บทที่ 14 - ผู้ทรยศ

บทที่ 14 - ผู้ทรยศ

[จิตวิญญาณสายพันธุ์พิเศษ] นี่เป็นคำแจ้งเตือนที่ต่างไปจากทุกครั้ง หลังจากเฉินอี้ดูดซับจิตวิญญาณเสร็จ ก็พอจะเข้าใจสถานการณ์

ปลาเกล็ดธนูเป็นสัตว์ปีศาจกลายพันธุ์ชนิดหนึ่ง มันมีสายเลือดบรรพกาลแฝงอยู่เล็กน้อย ถุงลมของมันถูกวิวัฒนาการมาเป็นพิเศษ ปกติสามารถสะสมพลังปราณธาตุน้ำ และมีลวดลายปีศาจพิเศษสลักอยู่ ยามต่อสู้ ลวดลายปีศาจจะระเบิดพลัง พลังปราณธาตุน้ำในถุงลมจะก่อตัวเป็นแรงหมุนส่งพิเศษ ทำให้ศรน้ำที่ยิงออกมามีความรุนแรงเกินระดับของตัวมันเอง

ปลาเกล็ดธนูระดับหนึ่งขั้นกลางตัวนี้ ยิงศรน้ำออกมาได้รุนแรงเทียบเท่าระดับหนึ่งขั้นสูง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณช่วงปลายที่ล่ามันมาได้ยังได้รับบาดเจ็บสาหัส แน่นอนว่าการที่เฉินอี้ช่วงชิงจิตวิญญาณมันมา ไม่ได้ทำให้เขาสร้างลวดลายปีศาจหมุนส่งแบบสายเลือดบรรพกาลขึ้นในจุดชีพจรตัวเองได้ แต่ก็ได้ผลตอบแทนไม่น้อย เขาทุ่มเทจิตวิญญาณนี้ทั้งหมดไปกับการอนุมานและปรับปรุงทักษะ [ดัชนีปราณ]

ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จ เขาสามารถนำปราณเกราะที่สะสมไว้ในจุดชีพจรนิ้วมือ ถ่ายทอดลงไปในวัตถุชั่วคราวแล้วดีดออกไป เฉินอี้ลองทดสอบดูแล้ว ก่อนหน้านี้ปราณเกราะของเขาทำหน้าที่แค่เป็นแรงส่ง หินที่ดีดออกไปสร้างความเสียหายได้แค่เจาะทะลุต้นหยางขนาดเท่าปากชามที่ระยะยี่สิบเมตร หลังจากนั้นก็หมดแรง ความรุนแรงระดับนี้ หากเจอกับนักบู๊ชั้นหนึ่งด้วยกัน ระยะห้าเมตรถ้าอีกฝ่ายตั้งตัวไม่ทันก็สังหารได้ ระยะสิบเมตรอาจจะแค่บาดเจ็บ แต่ถ้าระยะยี่สิบเมตร ผลลัพธ์คงธรรมดามาก

แต่ตอนนี้ หลังจากการอนุมานและปรับปรุง เมื่อเคลือบปราณเกราะลงบนหิน เฉินอี้ทดสอบแล้ว ภายในระยะสามสิบเมตร สามารถเจาะทะลุต้นหยางขนาดเท่าปากชามได้สามต้นรวด ต้นแรกมีรูเล็กเท่าขนาดหิน เรียบเนียน ต้นที่สองปากรูขยายกว้าง พอถึงต้นที่สาม ปราณเกราะระเบิดออก ต้นหยางทั้งต้นหักสะบั้นกลางลำต้น

ความสามารถในการเคลือบปราณเกราะลงบนหิน ปกติเป็นผลลัพธ์ที่ยอดฝีมือขอบเขตปราณกำเนิดเท่านั้นถึงจะทำได้ การที่เฉินอี้เรียนรู้ได้ก่อนเวลา ถือว่าเขาได้ครอบครองทักษะที่สามารถคุกคามนักบู๊ขอบเขตปราณกำเนิดหรือผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณได้แล้ว หลังจากเข้าใจหลักการ เขาก็หมั่นฝึกฝนทุกวันอย่างตั้งใจ นี่คือไพ่ตายป้องกันตัวที่แข็งแกร่งที่สุดก่อนที่เขาจะก้าวสู่ขอบเขตปราณกำเนิด

วันนี้ ณ เขตหวงห้ามตระกูลหลี่ นอกสวนสมุนไพรวิญญาณ แสงกระบี่สามสายแหวกอากาศพุ่งเข้ามา ม่านพลังผลึกน้ำแข็งของสวนสมุนไพรแตกกระจายเสียงดังสนั่น ในสวนสมุนไพร ผู้อาวุโสตระกูลหลี่ร่ายคาถาเรียกงูหลามน้ำแข็งออกมาพัวพัน เถาวัลย์มังกรสูงสิบจ้างพุ่งขึ้นจากแปลงสมุนไพรด้านหลัง รัดพันกระบี่บินของผู้ลอบโจมตี สระน้ำเลี้ยงสมุนไพรระเบิดออกพร้อมเสียงคำรามของสัตว์ปีศาจ ฝูงเต่าทมิฬพ่นแท่งน้ำแข็ง พุ่งตรงเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรผู้บุกรุก

"เขตหวงห้ามสวนสมุนไพร ผู้บุกรุกตาย!"

ทั้งสองฝ่ายปะทะกันชั่วครู่ ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ หลี่หนิงเฟิงผู้อาวุโสตระกูลหลี่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้า มองดูผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณช่วงปลายสามคนที่ลอยตัวอยู่นอกสวนสมุนไพรด้วยสีหน้าเคร่งเครียด หัวหน้ากลุ่มสามคนนั้นลอยออกมาข้างหน้าครึ่งจ้าง ประกาศเสียงดัง "ตระกูลตงกำลังไล่ล่าคนทรยศของสำนักมังกรหยก ขอสหายเต๋าตระกูลหลี่ช่วยอำนวยความสะดวกด้วย"

พูดจบ เขาก็โยนป้ายหยกออกมาลอยอยู่กลางอากาศห่างจากผู้อาวุโสตระกูลหลี่สิบจ้าง ป้ายหยกแผ่คลื่นพลังปราณเฉพาะตัวออกมา มันคือป้ายของสำนักระดับจินตานที่ปกครองดินแดนแถบนี้... สำนักมังกรหยก!

หลี่หนิงเฟิงสีหน้าหนักใจ ส่งสัญญาณให้ผู้คุ้มกันสวนสมุนไพรเก็บอาวุธวิเศษ แต่เท้ายังไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว "ในเมื่อเป็นคำสั่งจากสำนักเบื้องบน ตระกูลหลี่ย่อมไม่ขัดขวาง แต่ด้านหลังคือสวนสมุนไพรตระกูลหลี่ หากไม่ได้รับอนุญาตจากบรรพชน ห้ามใครเข้าไปเด็ดขาด สหายเต๋าตระกูลตงก็เช่นกัน"

"ผู้อาวุโสหลี่ ยันต์ติดตามของพวกเรายืนยันว่าไอ้คนทรยศนั่นซ่อนตัวอยู่ในสวนสมุนไพร หากท่านไม่ให้พวกเราเข้าไป ก็ให้ตระกูลหลี่ลงมือจับกุมมันมา แต่ถ้าปล่อยให้มันหนีไปได้ แล้วทางสำนักเอาผิดลงมา ความรับผิดชอบของตระกูลหลี่ ตระกูลตงเราไม่แบกรับแทนนะ!" ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงพูดเสียงเข้ม

หลี่หนิงเฟิงลังเลอยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายก็ถอนหายใจ โบกมือสั่งการ "เปิดค่ายกล! จับโจร!"

ด้านล่าง ผู้บำเพ็ญเพียรกว่ายี่สิบคนร่ายคาถาพร้อมกัน สวนสมุนไพรกว้างหลายพันจ้างถูกครอบด้วยม่านแสงทันที ตัดขาดภายในภายนอก แม้แต่แมลงวันก็บินออกไปไม่ได้

"สหายเต๋าตระกูลตง วันนี้หลี่จะให้คำตอบแก่ท่าน ข้าจะใช้หินบันทึกภาพบันทึกไว้ ต่อให้ไม่สำเร็จ วันหน้าสำนักเบื้องบนตรวจสอบลงมา ตระกูลหลี่ของข้าก็ได้ทำเต็มที่แล้ว หึ!"

หลี่หนิงเฟิงแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นส่งจิตสัมผัสเข้าไปในค่ายกล เริ่มค้นหาทุกซอกทุกมุมของสวนสมุนไพร

"ผู้อาวุโสหลี่ ขอเตือนด้วยความหวังดี คนทรยศผู้นั้นไม่มีพลังเวท เป็นจอมพลังของสำนัก ตอนค้นหาอย่าเข้าใจผิดว่าเป็นคนธรรมดาแล้วปล่อยผ่าน ให้เน้นตรวจสอบผู้ที่มีพลังเลือดเนื้อแข็งแกร่งดั่งสัตว์ปีศาจ" กลางอากาศ ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงตะโกนเตือน

ได้ยินดังนั้น หลี่หนิงเฟิงชะงักไปนิดหนึ่ง เปลี่ยนวิธีค้นหาด้วยจิตสัมผัส พร้อมกับตะโกนสั่ง "ให้สัตว์เลี้ยงวิญญาณทั้งหมดลงมารวมกันข้างล่าง!"

เขาขยายขอบเขตจิตสัมผัสผ่านค่ายกล หากเกินระยะสามสิบจ้างจากขอบเขตจิตสัมผัสเดิม เขาจะแยกแยะกลิ่นอายระหว่างผู้ฝึกกายากับสัตว์ปีศาจได้ยาก จึงออกคำสั่งนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงทั้งสามเห็นดังนั้น ในแววตาฉายประกายประหลาด

ไม่นานนัก ทางทิศตะวันตกของสวนสมุนไพรเกิดความวุ่นวาย ฝูงเต่าทมิฬกำลังขุดดินอย่างกระวนกระวาย จิตสัมผัสของหลี่หนิงเฟิงกวาดผ่าน รูม่านตาหดเกร็ง... ในช่องว่างระหว่างฝูงเต่า มีทาสรับใช้คนหนึ่งกล้ามเนื้อปูดโปน พลังเลือดเนื้อทั่วร่างพลุ่งพล่านราวกับควันไฟ! "ขึ้น!"

หลี่หนิงเฟิงร่ายคาถากระตุ้นค่ายกล งูหลามน้ำแข็งพุ่งขึ้นจากสระสมุนไพร พุ่งเข้าใส่ชายฉกรรจ์ผู้นั้น แต่ชายฉกรรจ์ผู้นั้นคำรามลั่น ต่อยน้ำแข็งแตกกระจาย ผิวสีทองแดงปรากฏลวดลายสีเลือด เขาใช้วิธีชนเข้าใส่ค่ายกลต้านแรงกดดัน

"มีผู้ฝึกกายาปะปนเข้ามาจริงๆ ด้วย!" หลี่หนิงเฟิงแค่นเสียง สะบัดธงค่ายกล เข็มน้ำแข็งหลายเล่มก่อตัวขึ้นกลางอากาศ พุ่งใส่คนผู้นั้น เข็มน้ำแข็งแต่ละเล่มมีพลังเทียบเท่าคาถาระดับหนึ่งขั้นสูง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณช่วงปลายทั่วไปยากจะต้านทาน

เสียงปะทะดังสนั่น คนผู้นั้นรับเข็มน้ำแข็งนับสิบเล่มด้วยร่างกาย เลือดสาดกระเซ็น แต่พลังต่อสู้กลับไม่ลดลง เขาออกวิ่งเต็มฝีเท้า ความเร็วเทียบเท่าสัตว์ปีศาจ พุ่งตรงไปยังขอบม่านแสงค่ายกล เขาแสยะยิ้มหยิบยันต์ใบหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ ตบลงไปที่ม่านแสงค่ายกลอย่างแรง ยันต์ระเบิดพลังรุนแรง ม่านแสงค่ายกลเจอกับมันก็ละลายราวกับหิมะเจอแดด! "ยันต์ทำลายค่ายกลระดับหนึ่งขั้นสูง!"

หลี่หนิงเฟิงตกใจ พอคนผู้นั้นฝ่าค่ายกลออกไปได้ ก็วิ่งหนีไปไกลอย่างรวดเร็ว ผู้บำเพ็ญเพียรในสวนสมุนไพรตระกูลหลี่ทำท่าจะไล่ตาม แต่ถูกหลี่หนิงเฟิงยกมือห้ามไว้ เขาหันไปมองผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงทั้งสามกลางอากาศ "สหายเต๋าตระกูลตง คนทรยศที่ท่านพูดถึงข้าหาตัวออกมาให้แล้ว และทำให้มันบาดเจ็บแล้วด้วย เรื่องนี้ตระกูลหลี่ทำเต็มที่แล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรในสวนสมุนไพรของข้ายังมีหน้าที่เฝ้ายาม ออกไปไล่ล่าไม่ได้ ที่เหลือ เชิญพวกท่านตามสบาย แต่ตอนไล่ล่าระวังอย่าให้กระทบเขตชีพจรวิญญาณของตระกูลหลี่"

"ดีมาก ผู้อาวุโสหลี่ วันนี้ขอบคุณมาก!" หัวหน้ากลุ่มตระกูลตงเร่งแสงกระบี่ ตะโกน "ตามข้ามา!"

แสงสามสายกรีดท้องฟ้ายามราตรี ไล่กวดชายฉกรรจ์ผู้นั้นไปไกลๆ กลางอากาศ มีกระบี่บินขนาดหนึ่งนิ้วแยกตัวออกมาจากลำแสง พุ่งออกไปดั่งลูกธนู ถึงทีหลังแต่ถึงก่อน พุ่งตรงเข้าใส่ชายฉกรรจ์ เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น บนร่างชายฉกรรจ์มีดอกเลือดบานสะพรั่ง เนื้อที่หลังเปิดเปิงจนเห็นกระดูกขาว แต่เขากลับเหมือนไม่เป็นอะไร เพียงแค่เซไปนิดหนึ่ง แล้วก็วิ่งตะบึงต่อ

กลางอากาศ หัวหน้ากลุ่มตระกูลตงขมวดคิ้ว "จอมพลังผู้นี้หนังเหนียวจริงๆ ฆ่ายากชะมัด" กระบี่บินของทั้งสามคนผลัดกันโจมตีชายฉกรรจ์ บาดแผลบนตัวเขาเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนตรอกเข้าตาจน เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่งด้วยความโกรธ "ไอ้แซ่ตง พวกแกเป็นหมาให้สำนัก คิดว่าจะมีจุดจบที่ดีหรือไง? วิชาวัชระนี้ต่อให้ข้าทิ้งให้ทาสหมาที่เป็นคนธรรมดา ก็จะไม่เหลือไว้ให้พวกแก! พวกแกพวกผูกขาดทรัพยากร ขอให้ตายโหงกันให้หมด!"

พูดจบ ชายฉกรรจ์หัวเราะลั่น ใช้แขนข้างเดียวรับกระบี่บินที่พุ่งเข้ามาเป็นครั้งสุดท้าย หลังจากแขนขาดไปข้างหนึ่ง เขาก็กระโดดลงไปในทะเลสาบหวนสมุทร หายวับไปกับสายน้ำ

สองวันต่อมา กลางดึก ห่างจากเมืองริมทะเลสาบห้าสิบลี้ ณ ปากถ้ำในป่ารกร้างแห่งหนึ่ง เฉินอี้ที่แบกเสบียงและของใช้จำเป็นไว้บนหลัง ชะงักฝีเท้าลงเล็กน้อย

[จบแล้ว]