บทที่ 9 บุชเชอร์: เป็นไปไม่ได้! ใครอยู่เบื้องหลังแก!?

บทที่ 9 บุชเชอร์: เป็นไปไม่ได้! ใครอยู่เบื้องหลังแก!?

เส้นด้ายเส้นนั้น... ขาดสะบั้นลงแล้ว

แหล่งกำเนิด 'ความกลัว' ที่บุชเชอร์ใช้ยึดเหนี่ยวเพื่อการดำรงอยู่ เปรียบเสมือนท่อน้ำที่ถูกบีบคอ จนไม่อาจรีดเค้นหยดน้ำออกมาได้แม้แต่หยดเดียว พลังมหาศาลที่เคยพลุ่งพล่านอยู่ใต้ร่างอ้วนฉุนั้นเหือดแห้งลงเป็นครั้งแรก

หนวดสีเลือดที่ตอกตรึงอยู่บนกระดูกสะบักของบาโฟเมตเริ่มกะพริบติดๆ ดับๆ ราวกับหลอดไฟที่หน้าสัมผัสไม่ดี ขุนเขาที่มองไม่เห็นซึ่งกดทับวิญญาณของบาโฟเมตก็คลายตัวลงเช่นกัน

ตอนนี้ล่ะ!

ดวงตาของบาโฟเมตระเบิดประกายแสงราวกับสัตว์ป่า

เขาไม่แม้แต่จะชายตามองหนวดที่ยังฝังคาอยู่ในร่าง มือข้างที่ยังใช้งานได้จิกเกร็งเข้าไปในรอยแตกของผนังอย่างบ้าคลั่ง ส่วนเท้าอีกข้างถีบส่งแรงจากกำแพงทันที

"โฮกกก—!"

เสียงคำรามที่ไร้ความเป็นมนุษย์โดยสิ้นเชิงปะทุออกมาจากลำคอที่ฉีกขาด

แคว่ก!

นั่นคือเสียงของเนื้อและเลือดที่ถูกฉีกกระชากออกจากกัน ฟังแล้วชวนให้เสียวฟันจนปวดร้าว

บาโฟเมตอาศัยแรงกายดิบเถื่อนกระชากร่างตัวเองหลุดจากหนวดสีเลือด!

ร่างของเขาร่วงลงกระแทกพื้นอย่างหนักราวกับถุงขยะที่ถูกทิ้งขว้าง ในรูโหว่ชุ่มเลือดที่ทะลุผ่านหัวไหล่ เศษกระดูกสีขาวโพลนปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

แต่เขากลับไม่ร้องโอดครวญออกมาแม้แต่คำเดียว

เขาไม่ก้มลงมองบาดแผลด้วยซ้ำ

ทำเพียงแค่ซวนเซแล้วลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

บนใบหน้าที่กรังไปด้วยเลือดและฝุ่นผง ไร้ซึ่งความเจ็บปวด มีเพียงความตื่นเต้นบ้าคลั่งในระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน เขาจ้องเขม็งไปยังบุชเชอร์ที่มีสีหน้าตกตะลึงอยู่ไม่ไกล

"ถึงตาฉันบ้างล่ะ"

เขากระซิบเสียงแหบพร่าราวกับพูดกับตัวเอง

วินาทีถัดมา เขาก็พุ่งทะยานกลายเป็นเงาเลือนราง ตรงดิ่งเข้าหาชายผู้ที่เคยทำให้เขาต้องคุกเข่าตัวสั่นงันงกโดยไม่มีความลังเล!

ไม่มีท่วงท่าลีลาสวยงาม ไม่มีการระเบิดพลังแสงสีตระการตา

มีเพียงหมัดตรงที่เรียบง่าย ไร้การปรุงแต่ง แต่กลับอัดแน่นไปด้วยเจตจำนงทั้งหมดที่มี หมัดนี้บรรจุถ้อยคำสั้นๆ ไว้เพียงประโยคเดียว...

กูไม่กลัวมึงอีกต่อไปแล้ว!

"แกแส่หาที่ตาย!"

บุชเชอร์ทั้งตื่นตระหนกและเดือดดาล เขาไม่อาจทนให้สุนัขเลี้ยงมาแยกเขี้ยวใส่ได้ จิตใต้สำนึกสั่งการให้ใช้อำนาจที่ภาคภูมิใจที่สุดทันที—การข่มวิญญาณ!

นั่นคือพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้อาเจนต์ต้องปัสสาวะราดคาที่ หรือแม้แต่ผู้ได้รับเจิมในระดับเดียวกันยังต้องเสียกิริยา แรงกดดันที่มองไม่เห็นถาโถมเข้าใส่บาโฟเมตราวกับคลื่นสึนามิ!

ทว่า...

การพุ่งชาร์จของบาโฟเมตไม่ได้ชะงักลงแม้แต่น้อย

พลังที่มากพอจะบดขยี้วิญญาณคนได้ กลับปะทะร่างเขาเบาหวิวราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านขุนเขา

มันไม่มีผลใดๆ เลย

มันล้มเหลวโดยสิ้นเชิง!

รูม่านตาเล็กหยีของบุชเชอร์หดเกร็งเหลือเท่ารูเข็มทันที!

เป็นไปได้ยังไงกัน?!

การต่อสู้ครั้งนี้พลิกผันจากเกมไล่ล่าของแมวกับหนู กลายเป็นการปะทะกันของเจตจำนงที่ดูไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง

"ตูม!"

บุชเชอร์ไม่ได้ใช้ท่าทางพิสดาร ร่างกายอันใหญ่โตนั่นแหละคืออาวุธที่ร้ายกาจที่สุด เขาเพียงแค่กระแทกตัวไปข้างหน้า ส่งร่างผอมแห้งของบาโฟเมตปลิวไปกระแทกโต๊ะไม้มะฮอกกานียาวหรูหราจนแหลกละเอียดราวกับลูกปืนใหญ่

"พรวด!"

บาโฟเมตกระอักเลือดคำโตปนเศษอวัยวะภายในออกมา รู้สึกได้ว่าซี่โครงหักไปอย่างน้อยเจ็ดหรือแปดซี่

แต่บ้าเอ๊ย เขาดีดตัวกลับขึ้นมาจากกองเศษไม้ทันทีราวกับสปริง

จิตวิญญาณของเขาแทนที่จะห่อเหี่ยว กลับยิ่งพลุ่งพล่าน แสงในดวงตายิ่งเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ!

"มีน้ำยาแค่นี้เองเหรอ?"

บาโฟเมตแยกเขี้ยวที่เต็มไปด้วยเลือด "คุณบุชเชอร์ครับ ไม่ได้กินข้าวมาหรือไง?"

"ไอ้หมาเวร!"

บุชเชอร์โกรธจนถึงขีดสุด หนวดสีเลือดด้านหลังสะบัดฟาดงวงฟาดงาราวกับงูเหลือมคลุ้มคลั่ง กรีดฝ่าอากาศพุ่งเข้าใส่บาโฟเมตอย่างดุดัน

"ปัง!"

บาโฟเมตถูกกระแทกปลิวไปอีกครั้ง ร่างกลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้นหลายตลบเหมือนกระสอบขาดๆ กวาดเอากลุ่มแขกเหรื่อที่ยังหนีไม่ทันล้มระเนระนาด ผู้คนเหล่านั้นกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ตะเกียกตะกายหนีตายเพื่อไม่ให้โดนลูกหลงจากคนบ้า

แต่วินาทีถัดมา

บาโฟเมตก็พยุงตัวลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเลอีกครั้ง

เขาถ่มน้ำลายปนเลือดทิ้ง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มวิปลาส

เขาพ่ายแพ้ เขากำลังถอยร่น ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล ไม่มีเนื้อหนังดีๆ เหลืออยู่เลย

แต่ให้ตายสิ เขากำลังชนะ

จิตวิญญาณของเขา ผ่าน 'การกระทำอันอุกอาจ' ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเหล่านี้ ได้ถูกหลอมรวมจนถึงจุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ทุกครั้งที่เขาลุกขึ้นยืน เขาได้ประกาศก้องต่อบุชเชอร์อย่างไร้เสียงว่า: พลังของแกทำอะไรกูไม่ได้!

บุชเชอร์ไม่สามารถจบการต่อสู้นี้ได้โดยเร็ว

หัวใจของเขาเริ่มร้อนรนอย่างควบคุมไม่ได้

ทำไม?

ทำไมหมาที่เขาเลี้ยงมานานหลายปีถึงกล้าแว้งกัดเขาในวันนี้?

ทำไมอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขา อย่างการข่มวิญญาณที่ทำให้ทุกคนต้องตัวสั่นงันงก ถึงใช้ไม่ได้ผลกับมันเลย?

เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในชีวิตการทำงานของเขา! สถานการณ์นี้เกินความเข้าใจและการควบคุมของเขาไปอย่างสิ้นเชิง!

ความรู้สึกสูญเสียการควบคุมนี้ ก่อกำเนิดร่องรอยของ... 'ความกลัว' ที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นขึ้นมาในส่วนลึกของวิญญาณ วิญญาณที่ถูกป้อนด้วยความกลัวนับไม่ถ้วนจนบิดเบี้ยวและทรงพลัง

วินาทีที่ความกลัวเพียงเสี้ยวเดียวนั้นถือกำเนิดขึ้น

มันเปรียบเสมือนหยดหมึกที่หยดลงในน้ำใส และผ่านสายใยพันธสัญญาที่มองไม่เห็น บาโฟเมตที่อยู่ปลายทางอีกด้านจับความรู้สึกนั้นได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง!

ความรู้สึกนั้นเหมือนคนใกล้ตายเพราะขาดน้ำในทะเลทราย แล้วจู่ๆ ก็ได้กลิ่นน้ำ

การเคลื่อนไหวของบาโฟเมตหยุดชะงัก

เขายืนอยู่กลางห้องโถงที่โกลาหล ร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือดราวกับผีร้ายที่ปีนขึ้นมาจากขุมนรก

จากนั้น เขาก็แหงนหน้าขึ้นและระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ฮ่าๆ... ฮ่าๆๆๆๆๆๆ!"

เสียงหัวเราะของเขาแหบพร่า ฟังดูระคายหู แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความสะใจอย่างที่สุด!

"ที่แท้มึงก็กลัวเป็นเหมือนกันนี่หว่า!"

เขาชี้นิ้วที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดไปยังบุชเชอร์ที่หน้าถอดสี

"ไอ้เวรเอ๊ย มึงก็รู้จักกลัวกับเขาด้วย!!"

เขาฉวยเอาความกลัวอันเบาบางนั้นมาขยายให้ใหญ่โตขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดด้วยความคิดที่ชั่วร้ายที่สุด ด้วยความเจ็บปวดและความสิ้นหวังทั้งหมดที่เคยได้รับ!

จากนั้น เขาเปลี่ยนแนวคิดของ "ความกลัว" ที่ถูกขยายผลนับครั้งไม่ถ้วนนั้นให้กลายเป็นกริชอาบยาพิษที่ร้ายแรงที่สุด คมกริบและอำมหิตที่สุด แล้วแทงสวนกลับไปตามสายใยพันธสัญญาอย่างรุนแรง!

"อึก!"

ร่างของบุชเชอร์สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับถูกค้อนที่มองไม่เห็นทุบเข้าที่หน้าอก

เขากระอักเลือดสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกออกมาคำโต

เขารู้สึกเหมือนวิญญาณถูกแทงทะลุอย่างจัง แล้วถูกคว้านกวนภายในอย่างบ้าคลั่ง!

ที่ใจกลางความเชื่อมโยงกับเจ้าแห่งพันธสัญญา 'แกนแห่งความกลัว' ที่ก่อตัวขึ้นจากความหวาดกลัวนับไม่ถ้วน เกิดเสียง "แครก" ดังสนั่น รอยร้าวที่ชัดเจนปรากฏขึ้น!

"อ๊ากกกกก—!"

บุชเชอร์กรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดอย่างที่สุด

พลังในร่างกายของเขาเริ่มเสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง!

หนวดสีเลือดฟาดงวงฟาดงาไปทั่ว ทุบทำลายทุกอย่างรอบตัวไม่เลือกหน้า ทั้งเพดาน ผนัง และแขกเหรื่อ... ห้องโถงกลายสภาพเป็นเครื่องบดเนื้อในพริบตา

ร่างกายอ้วนฉุเริ่มบวมเป่งและบิดเบี้ยวผิดรูปราวกับลูกโป่งที่ใกล้ระเบิด พลังพันธสัญญาบริสุทธิ์สีดำสนิทไหลทะลักออกมาจากรอยแตกตามร่างกายอย่างไม่อาจควบคุม!

ในตอนนั้นเอง เสียงที่สง่างามและเยือกเย็นของปีศาจ ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับการชมโอเปร่า ก็ดังก้องขึ้นอีกครั้งในหัวของบาโฟเมต

"เอาล่ะ จงเพลิดเพลินกับของรางวัลของเจ้าเสียสิ"

ความโลภโมโทสันฉายชัดในดวงตาสีแดงฉานของบาโฟเมต

เขาทำตามคำแนะนำของปีศาจ อ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดออกกว้าง

เขาสูบเอาพลังพันธสัญญาอันวุ่นวายและไร้เจ้าของที่แผ่ออกมาจากบุชเชอร์เข้าไปเฮือกใหญ่!

ฟู่ววว—

กระแสพลังงานสีดำเหล่านั้นราวกับพบทางระบาย มันกลายเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกรากที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไหลบ่าเข้าไปในปากของบาโฟเมตอย่างบ้าคลั่ง!

ในที่สุดบุชเชอร์ก็ตระหนักได้

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาตกลงไปในกับดักที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อเขาโดยเฉพาะ

กับดักที่แนบเนียน แม่นยำระดับมิลลิเมตร ซึ่งเล็งเป้าไปที่จุดอ่อนในพันธสัญญาของเขา

เขาจ้องมองผู้ทรยศที่กำลังกัดกินพลังของเขาอย่างเคียดแค้น สายตานั้นไม่ได้มองเหมือนมองสุนัขอีกต่อไป แต่มองราวกับเห็นสัตว์ประหลาดที่เขาไม่อาจทำความเข้าใจ

"เบื้องหลังแก..."

เสียงของเขาบิดเบี้ยวและแหลมสูงจากการที่วิญญาณกำลังแตกสลาย เอ่ยถามขึ้น

"มันคือใครกันแน่?!"