต่างโกรธแค้น หยิบอาวุธจะออกไปนอกหมู่บ้านเพื่อแก้แค้นฝูงหมาป่า... เมื่อพวกผู้ชายออกไปหมด เหลือแต่คนแก่ เด็ก และผู้หญิงในหมู่บ้าน จะต้านทานการโจมตีของฝูงหมาป่าได้อย่างไร

ซู่โม่ไม่พูดอะไรกับผู้ใหญ่บ้านอีก สถานการณ์ตอนนี้เร่งด่วน เขาต้องรีบไป

หลังจากซู่โม่วิ่งออกจากบ้าน ผู้ใหญ่บ้านก็รีบเดินออกมา ตะโกนว่า "พี่น้องทั้งหลาย ฝูงหมาป่าอาจจะยังอยู่ในหมู่บ้าน อย่าเพิ่งแยกย้ายกันไป โดยเฉพาะอย่าออกไปคนเดียว"

หมาป่า!

จมูกไว!

ชอบแก้แค้น!

ซู่โม่รีบออกมาเร็วเกินไป ถุงมือและผ้าพันคอที่ทำจากหนังจ่าฝูงยังอยู่ในบ้านดินเหลือง

ถ้าฝูงหมาป่าได้กลิ่น...

คิดถึงตรงนี้ ซู่โม่ก็วิ่งเร็วขึ้นอีก

เรื่องฝูงหมาป่าบุกหมู่บ้านไม่ได้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว แต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยเกิด

สิบกว่าปีก่อน หมู่บ้านหวงเจียเคยถูกฝูงหมาป่าบุก แม้สุดท้ายจะฆ่าหมาป่าได้ยี่สิบกว่าตัว แต่ชาวบ้านก็บาดเจ็บล้มตายมาก

คนธรรมดาเจอหมาป่าหิมะ แทบไม่มีพลังต่อต้าน

โดยเฉพาะตอนนี้ ภายใต้การปกปิดของราตรี หมาป่าหิมะที่ถนัดการซุ่มโจมตี คือยมทูตอย่างแท้จริง

วิ่งมาถึงบ้านดินเหลือง

เมื่อเห็นคนบ้าที่ห่มผ้าห่มโผล่หัวออกมา ซู่โม่ถอนหายใจโล่งอก หยิบปืนล่าสัตว์สองกระบอก ใส่กระสุน

ยื่นปืนล่าสัตว์กระบอกหนึ่งให้คนบ้า ซู่โม่สีหน้าเคร่งเครียด ดึงมือเธอออกจากผ้าห่ม วางนิ้วบนไกปืน พูดเสียงทุ้ม "ข้าต้องออกไปเดี๋ยวนี้ ถ้าเจ้าเจออันตราย ให้กดตรงนี้"

คนบ้าพยักหน้าเหมือนเข้าใจไม่เข้าใจ

บ้านดินเหลืองมีหน้าต่างเล็กเพียงบานเดียว ซู่โม่จึงหาอิฐดินมาอุด แล้ววิ่งไปที่ห้องเล็ก หาคานไม้มาแบกไปที่บ้านดินเหลือง

ซู่โม่วางคานไม้ไว้ข้างวงกบประตู เมื่อเขาปิดประตู คานไม้จะตกลงมากั้นประตูไว้

ถือปืนล่าสัตว์ ซู่โม่เดินเข้าลานบ้านด้านหน้า มองเห็นแสงไฟลุกโชนจากเรือนใหญ่ ลังเลครู่หนึ่ง เปิดปากตะโกน "มีฝูงหมาป่าเข้ามาในหมู่บ้าน พวกเจ้าระวังตัวด้วย"

พูดจบ ซู่โม่ไม่ลังเลอีก รีบวิ่งออกนอกลาน

หมู่บ้านซางเย่ไม่ใหญ่ ทุกบ้านมีลาน

แต่เพราะหิมะปิดเขา โรงเก็บฟืน คอกหมู คอกวัวของทุกบ้านว่างเปล่า

ถ้าฝูงหมาป่ายังอยู่ในหมู่บ้าน ต้องซ่อนตัวอยู่ในที่เหล่านี้แน่

ซู่โม่หรี่ตา ในสมองปรากฏภาพสามมิติของหมู่บ้านซางเย่

ใช้บ้านฉุยจื่อเป็นศูนย์กลาง ค่อยๆ ขยายออกไป

คิดแล้วคิดอีก ซู่โม่ถอดผ้าพันคอที่ทำจากหนังจ่าฝูง ใช้มีดพร้าตัดเป็นชิ้นเล็กๆ

หมาป่าหิมะจมูกไวใช่ไหม?

งั้นข้าจะเอากลิ่นของจ่าฝูงเก่าปกคลุมทั้งหมู่บ้าน

โยนชิ้นหนังจ่าฝูงไว้ตามมุมต่างๆ ซู่โม่สังเกตพื้นหิมะอย่างละเอียด มองหาร่องรอย

ตอนนี้ หมู่บ้านคึกคักมาก เมื่อรู้ว่าฝูงหมาป่าอาจซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้าน ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างแบกปืน ถือหอก ไม้พลอง ออกตามหา

"เจอแล้ว!"

ทันใด!

ตาซู่โม่เป็นประกาย จ้องรอยเท้าหมาป่าบนพื้น

เพราะกลัวเสียงในหมู่บ้านจะทำให้ฝูงหมาป่าตกใจหนี ซู่โม่ไม่กล้าช้า ตามรอยเท้าหมาป่า ย่องไปข้างหน้า

คอกวัวบ้านเย่หงซิง

คอกวัวค่อนข้างใหญ่ สร้างไว้นอกรั้วบ้าน

รอยเท้าหมาป่าหายไปที่หน้าคอกวัว

ซู่โม่กำปืนล่าสัตว์ หรี่ตามองสำรวจคอกวัวใหญ่

"เฮ้!"

เห็นในคอกวัวไม่มีความเคลื่อนไหว ซู่โม่จึงตะโกนขึ้นทันที

เสียงนี้ กะทันหันมาก

พอเสียงตะโกนดังขึ้น เงาดำพุ่งออกมาจากคอกวัว เร็วมาก

ซู่โม่เตรียมพร้อมไว้แล้ว เอนตัวไปด้านหลัง ตาเย็นเยียบ เหนี่ยวไก

"โป้ง!!!"

เสียงปืนดัง หมาป่าล้มกระแทกพื้น เลือดแดงฉานกระเซ็น

พอได้ยินเสียงปืน ชาวบ้านที่กำลังตามหาฝูงหมาป่าในหมู่บ้านก็วิ่งมาตามเสียง

ยิงโดนคอหมาป่าหนึ่งนัด ซู่โม่กลิ้งตัวลุกขึ้น รีบวิ่งเข้าคอกวัว หยิบเชือกผูกวัวที่แขวนอยู่ที่เสา

หมู่บ้านซางเย่ตั้งอยู่ริมเขา มีทางเดินได้แค่สองสาย

แม้จะมีทางเล็กหลายสาย แต่เพราะหิมะทับถม ชั่วคราวเดินไม่ได้

ซู่โม่ถือเชือกวัว วิ่งไปทางหลังหมู่บ้าน

หมู่บ้านวุ่นวายขนาดนี้ ฝูงหมาป่าที่เจ้าเล่ห์คงไม่อยู่นาน

ซู่โม่เดาไม่ได้ว่าฝูงหมาป่าจะหนีออกจากหมู่บ้านทางไหน เขาจึงได้แต่เสี่ยง

วิ่งไปพลางตะโกนไป

"พี่น้องทั้งหลาย ไปเฝ้าทางเข้าหมู่บ้าน คืนนี้ อย่าให้หมาป่าตัวไหนหนีออกไปได้!!!"

ก่อนหน้านี้เจอฝูงหมาป่าในเขา มีจำนวนราวยี่สิบสามสิบสี่ตัว ถูกซู่โม่ฆ่าจ่าฝูง แล้วอีกเจ็ดตัวถูกซู่ต้าโถวและคนอื่นๆ ฆ่า ตอนนี้เหลือมากสุดสิบห้าสิบหกตัว

สิบห้าสิบหกตัว แทบไม่พอให้ชาวบ้านฆ่า

แค่บีบให้ฝูงหมาป่าออกมา วิกฤตก็จะคลี่คลาย

(จบบท)