บทที่ 8 บัฟ : ต่อให้เป็นหมา ข้าก็จะกัดแกไม่ปล่อย!
บทที่ 8 บัฟ : ต่อให้เป็นหมา ข้าก็จะกัดแกไม่ปล่อย!
บทที่ 8 บัฟ : ต่อให้เป็นหมา ข้าก็จะกัดแกไม่ปล่อย!
กร๊อบ!
เสียงกระดูกแตกละเอียดดังสนั่น กลบเสียงตวาดของผู้ดำเนินการประมูลจนมิด
ความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่าน!
มันเป็นความทรมานที่ไม่อาจบรรยาย ราวกับมีใครเอาคีมเหล็กร้อนแดงมาฉีกกระชากกระดูกสะบัก แล้วกรอกลาวาร้อนระอุลงไปในบาดแผลทั้งถัง
เสียงกรีดร้องของบาโฟเมตจุกอยู่ที่ลำคอ กลายเป็นเสียงครางเครือเหมือนลมรั่ว
เขาถูกตรึงห้อยอยู่บนผนังสูงด้วยหนวดสีเลือดรูปร่างน่าเกลียดน่ากลัว ร่างกายห้อยต่องแต่งราวกับตุ๊กตาผ้าเก่าๆ ที่ถูกทิ้งขว้าง
น้ำหนักตัวกลายเป็นเครื่องทรมานที่โหดร้ายที่สุด ทุกวินาทีที่ผ่านไปคือการฉีกกระชากปากแผลที่เละเทะให้เปิดกว้างขึ้น
เลือดอุ่นๆ ผสมกับเศษเนื้อที่หลุดลุ่ย ไหลเป็นทางยาวลงมาตามผนังหินอ่อนที่เย็นเยียบ
จบสิ้นแล้ว
มีเพียงสองคำนี้วนเวียนอยู่ในหัวสมอง
ใบหน้ามันเยิ้มของ ‘บุชเชอร์’ ยื่นเข้ามาใกล้ จมูกฟุดฟิดสูดดมกลิ่นบริเวณบาดแผล สีหน้าเปี่ยมสุขจนแทบจะวิปริต
“อ่า...”
มันถอนหายใจอย่างพึงพอใจ ราวกับได้ลิ้มรสไวน์ชั้นเลิศ
“นี่แหละรสชาติที่ตามหา! ความหวาดกลัวที่บริสุทธิ์ ลึกซึ้งออกมาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ! บาโฟเมต... โอ บาโฟเมต... แกนี่มัน... อาหารชั้นเลิศของข้าจริงๆ”
มันสัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังของตนกำลังพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ตามระดับความกลัวตายของบาโฟเมต
เลือดเนื้อโห่ร้องวิญญาณเต้นเร่าด้วยความปิติ!
ตู้ม!
โรงประมูลตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์
เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในโลกใต้ดินที่เมื่อครู่ยังวางมาดผู้ดีมีระดับ บัดนี้เสียกิริยาโดยสิ้นเชิง กรีดร้อง ผลักไส และวิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่นราวกับฝูงหมูแตกตื่น
ชายดวงซวยคนหนึ่งที่หนีไม่ทันวิ่งชนเข้าที่แผ่นหลังของบุชเชอร์
บุชเชอร์ไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง
หนวดสีเลือดอีกเส้นพุ่งวาบออกจากหลังราวกับสายฟ้า ฉึก! มันเสียบทะลุร่างชายคนนั้นราวกับเสียบไม้บาร์บีคิว แล้วเหวี่ยงทิ้งเข้าไปในฝูงชนเหมือนขยะ ยิ่งสร้างความโกลาหลให้หนักขึ้นไปอีก
โต๊ะเก้าอี้ล้มระเนระนาด สินค้าประมูลล้ำค่าตกแตกเกลื่อนพื้นโดยไม่มีใครสนใจ
เสียงกรีดร้องโหยหวนเหล่านี้ คือบทเพลงซิมโฟนีที่ไพเราะที่สุดสำหรับบุชเชอร์
ท่ามกลางความเจ็บปวดและการเสียเลือด สติของบาโฟเมตเริ่มเลือนราง
เขาไม่เข้าใจ
เจ้า 【ปีศาจ】 บัดซบนั่น... ผู้ชายที่สง่างามราวกับเดินออกมาจากโรงละครโอเปร่าคนนั้น หลอกเขา
ที่บอกว่าจะพลิกกระดาน หาโอกาสในวิกฤต... โกหกทั้งเพ!
เขาเป็นแค่ไอ้โง่บรมโง่ ที่ถูกหลอกใช้เป็นเบี้ยเดินหมากชัดๆ!
ในขณะที่จิตใจกำลังจะถูกความกลัวและความเสียใจอันไร้ที่สิ้นสุดกลืนกิน และกำลังจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของพลังงานให้บุชเชอร์
เสียงหนึ่ง... ก็ดังก้องขึ้นในส่วนลึกที่สุดของสมองโดยไม่มีสัญญาณเตือน
น้ำเสียงนั้นสง่างาม เยือกเย็น แฝงความขี้เล่นราวกับกำลังชมละครฉากเด็ด และมันก็ตัดผ่านความคิดที่สับสนวุ่นวายของเขาอย่างเฉียบขาด
“ช่างเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
“เหมือนหมาจนตรอกที่ใกล้ตาย... เล่นได้สมบทบาทมาก”
“เอาล่ะ ถึงตาคุณแล้ว... ‘ตัวเอก’ ของผม”
ปีศาจ!
วิญญาณของบาโฟเมตสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
“จำได้ไหม?”
เสียงนั้นแฝงมนตร์สะกดที่ไม่อาจต้านทาน ปัดเป่าความกลัวที่เกาะกินจิตวิญญาณออกไปอย่างแข็งกร้าว และตรึงสติที่กำลังจะแตกสลายของเขาให้กลับมามั่นคง
“ทำให้มัน... รู้สึกถึงความกลัว”
นัยน์ตาที่พร่ามัวของบาโฟเมตกลับมาคมชัดอีกครั้ง
เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองบุชเชอร์ที่กำลังเสพสุขกับความเจ็บปวดของเขาอยู่ใกล้แค่คืบ
ความหวาดกลัวบนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป
แทนที่ด้วยรอยยิ้มประหลาด ที่ผสมปนเประหว่างความโล่งใจและความบ้าคลั่ง
เขายิ้ม
“นายท่าน”
น้ำเสียงแหบพร่า แต่กลับชัดเจนอย่างน่าประหลาด
รอยยิ้มของบุชเชอร์แข็งค้าง มันไม่ชอบสีหน้าของบาโฟเมตในตอนนี้เลย
หมาก็ควรทำตัวให้เหมือนหมาสิ
“แกไม่อยากรู้เหรอ?” บาโฟเมตแสยะยิ้ม ทั้งที่ฟองเลือดทะลักออกปาก “ว่าอัญมณีเม็ดนี้... จริงๆ แล้วมีไว้ทำอะไร?”
ไม่รอให้พูดจบ!
จู่ๆ เขาก็ยกมืออีกข้างที่ยังสมบูรณ์ขึ้น และใช้แรงเฮือกสุดท้าย บีบอัญมณีเลือด “กำเนิดใหม่” ในมือจนแตกละเอียด!
เพล้ง!
เสียงแตกหักดังสนั่น ฟังดูแปลกแยกอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่วุ่นวาย
บุชเชอร์ถอยหลังไปก้าวหนึ่งตามสัญชาตญาณ คิดว่าเป็นระเบิดพลีชีพ
แต่พลังงานระเบิดตูมตามที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น
มีเพียงพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์ผุดผ่องราวกับทารกแรกเกิด พรั่งพรูออกมาจากอัญมณีที่แตกละเอียด และโอบล้อมร่างของบาโฟเมตไว้ในพริบตา
พลังนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อโจมตี
มันทำหน้าที่เหมือนเครื่องขยายสัญญาณที่มองไม่เห็น ก่อร่างสร้างตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว
มันมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว
ส่งต่อ ‘เจตจำนง’ ของบาโฟเมตในขณะนี้—ความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่ถูกปีศาจยัดเยียดให้ ความกระหายที่จะมีชีวิตรอดอย่างสิ้นหวัง และความบ้าคลั่งที่ว่า “ต่อให้ตายวันนี้ ข้าก็ไม่กลัวแกอีกแล้ว”—ย้อนกลับไปหาบุชเชอร์ผ่านพันธสัญญาที่มองไม่เห็นซึ่งเชื่อมโยงพวกเขาทั้งสองไว้!
รอยยิ้มโหดเหี้ยมบนหน้าบุชเชอร์แข็งทื่อ
แหล่งอาหารแห่ง “ความกลัว” ที่มันใช้ดำรงชีพ ถูกตัดขาดฉับพลันราวกับต้นน้ำแห้งเหือด!
มิหนำซ้ำ!
เจตจำนงแห่งการ “ทรยศ” ที่เต็มไปด้วยการต่อต้านและความบ้าคลั่ง กำลังตีกลับใส่จิตวิญญาณของมันอย่างรุนแรงผ่านพันธสัญญา!
ความรู้สึกนั้นเหมือนคนตะกละที่กำลังสวาปามงานเลี้ยงรสเลิศ แล้วจู่ๆ อาหารในปากก็กลายเป็นเศษแก้วอาบยาพิษ!
เป็นครั้งแรกที่บุชเชอร์...
สัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่... ไม่คุ้นเคยจาก “อาหาร” ของมัน
มันคืออารมณ์ของเหยื่อ ที่มีความหมายว่า “ข้าไม่กลัวแกอีกต่อไป”