บทที่ 46 - แผนรับมือฉบับเจ้าเล่ห์

บทที่ 46 - แผนรับมือฉบับเจ้าเล่ห์

สุราวนไปสามรอบ บรรยากาศในวงเหล้ายิ่งครึกครื้น หลิวเฉิงกังหน้าแดงก่ำ เริ่มเล่าประสบการณ์เฉียดตายใต้ทะเลสาบ

"...วันนั้นพวกข้าเพิ่งเจาะผนังน้ำแข็งชั้นนอกเข้าไป จู่ๆ ก็มีงูเหลือมน้ำแข็งระดับสองพุ่งออกมาสองตัว! ผู้อาวุโสต่งใช้กระบี่บินฟันร่วงไปตัวหนึ่ง แต่อีกตัวมันโกรธจัด ไล่กวดพวกข้าไม่ปล่อย..." หลิวเฉิงกังเล่าอย่างออกรส "ในนาทีชีวิตนั้นเอง ข้าตัดสินใจมุดเข้าไปในรอยแยกน้ำแข็ง ไม่นึกเลยว่าข้างในจะเป็นอีกโลกหนึ่ง..."

ทุกคนฟังอย่างตั้งใจ ร้องอุทานกันเป็นระยะ เฉินอี้นั่งจิบสุราเงียบๆ ใบหน้าประดับรอยยิ้มจางๆ ตลอดเวลา

"น้องเฉิน" จู่ๆ หลิวเฉิงกังก็หันมาหาเฉินอี้ น้ำเสียงเจือความเสียดาย "น่าเสียดายจริงๆ ที่ครั้งนี้เจ้าไม่ได้ไปด้วย ใต้ทะเลสาบแม้อันตรายแต่โอกาสก็เยอะ! สหายฮ่าว สหายหู ก็ได้ของดีกันมาเพียบ เอาไปแลกยาลูกกลอน พลังรุดหน้ากันทุกคน"

เฉินอี้มองตามสายตาไป ฮ่าวโหย่วเหรินกับผู้เฒ่าหูต่างยิ้มพยักหน้า

เฉินอี้มองผู้เฒ่าหูที่นั่งข้างๆ อย่างแปลกใจ

"ผู้อาวุโสหู ท่านก็เอาด้วยหรือครับ?"

นิสัยผู้เฒ่าหูนั้นเฉินอี้รู้ดี แกเป็นคนเพลย์เซฟสุดๆ ถ้าผลตอบแทนไม่มากพอและความเสี่ยงไม่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แกไม่มีทางเอาตัวไปเสี่ยงแน่

ผู้เฒ่าหูแอบกระซิบข้างหูเฉินอี้ แถมยังใช้วิชาส่งเสียงทางจิต

"ฮี่ฮี่ รอบนี้มีระดับสร้างรากฐานตั้งสี่คนนำทัพ สัตว์ปีศาจระดับสองขึ้นไปโดนไล่ตะเพิดไปหมดแล้ว

อีกอย่าง ตาแก่อย่างข้าเพิ่งฝึก 'เคล็ดวารีจร' สำเร็จ พอลงน้ำแล้วความเร็วในการหนีดีกว่าพวกระดับเจ็ดแปดเสียอีก ข้าก็แอบอยู่ข้างหลัง พอเจอท่าไม่ดีก็โกยแน่บคนแรก

ตามกองทัพใหญ่ไปเก็บตก ไม่ต้องออกหน้าไปรับตีน แค่หนีให้ไวกว่าคนอื่นตอนมีเรื่องก็พอแล้ว

เสี่ยวเฉิน ว่าไง รอบหน้าไปด้วยกันไหม มีเจ้าอยู่ด้วยข้าอุ่นใจกว่าเยอะ

เคล็ดวารีจรวิชานั้น ข้าขายให้เจ้าในราคากันเอง 100 หินวิญญาณ"

เฉินอี้ยิ้มแสดงความยินดี เขาเองก็สนใจวิชาหนีทางน้ำอยู่พอดี ต่อรองราคากันพักใหญ่ สุดท้ายก็ได้มาในราคา 50 หินวิญญาณ

พร้อมกับกล่าวขอบคุณทุกคน

"ขอบคุณทุกท่านที่หวังดี แต่เฉินคนนี้พลังต่ำต้อย ว่ายน้ำก็ไม่แข็ง ไม่กล้าลงไปเสี่ยงหรอกครับ อีกอย่างงานพ่อครัวตอนนี้ก็น่าพอใจดี ชีวิตสงบสุข ข้าขอไม่ไปแย่งชิงวาสนากับทุกท่านดีกว่า"

เฉินอี้เห็นสหายเก่าต่างได้ดิบได้ดี

บางที การที่เขาเลือกหลบมาเป็นพ่อครัวในหอสดับเสียง แทนที่จะลงน้ำไปกับทุกคน อาจทำให้เขาพลาดโอกาสดีๆ ไปจริงๆ

แต่เฉินอี้ไม่นึกเสียใจหรืออิจฉา

ในเมื่อเขาเลือกเส้นทางสาย "เต่าหดหัว" เพื่อความปลอดภัย ก็ต้องรู้จักปล่อยวางเรื่องพวกนี้ การพลาดโอกาสสำหรับเขา คงกลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันไปแล้ว

"เฮ้อ ตาเฒ่าเฉินเอ๊ย เจ้าน่ะ จะสี่สิบอยู่แล้ว ยังอยู่แค่ขั้นหก ถ้ากัดฟันสู้สักหน่อย อาจจะมีหวังขึ้นขั้นปลายได้ ถึงตอนนั้นไปอยู่ตลาดเล็กๆ หรือตระกูลเซียน ก็ได้เป็นระดับหัวหน้าแล้ว

รอเจ้าผ่านไปอีกสิบยี่สิบปี หกสิบเมื่อไหร่แล้วยังไม่ทะลวงขั้น ร่างกายเสื่อมถอย ถึงตอนนั้นก็หมดสิทธิ์จริงๆ แล้วนะ"

ฮ่าวโหย่วเหรินและคนอื่นๆ ช่วยกันกล่อม พวกเขาเติบโตมาจากนักบู๊ตระกูลหลี่เหมือนกัน รู้สึกว่าการที่เฉินอี้ใช้ชีวิตไปวันๆ แบบนี้มันน่าเสียดาย

เฉินอี้ได้แต่ยิ้มส่ายหน้า ไม่ขออธิบายอะไรอีก

หนึ่งเดือนต่อมา

ถ้ำชีพจรวิญญาณระดับสองสร้างเสร็จสมบูรณ์

แบบแปลนได้มาจากปรมาจารย์ค่ายกล ส่วนแรงงานและทุนรอนเป็นต่งชางอานที่ควักกระเป๋าจ่าย เขาเสียหินวิญญาณและทรัพยากรไปไม่น้อย แถมยังเกณฑ์ผู้บำเพ็ญเพียรมาอีกหลายสิบชีวิต กว่าจะสร้างถ้ำระดับสองนี้เสร็จแบบทุลักทุเล

มองดูถ้ำวิญญาณที่อัดแน่นด้วยพลังปราณ ตัวเขาที่เป็นเจ้าของตลาดและเป็นผู้สร้างรากฐานอายุร้อยห้าสิบปีกลับไม่มีสิทธิ์เข้าไปใช้ คิดแล้วก็ปวดใจ

พอสร้างเสร็จ เขาก็รีบไปแจ้งข่าวดีกับคุณชายสวี

สวีซื่อเซียนรีบส่งยันต์สื่อสารเชิญฉินเฉิงเฉิงไปงานเลี้ยงส่วนตัวทันที เพื่อหารือเรื่องการย้ายหอสดับเสียง

ส่วนประโยคสุดท้ายที่ต่งชางอานถามว่า "คุณชายครับ ถ้ำวิญญาณนี้ข้าพอจะขอเข้าไปฝึกสักหน่อยได้ไหม" สวีซื่อเซียนทำหูทวนลมไม่ได้ยิน

ต่งชางอานได้แต่กลืนความขมขื่นลงคอ

ฉินเฉิงเฉิงมองตัวอักษรสีทองบนยันต์เชิญด้วยความกลัดกลุ้ม สวีซื่อเซียนไอ้ปลิงดูดเลือดนี่ พื้นหลังครอบครัวใหญ่โต อายุไม่ถึงสามสิบก็สร้างรากฐานสำเร็จ ของวิเศษพกจนใช้ไม่หมด

พอมาถึงตลาดชุมชนอ้างว่ามาตรวจตรา แต่มาแล้วก็ไม่ยอมไปสักที ยังลงทุนจ้างคนมาสร้างถ้ำระดับสองใหม่ อ้างสวยหรูว่ามอบให้สาวงาม

เจตนาของหมอนั่น ใครบ้างจะดูไม่ออก ก็คือจะจีบฉินเฉิงเฉิงนั่นแหละ

"เฉินอี้ เจ้าเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว เรื่องนี้ควรรับมือยังไงดี?"

นางกังวลว่าถ้าไม่รับน้ำใจคุณชายสวี นอกจากจะเสียถ้ำระดับสองไปแล้ว อีกฝ่ายแค่ขยับปากนิดเดียว หอสดับเสียงก็อาจจะอยู่ใตลาดนี้ไม่ได้

ถึงตอนนั้นนางก็ต้องย้ายหนี ต่อให้เฉินอี้ยอมตามนางไป แต่ไปตั้งรกรากที่อื่น จะหนีพ้นเงาของคุณชายสวีหรือ?

แถมต่อให้หนีพ้นคุณชายสวี ก็ใช่ว่าจะไม่มีคุณชายหวัง คุณชายหลี่โผล่มาอีก

ที่นางหนีออกจากสำนักใหญ่มา เหตุผลหนึ่งคือมาหาทางแก้ผนึกวิญญาณ อีกเหตุผลก็คือหนีการคลุมถุงชนของทางสำนักนี่แหละ

แต่เรื่องคุณชายสวีตอนนี้ จัดการยากจริงๆ

สำหรับความกลัดกลุ้มของฉินเฉิงเฉิง เฉินอี้ไม่ค่อยใส่ใจนัก

เขานั่งขีดเขียนคำนวณค่ายกลไปพลาง ตอบส่งๆ ไปพลาง

"งั้นเจ้าก็ยอมไปกินข้าวกับเขาสักมื้อสิ?"

เรื่องส่วนตัวของฉินเฉิงเฉิง เฉินอี้ไม่ยุ่งอยู่แล้ว ถึงเขาจะมองว่านางเป็นนางฟ้าเกรดพรีเมียม แต่ไม่เคยคิดจะเอาตัวไปผูกพันเป็นคู่ชีวิต คนดังขนาดนี้อันตรายเกินไป

ขนาดแค่เป็นพ่อครัวให้นาง เฉินอี้ยังรู้สึกว่าช่วงนี้มีสายตาจับจ้องเขามากขึ้น เขาตัดสินใจว่าถ้าแก้ผนึกวิญญาณให้นางเสร็จเมื่อไหร่ จะรีบชิ่งหนีให้ไกล

"เฉิน! อี้!" ฉินเฉิงเฉิงตบโต๊ะวางพิณดังปัง

"จริงจังหน่อยสิ! ที่ข้ามาถามเจ้าก็เพราะข้าไม่อยากไปไงเล่า! ถ้าไม่ใช่เพราะนายนั่นตื๊อเก่งจนข้าหลบไม่พ้น ข้าหนีไปนานแล้ว!"

"อ้อ เรื่องนี้ข้าก็จนปัญญา ข้าไม่ใช่นางฟ้า ไม่เคยมีใครมาตามจีบ ไม่มีประสบการณ์ครับ"

"ช่วงก่อน ที่ทะเลสาบมีการล่ามังกรวารีหยกเย็นระดับสองขั้นต้นได้ตัวหนึ่ง ข้ากะว่าถ้าเจ้าสนใจ จะไปขอมาให้เจ้าฝึกทำอาหารสักหน่อย

ดูจากท่าทีเจ้าตอนนี้ มังกรวารีตัวนั้นคงไม่ต้องไปขอมาแล้วมั้ง เปลืองหน้าน้ำข้าเปล่าๆ"

ฉินเฉิงเฉิงทำหน้าเย็นชา

หืม? มังกรวารีหยกเย็นระดับสอง?

เฉินอี้ยืดตัวตรงทันที ตาลุกวาว มาโลกนี้ตั้งนานเขายังไม่เคยลิ้มรสสัตว์ปีศาจระดับสองเลยนะ

"อะแฮ่ม... เดี๋ยวข้าขอคิดแป๊บนะ

ก็แค่พวกหมาหวงก้าง... เอ้ย พวกสายเปย์ จัดการง่ายจะตาย"

เฉินอี้เริ่มรื้อฟื้นความทรงจำอย่างจริงจัง เรื่องแบบนี้ถึงเขาไม่เคยเจอเอง แต่ชาติก่อนเคยเห็นตัวอย่างมาเยอะ

"เจ้าทำแบบนี้ ลอกคราบน้ำตาลออกแล้วยิงกระสุนปืนใหญ่กลับไป ถ้ำระดับสองที่เขาให้ก็รับไว้ ย้ายหอสดับเสียงเข้าไป แต่ไม่ต้องรับนัดไปกินข้าวสองต่อสอง"

ฉินเฉิงเฉิงแย้ง "พูดแบบนั้นชื่อเสียงข้าไม่ป่นปี้หมดเหรอ? แล้วเจ้าพูดง่ายนี่!

เบื้องหลังสวีซื่อเซียนคือผู้อาวุโสสำนักมังกรหยก ถ้าข้าทำแบบนั้นแล้วผู้อาวุโสโกรธขึ้นมา ข้าคงหนีไม่พ้นต้องเอาตัวเข้าแลกแน่"

"เจ้าก็เปลี่ยนวิธีคิดสิ อย่ารับในนามส่วนตัว ให้รับในนามของหอสดับเสียงทั้งสาขา หรือกระทั่งในนามสำนักใหญ่ของเจ้าเลย

แบบนี้จากเรื่องชู้สาวก็จะกลายเป็นเรื่องงานราชการไปทันที"

เฉินอี้คิดไปพูดไป

"แน่นอน แบบนี้คุณชายสวีคงไม่พอใจแน่ แต่เจ้าสามารถมอบคุณค่าทางอารมณ์ให้เขาได้นี่นา!"

ฉินเฉิงเฉิงงง "คุณค่าทางอารมณ์คืออะไร? ข้าไม่มีทางยอมไปนัดเดตกับเขาหรอกนะ"

"ทำแบบนี้สิ ในเมื่อหอสดับเสียงได้ถ้ำระดับสองมาฟรีๆ แล้วย้ายเข้าไปแล้ว

เจ้าก็อ้างว่าเพื่อเป็นการตอบแทนชาวตลาดชุมชน จัดงานแสดงดนตรีรวมวงของหอสดับเสียงขึ้นมา เก็บค่าบัตรผ่านประตูด้วย ขายแพงๆ หน่อย ให้พวกคนรวยมาฟังกัน

แล้วจัดห้องวีไอพีระดับซูเปอร์พรีเมียมไว้ห้องหนึ่ง กับห้องวีไอพีธรรมดาสักสิบห้อง ที่เหลือก็แบ่งโซนที่นั่งตามระยะใกล้ไกล ขายบัตรตามราคา

จากนั้น ก็มอบห้องซูเปอร์พรีเมียมที่มีห้องเดียวนั้นให้คุณชายสวี เป็นการขอบคุณ

ไอ้หน้าหม้อ... เอ้ย คุณชายท่านนั้น เงินน่ะเขาไม่สนหรอก เขาต้องการหน้าตา เจ้าลองคิดดูสิ ทั้งงานมีห้องสุดหรูแค่ห้องเดียว แล้วเจ้ามอบให้เขาฟรีๆ เรื่องนี้พูดออกไปในวงการผู้บำเพ็ญเพียรมันเท่ระเบิดเถิดเทิงแค่ไหน

เขาย่อมต้องพอใจแน่

ทำแบบนี้ ก็ถือว่าตอบแทนบุญคุณไปแล้ว

ส่วนห้องวีไอพีอีกสิบห้อง เจ้าจะประมูลขายก็ได้ หรือใครติดหนี้บุญคุณเจ้าอยู่ก็ให้เขามาใช้ซะ ถือว่าใช้หนี้กันไป

แถมยังเป็นการสร้างมาตรฐานใหม่ด้วย ว่าใครอยากให้เจ้าดูแลเป็นพิเศษ อย่างต่ำต้องเอาถ้ำระดับสอง หรือสัตว์ปีศาจกลายพันธุ์ระดับสองมาแลก

แบบนี้ ต่อไปพวกกระจอกๆ ก็จะไม่กล้ามายุ่งกับเจ้า ส่วนพวกที่มีปัญญาจ่ายจริงๆ ถ้าจะมาตามจีบ เจ้าก็แค่จัดงานคอนเสิร์ตอีกรอบ เพิ่มห้องวีไอพีเข้าไปอีกก็จบ

ยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว ปัญหาทุกอย่างคลี่คลาย จบปิ๊ง!"

เฉินอี้ร่ายยาวจนจบ ฉินเฉิงเฉิงได้แต่อ้าปากค้างพูดไม่ออก

[จบแล้ว]